Вечір п’ятниці в родині почався зі скандалу – Микола знову був незадоволений дітьми своєї дружини.
Чоловік старанно виховував пасинка і падчерку, намагався підкорити їх собі, але толку було мало – Дарина постійно втручалася і заважала йому.
Коля для себе твердо вирішив: або буде так, як він сказав, або – розлучення!
– Дашо, твої діти знову їли ложкою згущене молоко із загальної банки і навіть не прибрали за собою. І на килимі бруд! Невже не можна навчити їх знімати взуття? Ніби табун коней пройшовся!
– Коля, ну вони ж діти, не чіпляйся. Я зараз все приберу.
– Ні вже, нехай вони самі прибирають. Діана, Гнате, йдіть сюди. – Микола був налаштований рішуче.
– Що треба? – ліниво відгукнулися з кімнати, – у нас друзі в гостях, ніколи. Потім приберемо. Або нехай мати прибере.
– Ну все, довели, – заревів Микола, – я їм зараз влаштую!
Чоловік увірвався в кімнату Гната, де сиділи підлітки та їхні гості, і закричав:
– Ідіть геть звідси! І більше не приходьте, щоб я вас тут не бачив!
Діти, злякавшись, швидко розійшлися. Микола подивився на падчерку і пасинка, наказав:
– За прибирання! Живо! Через півгодини перевірю – і зник у своєму домашньому кабінеті.
Він уже не чув, як Даша щось каже підліткам. А потім сама тихенько прибирає з килима бруд і миє ложку.
Вона була здивована такою реакцією свого розсудливого, спокійного і навіть тихого чоловіка.
Від Миколи за цей рік ні вона, ні діти жодного разу не чули навіть підвищеного голосу.
З одного боку, Даша розуміла чоловіка — підлітки і справді не подарунки. Хоча, звичайно, Коля перегнув палицю. Гнат і
Діана все ж діти, з ними можна було б і м’якше.
Микола тим часом сів за роботу, надівши будівельні навушники, що приглушують шум.
В останні місяці тільки вони рятували його.
Адже він сам порушив звичний розпорядок життя, а тепер розплачується за це.
З Дашею Микола познайомився, коли шукав прибиральницю. Сусіди порекомендували фірму, де самі замовляли клінінг.
Виконувати замовлення приїхала саме вона.
Вона тихо і швидко навела порядок в його будинку, побудованому за власним проектом Миколи.
Помилувалася продуманим плануванням, отримала гроші, подяку і поїхала.
Миколі сподобалася роботяща і акуратна жінка.
Щоб зайвий раз побачити Дашу, Микола щотижня став залишати заявку на прибирання, в коментарях до замовлення вказуючи, щоб приїхала Дар’я.
Іноді після її роботи вони пили каву на модній кухні з дизайнерськими світильниками і барною стійкою.
За цими посиденьками Даша дізналася, що Микола – ласун і обожнює згущене молоко.
А він почув її гірку розповідь про раннє заміжжя і розлучення.
Даша зізналася, що з двома дітьми-погодками живе в крихітній кімнаті.
Розповіла, що з сином і дочкою у неї складні стосунки, вони постійно сваряться, і Дар’я була тільки рада роботі з виїздом до будинків клієнтів.
Отримувала вона непогано, але на квартиру ще потрібно було відкладати.
А витрати на дітей, що ростуть, виходили чималі.
Поступово стосунки Даші із замовником перейшли на новий рівень.
Вони бачилися щотижня, якось несподівано зблизилися.
Потім стали зустрічатися і в дні, коли прибирання Миколі не було потрібно.
Так тривало близько року. За цей час Коля не встиг познайомитися з дітьми Даші, зате закохався в неї саму. І запропонував одружитися.
Прискорив цей процес і той факт, що Дарина носила його дитину.
Весілля було скромним, але веселим. Родичам нареченого Даша відразу сподобалася – Миколу вони вважали безнадійним холостяком, і на появу нареченої у нього, нехай і з двома досить дорослими дітьми, відреагували позитивно.
Переїзд відбувся напередодні весілля, Даша вибирала меблі в дитячі кімнати разом з Миколою і раділа: тепер у її підлітків будуть кращі умови.
Потім народився спільний син, Санька. Його появу старші діти сприйняли без ентузіазму, але і не в багнети.
Просто робили вигляд, що немовляти, яке пищить у колисці, не існує.
На цьому ґрунті і стався перший конфлікт.
Микола закінчував велике замовлення, йому потрібно було попрацювати.
А Даші – з’їздити в місто.
І вони попросили Діану з Гнатом погуляти з маленьким братом.
– Ні, і не просіть, – першою відреагувала дванадцятирічна Діана, – я взагалі не розумію, навіщо вам немовля. Прекрасно б жили без нього.
– Тобі й не потрібно розуміти, – сердито сказав Микола, – просто виручи нас з мамою. Я не можу працювати спокійно, коли Сашко плаче. А замовлення термінове. І грошове.
– Нехай мама їде з ним, – запропонував Гнат, – вона вже не раз так робила. А мені ніколи, зараз друзі прийдуть в приставку грати.
– Ні, мама не може взяти Сашу. А раз ви всі такі зайняті, можете не розраховувати на гостей і приставку. Ідіть і сидіть у своїх кімнатах.
– Ну, добре, ми погуляємо з цим нитиком, – Гнат і Діана скривили обличчя, але пішли на поступки вітчиму.
Вони взяли коляску з Сашею і вирушили в сад.
Незважаючи на заколисування, він все ще голосно кричав.
Миколі навіть довелося закрити вікно – ніби спеціально для прогулянки підлітки вибрали сторону будинку, де знаходився його кабінет.
Попрацювати спокійно не вийшло, довелося просити замовника трохи перенести терміни.
Після того випадку Микола і купив собі будівельні шумоізоляційні навушники. У них блаженна тиша наставала миттєво.
Увечері підлітки відмовилися виходити на вечерю.
Їм не хотілося бачити Миколу, розмовляти з ним або вибачатися.
А Даша не стала наполягати і загострювати ситуацію. Вирішила: нехай спочатку всі охолонуть.
За вечерею, дивлячись, як Саша захоплено їсть овочеве пюре, Микола завів розмову, до якої довго готувався:
– Дашо, послухай, Саша росте. Ти давно не годуєш, і він спить ночами досить спокійно. Я думаю, йому вже тісно з нами в спальні, потрібно переселяти в дитячу. Зробимо ремонт в кімнаті Діани, і він переїде туди.
– Зачекай, – здивувалася Даша, – що значить, зробимо ремонт? А Діану ми куди подінемо?
– Переїде до брата. Поставимо їм перегородку, стелаж, буде дві майже окремі кімнати.
– Нехай тоді Саша переїжджає до Гната, – запропонувала Даша, – вони обоє хлопчики. А Діана вже майже дівчина, як вона буде в одній кімнаті зі старшим братом?
– А як ви до цього жили в одній кімнаті в комуналці, га? – пробурмотів Микола, – і могли б жити досі. Там тебе ці умовності не бентежили? А тепер раптом діти стали спадкоємними принцами, і їм потрібні окремі кімнати?
У мого сина буде своя дитяча, це не обговорюється. Я, Дашо, добре ставлюся до дітей взагалі, і до твоїх зокрема. Але рідними, як Сашко, вони мені ніколи не стануть. І, до речі, непогано було б тобі зайнятися їх вихованням. У цьому будинку вони другий рік, а поваги я досі не дочекався! І тут є правила, яких потрібно дотримуватися.
– Але Колю… Давай придумаємо щось! Давай переобладнаємо комору в дитячу? Вона простора, там є вікно. Діти тільки звикли, навіщо їх переселяти?
– Дашо, залиш у спокої комору, там зберігаються потрібні речі! Я будував цей будинок для своєї сім’ї, для майбутніх дітей. І твої отримали відразу прекрасні умови. Але у Саші вони будуть найкращі. Не сперечайся зі мною. Моя дитина не буде тулитися в спальні батьків або, ще гірше, в коморі! І краще скажи про це своїм дітям сама.
Даша розгублено вийшла з їдальні, залишивши чоловіка із сином.
Вона пройшла в кімнату Діани, покликала Гната.
І почала непросту розмову:
– Я не знаю, як сказати… Загалом, вам доведеться з’їхатися. У твоїй, Діана, кімнаті ми зробимо ремонт, а потім обладнаємо її спальнею для Сашеньки.
Підлітки переглянулися.
Гнат скривився:
– Цей, твій чоловік, він вирішив нам так помститися?
– Ні, синку. Просто Саша підріс, а інших дитячих кімнат не передбачено, будинок-то невеликий.
– Зі свого кабінету нехай зробить дитячу, – похмуро огризнулася Діана, – і буде ближче до сім’ї. Сидить там як сова. Ми його взагалі не цікавимо.
– Так, чому потрібно виганяти нас з кімнат? І взагалі, що за ідея поселити мене з Діанкою? Вона дівчинка! Як до мене друзі будуть приходити?
– Діти, не сваріться, це будинок дядька Колі, і правила проживання теж встановлює він. До речі, вам би й справді не завадило поводитися ввічливіше. Як мінімум, роззуватися в призначених для цього місцях і не робити те, що вас просили припинити.
– Ага?! Може, перед ним ще кланятися? Мамо, може, для тебе він і заморський принц, а для нас – ніхто. Чужий мужик. Ну, що він зробив? Купив нам модні шмотки і телефони, велосипеди, приставку? І що тепер? Ми йому винні?
– Це все одно не скасує того, що на тобі він одружився тільки через швидку появу Саші.
– Ти тут теж прислуга, як була, так і є. Пішов твій Коля, знаєш куди? Я його правила виконувати не маю наміру, – прокричав Гнат.
У цей момент двері відчинилися. На порозі стояв Микола з Сашею на руках. Він спокійно запитав у пасинка:
– Повториш це мені в обличчя?
Гнат почервонів і кинувся в передпокій.
Він швидко взувся, схопив куртку, а потім вибіг на вулицю. Ночувати хлопчик не прийшов.
До півночі Микола, Даша і Діана вже місця собі не знаходили.
Дзвінок в поліцію результатів не дав.
Їм пообіцяли розпочати пошуки, запропонували проїхати до відділку. Сім’я так і зробила, але спочатку Діану і Сашу відвезли до родичів Миколи.
А в поліції попросили у Даші “свіжу” фотографію сина. А потім черговий сказав:
– Так це ж наш безпритульний. Мовчить, не зізнається, хто він і звідки. А він, значить, домашній. І батьки з розуму сходять, його шукають.
Він пройшов в якусь кімнату, потім вивів їм понурого Гната.
– Ось ваша пропажа. Ви вже стежте за сином краще, громадяночко. І ви, тату, теж. Не повинен хлопчик опівночі на вулиці тинятися без нагляду.
Виконання всіх формальностей зайняло близько півгодини. З сім’ї взяли пояснення і відпустили додому.
У машині Гнат спочатку мовчав, потім зло випалив:
– Я все одно втечу, нічого ви мені не зробите. І плювати на все. Адже ми вам і не потрібні. Тільки Сашко вам важливий.
– Слухай, ну втечеш ти. І кому краще стане? – спокійно парирував Микола, – ми з матір’ю, припустимо, розійдемося. Ви поїдете назад у комуналку.
– А хіба вона не зможе відсудити будинок? Навіщо він вам такий великий? І вона ж дружина?
– Ти дурний, – Даша розтріпала волосся сина, – у нас шлюбний контракт. Та й це майно дошлюбне. Воно мені ніяк не дістанеться при розлученні.
Гнат замовк, додому їхали мовчки. Даша залишилася з сином, а Микола поїхав за Діаною і Сашею.
– Синку, ну чому ти нас усіх так ненавидиш? – Даша майже плакала, – адже Коля просто просить дотримуватися правил. Взагалі, ви ж раніше такими не були. І мені допомагали, і прибирали, і посуд мили. Що з вами сталося?
– Це ми спеціально. Сподівалися, що ви розлучитеся. Тільки тепер я розумію, що все було даремно. І, напевно, твій чоловік нас вже не пробачить.
– Та годі, він не злий. Просто ви його довели. Поговоріть з Колею.
Микола повернувся з двома сплячими дітьми. Їх обережно перенесли в будинок і поклали спати.
А Гнат пішов до вітчима вибачатися.
Звичайно, йому не дуже хотілося це робити. Але він себе пересилив.
І в будинку встановився крихкий мир.
Діана погодилася ділити свою кімнату з маленьким Сашею.
А коли він підросте, вітчим пообіцяв переобладнати для неї мансарду, щоб там можна було жити цілий рік.
