Серце Віки шалено билося в грудях, ніби відраховувало останні секунди перед вибухом блискучого майбутнього, повного розкоші, шовкових суконь і вічних захоплень.
Кожен удар пульсу був немов відгомін майбутнього весілля — торжества, яке мало назавжди змінити її життя.
Заміжжя за Тимуром обіцяло не просто статус, а цілий світ безмежних можливостей: дорогі бутіки, подорожі найвишуканішими курортами, вечірки на яхтах, де кожен погляд буде ковзати по її досконалій фігурі.
Віка повільно встала перед дзеркалом, вигинаючись, як кішка, насолоджуючись власним відображенням.
Її струнке тіло, підкреслене облягаючою весільною сукнею, прикрашеною тисячами переливчастих страз, здавалося створеним для того, щоб підкорювати.
Вона провела рукою по тканині, відчуваючи, як холодні іскри діамантів ніби впиваються в шкіру, і з тріумфальною посмішкою прошепотіла:
— Коли я з’явлюся в церкві, всі завмруть. Всі будуть шепотіти: «Богиня! Хто вона? Звідки?» А потім… потім я зникну.
Полечу в нове життя, залишивши це місто, ці вулиці, цих людей — все, що було раніше. І тоді… тоді мій чоловік відкриє для мене скриню з подарунками.
Цікаво, що він приготував? Діамантове намисто? Яхту? Або, може, ключі від вілли на березі?
З цими думками вона різко відчинила шафу, люто висуваючи кожну шухляду, перевертаючи вміст у пошуках хоч натяку на подарунок.
Але — ні сліду. Ні коробки, ні конверта, ні навіть записки. Віка нахмурилася, її губи скривилися в недовірливій посмішці.
— Хитрун! — прошипіла вона, немов спіймавши на брехні. — Вирішив сховати все у себе? Ну що ж, подивимося, як ти сховаєшся від мене.
Вона чекала моменту, коли будинок зануриться в тишу, коли прислуга піде, а Тимур відправиться в спортзал.
І тоді, як тінь, прослизнула в його кімнату — простору, витончену, з дизайнерськими меблями і запахом дорогих парфумів.
Кімната мажора, сина впливового бізнесмена, була втіленням його минулого: диплом про вищу освіту припадав пилом на полиці, поруч — фотографії з кур’єрської служби, яку він кинув через три місяці, не витримавши «рабської праці».
Але з появою Віки все змінилося. Він почав говорити про кар’єру, про бізнес, про майбутнє. Або це була лише гра, щоб утримати її?
Віка підійшла до шафи, відкрила її і завмерла. На вішалці висів бездоганний чорний смокінг — ідеальний, дорогий, з тонкою вишивкою на лацканах.
Її серце знову забилося швидше. Вона простягнула руку, немов торкаючись до символу своєї перемоги, і запустила пальці в кишеню.
— Ну що, Тимур, зізнавайся, що ти там сховав? — прошепотіла вона, сміючись.
Але замість діамантів або ключів від машини її пальці натрапили на щось гладке, паперове.
Вона витягла яскравий проспект, розкрила — і її очі розширилися від жаху.
— Що за знущання?! — завищала вона, дивлячись на зображення сніжних просторів, лісів і напис: «Тур по горах. Зимовий екстрим. Сауна в снігу». — Ти серйозно?!
Замість Парижа, Венеції, Монте-Карло — Карпати?! Це жарт? Або ти хочеш мене заморозити?!
У цей момент двері відчинилися. На порозі стояв Тимур, у спортивній майці, з рушником на шиї.
Він побачив її — з квитками у руках, з обличчям, перекошеним від люті — і зрозумів: момент істини настав.
— Віка, що ти шукаєш у моїй кишені? — холодно запитав він.
— Ти що, ніколи не вчилася поважати чужий простір? Це не твій гардероб!
— Я просто хотіла дізнатися, що ти мені приготував! — відповіла вона, намагаючись зберегти гідність, але голос тремтів. — Я заслуговую знати, що буде моїм весільним подарунком!
Тимур подивився на неї з відстороненим спокоєм.
— Ти зараз виглядаєш як Медуза Горгона, — сказав він. — Одним поглядом можна перетворити на камінь.
— А ти — брехун! — закричала Віка, задихаючись від гніву. — Ти хотів відправити мене в глушину, в гори, ніби я якась знедолена!
Досить! Я не хочу більше цього весілля! Не хочу тебе! Пошукай собі іншу дурепу, яка буде рада твоїм підлим жартам!
З цими словами вона кинула листівку на підлогу, різко розвернулася і вибігла з кімнати.
Двері грюкнули з такою силою, що затремтіли шибки. Її підбори голосно застукали по мармурових сходах, забираючи з собою мрії, надії і фальшиве кохання.
Через секунду в кімнату увірвалися батьки Тимура — Ігнат Володимирович і Наталія Сергіївна.
Батько, великий підприємець з суворим поглядом і сивими скронями, відразу зрозумів, що щось пішло не так.
— Що відбувається? — вимогливо запитав він. — Де Віка?
— Пішла, — спокійно відповів Тимур, сідаючи на ліжко. — Весілля не буде.
— Як це не буде?! — заревів батько. — Ти що, з глузду з’їхав?! У нас через три дні приїжджають партнери з Німеччини, міністр культури, представники фонду!
Це не просто весілля — це угода! Ти повинен був одружитися з цією дівчиною, щоб зміцнити зв’язки! А тепер ти просто… відпустив її?
— Нехай іде, — знизав плечима Тимур. — Я не збираюся бігати за кимось, хто не хоче бути поруч. І, чесно кажучи… я навіть радий.
— Ти радий?! — скрикнула мати. — Ти розумієш, що ти підставив всю родину? Що скажуть люди?
— А може, краще почекаємо? Раптом вона передумає? Раптом повернеться?
— А якщо не повернеться? — огризнувся Ігнат Володимирович. — Тоді що? Я повинен пояснювати, чому мій син кинув наречену за день до весілля?
Це ганьба! Ти повинен одружитися. Хоч на кого-небудь. Хоч на першу-ліпшу!
Тимур замислився. У його голові спалахнула ідея. Легка, зухвала, майже божевільна. Він посміхнувся.
— А чому б і ні? — прошепотів він. — Чому б не одружитися з першою-ліпшою?…
…На вулиці, в парку, біля фонтану, сиділа дівчина. Поліна. Проста, скромна, з темним волоссям і розумними очима.
Вона доїдала розтопле морозиво, яке капало на пальці. Пакетик був уже мокрим.
Але викинути його вона не могла — немов це було останнє, що пов’язувало її з маленьким задоволенням у буденному дні.
— Ну і навіщо я це купила? — пробурмотіла вона. — Тепер і з’їсти не вийшло, і викинути шкода.
— Тому що задоволення — це не в морозиві, а в самому моменті, — пролунав голос поруч.
Перед нею стояв Тимур, з посмішкою, ніби щойно вийшов з реклами.
— Ой, вибачте, — сказала Поліна, відсахнувшись. — Я не помітила. Ви щось хотіли?
— Так. Я хочу запропонувати тобі стати моєю нареченою, — прямо заявив він.
Поліна завмерла. Потім розсміялася.
— Жартуєте? Це якийсь квест? Або камера десь захована?
— Ні, — серйозно сказав Тимур. — Я пропоную тобі стати моєю дружиною. На один день. Тільки на день весілля.
Потім — розлучення. А натомість — квартира в спальному районі. Своє житло. Без боргів.
Поліна подивилася на нього, як на божевільного.
— Ви що, вирішили розіграти бідну дівчинку? У мене звіт на роботі через дві години! Мені не до ваших фантазій!
— Я не жартую, — повторив він. — Я заплачу. Прямо зараз. Укладемо договір. Гарантії, документи, все за законом.
— А навіщо вам це? — обережно запитала вона.
— Моя наречена втекла. Весілля має відбутися. Батько не пробачить, якщо я все скасую.
А ти… ти просто опинилася під рукою. Ну, або перед очима. Пощастило.
— Ви… ви мені не подобаєтеся, — чесно сказала Поліна, гордо піднявши підборіддя. — Ви занадто… позерський.
— А квартира — не позерська, — посміхнувся він. — Подумай. Ти можеш переїхати, почати нове життя.
Без боргів. Без орендованої квартири. Без сусідів, які шумлять ночами.
Вона замовкла. У голові промайнула думка: «А якщо це шанс? А якщо це доля?»
— Добре, — нарешті сказала вона. — Я згодна. Але тільки з гарантіями. І ніяких підводних каменів.
— Жодного, — пообіцяв Тимур.
Весілля відбулося в розкішному особняку. Гості пили ігристе, танцювали, аплодували. Але Поліна відчувала себе чужою.
Посмішки, поцілунки, обійми — все це було фальшивим. Вона терпіла заради квартири. Заради майбутнього.
Але коли ввечері Тимур запросив її в окрему кімнату, вона насторожилася.
— Навіщо це? — запитала вона. — Ми ж домовилися тільки про весілля.
— Просто переночуєш у нас. Щоб все виглядало правдоподібно. Завтра — і вільна.
— Як Попелюшка після балу, — посміхнулася вона. — Тільки карета у мене не перетвориться на гарбуз, бо ви мені машину не обіцяли.
— Ти… засмучена? — раптом запитав він, дивлячись на неї в напівтемряві.
— Трохи. Дивно все це. Ніби я — частина чиєїсь гри.
Тимур замовк. Він дивився на неї і раптом зрозумів: він не хоче, щоб вона йшла.
Не хоче, щоб цей день закінчився. Не хоче, щоб все повернулося, як було.
— Знаєш… — тихо сказав він. — А давай завтра підемо в ресторан? По-справжньому. Без камер, свідків , без тата, без договору.
— Що, просто так? — здивувалася вона.
— Чому просто? Я запрошую красиву дівчину на вечерю. Хіба це не привід?
Поліна подивилася на нього. В її очах вперше за день промайнуло тепло.
— Я, здається, потрапила в казку, — прошепотіла вона. — І не хочу прокидатися.
Вона підійшла до нього — і обійняла. Міцно. Ніби боялася, що він зникне.
Через тиждень, коли молодята — вже справжні, по коханню — виїжджали з міста, Ігнат Володимирович стояв біля воріт і з хитрою посмішкою і спостерігав за ними.
— Ну і ну, — пробурмотів він. — Хто б міг подумати, що ця тиха дівчинка розтопить серце нашого холоднокровного спадкоємця?
— Це не дівчинка, — тихо відповіла Наталія Сергіївна. — Це доля. Доброта, щирість, простота — ось що змінило його.
Нехай будуть щасливі. Адже іноді найбільша удача приходить не в діамантах, а в розтопленому морозиві.
