— Мамо! Як так? — Лариса увірвалася до квартири до матері. — Як ти могла?!
— Що сталося, Ларочка? — спокійно запитала мама.
— Ти ж знала, що я обожнюю твій набір — каблучку і сережки з агатом. Чому ти подарувала його Ірині?
— Ларочка, але…
— Але? — брови Лариси злетіли вгору. — Яке «але»? Всі твої коштовності повинні бути розділені порівну між мною та Іркою.
І ти була зобов’язана спершу запитати мене, що я хочу взяти собі. Я ж старша сестра!
— Ларисо! Що ти таке говориш! Це мої прикраси. Я сама вирішу, що і кому я хочу віддати, — різко зупинила дочку мама.
Лариса стиснула губи. Потім її гарне обличчя скривилося, очі наповнилися сльозами і вона заридала.
— Ти мене не любиш…
— Лариса, досить цих дешевих маніпуляцій. Ти вже давно не дитина. У тебе самої вже є син.
— Ти права! Мені треба про сина піклуватися. Я на себе зайвої копійки не можу витратити…
— Досить! — мама похитала головою. — Даремно ми з батьком піддавалися на твої істерики. Ти і так отримала від усіх все.
На квартиру, де ти зараз з чоловіком живеш, ми тобі більшу частину грошей дали, на машину теж. Дачу свою моя мати на тебе переписала. Чи не здається тобі, що це достатня допомога для життя?
У Лариси миттєво висохли сльози.
— Між іншим, у мене є чоловік і син. А у Ірки нікого немає. Тому їй нічого і не треба, — сказала вона.
— Так заміж вона може вийти в будь-який момент і дитину народити теж.
— Ти ще скажи, що цю квартиру на неї переписала, — очі Лариси недобро спалахнули. — Адже це наша спільна квартира.
— Ні, не переписала, — сказала мама.
— Дякую і за це, — пробурмотіла Лариса. — Гаразд. Нехай той комплект дістається Ірці, але ти не права. Він мій по праву.
Мама зітхнула. Лариса махнула правою рукою, а потім пішла.
— І як так вийшло, що ми з батьком виховали таку дочку? — запитала себе мама після відходу Лариси.
Насправді, вона хотіла віддати деякі коштовності їй, але після цієї розмови вирішила, що все віддасть Ірі. І квартиру цю подарує Ірі якомога швидше.
Зрештою, Ларисі вони дали грошей на трикімнатну, а ця квартира — двокімнатна і, якщо залишити все, як є, то Лариса точно залишить Іру без житла.
***
Лариса вискочила з дому матері. Вона злилася. Раніше вона могла крутити мотузки зі своїх батьків, граючи на тому, що їй приділяють мало часу, але зараз, на жаль, у неї це вже не виходило.
— Нічого, нічого, — бурмотіла вона. — Зайду через родичів. З Іркою поговорю. Зроблю так, щоб вона відчувала себе винною і сама віддала мені все.
Вона зупинилася і відразу почала дзвонити сестрі, але Іра не брала трубку.
***
Минув час. У Лариси так і не вийшло «віджати» для себе ні прикрас, ні частину квартири. Вона так і не пробачила сестру.
В її очах Ірина стала злодійкою, яка вкрала у неї все і навіть право бути любимою. Вона перестала спілкуватися зі своєю сестрою, але здалеку спостерігала за її життям.
Так, вона знала, що Ірина вийшла заміж, потім народила дочку Аліну. Потім вона дивилася, як ця дочка її сестри росла, ходила в садок, потім у школу, потім вступила до інституту і закінчила його, влаштувалася на роботу. І в цей момент Лариса вирішила, що пора — тепер її вихід…
***
У Аліни було все, про що тільки можна мріяти. Квартира в центрі міста з панорамними вікнами, з яких можна було спостерігати за приголомшливими світанками і заходами сонця.
Була робота мрії — арт-директор в невеликому, але відомому рекламному агентстві, дорога машина, і, звичайно ж, Макс — її наречений, з яким вона зустрічалася вже два роки і восени збиралася вийти за нього заміж.
Вони познайомилися на виставці сучасного мистецтва — він стояв перед однією з картин з таким зосередженим виразом обличчя, ніби там був написаний шифр і він намагався його розгадати.
Аліна підійшла до нього і запитала, що він думає про картину. Максим здригнувся, обернувся, сказав:
— Нічого. Я просто замислився.
І з тих пір вони не розлучалися. Спочатку вони зустрічалися, потім почали жити разом, потім Максим зробив їй пропозицію, вона її прийняла і ось — скоро весілля. Через якісь 7 місяців.
Аліна була готова до весілля — сукня вже висіла в шафі у її мами, запрошення розроблені, їх залишилося тільки роздрукувати, торт обраний, фотограф замовлений.
Все йшло за планом. Кращим з можливих планів. І все ж… іноді, лежачи вночі поруч з Максом, вона ловила себе на дивному відчутті — ніби життя перетворилося на ідеально зрежисовану сцену.
Все красиво, все правильно, але десь всередині свербіло легке занепокоєння. Хоча про що тут турбуватися?
Вона любить Максима. Він уважний, турботливий, надійний. А він любить її. Це ж видно, досить просто подивитися в його очі.
Просто… просто їм удвох стало занадто затишно. Занадто передбачувано. Хоча… Може так і повинно бути?
***
— Уявляєте, я знову посварилася з Вадимом! — сумно сказала на обіді Свєта, коли дівчата зустрілись.
— Свєта, але ж це не кінець, правда? — Аліна посміхнулася.
— Звичайно, не кінець! Це «тренувальне» розлучення. Зараз я дам йому від мене відпочити і піду миритися.
— Не знаю, Свєта …, — сказала Лера, дивлячись на неї. — В один прекрасний момент він не захоче приймати тебе назад. Ти не думала про це?
Світлана знизала плечима.
— Якщо таке коли-небудь трапиться, тоді про це і подумаю. А так, ми вже 5 років разом — все нормально. У нас таке перезавантаження одне від одного, — сказала вона.
Потім Світлана подивилася на годинник і побігла у своїх справах. Лера з Аліною переглянулися.
— Як думаєш, вони колись розлучаться? — запитала Аліна. Лера для неї була авторитетом і вона завжди прислухалася до її слів.
— Коли-небудь точно розлучаться. Кому потрібні такі «гойдалки»? — Лера позіхнула. Вона помовчала трохи і раптом запитала:
— Знаєш, Аля, що ще губить пари?
— Що?
— Ну як пояснити… А, ось! Коли пара постійно все робить разом. Потрібно давати одне одному простір. Щоб сумувати одне за одним. Щоб хотіти швидше повернутися додому.
Загалом, у кожного має бути своє хобі. Інакше можна злитися в одну велику людину і одного разу виявити, що говорити одне з одним нема про що.
Вони поговорили про це ще якийсь час. І Аліна замислилася — може, Лера права? Адже і у неї, і у Макса немає ніяких хобі. Може, тому їй і здається, що між ними щось не так?
***
— Максиме, слухай, а ти любиш кататися на лижах? — запитала ввечері Аліна.
— На гірських? Ні. З батьками катався в дитинстві і юності. Вони мене і на сноуборд ставили. Ще кінним спортом займався. У музичну школу ходив, але це все не моє.
— Нічого собі! Я теж в музичну школу ходила, хоча весь час хотіла малювати… — задумливо промовила Аліна.
— Ні. Малювати я теж ніколи не хотів.
— А чим би ти хотів займатися? — запитала Аліна.
— Танцями. Але тато сказав, що нормальні хлопці танцями не займаються, — посміхнувся Максим.
Аліна відразу загорілася:
— Чудово! Давай запишемося! Ти — на танці, я — на малювання. Будемо повертатися додому з новими історіями!
Макс відразу почав чинити опір:
— Ні. Це дурниця. Ми вже не діти. Принаймні я. Я і танці — це несумісні речі. Коротше, я — пас. А ти на малювання цілком можеш ходити.
— Ти ж не старий дід! — обурилася Аліна. — Тобі навіть 30 немає. Навіть не сперечайся зі мною. Я знайду пристойну студію і запишу тебе на пробне заняття.
— Може просто купимо пару абонементів у фітнес-клуб? — з надією запитав Максим.
— Ні. Ти ж не мріяв у дитинстві ходити до фітнес-клубу? Ні! Ти мріяв про танці. Значить, треба йти на танці, — з запалом заговорила Аліна.
— Гаразд. Якщо ти так наполягаєш, записуй, — кивнув Максим.
***
— Ну як? — Аліна кинулася до Максима з радісною посмішкою. Він щойно вийшов зі студії танців і приєднався до Аліни в найближчому кафе.
— Ніби мене змусили співати при всіх батьках на шкільному ранку, — буркнув він, але потім посміхнувся. — Хоча було не так вже й страшно. Просто незвично.
Аліна обійняла його.
— Головне — ти почав. А далі буде легше.
Ось так Максим почав ходити на танці по вівторках і п’ятницях, а Аліна записалася в студію живопису по середах і суботах.
Вечори стали більш насиченими, веселими та цікавими. Аліна була рада, що скористалася порадою Лери.
Але одного разу Макс повернувся пізніше, ніж зазвичай…
— Затрималися з розбором зв’язки, — пояснив він, знімаючи куртку. — Нова партнерка — зовсім новачок. Довелося допомагати.
— Партнерка? — Аліна посміхнулася. — Як її звати?
— Катя. Катерина. Вчителька молодших класів. Прийшла, бо розлучилася і вирішила «почати життя з нуля».
— Мило, — сказала Аліна і посміхнулася, але зрозуміла, що в її душі заворушилася ревнощі.
З тих пір Аліна почала відчувати себе не в своїй тарілці. Вона прислухалася, з ким і про що розмовляє Максим, і мріяла прочитати його листування. Звичайно, вона ніколи б цього не зробила, але…
Одного разу вона побачила частину повідомлення від Каті — “класно позаймалася, дякую”.
І в цей момент Аліна почала шкодувати про те, що Максим пішов на танці.
— Краще б на фітнес удвох пішли. Там теж танці є, — пробурмотіла вона.
***
— Ти що, не довіряєш своєму хлопцю? — здивувалася Лера. Аліна не змогла встояти і поділилася з нею своїми тривогами.
— Довіряю, — сказала вона. — Але… серце у мене не на місці.
Аліна помовчала трохи і запитала:
— Як думаєш, може мені теж почати ходити з ним на танці? Ну… стати його партнеркою…
— Алінка, якщо ти станеш його партнеркою, то ти знову будеш з ним 24 на 7 і в певний момент ви набриднете один одному. Ти ж не хочеш такого розвитку ситуації?
— Ні, — Аліна похитала головою. — Не хочу.
— Ну ось. А, взагалі, якщо кохання справжнє, воно витримає навіть танці з Катериною.
— Думаю, ти права, — погодилася Аліна, хоча була впевнена не на 100%.
Весна змінилася літом. Аліна закінчила серію акварелей. Макс почав впевненіше тримати ритм: його навіть запросили на показовий номер у студії.
Катя, як з’ясувалося, була не просто «новачком» — вона танцювала з дитинства, але перестала після закінчення школи.
Від цього Аліна знову відчувала ревнощі, але намагалася не думати про це.
Вона повторювала собі: «Це просто хобі. Це не загроза». Але кожного разу, коли Макс йшов на заняття, в квартирі ставало занадто тихо і нервово.
Одного вечора Макс прийшов додому підозріло мовчазний. Він не посміхнувся, не поцілував її в скроню, як зазвичай.
— Все гаразд? — запитала Аліна.
— Так, — відповів він. — Просто втомився.
Потім він сів на банкетку і обхопив голову руками.
— Ні. Не гаразд. Аліна… я більше не хочу одружуватися з тобою. Ти… ти приголомшлива… Але…
— Катерина? — запитала Аліна.
— Катерина, — зітхнув Максим. — Ми багато говорили. Про життя, про те, чого хочемо. І я зрозумів, що вона — моя людина.
— Але… Ми ж…
— Вибач. Вона робить мене щасливим. По-справжньому. Вперше за довгий час я відчуваю, що живу, а не граю роль.
Аліна кивнула. На її подив, вона була спокійна, як слон.
— Добре. Я зрозуміла. Зараз почну збирати речі.
Максим спробував щось сказати — вибачитися, пояснити, пообіцяти дружбу. Але вона закрила руками вуха і попросила його залишити її в спокої.
***
— І ти пішла? — з жахом у голосі запитала Лера.
— Так, а що мені залишалося робити? — відповіла Аліна.
— Мені так шкода… — промовила Лера.
Аліна подивилася на Леру, знизала плечима і навіть посміхнулася. В її очах не було злості — тільки втома і дивний спокій, як після шторму.
— Не треба мене жаліти, — сказала вона. — Насправді все сталося вчасно. Все завжди відбувається вчасно.
Навіть якщо я запізнююся, то нікуди вже не поспішаю, бо точно знаю, що людина, з якою я повинна зустрітися, теж запізниться або не прийде.
Лера підняла брову.
— Як це вчасно?
— Ну уяви: якби ми одружилися, завели дітей, купили будинок… А потім він би зрозумів, що кохає іншу.
Хіба це не було б гірше? — Аліна запитально подивилася на Леру. — А так ми просто не дійшли до РАГСу. Ніхто не постраждав. Ну, крім мого его.
— Напевно, ти права… — сказала Лера.
— Я навіть рада, що це сталося зараз. Бо тепер я точно знаю: якщо людина твоя — вона не піде до іншого. Вона залишиться. А якщо пішла, значить, не була твоєю, — додала Аліна.
Лера мовчала. В її очах промайнуло щось — не співчуття, не здивування, а легке роздратування. Але Аліна нічого не помітила.
— То ти не злишся на мене? — обережно запитала Лера.
— На тебе? Ні. Але я злюся на себе, — зізналася Аліна. — За те, що не слухала своє серце, коли воно шепотіло: «щось не так». Але тепер я навчуся. І обов’язково зустріну того, хто буде моєю людиною.
Вона трохи помовчала.
— А поки що у мене є улюблена робота, є кіт, є батьки. І є ціле життя попереду.
Лера схвально кивнула.
— Ти молодець, Аліна, — сказала вона вголос, кладучи руку на її долоню. — Дійсно, все, що не робиться, то на краще.
***
Лера вибрала кав’ярню подалі від центру — щоб мінімізувати зустріч з будь-якими знайомими.
Лариса прийшла вчасно: акуратна, в строгому бежевому пальто, з сумкою від дорогого бренду і з таким виглядом, що їй всі навколо були винні.
— Ну? — запитала вона, ледь сіла навпроти Лери.
— Все пройшло, як ти і хотіла, — тихо відповіла Лера, помішуючи ложечкою в чашці чай. — Вони розійшлися. Він сказав, що Катерина — його людина, і Аліна зібрала речі та виїхала.
Посмішка торкнулася губ Лариси — не радісна, а задоволена, як у людини, яка нарешті закрила старий борг.
— Молодець, — сказала вона. — Ти відмінно впоралася. Я знала, що можу на тебе покластися.
Вона зробила паузу, дивлячись у вікно, де за склом пробігали перехожі.
— А як же наша Аліночка? Ридає, так?
Лера трохи затрималася. Вона хотіла сказати: «Вона не зламалася. Вона сильніша, ніж ти думаєш. Вона навіть сказала, що все на краще».
Але потім передумала.
— Так, — сказала Лера, опустивши очі. — Вона дуже переживає. Зібрала речі і поїхала. Навіть на роботі ледве тримається.
Лариса кивнула.
— Чудово. Нехай мучиться. Це мала плата за те, що її мати вкрала у мене майбутнє.
Потім вона додала:
— Дякую тобі, Лерочка. Тримай мене в курсі подій. Обов’язково скажи мені, коли вона почне зустрічатися з кимось.
Лера кивнула, а про себе подумала, що треба щось придумати і перестати спілкуватися з цією неприємною жінкою.
***
А в цей час Аліна сиділа вдома, малювала аквареллю захід сонця і думала, що життя, хоч і зруйнувалося, але залишило їй головне — себе.
Вона не знала, що за цим «щастям самотності» стоїть чужа злоба. І це, дійсно, було на краще.
Тому що, поки ти віриш, що біль — твоя, а не чиясь гра, то ти можеш з неї вирости.
