На порозі стояла Лєра, її особиста помічниця. Дівчина мала надзвичайно розгублений вигляд. — Марино Вікторівно, вибачте, що відволікаю, — Лєра нервово поправила окуляри на переніссі. — До вас хтось прийшов. Якийсь чоловік. Каже, що в нього призначена співбесіда на посаду директора з логістики. Марина здивовано підняла брову…
— Тоді продай шубу. Або візьми кредит. Мені байдуже. Але якщо ти не повернеш
— Я йду, Віро, — сказав він, не дивлячись їй в очі. Його голос звучав сухо, по-діловому, немов він зачитував квартальний звіт. — Давай без істерик. Ми дорослі люди. Я покохав іншу жінку. Пакет з яблуками та кефіром вислизнув з рук Віри. Одне яблуко покотилося паркетом і вдарилося об ніжку тумбочки. — Хто вона? — лише це змогла вичавити Віра. У горлі пересохло, а серце забилося так важко, ніби хотіло проломити ребра. Ігор завмер на секунду, застібаючи блискавку на косметичці. — Це Рита. Ми разом уже більше року. Вибач, що так вийшло. Але з нею я відчуваю себе живим. А з тобою… ми просто доживаємо. Рита. Маргарита. Її найкраща подруга. Та сама Рита, з якою вони пили чай на цій самій кухні всього три дні тому. Та, що скаржилася на відсутність нормальних чоловіків і хвалила фірмові пироги Віри. Рита, яка знала про Віру все: від її дівочих секретів до того, де лежать запасні ключі від квартири…
Чоловік пішов до найкращої подруги, забравши всі заощадження. Але вони не врахували одну маленьку
Коли народилася Дашенька, Ніна Павлівна сподівалася, що материнство вгамує Свєту. Але дива не сталося. Крикливе немовля, безсонні ночі, пелюшки та брак грошей лише дратували молоду матір. А потім сталася біда. Був кінець листопада, перші заморозки. Дорогу скувало льодом. Вантажівку Антона занесло на трасі…
«Зозуля»-невістка підкинула немовля свекрусі й зникла на 10 років, а повернувшись, зажадала неймовірного…  
Я завмерла посеред кухні з тарілкою в руках. Пальці миттєво заніміли, а порцеляна здалася крижаною. Звичайний дитячий потік свідомості за секунду перетворився на глухий удар під дих. — Хто така мама Олена? — мій голос пролунав тихо, але в ньому вже бриніла сталь. — Ну, мама Олена, — Настя захоплено зав’язувала рожевий бантик на пластиковій голові іграшки. — Татова подруга…
— А мама Олена каже: якщо косичку заплітати мокрою, вона потім буде хвилястою, —
Перше побачення було ідеальним: кав’ярня, приємна розмова, і він оплатив рахунок. Це був перший і останній раз, коли він дістав картку без нагадування. Дивацтва почалися на другому побаченні, коли ми вирішили піти в кіно. — Ой, блін, — сказав Артем, поплескуючи себе по кишенях піджака. — Ти уявляєш, я залишив гаманець у машині. І телефон розрядився. Іро, ти можеш заплатити? Я перекажу тобі, як тільки дістанемося до машини. Звичайно, я заплатила. Що такого, якихось двісті гривень за квитки в кіно? Я не збиралася влаштовувати сцену через дрібницю…
Мій супутник постійно «забував» гаманець і казав: — Заплати ти, я перекажу тобі гроші.
Голос зовиці долинав прямо зі спальні господарів. Зіна щойно переступила поріг, повернувшись за забутою робочою флешкою, а тут такий концерт. Вона зупинилася у передпокої. Гостя явно розмовляла по телефону на гучномовці. — Та беру, кажу! Голос Люди звучав впевнено, по-господарськи. — Тут цих прикрас навалом. Вона половину й не носить. Он, гарнітур із смарагдами лежить, припадає пилом. Тобі, Аліно, на випускний — шик! — Мамо, а якщо тітка Зіна помітить? — пискнув динамік невпевненим голосом племінниці. — Та годі! Зіна чітко уявила, як зовиця відмахується вільною рукою, сидячи перед її туалетним столиком. — У неї їх як бруду. Навіть не помітить. Родина ж, не чужі люди. Колька їй все одно нові купить. Багато живуть, кажу йому, а він тільки мукає. Зіна притулилася плечем до стіни. Зняла туфлі, намагаючись не шуміти…
Голос зовиці долинав прямо зі спальні господарів. Зіна щойно переступила поріг, повернувшись за забутою
— Ми так за тебе хвилюємося, тітонько Валя! — хором заспівали племінники, хижо оглядаючи мою простору квартиру. Я сиділа на чолі величезного дубового столу, накритого білосніжною накрохмаленою скатертиною. Переді мною парував яблучний пиріг з корицею, а в тонких порцелянових чашках холонуло недопите чаювання. У повітрі витав аромат випічки, старих книг і… ледь вловимий, але явний запах неприхованої жадібності. Мої племінники, тридцятип’ятирічний Стас і сорокарічний Ігор, сиділи навпроти. Поруч із ними сиділи їхні дружини — Оля та Олена…
— Ми так за тебе хвилюємося, тітонько Валя! — хором заспівали племінники, хижо оглядаючи
Для нього вона була просто «зубрилою», зручним гвинтиком у його особистій машині успіху. Віра донесла рюкзак до холу готелю й акуратно поставила його біля стійки реєстрації, де Денис уже фліртував з адміністратором. Він ковзнув по Вірі байдужим поглядом, немов вона була предметом інтер’єру, і лише недбало кивнув: — Вільна, Віра. Іди там, свої таблички перевір, щоб завтра на презентації цифри не попливли. А то я вас знаю, аналітиків. Віра не відповіла. Куточки її губ ледь помітно здригнулися у подобі посмішки. «Звісно, Денисе. Завтра цифри точно не попливуть», — подумала вона, розвертаючись і прямуючи до ліфтів…
Важкий шкіряний рюкзак, що пахнув дорогим тютюном і якимось нішевим парфумом, з глухим стуком
Телефон знову зажужжав, цього разу з неприємною наполегливістю. Жанна струсила борошно з пальців. Натиснула кнопку гучного зв’язку. — Ти що робиш?! — заревів динамік так, що кіт метнувся з підвіконня на холодильник. — Доброго ранку, Ніко. — Якого, до біса, доброго?! З динаміка долинали гул голосів, дзвін чашок і фонова музика. Ніка явно стояла в самому центрі закладу. — Я стою як дурепа! — продовжувала кричати зовиця. Вона ледь переводила подих від обурення. — Черга ззаду дивиться! Оплата відхилена, пише! Розблокуй швидко, мені за каву заплатити треба! Жанна перевернула сирник на сковорідці. Масло тихо зашипіло. — Картка заблокована. Зовсім. — Ти хвора? — верещала Ніка…
— Ти взагалі в своєму розумі, блокувати картку й ганьбити мене на касі?!… …Телефон
Юля поставила пакет з продуктами на тумбочку, заглянула в екран через його плече. Квартира й справді гарна. Нормальний район, не околиця, поруч школа і парк. — Гарна, — сказала вона. — Не гарна, а реальна. Я порахував — перший внесок майже зібрали. Якщо цього місяця не чіпатимемо скарбничку, через два тижні подаємо заявку. Я ще в шефа хочу перепозичити — вже розмовляв, він не проти. Щоб на перший внесок точно вистачило. Юля кивнула, поставила на кухонний стіл тюльпани — три штуки, трохи зів’ялі, але ще живі. — Це що за розкіш? — Сергій кивнув на квіти. — За вісімдесят гривень біля метро. Завтра б викинули. — Гаразд, хоч не за вісімсот, — він посміхнувся і повернувся до розрахунків. — Дивись: у мене кредитні картки закриті, за доходом проходжу нормально. У тебе теж все гаразд — схвалять без проблем. — У мене все гаразд, — сказала Юля й відвернулася до плити…
— Все, з мене досить, це розлучення, — заявив чоловік. — Я більше не

You cannot copy content of this page