Сім років… Сім років я живу в цій квартирі, сім років прокидаюся поруч з Антоном, сім років терплю колючі зауваження його матері.
Сім років слухаю одне й те саме: «Приїхала зі своєї діри і відразу в готове гніздечко влаштувалася».
Валентина Петрівна ніколи не втрачає нагоди нагадати мені, що я — чужа в цьому будинку.
— Олена, ти знову залишила посуд у раковині, — каже вона, заходячи на кухню, з’явившись у нашій квартирі, як завжди без запрошення і без попередження.
У неї є ключ, який Антон дав їй ще до нашого весілля. Я багато разів просила забрати його назад, але чоловік тільки відмахується: «Ну що ти, вона ж мати».
— Я збиралася помити після обіду, — відповідаю я, не піднімаючи очей від тарілки.
П’ятирічний Максим сидить поруч і старанно їсть кашу, поглядаючи на бабусю. Він відчуває напругу, діти все відчувають.
— Збиралася! — фиркає Валентина Петрівна. — Все у тебе «збиралася». А потім Антон приходить з роботи втомлений, а тут бардак. Добре хоч дитина нормальна росте, не в тебе.
Я стискаю кулаки під столом. Не на мене?
Це я встаю до нього вночі, коли він хворіє. Це я читаю казки і граю з ним у конструктори. Це я записала його в садок і ходжу на всі батьківські збори. Але промовчу. Як завжди.
Валентина Петрівна оглядає кухню поглядом господині. Адже колись вона сама була такою ж приїжджою.
З села під Черніговом переїхала до столиці у вісімдесятих, вийшла заміж за батька Антона.
Але про це вона воліє не згадувати. Тепер вона киянка, а я — «понаїхала», провінціалка.
— Ця квартира дісталася нашій родині від бабусі Антона, — починає вона свою улюблену пісню. — А ти тут просто… гостя. Тимчасова гостя.
«Тимчасова гостя» — так вона мене називає вже сьомий рік. Тимчасова гостя, яка народила їй онука, яка працює з ранку до вечора, яка віддала всі свої заощадження на ремонт у цій квартирі.
— Мамо, досить, — втомлено кажу я.
— Не «мама» я тобі! Валентина Петрівна! І не забувайся. Я тут старша, значить, я і господиня.
Максим морщиться і відсуває тарілку.
— Бабусю, чому ти на маму сердишся?
— Доїдай кашу, онуку. А мама нехай вчиться порядок у домі наводити.
Увечері, коли Антон приходить з роботи, я намагаюся поговорити з ним вкотре.
— Антоша, ми не можемо так далі жити. Твоя мати приходить, коли захоче, влаштовує мені догани, при дитині говорить гидоти. Забери у неї ключі.
Антон знімає черевики, не дивлячись на мене.
— Олено, ну що ти? Вона ж мати. Стара людина, самотня. Квартира дійсно дісталася від бабусі…
— Антон! — я хапаю його за руку. — Ми сім років одружені! У нас дитина! Це наш дім!
— Наш, наш. Але мама права, формально квартира записана на мене. І вона звикла до мене приходити, коли я ще один жив…
— Тоді перепиши половину на мене. Офіційно.
Антон морщиться, як від зубного болю.
— Навіщо ці формальності? Ми ж кохаємо одне одного.
Кохаємо. Так, напевно, любимо. Але любов і документи — це різні речі. Це я зрозуміла не відразу.
Через тиждень приїжджають мої батьки. Вони збираються погостювати десять днів, посидіти з Максимом, поки у нас відпустка не закінчилася.
Тато з мамою — прості люди, він працює на заводі, вона — в лікарні. Але скільки разів вони нам допомагали!
Коли робили ремонт у ванній — дали сімдесят тисяч. Коли купували нові меблі — ще сорок. Коли Максим захворів — знову їхні гроші виручили.
— Як добре, що ви приїхали, — обіймаю маму. — А то Максим сумував за бабусею і дідусем.
— Тільки нам би не заважати, — турбується тато. — Тут і так тісно…
— Що ви, тато! Це наш дім, наша сім’я. Розташовуйтеся.
Антон зустрічає тестя з тещею тепло, як завжди. Він їх поважає, цінує їхню щиру та щедру допомогу.
Але я бачу, як він нервує. Дзвонить мамі та попереджає про приїзд моїх батьків.
— Мамо, до нас на тиждень приїхали батьки Оленки… Так, нормально все, що ти… Зрозуміло.
Наступного дня нам з Антоном потрібно на роботу. Батьки залишаються з онуком — читають, грають, готують обід.
Максим щасливий: бабуся Віра розповідає йому про птахів і звірів, а дідусь Міша показує фокуси.
Я працюю в турагентстві менеджером. О пів на другу мені дзвонить мама, голос тремтить:
— Оленко, тут приїхала твоя свекруха… Кричить, що ми тут самовільно оселилися…
Серце опускається в п’яти.
— Мамо, що відбувається?
— Вона каже, щоб ми збирали речі і виїжджали. Що це її квартира і вона нікого не запрошувала…
Я чую на тлі голос Валентини Петрівни:
— Понаїхали тут! Думають, можна де завгодно оселитися! Це приватна власність!
— Мамо, спокійно. Я зараз приїду. Дайте трубку Валентині Петрівні.
— Вона не хоче розмовляти. Оленко, вона дуже сердита… Максим злякався…
— Максик де?
— У своїй кімнаті. Дідусь з ним сидить.
Я кидаю все і лечу додому. По дорозі дзвоню Антону:
— Твоя мати виганяє моїх батьків!
— Що?! Олена, я зараз приїду.
— І забери у неї, нарешті, ключі! Набридло!
Добираюся за пів години замість звичайної години. Біля під’їзду стоять валізи моїх батьків. Валізи! Вона викинула їхні речі на вулицю!
Піднімаюся сходами, чую крик:
— Нема тут чого влаштовуватися! Своя у вас дочка є, нехай і утримує!
Відчиняю двері ключем. У передпокої стоять мої батьки — розгублені. Мама плаче. З кімнати доноситься плач Максима.
— Валентино Петрівно, що відбувається?
Вона обертається до мене з червоним від злості обличчям:
— А ти запитай у своїх батьків! Вирішили тут оселитися! Я їм пояснюю: це не готель, це приватна власність!
— Це наша квартира! — кричу я. — Наша з Антоном! І мої батьки — мої гості!
— Наша?! — вона сміється істерично. — Твоя? Та ти тут взагалі ніхто! Документи на квартиру є? Ні! А у мого сина є! Значить, я тут головна!
Мама підходить до мене:
— Оленко, ми краще поїдемо в готель…
— Нікуди ви не поїдете! — я обіймаю її. — Валентино Петрівно, негайно вибачтеся перед моїми батьками!
— Ще чого! Це вони повинні вибачитися за вторгнення!
Приїжджає Антон. Обличчя похмуре, він розуміє, що справа погана.
— Мамо, що ти робиш?
— Антоша, я захищаю наш дім! Вони тут хочуть оселитися!
— Мамо, це гості. Вони сюди на тиждень приїхали.
— Тиждень! А потім що? Залишаться назавжди! Я таких знаю!
Я йду в дитячу. Максим сидить на ліжку, схлипує. Дідусь Міша гладить його по голові.
— Мамо, чому бабуся Валя кричала на бабусю Віру? — запитує син.
У мене ком у горлі.
— Максимку, дорослі іноді не можуть домовитися. Але все буде добре.
— А бабуся Віра і дідусь Міша поїдуть?
— Ні, онучку. Вони погостюють, як планували.
Повертаюся до вітальні. Антон намагається заспокоїти матір:
— Мамо, ну що ти так поводишся? Це неправильно.
— Неправильно?! А те, що мене ніхто не запитав — правильно? Я випадково дізналася, що тут живуть чужі люди!
— Не чужі! Це батьки Олени!
— Для мене вони ніхто!
Я підходжу до Антона:
— Антон, я хочу з тобою поговорити. Наодинці.
Ми йдемо на кухню. Я зачиняю двері.
— Антон, все. Я більше не можу. Або ти вирішуєш питання з матір’ю остаточно, або я йду.
— Олена, не гарячкуй…
— Не гарячкую! Вона викинула моїх батьків на вулицю! При дитині влаштувала скандал! Скільки можна терпіти?
— Вона хвилюється…
— Антон! — я кажу дуже тихо, але він розуміє, що я серйозно налаштована. — Я подаю на розлучення, якщо ти прямо зараз не забереш у неї ключі і не перепишеш на мене половину квартири.
Він блідне:
— Олена…
— Ніяких «Олена»! Сім років я терплю приниження! Мої батьки віддали останні гроші на наш ремонт, а їх виганяють, як собак!
— Але формальності…
— Не формальності! Гарантії! Я хочу знати, що ця квартира і моя теж. Що я не «тимчасова гостя»!
Антон мовчить, дивиться у вікно.
— А як я мамі поясню?
— Завтра подаю документи на розлучення. І забираю Максима.
Він розуміє, що це не блеф. Сім років — це багато, але я більше не можу жити в будинку, де мене вважають чужою.
— Добре, — каже він нарешті. — Завтра підемо оформляти.
Ми повертаємося до вітальні. Валентина Петрівна сидить на дивані, все ще обурена.
— Мамо, — каже Антон, — віддай ключі.
— Що?
— Ключі від квартири. Віддай.
— Синку, ти що?
— Мамо, це неправильно. Олена права. Це наше спільне житло.
Обличчя Валентини Петрівни стає білим.
— Тобто ти мене виганяєш? Заради неї?
— Не виганяю. Але ключі віддай. І вибачся перед її батьками.
— Ніколи!
— Тоді не приходь більше.
Вона встає, тремтячими руками дістає з сумочки ключі, кидає їх на стіл.
— Ну і добре! Подивимося, як ти без матері жити будеш! А ця твоя дружина перша тебе кине, як тільки щось трапиться!
Вона йде, грюкнувши дверима так, що тремтять шибки. Зависає тиша.
Мої батьки стоять у передпокої, не знаючи, що робити.
— Вибачте їм, — кажу я. — Розташовуйтеся. Це і ваш дім теж.
Мама обіймає мене:
— Оленко, може, не треба було…
— Треба, мамо. Треба було давно.
Наступного дня ми з Антоном йдемо до нотаріуса. Оформлюємо на мене половину квартири.
Тепер, нарешті, я не «тимчасова гостя».
Валентина Петрівна не дзвонить три дні. Потім дзвонить Антону, плаче в трубку:
— Синку, я ж не хотіла… Я переживала…
— Мамо, приїжджай. Але поводься пристойно.
Вона приїжджає з тортом і квітами. Просить вибачення у моїх батьків. Нещиро, фальшиво, але просить.
— Я перенервувала, — каже вона. — Старі люди, знаєте, недовірливі.
Мої батьки, звичайно, пробачають її. Вони занадто вже добрі.
Але тепер у нас нові правила. Валентина Петрівна дзвонить перед візитом. Вона більше не робить мені зауважень щодо господарювання. Вона називає мене не «тимчасовою гостею», а просто Оленою.
І коли через місяць мої батьки знову приїжджають — тепер уже на день народження до Максима, який скоро йде до школи, — ніхто їх не виганяє.
Валентина Петрівна навіть допомагає накривати на стіл.
— Ти все правильно зробила, — каже мені мама, коли ми залишаємося вдвох на кухні. — Треба було давно зробити цей крок.
— Так, мамо. Треба було…
А Валентина Петрівна більше не вважає мене тимчасовою гостею. Тому що тепер у мене є документи.
І тому що вона зрозуміла: спробувавши вигнати моїх батьків, вона ледь не втратила сина і онука.
Її план зруйнувати нашу сім’ю обернувся проти неї самої.
Тепер вона знає: в цьому будинку я не гостя. Я — господиня.
