— Аня… ну просто подумай, — сказав Льоша, відсуваючи від Ані тарілку з котлетою і макаронами, яку вона щойно поставила на стіл.
При цьому Льоша із задоволенням сам взявся до їжі. А на питання в очах Анни відповів:
— Ти ж сама кажеш, що втомлюєшся: важко ходити пішки, джинси тиснуть. Може, пора трохи схуднути? Ну навіщо тобі вечеря? Віддай котлетку мені…
Аня подивилася на нього поблажливо. Він майже щовечора їв у неї вдома, при цьому до макаронів просив хліб, щедро мазав його майонезом або кетчупом, а потім вимагав добавку.
Але це чомусь вважалося нормою. А як тільки Аня сідала поїсти після трудового дня, на неї обрушувався цілий шквал критики.
— Я джинси давно не ношу, Льоша, — відповіла вона. — У них незручно, та й я віддаю перевагу офісному стилю.
А втомлююся я тому, що приходжу додому о дев’ятій, а потім, замість того, щоб відпочити, готую тобі вечерю!
Він зітхнув і подивився на Анну з докором.
— Я ж не ворог тобі! Навпаки, піклуюся. Це не критика. Просто… я пам’ятаю тебе іншою. Якби ти скинула п’ять-шість кілограмів, то стала б набагато привабливішою.
Я ж тебе кохаю і хочу, щоб ти була ідеальною. Коли ми тільки почали зустрічатися, ти була така легка, красива. — він прикусив язика і відразу ж спробував виправити свої слова. — І зараз, звичайно…
— …Красива, але важка і з животом, — передражнила Аня. — Кажи як є. Не забудь про мою маму згадати.
Адже вона теж, на твою думку, могла б виглядати краще. Та ось тільки мій батько любить її «пухкенькою» і худнути вона не має наміру.
Олексій потягнувся і все-таки відкусив у неї котлетку, а потім продовжив:
— Ти все ускладнюєш. Я ж тебе не принижую. Просто хочу, щоб ти була ще кращою. Це погано?
Вона забрала у нього свою тарілку і відсунула на інший край столу.
— А ти? — запитала вона. — Ти вважаєш себе ідеальним?
— При чому тут я? — Він нахмурився.
— При всьому! Ти не був у спортзалі жодного разу з Нового року!
— Ну ось, почалося, — роздратовано кинув він. — Я просто хотів допомогти. А ти відразу кидаєшся звинуваченнями. Я розумію, що у тебе такі гени… Але куди діватися? Треба працювати над собою!
— Ти хочеш мене «поліпшити», не поглянувши на себе. Давай чесно. Ти почав лисіти, але не визнаєш цього.
Проділ у тебе вже не просто нерівний — там просвіт, Льоша. Он, дядькові Вадиму волосся пересадили, може, і тобі пора?
— Він уже дід! А мені всього 30 років! — Льоша почервонів.
— Тобі пощастило з генами менше, ніж дяді Вадиму, значить, треба замислюватися про зовнішність вже зараз. — Віддзеркалила Аня. — Несмішно, так?
Ти серйозно думав, що мені приємно, коли людина, у якої живіт висить над ременем, дає поради про ідеальну фігуру? Ти собі взагалі як, подобаєшся?
— Це не одне й те саме. Я — чоловік. Недосконалості у чоловіків не кидаються в очі так, як у дівчат.
— А, ну звичайно, — кивнула вона. — У чоловіків соціальна знижка на неголеність, лисину, недоглянутість і товсті боки. А жінки повинні бути красунями, як з обкладинки. Без єдиного вади.
Але знаєш, що найгірше? Тобі самому все одно. Ти, може, і любив би мене такою, яка я є, але ти занадто ведений. Ведений стереотипами.
Ти хочеш, щоб я схудла. Щоб виглядала як модель з твоєї стрічки підписок у соцмережах. Щоб у тебе була дівчина, якою можна похвалитися в компанії.
А я хочу простого жіночого щастя. І дітей. Їх, до речі, худі палиці народити не можуть. Через свою дистрофію.
Він доїв макарони і відставив тарілку.
— Мені не потрібна «палиця». Я просто хотів натякнути… Може, ти все-таки запишешся в зал? Я тобі абонемент можу подарувати. Це буде стимулом.
— «Натяк» вийшов занадто товстим. Як і мій живіт. На щастя, я позбавлю тебе споглядання цього «потворства», — парирувала Аня і вказала на двері.
— А як же це? Ну… — почухався Льоша, косячись у бік спальні.
— Ти про посуд? Точно! Перш ніж підеш — помий за собою. І прибери в ящик.
— Та я не про посуд. Про «десерт», — спалахнув Льоша. — Я поїв. Тепер можна і того…
— За десертом прийдеш, коли волосся пересадиш. — Буркнула Аня і залишила Льошу здивовано чесати там, де свербіло.
Олексій пішов. Три дні він мовчав, а на четвертий, прийшовши до неї на вечерю і не отримавши відповіді на довгий дзвінок у домофон, він написав:
«Якщо передумаєш — напиши. Я все ще хочу бути поруч. І твоїх котлеток я теж хочу».
Вона не відповіла. Тому що розуміла: поруч він хотів бачити не її, а ідеал, який намалював собі в уяві.
Універсальну жінку в мереживах, на шпильках і зі сковорідкою хрустких котлет до вечері.
А ще, щоб приносила додому хорошу зарплату, не вимагала грошей і подарунків, була готова за першим «свистком».
Щоб у неї ніколи не боліла голова і щоб її приваблювала його лисина. А у вільний від Його Величності час, вона бігла б у спортзал качати кубики на пресі.
Такою Аня ніколи не була і не планувала бути. Зате вона планувала стати хорошою мамою і люблячою дружиною. Ось тільки, мабуть, не з Олексієм.
Розлучившись із чоловіком мрії, Анна все ж вирішила дещо змінити. Але замість дієт і виснажливого фітнесу, вона записалася до стиліста.
Їй потрібна була чесна думка. Може, і правда, вона занадто товста?
— У тебе класна фігура, — сказала стиліст. — Пісочний годинник, жіночні форми, четвертий розмір… Багато хто про таке мріє! А ти свої багатства ховаєш. І даремно.
Аня приміряла сукню з вирізом, туфлі на стійкому невисокому каблуці. Для романтики та інтриги пов’язала шийну хустку і ахнула, дивлячись на себе в дзеркало.
— Думаю, тобі підійде каскадна стрижка, кілька відблисків для свіжості, але колір збережи, у тебе шикарне волосся. І не забудь про акценти. На очі або губи.
Стиліст відпрацював на 200%. Додому Аня летіла немов на крилах.
Незабаром, надихнувшись порадами професіонала, вона змінила гардероб, потім і зачіску. Почала фарбуватися не «на свята», а коли хотілося.
Відмовилася від речей, які її сковували, і тих, що лежали на майбутнє «коли схудну». Речі за розміром, правильно підібрані, сиділи краще, ніж вона могла припустити.
— Вау, Анька, та у тебе талія така тонка… А вигини… як у скрипки, — захопився колега.
Аня взагалі почала отримувати купу компліментів, що їй дуже лестило. Але ж вона не змінилася. Була все тією ж Анею, навіть трохи погладшала — на тлі травневих свят.
Саме на шашликах у друзів вона познайомилася з Костянтином. Він не був схожий на Аполлона. Але у нього були красиві очі і дуже добра посмішка.
Він не вимірював її талію, а просто дарував квіти і постійно повторював:
— Ти красива. Жіночна. Як булочка з родзинками.
Аня сміялася у відповідь і навіть подумати не могла, що цей комплімент — натяк на її вагу.
Костя не питав: «Коли ти підеш у зал», натомість він цікавився: «Чи не забула вона парасольку і чи тепло одяглася прохолодним вечором».
А у відповідь він отримував від Ані турботу і затишок.
Через рік вони одружилися, а через два Анна народила первістка. І… трохи схудла.
І знову Костянтин не став її дорікати і вимагати змінитися під його стандарти і набрати вагу.
Він любив не «картинку», а особистість, а ця сама щаслива особистість любила його. І в тому був секрет їх ідеального шлюбу.
Років через п’ять Анна випадково зустріла Льошу в торговому центрі.
Він стояв біля вітрини з косметикою. Його шевелюра поріділа, волосся стало ще менше, але він все ще робив проділ.
Він впізнав колишнє кохання не відразу. Підійшов, невпевнено поглядаючи на неї, і все-таки набрався сміливості та запитав:
— Аня? Це ти?!
— Я.
— Не впізнав би, якби не очі. Ти цілком непогано виглядаєш. Схудла?
— Не знаю. Ваги я викинула разом з твоєю зубною щіткою, — розсміялася вона.
— І як воно? У тебе все добре? — запитав він таким тоном, ніби сподівався на сумнів.
— Так. Я щаслива. Дуже, — відповіла вона.
— А ти?
— А я все думаю — поголитися чи пересадити? Але, якщо чесно… страшно. Раптом взагалі без волосся залишуся.
У відповідь Анна розсміялася так, що Льоші стало не по собі.
— Я… думав тобі написати. Дуже хотів. Але якось не наважувався… Та й ти, напевно, вже не одна?
— Ага, я заміжня, — переставши сміятися, відповіла Анна. — У нас дитина, все чудово. Гаразд, Олексій, мені час. Зараз оплачу покупки і піду на облік до консультації: ми другого чекаємо.
— А… — видихнув Льоша, не знайшовши слів, щоб привітати. Він просто помахав їй рукою.
Вона пішла, а він так і залишився біля прилавка, тримаючи в руці флакон з написом «для густоти і сили».
Він не знав, чи варто купувати. Чи буде ефект, наскільки ідеальний, чи просто гроші на вітер? Він бачив рекламу, але все-таки сумнівався.
Але головне — він досі не знав, чого насправді хотів від життя. І навряд чи цей Льоша коли-небудь визначиться.
