Андрій відчув, як Віка доторкнулася до його руки.
— Що? — Він розплющив очі. — Почалося?
Вона загадково посміхається і дивиться на ліжко поруч із ним. Андрій повертає голову і бачить згорток.
Він торкається його, але ковдра проминається під його рукою. Згорток порожній.
— Андрій! — кличе звідкись здалеку стривожений голос Віки.
Він відкриває очі і бачить її напружене обличчя, немов вона прислухається до чогось. Він хитає головою, намагаючись струсити залишки сну.
— Що? Почалося? Два тижні ж ще…
— Не знаю, живіт болить, — каже Віка.
— Так, — Андрій піднімається на ліктях. — «Швидку» треба викликати. — Він повертає голову і дивиться на ліжко поруч із собою.
Ніякого згортка немає, і він із полегшенням видихає, намагаючись відігнати сонне бачення.
— Давай почекаємо. Я не впевнена, що це перейми. Просто живіт прихоплює.
Мені сказали, що викликати «швидку» потрібно, коли час між переймами скоротиться до десяти хвилин. — Віка з надією дивиться на чоловіка.
— Та поки швидка приїде, ти народиш. Де мій телефон? — Андрій тягнеться до джинсів на спинці стільця. З кишені випадає телефон. Звук падіння приглушує м’який пухнастий килим.
Андрій остаточно прокидається, сідає, піднімає телефон і одягає джинси. А за спиною стогне Віка, обхоплюючи руками живіт.
— Що? Все ж перейми? – Він перекидає своє тіло на інший бік ліжка, сідає поруч з нею і починає кулаками масажувати їй поперек, як вчили в школі підготовки до пологів.
– Дихай глибоко, – каже він і сам починає з шумом втягувати ніздрями повітря, а потім видихати через рот.
Віка повторює за ним.
— Все минуло, — каже вона і вимучено посміхається.
— Я викликаю «швидку». — Андрій підхопився з ліжка. — Ні. Одягайся, я відвезу тебе сам до пологового будинку. Так швидше буде.
Сумка з усім необхідним давно зібрана і стоїть у кутку спальні.
— Документи в ящику тумбочки, — каже Віка, одягаючи через голову свою простору сукню.
Андрій бере документи, бачить на дні ящика зарядку від телефону, суне її в сумку разом із папкою з документами.
— А паспорт?
— Він у шафі, — відповідає з-під сукні Віка.
Андрій кидається в іншу кімнату, шукає паспорт, лаючи Віку, що не склала всі документи разом. «Так, її телефон…»
— Де твій телефон? — кричить він їй.
— Тут, на тумбочці, — незворушно відповідає Віка.
— Віка, ну ж бо казав, тримай все під рукою, щоб швидше зібратися. Як маленька, — бурчить він, заходячи в спальню. — А гребінець, зубна щітка…
Віка винувато посміхається, але посмішка кривиться від нового нападу болю.
— Зараз. — Він кидає сумку на підлогу і знову масажує їй поперек.
Зсередини піднімається роздратування. Погляд падає на годинник — пів на шосту ранку.
Віка розслабляється, біль відпускає, щоб через кілька хвилин повернутися.
Андрій натягує футболку, піднімає сумку з килима.
— Ходімо, може, встигнемо спуститися вниз до наступного переймів.
Віка кульгає до передпокою, підтримуючи великий живіт руками. Андрій взуває її в широкі короткі чобітки. Звичне модне взуття відставлено вбік, набряклі ноги в нього не влізуть.
Допомагає одягнути жінці пальто, накидає на голову капюшон, починає взуватися сам. Шкарпетки… Він забув одягнути шкарпетки, немає часу шукати їх. Андрій суне голі ступні в черевики…
— Підемо? — Він допомагає Віці піднятися з низького пуфика, і вони виходять за двері.
По дорозі до ліфта Віка зупиняється і стогне, однією рукою спираючись на стіну. Андрій їй співчуває, все розуміє, але дратується через її повільність.
Так вони за годину не доберуться до пологового будинку. Хоча б у машину сісти.
– Ходімо потихеньку, в машині буде легше, – каже він і тягне її до ліфта. – Нічого, трохи залишилося, – додає він.
Місто тільки починає прокидатися. То там, то тут у будинках запалюється світло у вікнах. За ніч випало багато снігу, що гальмує виїзд із двору.
«І чому, коли люди планують дитину, не думають про час її народження? Простіше було б влітку.
Світає рано, ніякого снігу і льоду — краса. Наступного разу треба врахувати і цей момент…», — думки Андрія перериває стогін Віки.
Машин на дорогах мало, Андрій тисне на педаль газу.
— Віка, потерпи. Трохи залишилося. Дихай…
Андрій відчуває, що кожного разу, коли Віка стогне і згинається від болю, його м’язи живота мимоволі теж напружуються.
Але це зовсім не те, що відчуває вона. Він не може розділити з нею цей біль, щоб їй стало легше.
Ось і пологовий будинок. Андрій допомагає дружині вибратися з машини, тягне її по під’їзному пандусу до дверей з вивіскою «Приймальне відділення», що горить над нею.
Відчиняє перед нею двері і заходить слідом. Нікого.
— Гей, є хто-небудь? Ми народжуємо! — кричить він у порожнечу.
Його голос гулко лунає в тиші. Звідкись з’являється жінка в білому халаті і шапочці.
— Заспокойтеся, тату. Через скільки хвилин перейми? — запитує акушерка у дружини.
— Стали частішими, поки їхали, — відповідає за дружину Андрій.
— Капці є із собою? Допоможіть дружині перевзутися. Взуття і пальто заберіть з собою. Документи дайте, — чітко розпоряджається вона.
Андрій все виконує. Йому здається, що він робить все швидко, але бачить себе з боку, немов у сповільненій зйомці. Віка важко дихає, прикусивши губу.
— Ідіть додому. Запишіть номер телефону, куди дзвонити.
Акушерка показує на стіну, де прикріплений аркуш А4 з жирно надрукованим номером.
Андрій відводить від нього очі і бачить Віку вже біля протилежних дверей. Вона розгублено дивиться на нього, в очах плескається страх.
Серце його рветься на частини, наповнюється тривогою. Від думки, що він може не побачити її більше, підкочується нудота.
Андрій кидається до дружини, але виставлена рука акушерки перегороджує йому шлях.
— Вам туди не можна!
Як же він зараз кохає її! Потрібно щось сказати, підбадьорити її, але всі слова випарувалися з голови. Нерозумно ж бажати їй удачі.
— Я кохаю тебе, — кричить Андрій і посміхається.
Віка намагається посміхнутися у відповідь, але через нову перейму кривиться.
«Господи…» Ніхто не вчив його молитвам, а якщо він і знав, то все забув у цю хвилину.
Він відніс одяг дружини в машину, сів за кермо. Коли він дістався додому, пора було йти на роботу.
Яка робота? Андрій подзвонив начальнику і попередив, що відвіз дружину в пологовий будинок, ні про що думати не може.
— Добре. Розумію, сам двічі божеволів, поки дружина народжувала. А потім хвилювався, що дитину переплутають.
Загалом, хвилювання тільки починаються, тож тримайся. Потім подзвони, повідом, — попросив начальник і відключився.
Андрій тинявся по квартирі, брав у руки речі, клав їх на місце. У спальні взяв Вікіну подушку і втупився в неї обличчям, вдихнув запах її волосся.
— Все буде добре, — промовив він і поклав подушку в узголів’ї ліжка.
«Час дзвонити чи ще рано?»
Він метався по квартирі, не знаючи, чим себе зайняти. Згадував, як вони познайомилися на дні народження у друга.
Ні, він не закохався в неї з першого погляду. Вона здавалася йому занадто незалежною, відстороненою.
І все ж він запросив її на танець. Просто в компанії не було більше вільних жінок без супутників.
Потім, через багато часу, друг зізнався, що його дружина спеціально для нього запросила свою подругу.
Він пішов її проводжати. Розмова не клеїлася, він просто йшов поруч. Андрій не намагався сподобатися.
І від того, що не відчував хвилювання і трепету, як з іншими дівчатами і жінками в передчутті чогось таємничого і привабливого, йому було спокійно і добре.
Набридло страждати, мучитися муками кохання і пристрасті.
І цей стан поруч з Вікою йому сподобався. Через день він подзвонив їй (номер телефону дала дружина друга).
Віка не ламалася і не кокетувала, просто запитала, де зустрічаються. І якось непомітно він зрозумів, що знайшов свою половинку. Просто перестав помічати навколо себе інших жінок.
Їй вже було тридцять три, а йому сорок один. У обох за плечима досвід невдалих стосунків, образ, зради…
Коли Віка сказала, що вона при надії, він злякався. Він буде батьком? А потім зрадів.
У нього буде дитина, неодмінно така ж пухкенька і красива, як на малюнках у кабінетах і коридорах жіночої консультації, куди вони ходили з Вікою.
Андрій повернувся до реальності. Нестерпно одному перебувати в квартирі і чекати. Він поїде до пологового будинку, буде стояти під вікнами, думати про неї. Віка відчує, що він поруч, їй стане легше.
Андрій сидів у машині, спостерігаючи, як із сусідніх із приймальним відділенням дверей вийшла група людей.
Попереду гордо крокував щасливий батько, несучи на руках згорток, перев’язаний синьою стрічкою.
Трохи відстаючи від нього, йшла молода жінка з букетом, втомлено посміхаючись. За ними йшли родичі…
Невже він через кілька днів вийде ось так, зі згортком у руках? Компанія щасливих батьків і родичів розсілася по машинах і поїхала.
З дверей пологового будинку вийшов хлопець у розстебнутій куртці. Було видно, як він нервує. Андрій вийшов з машини і підійшов до нього.
— Дружина народжує? — запитав він хлопця.
— Так, другий день уже. Не знаєте, вони всі так довго народжують?
— Не знаю. Я привіз дружину три години тому. А де дізнатися, народила чи ні?
— Там, — хлопець махнув рукою за спину.
Андрій увійшов до холу лікарні, де стояло кілька стільців.
На стінах висіли плакати з усміхненими пухкими немовлятами, оголошення на аркушах А4: список дозволених до передачі продуктів, години відвідувань, час виписки.
— Можна дізнатися, Іванова Вікторія народила? — запитав він у літньої жінки за склом.
Вона водила пальцем по записах у журналі, ворушачи губами, коли до неї підійшла дівчина в масці і щось тихо сказала.
Слів Андрій не розчув, але жінка і дівчина раптом якось дивно подивилися на нього.
— Ви чоловік Іванової? — запитала дівчина.
Андрій відчув, як тривога штовхнула його зсередини, порожній шлунок стиснувся, стало нічим дихати.
– Так, – просипів він.
– Одягніть бахіли, зніміть куртку і пройдіть зі мною.
– Куди? – розгубився Андрій.
З фільмів він знав, що це означає. В очах потемніло. Усміхнені пухкі немовлята на плакатах попливли перед очима.
Збоку відчинилися двері, і дівчина покликала його. Він ішов за нею, боячись відвести очі від її спини в білому халаті, щоб не впасти.
Ватяні ноги не слухалися, уривки думок плуталися в голові.
«Господи, тільки не це… Тільки не так… Господи, це сон… Так не повинно бути…»
Він згадав Віку, перелякану, в сукні, що надувалася на животі, з розширеними від страху очима.
— Заходьте, — дівчина зупинилася перед дверима з табличкою «Завідувач відділенням…».
Напис розпливався перед очима. Андрій штовхнув двері і на ватних ногах ввалився в кабінет, впав на стілець біля дверей.
Чоловік, на вигляд ровесник Андрія, встав з-за столу, подав йому склянку води. Андрій двома ковтками осушив склянку.
— Ви чоловік Іванової Вікторії? — запитав він, відходячи до столу.
— Що з нею?..
— Я чоловік Вікторії Володимирівни Іванової! — До кабінету влетів захеканий хлопець, той самий, що нервував на вулиці.
Лікар перевів погляд з хлопця на Андрія, потім назад. Хлопець теж озирнувся на Андрія.
— Тобто, ви обоє чоловіки Іванової Вікторії Володимирівни?
І тут до Андрія дійшло, що його дружину звати Вікторія Михайлівна.
— Вибачте, повторіть ще раз ім’я та по-батькові Іванової, — попросив він.
Заввідділенням повторив, назвавши все і рік народження.
— Це не моя дружина, — Андрій з шумом втягнув в себе повітря. — Мою дружину звати Вікторія Михайлівна Іванова, — зрадів він і нерозумно посміхнувся.
Але радість відразу змінилася новим нападом тривоги.
— Що з Вікою?
— Хвилинку. — Завідувач подзвонив кудись.
Андрій не міг чекати, він підхопився і став перед завідувачем, ловлячи кожне його слово.
— Вікторія Михайлівна в пологовому. Зачекайте внизу, а краще поїдьте додому. З нею все гаразд, все йде добре.
Вибачте за непорозуміння. Дві Іванови одночасно… — Завідувач розвів руками.
Андрій пішов до дверей, озирнувся і зустрів тужливий погляд хлопця. Він швидко вийшов з кабінету.
Діти в холі, як і раніше, мило посміхалися йому з плакатів.
Тривога не відпускала, затаїлася всередині, готова в будь-який момент вилізти назовні. Руки Андрія тремтіли.
Вийшов хлопець і сів на інший стілець, закрив обличчя руками. Він схлипував, стогнав і розгойдувався з боку в бік, як маятник.
— Що сталося? — запитав Андрій.
Хлопець його не чув, він продовжував розгойдуватися.
— Дитина? — знову запитав Андрій.
Хлопець відірвав руки від обличчя, дивлячись повз Андрія.
— Але цього не може бути. Вона ж молода, все було нормально… — Його погляд зосередився на Андрії. — Адже ваша дружина теж там…
Вона теж Іванова… Їх переплутали! — Осяяний прозрінням і надією хлопець підхопився і кинувся до дверей.
— Моя дружина Вікторія Михайлівна, їй тридцять два роки, а ваша, як я розумію, набагато молодша. А дитина?
Хлопець завмер на мить, обернувся.
— Навіщо мені дитина без неї? Це помилка… Як я піду додому? Що я скажу її матері?
— Іванов, — покликала жінка з-за скляної перегородки.
Вони обоє кинулися до неї, відштовхуючи один одного.
— Іванова Вікторія Михайлівна народила. Хлопчик, три двісті, п’ятдесят один сантиметр, — вимовила вона, тримаючи трубку біля вуха. — Вітаю. Син і матуся здорові. Ідіть додому і порадуйте родичів.
— А моя Віка? — хлопець засунув голову у віконце. — Що з моєю дружиною?!
Жінка важко зітхнула і відклала трубку.
— Так буває. Лікарі зробили все, що могли. У вас дочка…
— Та ви що, всі змовилися, чи що? Це помилка… Де моя дружина? Я не піду, поки не побачу її!..
Андрій не міг дивитися, чути крики болю і відчаю. Він вийшов на вулицю.
Дуже хотілося палити. «Хлопчик, три двісті… Син і матуся здорові…» – без кінця повторював він.
— У мене є син! — радісно вигукнув він у затягнуте сніговими хмарами небо.
З дерева злетіла стривожена зграя ворон, закружляла над лікарнею.
— Пощастило, — пролунав безжиттєвий голос поруч.
Андрій побачив поруч із собою іншого Іванова.
— Тебе підвезти? — запитав він.
— Як же так? Я так любив її… Чому її не стало? Саме її…
Все ж було нормально… — як заведений повторював інший Іванов всю дорогу, схлипуючи.
В машині згустилися горе і туга, стало нічим дихати. Андрій пошкодував, що запропонував підвезти хлопця.
Йому не зрозуміти зараз його горя. Ось коли вони дивилися один на одного там, у кабінеті завідувача, вони були на рівних, а зараз ні.
Приміряти на себе стан хлопця Андрію не хотілося. Він перестав вслухатися в стогони попутника, почав думати про Віку.
— Послухай, у тебе є дочка. Тримайся заради неї і кохай за двох. Може, піти з тобою? — запитав він, коли вони під’їхали до будинку іншого Іванова.
— Я сам, дякую. — Хлопець зачинив дверцята і пішов, хитаючись, до будинку.
Андрій виїхав з двору. Горе пішло з салону разом з хлопцем, стало легше дихати. Йому було соромно, але всередині все раділо. Син! Син…
З дому він подзвонив усім і поділився радістю, яка остаточно витіснила з нього тривогу.
А потім подзвонила Віка і розповідала, який гарний у них син, хоча вона бачила його тільки мигцем.
І Андрій уявляв собі пухкенького малюка, як на плакатах у пологовому будинку, і без докорів сумління радів.
Тільки найближчому другові розповів, як у пологовому будинку народжували одночасно дві Вікторії Іванови, і одна з них не витримала.
А Андрій подумав, що це його Віка… Як життя ледь не обірвалося і в ньому тоді…
Потім вони бігали з батьками Віки по магазинах. Їх з тещею смаки на колір і малюнок дитячих костюмчиків не збігалися.
Очманілий від радості Андрій не сперечався, брав все підряд. Щоб уникнути того, що він скупить половину магазину, теща перестала висловлювати свою думку.
Наприкінці сказала, що ліжечко і коляску вони з чоловіком виберуть самі.
Андрій ледве дотягнув пакети з одягом та іграшками до квартири, склав горою біля ліжка. Вночі він спав без снів.
***
Вони зустрілися з іншим Івановим у дитячій поліклініці через півтора року. Макар уже ходив на кривих пухких ніжках і всьому радів.
Інший Іванов тримав на руках маленьку худеньку дівчинку зі світлими рідкими кучериками на голові. З ними була симпатична молода жінка.
Андрій не підійшов до них. І так видно, що життя у хлопця налагодилося. Він не бачив іншої Вікторії Іванової, але ця молода жінка йому сподобалася.
Вони здавалися гарною парою. Інший Іванов виглядав цілком щасливим.
«Добре, що у нього є дочка. А то росли б два хлопчики Іванови, та ще, не дай Боже, з однаковими іменами…» – Андрій посміхнувся своїм думкам. – Життя триває…»
