Лера йшла вулицею і побачила на лавці в парку свого чоловіка Діму, який розмовляв по телефону.
Це був незвичайний серпневий день, адже у Лери сьогодні день народження, і чоловік напевно готував їй сюрприз.
Їй захотілося попустувати. Вона тихо підійшла до нього ззаду, хотіла несподівано закрити йому очі і попросити вгадати, що це.
Лера вже простягнула руки, але завмерла, коли почула, що він говорить.
— Настя, зрозумій мене правильно. Я дійсно кохав тебе п’ятнадцять років тому, кохав до втрати пульсу, до запаморочення, але зараз все зовсім інакше.
У мене є дружина, двоє чудових дітей, і ти хочеш, щоб я все це кинув і прибіг до тебе як хлопчисько? Це ж абсурд!
Лера завмерла, прикривши рот долонею.
— Я люблю свою дружину Леру! Вона чудова мати, прекрасна господиня.
Мені все це абсолютно не потрібно! Досить мучити і себе, і мене цими дзвінками!
Діма вимовив ці слова з такою щирістю і навіть деяким відчаєм, що його голос затремтів.
Лера обережно відступила назад, намагаючись не видати себе.
***
Відійшовши до цегляної будівлі старовинної бібліотеки з її вигадливими барельєфами і кованими гратами на вікнах, Лера притулилася.
Швидше, сперлась до прогрітої сонцем стіни від безсилля і несподівано для себе заплакала.
Але це були не гіркі сльози образи чи розчарування — це було якесь неймовірне, переповнююче щастя.
Такого подарунка на день народження вона навіть у найсміливіших мріях уявити не могла!
Почути, як твій чоловік посеред білого дня відкидає іншу жінку заради тебе — хіба може бути щось прекрасніше?
Теплі краплі котилися по щоках, і вона навіть не намагалася їх витерти.
— Тітонько, а чого ви плачете? — пролунав поруч тонкий хлопчачий голос з легким шепелявінням.
Лера прибрала руки від обличчя і побачила перед собою повненького хлопчика років десяти в жовтій футболці із зображенням футбольного м’яча.
У руках у нього була розкрита пачка чіпсів, а на носі красувалося ластовиння.
— Нічого страшного не сталося, сонечко, — посміхнулася Лера, витираючи щоки тильною стороною долоні. — Просто щось в око потрапило, ось і сльозиться.
Хлопчик скептично примружився, явно не повіривши такому поясненню, і простягнув їй строкатий пакет.
— А ви ось чіпси з крабом спробуйте, відразу настрій підніметься! Мені бабуся Галя завжди так каже, коли у мене щось не виходить.
Вона взагалі вважає, що їжа лікує все на світі, навіть коли дядько Петя з тіткою Свєтою лаються.
Лера щиро розсміялася і опустила руку в шурхотливий пакет.
Чіпси дійсно виявилися незвично смачними: солоними, хрусткими, з приємним присмаком морепродуктів.
— Знаєш що, добра людина, твоя бабуся абсолютно права. Настрій дійсно піднявся! Дуже тобі дякую.
— Ну ось бачите! — гордо посміхнувся хлопчик, показавши щілинку між передніми зубами. — Бабуся у мене розумна.
Вона в поліклініці працює медсестрою. Каже, що люди часто хворіють не від мікробів, а від розладу настрою.
З цими мудрими словами він помахав їй рукою і побіг далі по алеї, дзвінко тупаючи кросівками по асфальту.
***
Додому Лера пішла легкою ходою, і здавалося, що ноги самі несуть її знайомими вуличками міста.
Вітрини магазинів виблискували в променях серпневого сонця, на терасах кафе сиділи люди з морозивом і прохолодними напоями.
Весь світ виглядав особливо яскравим і привітним. Вона навіть не помітила, що її телефон повністю розрядився.
Адже хотіла зателефонувати старшій дочці Каті і дізнатися, о котрій та повернеться зі школи.
Побачивши затишну кав’ярню, Лера вирішила зайти.
Вона дістала з сумочки зарядний пристрій і підключила телефон до розетки під столиком біля великого вікна.
— Що будете замовляти? — підійшла до неї молода офіціантка в фартушку в горошок, тримаючи в руках меню в шкіряній обкладинці.
— Капучино, будь ласка, і, можливо, якийсь легкий десерт.
— Рекомендую еклер із заварним кремом, дуже ніжний. Або чізкейк із ягодами.
— Тоді еклер, дякую.
З вікна кав’ярні відкривався прекрасний вид на той самий парк, де щойно сидів Діма на лавці.
Лера влаштувалася зручніше в м’якому кріслі і час від часу поглядала в той бік — а раптом чоловік ще прогулюється алеями, може, зайде за морозивом.
І дійсно, хвилин через десять вона помітила знайому постать.
Діма стояв на центральній доріжці парку і дивився кудись праворуч, ніби когось вишукував.
Лера посміхнулася і потягнулася за чашкою, але посмішка повільно почала зникати з її обличчя.
Назустріч чоловікові по тій же доріжці швидко йшла жінка.
Навіть здалеку було видно, що вона одягнена зі смаком — світла сукня, витончена сумочка на довгому ремінці, темне волосся до плечей красиво обрамляло обличчя.
Коли незнайомка підійшла до Діми на відстань витягнутої руки, вони обоє завмерли і кілька довгих миттєвостей мовчки дивилися один на одного, немов не вірили в реальність того, що відбувається.
А потім Лера побачила те… що змусило її різко підвестися з крісла. Вона так несподівано смикнулася, що ліктем зачепила свій телефон.
Пристрій зісковзнув зі столу і повис на зарядному дроті, бовтаючись у повітрі як маятник.
***
Вона опустилася назад у крісло і втупилася в одну точку.
Еклер лежав на тарілочці недоторканий, а капучино повільно остигав.
До неї знову підійшла офіціантка.
— Вибачте, з вами все гаразд? Може, принести вам води або щось інше?
Але голос дівчини здавався Лері дивно далеким і нерозбірливим, немов долинав з іншої кімнати через щільно зачинені двері.
Вона мовчки сунула телефон у сумочку, залишила на столі гроші за замовлення і попрямувала до виходу, не торкнувшись ні десерту, ні кави.
На вулиці, як і раніше, світило сонце, але тепер його промені здавалися якимись холодними, а весела метушня великого міста — чужою і ворожою.
Будинок знаходився всього в двох кварталах від кав’ярні, але дорога здалася нескінченною.
Квартиру вже прикрасили діти з самого ранку, поки батьки збиралися на роботу.
Різнокольорові повітряні кульки погойдувалися під стелею, прив’язані до люстри і карнизу.
На стіні у вітальні висів великий аркуш ватману з написом «Вітаємо улюблену маму!».
Артем навіть намалював внизу сім’ю з чотирьох людей, які трималися за руки.
Але зараз у квартирі було дуже тихо. Тільки з відкритого вікна долинали розмови жінок біля під’їзду.
Лера кинула ключі на тумбочку в передпокої і опустилася на м’який велюровий пуф, який стояв тут вже років п’ять.
Тиша в квартирі здавалася не спокійною, а напруженою, немов перед грозою.
***
Через годину почулося, як чоловік возиться із замком, як зазвичай, забувши, в який бік потрібно повертати ключ.
Лера сиділа за святковим столом у вітальні. Перед нею стояла розкрита коробка з іменинним тортом, і вона методично поїдала його великою столовою ложкою.
— Лерочка, що це ти робиш? — Діма зупинився в дверях, і на його обличчі з’явилася здивована посмішка. — Торт же на вечір залишали.
Він підійшов ближче, нахилився і поцілував її в щоку.
У цей момент Лера вловила ледь помітний, але цілком виразний аромат незнайомих жіночих парфумів.
Вона продовжувала їсти торт, не відповідаючи на питання чоловіка і навіть не піднімаючи на нього очей.
Шоколадний крем танув на язиці, але смаку вона практично не відчувала, в роті було дивно сухо, незважаючи на солодкість.
— Лера, люба, з тобою все гаразд? Щось сталося? — Діма присів на сусідній стілець, і в його голосі звучала щира стурбованість.
Лера працювала менеджером у туристичній компанії, і її бос міг довести до білого каління своїми постійними причіпками і змінами в уже готових турах.
Але зараз проблеми на роботі здавалися такими дрібними і несуттєвими.
Вона тільки махнула рукою — мовляв, не турбуйся — і відправила в рот ще одну ложку торта.
Діма збентежено почухав потилицю і відійшов до вікна, де став розглядати двір, явно не знаючи, як поводитися в цій дивній ситуації.
Незабаром зі школи прибігли діти. Вони з радісними криками увірвалися в квартиру.
— Мамо, з днем народження! — Артем кинув рюкзак прямо в передпокої і повис у неї на шиї. — Ми тобі подарунки приготували! Хочеш подивитися прямо зараз?
— Мамо, ти що, торт без нас лопаєш? — засміялася Катя, поправляючи свій модний чубчик . — Ми ж хотіли всі разом свічки задувати! Маша, дивись, яка у мене мама, не може дочекатися свята!
Подруга Каті, худенька дівчинка з довгими косичками, сором’язливо посміхнулася і простягнула Лері саморобну листівку.
— Це вам від мене, тітонько Леро. Я сама малювала.
Лера постаралася зобразити радісну посмішку і обійняла всіх трьох.
— Дякую вам, мої хороші. Просто торт виявився таким смачним, що не змогла втриматися.
Але на душі панував справжній хаос, і з кожною хвилиною прикидатися ставало все важче.
***
Цей день якось добіг кінця, залишивши після себе купу брудного посуду, розкидані по підлозі клапті подарункового паперу і повітряні кульки, які вже почали лопатися одна за одною.
Діти розбіглися по своїх кімнатах, Діма пішов у ванну. Лера сіла на ліжко і втупилася у вікно. Було вже темно, у вікнах сусідніх будинків горіло світло.
На гілку старої тополі навпроти прилетіла велика чорна ворона, вмостилася зручніше і раптом так пронизливо каркнула.
Лера здригнулася і немов прокинулася від якогось дивного заціпеніння, в якому перебувала останні кілька годин.
У спальню увійшов Діма. Лера підхопилася з ліжка, швидко підійшла до дверей і різко зачинила їх.
Потім обернулася, показала на чоловіка вказівним пальцем і випалила:
— Який же ти, Діма, повний ідіот! Я на власні очі бачила тебе з цією бабою в парку!
Від несподіванки Діма буквально впав на ліжко і кілька довгих секунд не міг вимовити ні єдиного слова.
Лера височіла над ним, і гнів, що накопичився за день, нарешті вирвався назовні. Її голос дзвенів від люті.
— Як ти взагалі міг таке зробити? Ти розбив мені серце, зрадив всю нашу сім’ю! Зрадив дітей!
А я, остання дурепа, ще раділа вранці, коли почула, як ти по телефону відмовляв цій твоїй Насті! Думала, який у мене вірний чоловік, як він мене кохає!
— Лерочка, рідна моя, дай мені хоч слово сказати! — Діма підхопився з ліжка і спробував взяти її за руки, але вона різко відсмикнулася. — Послухай мене, будь ласка!
Я клянуся тобі всім святим, що більше такого ніколи, ніколи в житті не повториться!
— Та як ти взагалі посмів! — Лера схопила його подушку і з усієї сили кинула на підлогу. — Відсьогодні будеш спати на підлозі! І навіть не думай до мене торкатися!
— Лерочка, ну вислухай мене! Вона сама все вирішила! — голос Діми став благальним, майже жалісним. — Написала, що буде в місті у справах, хоче зустрітися.
Я сказав, що не треба, що у мене сім’я, але вона все одно приїхала! А коли я її побачив… Боже, немов з глузду з’їхав і на п’ятнадцять років назад повернувся!
— Мовчи! — Лера повернулася до вікна, показуючи, що розмова закінчена. — Не хочу більше нічого чути! Жодного слова!
— Лера, кохана, ну дай мені виправити все… — почав було Діма, але дружина навіть не обернулася.
Він постояв ще трохи, потім зітхнув, дістав із шафи матрац, ковдру і влаштувався на підлозі.
***
Лера довго не могла пробачити чоловікові цей зрадницький вчинок, хоча він і намагався всіма способами загладити свою провину.
Перед дітьми вони щосили зображували сімейну ідилію.
Але варто було їм залишитися наодинці, як Лера знову перетворювалася на крижану статую.
На всі спроби Діми заговорити вона відповідала або мовчанням, або односкладовими фразами.
Коли він купував її улюблені тістечка з заварним кремом з кондитерської на розі, вона приймала їх без єдиного слова подяки.
Діма спав на підлозі вже третій тиждень. Вранці він виглядав пом’ятим і невиспаним.
Приносив додому букети — то хризантеми, то троянди, то польові квіти з дачного ринку.
Пропонував поїхати до моря, сходити в театр, запросити в гості її сестру з іншого міста.
Лера приймала всі ці знаки уваги з кам’яним обличчям і продовжувала ненавидіти свого чоловіка всією душею.
Поки одного разу в торговому центрі, куди вона зайшла купити Каті нові джинси, не зіткнулася з Мітею — своїм колишнім однокласником.
Вона стояла біля вітрини книгарні і розглядала новинки, коли почула знайомий голос:
— Лерка! Боже мій, не вірю своїм очам!
Вона обернулася і побачила того самого Мітю, який колись у старших класах писав їй записки і запрошував на шкільні дискотеки.
Він працював лікарем-кардіологом в одній з престижних клінік, нещодавно розлучився і виглядав дуже привабливо в своєму світлому костюмі і модних окулярах.
— Скільки років! — він широко посміхнувся, і зморшки в куточках очей зробили його обличчя ще більш чарівним. — Ти практично зовсім не змінилася! Все така ж красуня, як в одинадцятому класі.
— Мітя… — Лера відчула, як щось розтануло всередині при вигляді його щирої радості. — Яка несподівана зустріч!
— А я якраз не так давно думав про наші шкільні роки, — він переклав пакет з однієї руки в іншу. — Пам’ятаєш, як ми готувалися до випускного?
А наші походи в кіно на «Титанік»? Слухай, а давай вип’ємо кави, поговоримо про старі часи? У мене зараз якраз є час…
Що сталося далі між ними — це вже зовсім інша історія. Та теплі спогади можуть нахлинути на будь-кого і в будь-який час. А ось чи зануритеся ви в них з головою…, це вже особиста справа кожного.
