– Що це означає, ти будеш жити з нами? – в сотий раз запитала Оксана Григорівна, ніби вона не могла осягнути цю думку.
– У мене зараз скрутне фінансове становище, – знову терпляче пояснила Аріна. – Всі гроші йдуть на іпотеку і кредит, квартира будується, оренду не потягну, після розлучення стало важче…
– Як ти взагалі могла розлучитися?! – обурилася мати. – Ми вам на весілля стільки грошей подарували, а ти так просто пішла від чоловіка!
– Чоловік зраджував мені і витрачав гроші на ставках, – нагадала Аріна.
– Напевно, це твоя провина, від нормальної дружини чоловік не тікає в ігри і до дівчат.
Ти б спробувала зберегти шлюб, а не звалювалася як сніг на голову! Ми з Вітею звикли жити удвох, а тепер знову ділити з тобою квартиру?
Арині набридло це вислуховувати, і вона заявила:
– Мамо, у мене є частка в квартирі, я маю право тут перебувати, тому я залишаюся!
Під материнські голосіння вона пройшла в свою колишню кімнату. Та зовсім змінилася, Оксана Григорівна перетворила приміщення на свою швейну майстерню.
Арину кольнуло почуття провини, коли вона під стогони винесла машинку, коробки з нитками і тканинами.
Все стало зовсім погано, коли з роботи повернувся брат, Віктор не зрадів появі сестри.
– Ти не можеш тут жити, нам самим у квартирі тісно! – заявив він.
– Це ненадовго, максимум на рік, поки я не стану на ноги після розлучення. Хіба сім’я не повинна підтримувати один одного у важкі часи? – навела Арина аргумент, який їй самій здавався вагомим.
Віктор його таким не вважав, він відрізав:
– Не тобі казати про підтримку, ти кинула чоловіка, як тільки виникла крихітна перешкода.
– Я тягнула цей шлюб майже десять років, хоча він спочатку був приречений на провал!
– Не думала, що проблема в тобі? – запитав Віктор.
– Я не збираюся з тобою сперечатися, просто знай, що я залишаюся, – відповіла Арина.
– Мамо, я не зміг її вигнати, доведеться терпіти цю! – прокричав брат у бік кухні.
«Я не ця, я твоя сестра», – хотіла відповісти Арина, але промовчала, не бажаючи загострювати ситуацію.
Зате вона згадала, чому так швидко вийшла заміж за невідповідного чоловіка.
Хотіла втекти від матері і брата, які вже тоді давали зрозуміти, що вона в цій ідеальній родині зайва.
***
Наступного ранку мати, дивлячись убік, повідомила:
– Комуналку платитимеш повністю. Поки тебе не було, ми платили всю, хоча тут є твоя частка.
Знущання в останніх словах Арина пропустила повз вуха і поступливо відповіла:
– Добре.
– Харчуватися будемо окремо, я не збираюся дорослу тітку годувати.
– Звичайно.
– Посуд свій купи. І туалетний папір, і мило, нема чого нашим користуватися!
Арина з усім погодилася, хоча в її поточному фінансовому становищі покупка навіть таких простих речей пробивала бреш у бюджеті.
Колишній чоловік до розлучення встиг приховати їхні заощадження, зате залишив їй кредит за машину, яку давно розбив.
Арина запідозрила, що свій відхід чоловік планував давно і готувався до нього, тому він вийшов сухим з води, а вона – з боргами.
«Нічого, буду на роботу ходити пішки, не доведеться на фітнес витрачатися», – втішила вона себе.
Однак до зарплати залишалося багато часу, і на всі приналежності для дому грошей не вистачило.
Увечері Арина взяла мамину каструльку, щоб зварити кашу, відлучилася на пару хвилин, а коли повернулася, каструля стояла на вимкненій плиті, сяючи вимитими стінками.
– Я викинула твоє варево, – повідомила Оксана Григорівна. – Домовленість була користуватися всім своїм, мій посуд не чіпай, він від цього зношується!
– Це всього на пару разів, – спробувала переконати матір Арина. – Але навіщо було викидати кашу? Мені б на чотири порції вистачило. В мене і так погано з грошима.
– Ти сама винна, адже я тебе попереджала! Буде тобі урок.
Арина повечеряла бутербродами з найтоншим шаром масла і крихітними шматочками ковбаси.
Викинуту кашу було дуже шкода. Скоро вона помітила, що мати робить позначки на туалетному папері.
А варто доньці вийти з ванної, як вона кидається мацати мило, чи користувалася ним Арина, чи ні.
Не відставав і брат. Вранці вона знайшла свої ретельно вимиті і начищені ботильйони в кутку, на лакованому носку красувався пильний слід, немов хтось спеціально затоптав взуття.
– Не розкидай, тут місця мало, а ти його розставила на весь коридор! – заявив Віктор.
Увечері він надовго зайняв ванну, спеціально, як вирішила Арина, адже охайністю брат не відрізнявся.
Коли вона постукала в двері і нагадала, що їй давно пора лягати, брат крикнув:
– Ось що значить жити втрьох у маленькій квартирі! Не подобається – провалюй.
На вихідних Віктор привіз із ринку картоплю і м’ясо, куплені на материнські гроші, і попередив сестру:
– Тобі чіпати не можна, це все нам з мамою. Я все сфотографував, не дорахую хоч чогось – піду в поліцію.
Жінкм не претендувала на їжу, але їй стало прикро від байдужості.
– Я ж твоя рідна сестра, а ти поводишся так, ніби я злочинниця, яку насильно підселили! – дорікнула вона братові.
– Не треба було розлучатися. Просто соромно за тебе, тридцять років тітці, а повернулася до матері з піджатим хвостом. Шлюб не зберігла, дітей не завела, грошей немає.
– Ти теж не одружений і без дітей!
– Зате у мене буде свій бізнес, – випростався Віктор. – Я ось як розкручуся, буду гроші піднімати. А ти прийшла соки тягнути!
– Які соки?! – образилася Арина. – Я в п’ятнадцять почала підробляти, у вузі працювала на повну силу і себе забезпечувала, поки мама тебе на всьому готовенькому ростила.
І зараз сама протримаюся, потрібні лише дах над головою і спокійне життя. І може, трохи підтримки.
– Підтримки, тобто грошей? Я нічого не дам!
Арина тільки зітхнула, зрозумівши, що братові не донести, їй потрібно лише добре слово, банальне «все буде добре, ти прорвешся». За ці слова вона віддала б що завгодно.
Але мама з братом були впевнені, що жалю вона не заслуговує, і готові були втоптати її в землю.
***
Два місяці поспіль Арина виживала як могла. Ходила пішки, харчувалася скромно, брала на роботі додаткові зміни.
В особливо важкі хвилини вона думала продати іпотечну квартиру.
Але потім згадувала, що це її єдина можливість коли-небудь з’їхати від матері з братом, тому зціплювала зуби і починала заново боротися за життя.
З’їхати їй дуже хотілося, адже Оксана Григорівна і Віктор з кожним днем ставали все більш безжальними.
У вихідні мати піднімала Арину о шостій ранку і вимагала генерального прибирання.
Брат навмисно лив багато води і майже не вимикав світло, щоб сестрі доводилося більше платити. А на обурення відповідав:
– Ми домовилися, комуналка на тобі. Не хочеш платити – з’їжджай.
«Сподівається мене вижити, але не вийде», – вирішила Арина. Від відчаю в ній включилися впертість і нахабство.
– Це моя виделка, – зауважила Арина, коли Оксана Григорівна одного разу помилково залізла в її сушарку для посуду.
– Через якусь виделку скандалити будеш? – задихнулася мати.
– Зубчики тупляться, прилади зношуються, у тебе свій посуд є, ось і користуйся, – відповіла Арина, забираючи виделку і акуратно струшуючи нанизану на неї котлету в сміття.
На обурені крики Оксани Григорівни вона знизала плечима:
– У нас була домовленість, так що сама винна. Буде тобі урок.
На захист матері прибіг Віктор.
– Ти об’їдаєш рідну матір, викинула її продукти, так що плати тепер!
– До речі, про оплату. Ти мені теж дещо винен, – зупинила брата Арина, яка підготувалася спеціально для такого випадку. – Я оплачую комунальні платежі тільки за себе, тебе і маму, така була домовленість.
А твої друзі регулярно ходять сюди вечеряти, заряджають свої телефони і планшети, заглядають у туалет, миють руки…
Загалом, я не збираюся платити за зайвих людей, ось листок з розрахунками, скільки ти мені винен за своїх приятелів.
– Ти реально підрахувала все до копійки? – здивувався Віктор.
– Звичайно, – збрехала Арина, яка написала цифри навскидку. – Можеш сам порахувати, якщо хочеш.
Вона знала, що брат не дружить з арифметикою, та й не хотіла насправді ніяких підрахунків.
Цей папірець мав одну мету – змусити Віктора замовкнути і не псувати їй життя.
І цього завдання вона досягла хоча б ненадовго. Брат демонстративно відмовився платити, а потім надувся і ігнорував сестру весь вечір.
***
Поступово Арина змирилася з тим, що мама слідкує за туалетним папером і ховає мило.
А брат голосно роздумує про безсовісних тіток, які заважають літнім батькам жити. Одного разу вона не витримала і зауважила:
– Є дещо більш жалюгідне. Двадцятип’ятирічні хлопці, які живуть під боком у матусі, на таких жодна дівчина не подивиться.
Дівчата бачать у тобі матусю, тому вони від тебе тікають, а не тому, що дурні, як каже мама.
– Я буду підприємцем, у мене є перспективи, – образився Віктор.
– Ні, у тебе немає перспектив. Я виправлю своє становище і з’їду, а ти так і будеш жити до старості під маминим крилом.
Віктор звузив очі:
– Дивись, сестричко, не базікай своїм довгим язиком, хтозна, що може статися.
– Мені все одно, станеться чи ні, я і так у глибокій засаді, гірше не буде, – відповіла Арина.
І вона помилилася.
***
Того дня ніщо не віщувало грози, але ввечері начальник викликав Арину до себе і повідомив, що вона звільнена.
– Ти хороший співробітник, залишив би тебе у відділі, але скорочення йдуть, сама розумієш, – додав він.
Арина зрозуміла лише одне: її щойно звільнили, грошей мало, перспективи туманні, а платежі за іпотекою і кредитом наближаються.
Вкотре вона прокляла поспішний шлюб, який став втечею від родичів, безмежну довіру до чоловіка, навіть своє бажання мати власний куточок.
Потім вона відмахнулася від думок: «До цього моменту мене привела низка неправильних рішень, і немає сенсу нескінченно їх перебирати, треба вибиратися з цієї ями. Але як?»
Кілька тижнів вона безуспішно шукала роботу, з відчаєм дивлячись, як тануть її заощадження.
Але коли настав час чергової проплати, вона зважилася зробити те, що так довго відкладала.
– Дати тобі грошей, ти здуріла?! – фальшиво засміявся Віктор, коли сестра підійшла до них з матір’ю з таким проханням.
– Позич мені трохи на їжу, – уточнила Арина. – Я все поверну, як тільки вийду на роботу.
Віктор помовчав, оглядаючи сестру з ніг до голови і явно насолоджуючись її принизливим становищем. Нарешті він із задоволенням відповів:
– Ні, ми допомагати не будемо, сама вплуталася – сама вилазь.
Жінкп нагадала:
– Коли ти був підлітком, я постійно давала на розваги, навіть гітару купила. Та й потім тобі підкинула грошей на машину, мамі на ремонт.
– Це був твій обов’язок, ти ж старша дочка. А ми пустили тебе в свій дім, тому більше нічого не винні. Ні, сестричко, я тобі руки не подам, навіть якщо гинути будеш.
За спиною Віктора схвально кивала мати, обурена самим фактом, що Арина щось посміла просити.
Дивлячись на їхні тріумфальні і зловтішні обличчя, Арина відчула, як всередині неї щось гасне.
Вона сама не усвідомлювала, що до цього моменту в ній теплилася надія пробудити в матері і браті любов і підтримку.
Але зараз до неї дійшло: «Вони ніколи мене не підтримають, ні словом, ні ділом. Я їм чужа».
– Я вас почула, – відповіла Арина нарешті.
***
Наступні кілька днів вона думала, де знайти гроші на кредити. Обійшла всіх знайомих, навіть зателефонувала колишньому чоловікові, але отримала від нього лише глузування.
У засмучених почуттях вона заблукала в парк, бо йти додому не хотілося. Останнім часом мати і брат постійно кидали гострі фрази на її адресу, а Оксана Григорівна попередила:
– Не зможеш платити за комуналку, я тебе виставлю. На наших шиях сидіти не дозволю.
На очі Арині потрапив рекламний плакат з написом: «Почни життя спочатку».
«Може, так і вчинити? – подумала вона. – Поїду далеко-далеко, все одно куди, аби тільки платили багато.
Зароблю на власне житло, розлучуся з рідними… Але де взяти гроші на перший час? Так не хочу продавати нову квартиру».
Тут Арину осяяла така проста думка, що вона навіть скрикнула від подиву, як не додумалася до неї раніше.
***
Увечері жінка зібрала матір і брата на кухні. Вони відчули недобре, насторожилися, але зраділи, коли вона повідомила:
– Я вирішила їхати за кордон на заробітки. Вже про все домовилася, через тиждень виїжджаю.
– Яка радість, – почала Оксана Григорівна.
Дочка перебила її:
– Я не закінчила. Мені все ще потрібні гроші на термінові витрати. Я більше не прошу мені позичити.
Розумію, це нахабство. Піду іншим шляхом, продам свою частку в квартирі.
– Це неможливо, ми проти! – вигукнула мати.
– Зрозуміло, ви перші претенденти на мою частку. Виплатіть мені потрібну суму і живіть спокійно. А якщо ні, не судіть суворо, підселю до вас інших.
– Ти не можеш так вчинити, це низько! – заявив Віктор. – Ти ж сама казала, що сім’я – це підтримка.
– І ці гроші мене чудово підтримають, набагато краще, ніж непростягнута рука брата, – відповіла Арина.
***
Незабаром вона поїхала, як і збиралася, разом з грошима, вирученими за частку в квартирі.
Перелякані перспективою жити з чужими людьми Оксана Григорівна і Віктор швидко зібрали потрібну суму.
Хоча скаржилися в процесі, що Арина їх оббирає, і їм тепер рік сидіти на хлібі і воді.
На прощання вони надіслали повідомлення, де емоційно описували ступінь її підлості і закінчували обіцянкою: «Більше не пустимо на поріг».
«А більше і не треба, – подумала Арина. – Я хочу почати життя заново, виправити свої помилки. І насамперед зроблю те, що слід було зробити давно.
Розірву зв’язок з тими, хто є моєю родиною лише за документами. А справжня родина у мене ще буде.
Та, де люди підтримують одне одного і не заводять улюбленців. Я в це вірю».
