Анна сиділа в нотаріальній конторі і намагалася не показувати свого хвилювання.
Навпроти неї за масивним столом влаштувалася Валентина — друга дружина її покійного батька.
П’ятдесят п’ять років, доглянута, в дорогому костюмі, з бездоганним манікюром.
Поруч з нею — її адвокат, молодий чоловік в окулярах, який раз у раз щось шепотів своїй клієнтці.
Нотаріус, літня жінка із втомленими очима, розклала перед собою документи.
— Отже, панове, ми зібралися для оголошення заповіту Віктора Петровича Ковальова. Заповіт складено рік тому, завірено належним чином.
Анна стиснула руки в замок. Батька не стало тиждень тому від інфаркту. Раптово, на роботі.
Вони не спілкувалися останні три роки — з тих пір, як він одружився з Валентиною і переїхав до неї.
До цього вони жили вдвох у будинку, який побудував ще дідусь.
— «Я, Ковальов Віктор Петрович, перебуваючи у здоровому розумі і твердій пам’яті, заповідаю…» — почала читати нотаріус.
Анна закрила очі. В останні роки стосунки з батьком зовсім зіпсувалися. Після втрати мами він сильно змінився, став замкнутим, почав прикладатися до пляшки.
Анна намагалася допомогти, але він відштовхував її. А потім з’явилася Валентина.
Вони познайомилися в поліклініці. Валентина працювала медсестрою в кардіологічному відділенні, була розлучена, дітей не мала. Жінка виявилася розважливою і наполегливою.
Вона швидко зрозуміла, що овдовілий чоловік з власним будинком — хороша партія.
— «…будинок за адресою вулиця Соборна, 15, заповідаю розділити порівну між дружиною Валентиною Сергіївною Ковальовою і дочкою Анною Вікторівною Ковальовою…»
Анна здригнулася. Порівну? Значить, будинок доведеться ділити з мачухою.
— «…грошові кошти на рахунках у банках заповідаю дружині Валентині Сергіївні…»
Валентина задоволено кивнула. Анна знала, що грошей у батька було чимало — він все життя збирав, жив скромно.
— «…автомобіль ВАЗ-2110 заповідаю дочці Анні Вікторівні…»
Стара машина батька. Анна ледь стримала гірку посмішку.
Коли нотаріус закінчила читати, Валентина першою порушила мовчання:
— Ну що ж, Анна, тепер ми з вами співвласниці будинку. Потрібно вирішувати, що робити далі.
— Я не розумію, — повільно промовила Анна. — Батько завжди говорив, що будинок дістанеться мені. Це сімейний будинок, його побудував мій дідусь…
— Час йде, люди змінюють рішення, — знизала плечима Валентина. — Ваш батько був справедливою людиною. Ми з ним прожили три роки як сім’я.
Адвокат Валентини вступив у розмову:
— Заповіт складено за всіма правилами, оскаржити його буде складно. Пропоную вам, дівчино, подумати про продаж будинку. Розділіть гроші порівну — і розійдіться з миром.
— Я не збираюся продавати будинок, — твердо сказала Анна. — Це мій рідний дім.
— Тоді викуповуйте мою частку, — запропонувала Валентина. — За ринкову вартість, звичайно.
Анна працювала вчителькою в школі, отримувала копійки. Де взяти гроші на викуп половини будинку?
Вийшовши з нотаріальної контори, Анна поїхала до будинку на Соборній. Старий двоповерховий дім з різьбленими лиштвами стояв у центрі міста, ділянка була великою, з садом і городом.
Дідусь будував ґрунтовно — будинок простояв уже п’ятдесят років.
Тут пройшло її дитинство. Тут жили три покоління родини Ковальових. А тепер половина належить чужій жінці.
Анна дістала ключі і увійшла всередину. У будинку було тихо і порожньо. Валентина забрала всі свої речі ще до похорону. Залишилися тільки батькові — старі меблі, книги, фотографії.
Вона піднялася до своєї дитячої кімнати. Тут все залишилося як раніше — письмовий стіл, полиці з книгами, ліжко з вицвілим покривалом.
На стіні висіли її шкільні грамоти і фотографії з друзями.
Анна сіла на ліжко і заплакала. Не тільки від горя за батьком, але й від образи.
Як він міг так вчинити? Заповісти половину будинку якійсь жінці?
Через годину приїхала її тітка Світлана, молодша сестра батька.
— Аня, я дізналася про заповіт, — сказала вона, обіймаючи племінницю. — Не можу повірити, що Вітя так вчинив.
— Тітонько Свєта, я не знаю, що робити. Валентина хоче, щоб я викупила її частку або продала будинок.
— Ця стерва все розрахувала заздалегідь, — сердито сказала Світлана. — Я ж бачила, як вона доглядала за твоїм батьком. Не з любові, а з корисливості.
— Але що я можу зробити? Заповіт законний.
— Можна спробувати оскаржити. Довести, що батько був не при здоровому глузді, коли підписував.
— У мене немає грошей на адвокатів. І потім — батько був цілком здоровий рік тому.
Світлана замислилася.
— А що, якщо поговорити з Валентиною? Може, вона погодиться на розумну суму за свою частку?
Наступного дня Анна зателефонувала Валентині.
— Давайте зустрінемося і обговоримо ситуацію, — запропонувала вона.
— Звичайно, дорогенька. Приїжджайте до мене додому, поговоримо спокійно.
Валентина жила в новобудові на околиці міста. Квартира була обставлена дорогими меблями, на стінах висіли картини в багетних рамах.
— Проходьте, сідайте, — гостинно запропонувала Валентина. — Чай, кава?
— Дякую, не треба. Давайте відразу до справи. Скільки ви хочете за свою частку в будинку?
Валентина назвала суму, від якої в Анни перехопило подих. Сімсот п’ятдесят тисяч гривень — саме стільки коштувала половина будинку за оцінкою.
— У мене таких грошей немає, — чесно зізналася Анна.
— Тоді продавайте будинок. Або беріть кредит.
— На мою зарплату кредит в таку суму не дадуть.
— Це ваші проблеми, дорогенька. Я не збираюся дарувати вам свою частку.
— Валентино Сергіївна, ви ж розумієте — це сімейний будинок. Для мене він безцінний.
— А для мене — джерело доходу. Ваш батько був розумною людиною, забезпечив мене на старість.
Анна зрозуміла, що домовитися не вийде. Валентина була твердо налаштована отримати гроші.
Повернувшись додому, вона довго думала. Продати будинок? Але куди тоді переїхати?
Орендована квартира на вчительську зарплату — це жебрацьке існування. А будинок давав хоч якусь стабільність.
Може, спробувати оскаржити заповіт? Але на що сподіватися? Батько був при здоровому глузді, заповіт складено правильно.
Через тиждень Валентина зателефонувала сама:
— Анна, у мене є пропозиція. Я готова знизити ціну до шестиста тисяч. Це дуже вигідно для вас.
— Все одно занадто дорого.
— Тоді у мене є інший варіант. Я знайшла покупця на весь будинок. Пропонують півтора мільйони. Отримаєте сімсот п’ятдесят — на ці гроші зможете купити хорошу квартиру.
— Я не хочу продавати будинок.
— Анна, будьте реалістичнішою. Ви не зможете викупити мою частку, а я не буду чекати вічно. Через місяць подам до суду на примусовий продаж.
Після цієї розмови Анна остаточно розгубилася. Що робити? Шукати адвоката? Але на які гроші?
Увечері приїхала тітка Світлана.
— Аня, дитинко, я все думала про твою ситуацію. А що, якщо спробувати знайти компромат на цю Валентину?
— Який компромат?
— Ну, хтозна. Може, вона жінок обманює, вимагає гроші. Або з твоїм батьком щось нечисто було.
— Тітонько, це ж не детектив. І потім, навіть якщо щось знайдемо — заповіт від цього не стане недійсним.
— А якщо доведемо, що вона примушувала батька до складання заповіту?
Анна замислилася. Адже дійсно — може, варто спробувати?
Наступного дня вона поїхала до сусідів батька. Може, вони щось бачили, чули?
Першою була баба Маша, яка жила через дорогу.
— Анечка, рідненька! — сплеснула руками літня жінка. — Як я переживала, коли дізналася про все, що сталося. Несправедливо це якось.
— Баба Маша, ви не помічали нічого дивного в поведінці батька останнім часом?
— А як же! Він зовсім іншим став після одруження. Похмурий ходив, в городі не працював, з сусідами не вітався. А ця Валька все командувала ним.
— У якому сенсі командувала?
— Так у всьому! То йому пити забороняє, то на дачу не пускає. Чула я, як вона йому кричала: «Ти мені все життя зіпсував, хоч зараз подумай про моє майбутнє!»
— Коли це було?
— Так місяць, може, два тому. Ще взимку. Вікна були тоді відчинені, все чутно.
Це вже щось. Анна поїхала до інших сусідів.
У Петра Івановича, який жив поруч, вона дізналася ще більше:
— Твій батько до мене приходив перед тим, як його не стало. Дивний був якийсь.
Казав, що шкодує про одруження, що Валентина виявилася не тією, за кого себе видавала.
— А ще що говорив?
— Сказав, що вона вимагає переписати на неї будинок повністю. Погрожувала розлученням. А твій батько її боявся — думав, що залишиться зовсім один в свої немолоді роки.
— Чому боявся?
— Та здоров’я у нього погане зовсім стало. Серце барахлило. Валентина йому ліки купувала, уколи робила. Він від неї залежав, як дитина.
Анна записувала все в блокнот. Картина прояснювалася. Валентина психологічно тиснула на хвору людину, змушувала батька змінити заповіт.
Наступного дня вона поїхала до сімейного лікаря батька — Наталії Володимирівни.
— Анна, мені дуже шкода, — сказала лікарка. — Ваш батько був хорошою людиною.
— Наталія Володимирівна, скажіть чесно — батько був при здоровому глузді останнім часом?
Лікарка помовчала, а потім обережно відповіла:
— Розумієте, у вашого батька були проблеми із серцем. І він приймав сильні препарати, які впливають на психіку.
Бував дратівливим, іноді міг бути тривожним. Скаржився, що вдома постійні скандали.
— А що саме він говорив про дружину?
— Він… він боявся її. Казав, що вона погрожує йому розлученням, якщо він не забезпечить її майбутнє. А він панічно боявся залишитися самотнім.
— Може, ви напишете довідку про його психічний стан?
— Анна, розумієте, офіційно я не можу сказати, що він був неосудний. Але між нами — останні місяці він був дуже пригнічений і залежний від дружини психологічно.
Отримавши свідчення сусідів і лікаря, Анна вирішила шукати адвоката. Випадково дізналася, що один із знайомих працює в юридичній конторі.
Олексій Михайлович вислухав її і похитав головою:
— Справа складна. Заповіт складено правильно, нотаріус перевірила дієздатність заповідача. Але у нас є свідчення про психологічний примус.
— Є шанси виграти?
— Невеликі. Але спробувати можна. Мої послуги коштуватимуть тридцять п’ять тисяч гривень плюс судові витрати.
У Анни таких грошей не було. Але тітка Світлана запропонувала позичити.
— Мила, це єдиний шанс зберегти будинок. Якщо не спробуємо — точно втратимо.
Анна погодилася. Адвокат подав позов до суду про визнання заповіту недійсним. В якості підстав вказав психологічний примус і зловживання довірою немічної людини.
Валентина не розгубилася. Її адвокат представив довідки про те, що батько спостерігався у психіатра і був визнаний дієздатним.
Також він навів показання свідків — нібито батько сам розповідав, що хоче забезпечити молоду дружину.
Судовий процес затягнувся на пів року… Анна нервувала, витрачала останні гроші на юристів. А Валентина виглядала спокійною і впевненою.
На одному із засідань несподівано з’явився новий свідок — Михайло Петрович, колишній колега батька.
— Віктор мені скаржився, що дружина вимагає переписати на неї будинок, — розповів він. — Казав, що боїться з нею сваритися — раптом кине, а він хворий залишиться, без догляду.
— А що ще говорив? — запитав адвокат Анни.
— Сказав: «Міша, я наробив дурниць. Треба було слухати дочку — вона попереджала мене про цю жінку».
Валентина зблідла. Її адвокат спробував дискредитувати свідка, але той тримався впевнено.
Ще через місяць суд виніс рішення. Заповіт було визнано частково недійсним у частині, що стосується будинку.
Суд визнав доведеним факт психологічного примусу. Будинок повністю перейшов до Анни як єдиної спадкоємиці за законом.
Валентина залишила собі гроші та машину — суд визнав, що щодо цього майна примусу не було.
Після оголошення рішення Валентина підійшла до Анни:
— Ви ще пошкодуєте про це. Будинок старий, грошей на ремонт у вас немає. Краще б продали і отримали кругленьку суму.
— Це мій рідний дім, — спокійно відповіла Анна. — І я буду його берегти.
Валентина подала апеляцію, але програла і в суді вищої інстанції.
Через рік Анна дізналася, що Валентина вийшла заміж за літнього підприємця. Мабуть, знайшла нове джерело доходу.
А Анна залишилася в рідному домі. Так, він потребував ремонту, але вона поступово приводила його до ладу.
Влітку до неї приїжджали племінники і будинок знову наповнювався дитячим сміхом.
Особливо дорогою для неї була кімната батька. Анна нічого в ній не чіпала — залишила так, як було за життя.
Іноді сідала в його крісло і думала про те, як важко йому було в останні роки. Він просто шукав людину, яка б про нього подбала. І попався на гачок розважливої жінки.
Але будинок залишився в родині. І це головне. Анна планувала прожити тут все життя, а потім передати у спадок племінникам. Нехай будинок Ковальвих живе ще сто років.
Через кілька років Анна зустріла свого колишнього однокласника Дмитра. Він нещодавно розлучився і шукав житло.
— А що, якщо ти переїдеш до мене? — запропонувала Анна після місяця зустрічянь. — Будинок великий, місця вистачить.
— А ти не боїшся повторити історію батька? — посміхнувся Дмитро.
— Не боюся. Будинок записаний на мене, заповіт я склала на користь племінників. Від мене нічого не залежить.
— Розумна дівчинка, — похвалив Дмитро.
Вони одружилися через пів року. Дмитро виявився хорошим чоловіком — допомагав по господарству, робив ремонт, не претендував на майно.
— Знаєш, — сказав він одного разу, — твоя історія з мачухою мене багато чому навчила. Гроші та нерухомість — це серйозно людей змінює.
— Валентина з самого початку була корисливою. Просто батько цього не розумів.
— А я розумію. І ціную те, що ти мені довіряєш, не вимагаючи шлюбного контракту.
— А який сенс? Будинок все одно залишиться в родині. А любов на контрактах не будується.
Вечорами вони сиділи на веранді, пили чай і планували майбутнє. Дмитро мріяв розбити великий сад, Анна хотіла вирощувати виноград.
— Добре, що будинок дістався саме тобі, — говорив Дмитро. — Ти його любиш, а не сприймаєш як джерело доходу.
— Будинок — це не просто стіни. Це історія родини, пам’ять поколінь. Цього не купиш за гроші.
Анна була щаслива. А корислива Валентина залишилася в минулому неприємним епізодом, який тільки зміцнив її віру в справедливість.
Правда, іноді ночами Анна думала про батька. Як же він страждав в останні роки, заплутавшись у стосунках з жінкою, яка його не кохала.
Якби він просто попросив дочку про допомогу… Але гордість не дозволила. А може, Валентина не хотіла їхнього спілкування?
Тепер це вже неважливо. Головне — будинок залишився в родині. І буде передаватися з покоління в покоління, як заповідав колись дідусь.
Історія показує, що спадщина може як об’єднувати сім’ї, так і руйнувати їх. Але справжня цінність будинку не в грошах, а в любові і пам’яті тих, хто в ньому жив.
