Анна дуже зраділа, коли несподівано приїхав додому син Антон, який ось уже десять років жив і працював за кордоном.
— Чому ти навіть не повідомив, я б хоч твоїх улюблених пирогів напекла до твого приїзду, — сказала мати, коли вони пили чай.
— Та годі, мамо, я ненадовго, на два-три дні, — відповів син і сумно подивився на матір.
Мати не впізнавала сина, її здивувало, що він не виходив на вулицю поспілкуватися з односельцями.
— Мабуть, втомився, — вирішила вона.
Але занепокоєння закралося в її серце. Раніше син був веселим і спритним, а тут все дивиться у вікно, немов його щось турбує.
Так минув вечір, Антон пішов спати. Анні не спалося. Вночі вона встала і вийшла на кухню, син сидів у темряві за столом.
— Синку, чому ти не спиш?
— Не спиться, мамо, — відповів сумно, — зараз піду. Ой, мамо, мамо, — тільки й сказав Антон і пішов до своєї кімнати.
— Та що ж це таке? Що з ним відбувається, — переживання матері посилилися. — Чому йому не спиться, раніше він таким не був.
Анна не знала, що думати, що робити. Заснула тільки під ранок.
Вранці хотіла поговорити з сином, все розпитувала його про життя, таке далеке від рідного дому, сподіваючись, що він поділиться своїми переживаннями.
А те, що він переживав і не знаходив собі місця, вона це бачила.
Антон взяв сокиру, наколов матері дров, багато наколов, переніс у дровник. І весь час був не в настрої, про щось напружено думав.
Мати дивувалася:
— Раніше завжди їв з апетитом, особливо улюблені пиріжки, а тепер навіть і не дивиться на них.
Антона мати виростила одна. Намагалася захистити свого сина від усього поганого, від важкої роботи.
Коли син повернувся з армії, повідомив:
— Їду з друзями до Австрії. Там буду жити і працювати. Навіть не намагайся відмовляти.
З тих пір приїжджав тільки у відпустку, але завжди в гарному настрої і веселий, не те що цього разу.
Синові вже тридцять років, а він не поспішає одружуватися, а матері хочеться погратися з онуками.
— У всіх його колишніх однокласників є дружини і діти, а Антон ще не завів, — часто думала вона.
Минуло два дні. Антон зібрався їхати.
— Що так швидко, синку? Тільки приїхав…
— Так треба, мамо, так треба, — говорив син, а сам відводив погляд убік. — Ти не могла б мені дати грошей на дорогу?
Дуже здивували ці слова Анну, Антон ніколи не просив грошей, а тут таке.
— У мене є трохи, підкопила, — вона не подала виду, що здивувалася.
— Дякую. Вишлю, як зарплату отримаю.
— Не потрібно синку, я отримую пенсію і підкоплю ще, не висилай.
Мати поспішала сказати синові все, що вона думала:
— Може повернешся в село, ну її, ту країну і роботу. Я старію, мені одній важко. Поки жива, хочеться з онуками встигнути поспілкуватися.
У нас багато симпатичних дівчат. Всі твої однокласники одружені і діти у всіх. Живуть тут і ніхто не збирається нікуди їхати. Повертайся, будемо жити не гірше за інших.
— Ні, мамо, не хочу я сюди повертатися, не для того я їхав, — відповів син.
Очі матері наповнилися сльозами, надія зникла.
Дуже важко було цього разу проводжати сина. Якесь недобре передчуття турбувало її.
Коли прощалися, син обійняв матір. Поцілував у щоку і сказав:
— Прощавай, мамо, — а його очі були сумними і в них блищали сльози.
Мати заплакала, різонуло слух слово «прощавай», ніколи він так не говорив. Ще більше занепокоїлася Анна.
Вона довго стояла на місці і дивилася вслід автобусу, що від’їжджав до міського вокзалу, поки він не зник з поля зору. Потім повільно поверталася додому і все думала:
— Чому син сказав «прощавай», а не до побачення, як зазвичай. Господи, аби з ним було все добре. І чому Антон попросив грошей. Мабуть, у нього їх не було.
Всі ці думки не давали Анні спокою.
Антон теж поїхав цього дня з важкими думками. Він відчував, що приїхав попрощатися з матір’ю, він уже й сумнівався:
— Може, й не потрібно було приїжджати, все одно не зміг їй відкрити правду, хто ж думав, що так вийде. А жити я з цим я не зможу.
Поки їхав автобусом до міста, перед його очима промайнула картина.
Ось він повертається на машині з сусіднього селища від друга. Відпочивали, їздили на риболовлю, випили.
І начебто Антон виспався, але було вже похмуро, він тримався за кермо, слухав музику по радіо і мріяв швидше приїхати додому і завалитися в своє ліжко.
Осінь вже вступила в свої права, жовте листя кружляє в повітрі, летить слідом за машинами, падає на скло. Нависли сірі хмари. Здається, ось-ось почнеться дрібний і нудний дощ.
Антон вдивлявся у світло зустрічних фар, побачивши, що назустріч їде мотоцикл.
Та не просто їде, а мчить. Потім почув удар. Проїхав трохи і зупинився.
Підбігши до понівеченого мотоцикла, побачив молодих хлопця і дівчину. Вони вже не дихали, їх відкинуло вбік.
Антон наче закам’янів. Нікого навколо не було, він злякався, швидко заскочив у машину і рвонув з місця.
Доїхавши до свого гаража, на автоматі заїхав і закрився зсередини в гаражі.
— Що ж робити? Я їх…, це я зробив. Хоча можливо не я винен, їхав по своїй стороні, це він не впорався з керуванням і влетів мені в бік, але їх відкинуло в стовп.
Мене все одно посадять, мене обов’язково знайдуть. Що ж робити, я не хотів, щоб так сталося. Я ж не винен…
Антон трохи прийшов до тями, але його все одно трясло. Він розумів, що покинув місце події, втік, злякався. Закрив гараж і пішов до себе додому, опустивши голову.
Було темно, він майже нікого не зустрів, заскочив у квартиру, яку знімав. Його трясло, він став під душ.
Заснути не зміг, відразу ж перед очима спливла картина хлопця і дівчини. Нерухомих хлопця і дівчини…
Вирішив, що потрібно виїхати з міста.
Вранці подзвонив начальнику:
— Вікторе Петровичу, у мене тяжко захворіла мати, мені терміново потрібно до неї, сьогодні ж вилітаю.
Керівник погодився і відпустив на тиждень, попросивши, щоб той написав заяву і надіслав на електронну пошту.
— Прокотило, а що ж далі?
Поки летів у літаку, не міг відволіктися від тієї страшної картини, вона переслідувала його.
Поки їхав додому до матері, так і не зміг позбутися цього бачення. Думав, що хоч у матері відволічеться, але ні.
Постійно думав, що він боягуз, кинув на дорозі людей, а раптом вони були ще живі і потребували допомоги?
Але тепер вже справа зроблена і його вже шукають. Не знаходив він місця і у матері. З кожною годиною йому ставало все гірше:
— Як тепер жити? Як жити далі з цим, воно від мене нікуди не дінеться, воно буде переслідувати мене.
Він чомусь не думав, що його знайдуть і посадять. Він просто не міг забути той страшний вечір.
У матері більше перебувати не міг, тому й зібрався назад. Тільки ще не знав куди, але туди, на те місце, він не повернеться.
Проскакували думки про те, що жити йому не хотілося. Так мучитися постійно… це неможливо витримати.
Його гризли зсередини страх, совість, переживання і ще щось незрозуміле, неприємне.
Він уже знав, що за ним все одно прийдуть, від цього нікуди не дітися. Та й від себе не втечеш.
Антон приїхав на вокзал, пересів на таксі і прямував до аеропорту. Виїхали за місто, проїхали міст через річку.
— Зупиніться тут, — попросив він таксиста.
Машина зупинилася, Антон дістав усі гроші, які були у нього, і вручив таксисту, навіть не рахуючи.
Таксист розвернувся і вже хотів поїхати, але побачив, що чоловік забув свою невелику сумку.
Він вийшов за дивним пасажиром, який хотів їхати в аеропорт, але вже йшов на міст.
— Гей, чоловіче, сумку забули, — крикнув таксист услід, але той відмахнувся.
Таксист поставив сумку на землю і сів у машину. Хотів було рвонути з місця, але побачив, що його пасажир заліз на перила і зістрибнув вниз.
Чоловік вискочив з машини і кинувся до того місця, кілька машин теж зупинялися.
— Дурню, що ти робиш, — крикнув він, підбігаючи до перил і глянувши вниз, відсахнувся.
Він зі страхом дивився вниз. Течія була сильна, він вдивлявся, але нічого не побачив. Тут була велика глибина.
Антон вирішив для себе покінчити все разом. Він не подумав, що буде з матір’ю… але і жити так більше не міг.
