Зупинився великий чорний джип, віконце опустилося, і чоловік з густою бородою запитав: – Проїдемося, красуне? Юля красунею ніколи не була. І в іншій ситуації їй би лестило таке звернення. Але ноги в старих чоботях вже нічого не відчували від холоду, з носа текло, а до електрички залишалося сім хвилин. І найбільше на світі Юля хотіла опинитися в теплому натопленому будинку. Хоча хто його без неї натопить. Зараз погріється пів години в електричці, добіжить до саду, потім в магазин і додому, розтоплювати піч, вечерю готувати. Вистачало турбот, загалом, не до балаканини їй зараз. Так вона і сказала: – Очі розплющ, яка я тобі красуня!
Юля працювала в санаторії, куди доводилося їздити на електричці. Дорога виснажувала, але платили нормально,
Переїжджайте до мене, – сказала мама. – А то я з глузду зійду в цьому величезному будинку. Як у склепі живу. Яна думала, що чоловік не погодиться. Не захоче жити з тещею. Але він на подив погодився. – Буде допомагати з Діночкою. Зможеш на роботу вийти – сама ж казала, що це тобі допоможе швидше відновитися. А у нас гроші звільняться – зможемо на квартиру відкладати. Квартиру вони так і не купили: жити з мамою виявилося зручно. Вона звільнилася з роботи і взяла на себе Діну.
Мама почала «чудити» рано: відзначила сімдесятип’ятирічний ювілей і почала. Яна спочатку думала, що це
Коли Олена увійшла в квартиру, в ній було темно і тихо. Вона абияк скинула одяг прямо на підлогу і попрямувала в спальню. Вуличний ліхтар, що проникав крізь фіранки в спальні, відкидав достатньо світла, щоб дівчина могла розрізнити фігуру під ковдрою. Вона вирішила, що чоловік вже вдома, і радісно пірнула до нього у теплу постіль. Олена притиснулася до гарячої спини чоловіка і вловила запах дешевого одеколону. Вона була занадто втомлена, щоб помітити це. Коли дівчина обійняла чоловіка, то навіть не звернула уваги на його округлий живіт.
Щоб швидше погасити іпотеку за квартиру, Олена влаштувалася оператором на АЗС у нічну зміну.
– Наталя, не ходи до нього! Він тебе обдурить! – зриваючимся від тривоги голосом вигукнула Світлана, ставши як стіна перед дверима. Її пальці судорожно вчепилися в дерев’яний одвірок, ніби він був останньою опорою між страшним минулим і невідомістю майбутнього. В очах матері відбивалася благання, майже відчай. Вона знала – варто їй замовкнути, і дочка піде туди, де чекає біль. – Мамо, ти що?! Хіба ти не бачила ромашки на підвіконні вранці? Хто ще буде приносити їх щодня?! Він любить мене! — заперечила дівчина, стоячи на одній нозі, намагаючись застебнути примхливу пряжку босоніжок.
– Наталя, не ходи до нього! Він тебе обдурить! – зриваючимся від тривоги голосом
Якось увечері, сидячи в улюбленому кафе, Кирило недбало кинув: — До речі, щодо відпустки. Давай цього року візьмемо з собою Артема і Машу. Римма завмерла з келихом в руці. — Що? — нахмурилася вона. — Моїх дітей. Візьмемо з собою, — спокійно відповів Кирило. — Я давно їм обіцяв. До того ж я оплачую цю поїздку. Очі Римми звузилися
Римма і Кирило жили разом вже три роки, але шлюб офіційно не укладали. Вони
– Мамо, якщо ти так переживаєш, то може скасувати наш приїзд? – Та що ти, Діма! Що ти! – Зінаїда навіть злякалася, – Ми так чекаємо на вас! – Та я бачу – надто сильно ви чекаєте. І ремонт, і клопоти, і ще й бабусю… Бабусю ось сховати вирішили. Навіщо, мамо? – Так… Ти її давно не бачив, Діма. Вона дуже змарніла. Розумієш, іноді навіть не розуміє, що робить. Деменція це називається. А Златочка у тебе… Загалом, сім’я у неї благородна, як би не знехтували. Ось і подумали… Адже ненадовго ми її до Валі, тільки на ваш приїзд. – Злата, мамо, – звичайна. Проста і добра.
– Мамо, якщо ти так переживаєш, то може скасувати наш приїзд? – Та що
Про те, що у його тоді ще дівчини є старша сестра, Андрій дізнався в день знайомства. Дізнався, що вона заміжня, живе за кордоном і що зі своїми рідними не спілкується. Чому? Уляна не могла пояснити. Просто всі жили так, ніби Віки не існує. Чому вона розлучилася з чоловіком і повернулася через стільки років невідомо, але одного разу в квартирі Уляни та Андрія пролунав дзвінок. Уляна відкрила двері. Вона не відразу впізнала сестру, а коли зрозуміла, хто перед нею, звичайно, запросила в дім. Увечері повернувся Андрій. Побачивши Віку, він відчув дивне почуття. Чоловікові здалося, що він давно знайомий з цією жінкою.
Якби Уляні сказали, що за одну добу в її родині станеться щось подібне, вона
— Марино, ми ось що подумали… — мама завагалася, тереблячи рушник. — Ти переїдеш до нас! Все одно квартиру знімаєш, а тут будинок великий… Я завмерла. Ось воно. Те, чого я боялася почути останні пів року, коли батьки почали все частіше заводити розмови про те, як їм важко одним. — Мамо, ми ж обговорювали… — Ні, ти послухай!
— Марино, ми ось що подумали… — мама завагалася, тереблячи рушник. — Ти переїдеш
— Вероніка, у мене є прохання, — почав він, відставляючи чашку. — Моя двоюрідна сестра Уляна хоче до нас приїхати. — Уляна? Здається, я її не знаю. — Вона з далеких родичів, ми рідко бачилися. Нещодавно у неї сталося скандальне розлучення, після якого вона впала в депресію. Лікарі радять змінити обстановку. Вероніка замислилася, дивлячись на водну гладь озера за вікном. Цей будинок означав для неї більше, ніж просто нерухомість.
Геннадій обережно підняв тему за ранковою кавою, спостерігаючи за реакцією дружини. Вероніка гортала сторінки
— Я після роботи до Юлі заїду, — сказав мені чоловік. — Ти у неї частіше, ніж вдома буваєш! — одразу ж незадоволено прокоментувала я. Ну ось, ще один самотній вечір при живому чоловікові. Чудово… …Юля – це колишня дружина Колі. Вони одружилися зовсім молодими і прожили  майже три роки. І жили, здається, за словами Миколи, добре. Він був щасливий з нею, а потім вона вирішила, що нинішній чоловік її недостатньо перспективний, і пішла до іншого — до набагато більш фінансово заможнього.
— Я після роботи до Юлі заїду, — сказав мені чоловік. — Ти у

You cannot copy content of this page