— Де моя вечеря, Лера? Я питаю, де їжа?!
Лера навіть не повернула голови в бік чоловіка. Вона сиділа на краю дивана, колихаючи на руках згорток, з якого долинали стогони.
— Даня, тихіше, — прошепотіла вона. — Тільки-но затихла! Я пів дня в поліклініці провела, потім в аптеку, потім…
— Мені плювати, де ти була! — чоловік зайшов у кімнату. — Я працюю, я утримую і тебе, і дитину!
Я приходжу додому і хочу бачити на столі тарілку гарячого супу, а не твоє кисле обличчя і це вічне виття. Чим ти весь день займалася?
— Я лікувала твою дочку, — Лера підняла на нього очі. — У неї знову висип на щоках.
Лікарі нічого не розуміють, довелося самій шукати мазі. Ти хоч раз запитав, як вона себе почуває?
— А що мені питати? Кричить — значить жива. Ти мати, ти й розбирайся. Це твій прямий обов’язок — забезпечити мені комфорт.
Я заради чого одружився? Щоб запихатися пельменями з пачки і ночами не спати?
— Ти одружився, тому що тобі було зручно, — відрізала Лера. — І я за тебе вийшла, тому що всі навколо дзижчали: «пора, пора». Ось воно, це «пора»!
Данило скривився, підійшов до коляски, що стояла в кутку, і з силою штовхнув колесо. Коляска відкотилася і врізалася в комод.
Дочка в руках Лери скрикнула і заридала в новому нападі плачу.
— Заткни її! — гаркнув Данило. — Або я за себе не ручаюся.
Ще рік тому життя Лери виглядало зовсім інакше. Вона була тією самою дівчиною, на яку оберталися перехожі: бездоганне вбрання, гострий розум, свої плани на кожні вихідні.
Данило здавався тим самим принцом: красивий, амбітний, вміє наполягати на своєму.
Вони то сходилися, то розходилися, влаштовуючи бурхливі сцени ревнощів і такі ж бурхливі примирення на очах у всіх.
Коли Данило приніс обручку, Лера вагалася, але батьки наполягли.
— Лерочка, ну скільки можна «гуляти»? — говорила мати, накладаючи їй на тарілку фірмові сирники. — Тобі двадцять сім.
Данило — хлопець надійний, з хорошої родини. Квартиру он плануєте. А діти? Ти про склянку води подумала?
— Мамо, яка склянка? Мені подобається працювати, я тільки новий проект взяла.
— Робота — це пил, — втрутився батько, не відриваючись від газети. — Жінка без сім’ї — як дерево без коренів.
Засохнеш і не помітиш. Данило тебе любить, а характер… ну, у всіх він є. Притрешся.
І Лера здалася. Вона проявила ту саму слабкість, яку потім буде згадувати кожну безсонну ніч.
Весілля було пишним, квартира — в іпотеку, а звістка про дитину — як грім серед ясного неба.
Все сталося занадто стрімко. Вона не встигла усвідомити себе дружиною, як уже стала «посудиною для нового життя».
Вона дуже чекала на сина. Малювала в уяві, як вони з батьком ходитимуть на футбол, як він буде схожий на неї — спокійний, розважливий.
Але на УЗД сказали: «Дівчинка». І всередині щось обірвалося.
Пологи перетворилися на кошмар. Ускладнення, крапельниці, нескінченні коридори лікарні, де пахло хлоркою і безвихіддю.
Коли її нарешті виписали, Лера відчувала себе розбитою вазою, яку склеїли поспіхом, причому криво.
Вона дивилася на маленьку істоту в ліжечку і не відчувала нічого, крім глухого роздратування.
— Чому вона весь час кричить? — запитувала вона матір, яка приїхала «допомагати».
— Це коліки, донечко, потерпи. Ми всі терпіли. І ти терпи. А, може, хоче їсти.
— Вона не їсть! У мене все болить, мамо!
— Значить, погано даєш. Ти повинна намагатися. Ти тепер мати, забудь слово «хочу», тепер є тільки слово «треба».
Данило в цей час самоусунувся. Перші два тижні він ще намагався зображати турботливого батька, але швидко здувся.
Його дратував запах дитини, дратували розкидані пелюшки, а найбільше — те, що Лера перестала бути його особистою гейшею.
***
— Мама дзвонила, — Данило стояв на кухні, спостерігаючи, як Лера однією рукою намагається помішувати порожній бульйон, а іншою притримує примхливу дочку. — Каже, що Карина знову в сльозах.
Карина, сестра Данила, була старша за нього на три роки. Заміжня п’ять років, дітей немає.
І щоразу, коли вона бачила пост Лери в соцмережах або чула про племінницю, у неї починалася істерика.
— І що я повинна зробити? Вибачитися за те, що народила? — Лера кинула ложку.
— Ти повинна бути скромнішою. Мама каже, ти спеціально перед нею хизуєшся своїм материнством. І взагалі, мати вважає, що ти погана господиня. У тебе постійний безлад по кімнатах, Лера.
— Твоя мати не була у нас два тижні, Данило. Звідки вона знає про безлад?
— Вона відчуває! І ти сама…— Данило вдарив долонею по столу. — І вона права. Подивися на себе. Халат заляпаний, очі червоні. Ти перетворилася на якусь бабу з села.
— Якби ти мені допомагав, якби ти хоч раз вночі встав до неї…
— Я працюю! — перейшов він на крик. — Ти це можеш засвоїти своїм курячим мозком? Я приношу гроші. А твоя справа — побут і дитина.
До речі, в суботу їдемо до твоїх на дачу. Вони дзвонили, кажуть, дитині потрібне повітря. Мої теж будуть.
— Я не хочу на дачу. Там холодно, там немає нормальної води, щоб її помити, там твоя мати буде знову шепотітися з моєю за моєю спиною.
— Мене не хвилює, чого ти хочеш. Батьки сказали — треба. Збери сумки до восьмої ранку. І щоб без цього твого ниття.
***
На дачі все стало тільки гірше. Батьки Лери, окрилені роллю бабусі і дідуся, буквально виривали дитину з рук.
— Лера, ти її неправильно тримаєш! — кричала мати з альтанки. — Головку підтримуй! Боже, ну хто так сповиває? Дай я сама.
— Залиште мене в спокої, — огризалася Лера, йдучи в дальній кінець саду.
Данило на дачі демонстративно ігнорував і дружину, і дочку.
Він сидів з тестем, обговорюючи ремонт машини, і тільки підливав масла у вогонь, коли свекруха починала Леру підколювати.
— Ой, Лерочка, а що це у неї на щічках? Знову висип? — свекруха, Антоніна Петрівна, підійшла до коляски, примруживши очі. — Погано стежиш за раціоном. Напевно, їси щось не те.
Ось Кариночка моя, якби у неї була дитина, вона б пилинки здувала зі свого скарбу. Вона у мене така акуратна…
— Так нехай Кариночка народить, у чому проблема? — різко відповіла Лера.
Антоніна Петрівна картинно притиснула руку до грудей.
— Данило! Ти чув? Вона сміється над нещастям твоєї сестри!
Данило підскочив до Лери, схопив її за лікоть і з силою стиснув.
— Вибачся перед матір’ю. Швидко.
— Відпусти, мені боляче!
— Вибачся, я сказав! Ти здуріла?
Батьки Лери стояли поруч, але замість того, щоб заступитися за дочку, батько похмуро кинув:
— Лера, не груби матері чоловіка. Данило правий, май повагу.
У цей момент Лера зрозуміла: вона одна. Проти неї — всі.
Чоловік, який бачить в ній прислугу, батьки, для яких «соціальний статус» важливіший за її щастя, і свекруха, яка постійно руйнує їхній шлюб із заздрості.
***
Криза настала через тиждень після повернення до міста з дачі. Дочка мучилася з животиком, Лера не спала другу добу.
Коли дівчинка нарешті заснула важким сном, Лера присіла на підлогу в кухні, прямо на лінолеум, і закрила очі.
Вхідні двері відчинилися. Данило повернувся з роботи в особливо поганому настрої.
— Чому в коридорі стоять пакети зі сміттям? — замість привітання кинув він.
Лера не відповіла. У неї не було сил навіть розтулити губи.
— З ким я розмовляю? — він пройшов на кухню, зачепивши її ногою. — Встань і винеси. Швидко.
— Винеси сам, — тихо сказала вона. — Я не можу більше. У мене спина відвалюється, і я хочу спати. Всього одна година сну, Данило. Будь ласка.
— Ах, ти не можеш? — він схопив її за комір халата і ривком підняв на ноги.
Тканина затріщала.
— Ти подивися на неї, принцеса втомилася. В селах жінки і по п’ятеро дітей народжують, і в городі працюють, а ця розвалилася.
У кімнаті прокинулася і заплакала дочка. Данило, ричачи від люті, кинувся туди.
— Знову! Знову цей вереск! — він підбіг до ліжечка і з силою струснув його. — Замовкни ти вже!
Дитина захлиналася криком від переляку. Лера влетіла в кімнату, намагаючись відштовхнути чоловіка.
— Не чіпай її! Відійди від неї!
— Та вона мені життя зіпсувала! — Данило замахнувся і ляснув Леру по обличчю.
Вона відлетіла до стіни, боляче зачепившись потилицею об край шафи. В очах потемніло. Але найстрашніше було те, що Данило не зупинився…
Він знову підійшов до ліжечка і навмисно, зі злістю, вщипнув немовля за крихітну ніжку. Дівчинка залилася в такий крик, якого Лера ніколи не чула.
У цей момент всередині Лери щось запалало. Жалість до себе, втома, байдужість до дитини — все це зникло в одну секунду. Залишилася тільки пекуча рішучість.
Лера схопила важку статуетку, що стояла на полиці, — черговий безглуздий подарунок свекрухи — і, не роздумуючи, зробила крок вперед.
— Ще раз, — прошипіла вона, заносячи руку. — Ще раз ти до неї доторкнешся, і я тобі голову проломлю. Іди геть.
Данило остовпів.
— Ти на кого руку піднімаєш? Ти в моїй квартирі! Забула?
— Квартира куплена в шлюбі, — Лера говорила повільно, виважуючи кожне слово. — Іпотеку платили з моїх декретних і твоїх премій, ти погасив її достроково на гроші моїх батьків — вони допомогли.
Половина моя. Але зараз мені плювати на все це. Іди, поки я не викликала поліцію і не зафіксувала побої.
У мене на обличчі слід від твоєї руки, Данило. І на дитині залишаться синці.
Посадити не посадять, але життя я тобі зіпсую так, що ти до кінця днів будеш на юристів працювати.
Лера вийшла зі спальні і викликала наряд.
***
Розбирання тривали довго. Данило намагався залучити матір і сестру, ті дзвонили і писали Лері.
Вони погрожували, ображали, але Лера на примирення йти не збиралася — вона просто блокувала їхні номери.
Коли її батьки приїхали «мирити» їх, Лера навіть не пустила їх за поріг.
— Або ви приймаєте мою сторону, або забудьте цю адресу.
Ваш зять підняв руку на вашу маленьку онуку. Якщо для вас це «нормально», нам нема про що говорити.
Батько м’явся, мати плакала, але, побачивши бардові плями на ніжці онуки, замовкли.
Обидва визнали, що жорстокість по відношенню до крихітної дитини виправдати нічим не можна.
Лера не просто подала на розлучення, вона прийшла до нього на роботу. Тиха, спокійна, з папкою документів.
Вона не влаштовувала скандалів, вона просто показала начальнику служби безпеки, який виявився знайомим її батька, відео з камери-няні — Данило сам купив її ще до народження дитини.
На відео було все … і той самий момент у дитячій.
Данила попросили піти «за власним бажанням». Репутація в їхній фірмі означала все, а скандал з таким підґрунтям нікому не був потрібен.
Свекруха, дізнавшись про звільнення сина, злягла з тиском.
А Карина, побоявшись, що Лера викладе відео в мережу (де у Лери було багато спільних знайомих з її чоловіком), раптово затихла і перестала писати гидоти.
***
Живе Лера тепер спокійно. Так, часом грошей не вистачало, але вона не скаржилася.
Від своєї частки в квартирі Данило відмовився в рахунок аліментів, Леру це влаштувало.
Сім’я колишнього чоловіка про існування дитини миттєво забула, батько дочку не відвідує.
А жінкам, з якими Данило знайомиться, він каже, що ніколи не був одружений.
