Ліля востаннє поправила комір блузки і подивилася на Пашу. Чоловік стояв перед дзеркалом, натягуючи сорочку, яку, напевно, прасував з вечора.
— Тільки без фокусів сьогодні, — кинув Паша, не обертаючись. — Ніяких твоїх історій про роботу, ніяких розумницьких висловлювань. Мама Наталя не любить, коли жінки випендрюються.
Ліля кивнула, хоча спина чоловіка цього не бачила. “Випендрюватися”. Цікаве слово для опису того, як дружина розповідає про свої досягнення.
— І одягайся скромніше. У тебе є щось простіше?
Ліля оглянула себе в дзеркалі. Світло- сіра блузка, темні штани, мінімум прикрас. Що може бути скромніше?
— Паша, я вже одягнена.
— Ну добре, зійде. Тільки пам’ятай — сьогодні сімейний день. Поводься відповідно.
Дорога до будинку батьків зайняла півгодини. Паша всю дорогу розповідав про те, як важливо справити правильне враження на дядька Віктора.
Дядько Віктор працював у будівельній компанії і міг допомогти з просуванням по службі.
— Ти мене слухаєш? — Паша покосився на Лілю.
— Звичайно. Дядько Віктор, будівництво, зв’язки.
— Ось саме. Тому ніяких дурниць.
Ліля дивилася у вікно на будинки, що пропливали повз, і думала про те, якими дурницями Паша вважає її спроби брати участь у розмові.
Будинок батьків зустрів запахом смаженого м’яса і звуками телевізора. Мати Паші, Наталія Іванівна, зустріла молодих у передпокої, широко посміхаючись.
— Пашенька! Лілечка! Проходьте, проходьте. Всі вже зібралися.
У вітальні дійсно зібралася вся рідня. Дядько Віктор з дружиною Оленою, двоюрідна сестра Паші — Катя зі своїм чоловіком, і ще кілька людей, яких Ліля знала в обличчя, але імен не пам’ятала.
— Ну ось і наш герой! — дядько Віктор підвівся з дивана і обійняв Пашу. — Як справи, роботяга?
— Все чудово, дядько Віктор. Проект закриваємо достроково, начальство задоволене.
— Молодець! А я чув, квартиру купили? Де це?
Ліля сіла на край дивана і спостерігала, як Паша розправляє плечі, готуючись до розповіді про свої досягнення.
— У новому районі, трикімнатна. Гарне планування, євроремонт. Довго вибирав, звичайно, але зате тепер жити можна.
— Ой, який молодець! — Олена сплеснула руками. — А ми всі в цій двокімнатці тулимося.
Наталія Іванівна принесла салати і поставила на стіл.
— Ліля, допоможи, будь ласка, тарілки роздати.
Ліля встала і почала розставляти тарілки. Розмова за столом не вщухала ні на хвилину.
— А машину яку взяв? — поцікавився дядько Віктор.
— Японську, надійну. Брав не найдешевшу, але й не топову комплектацію. Золота середина.
— Правильно! Японці — це якість. А то деякі беруть кредити на китайців, а потім мучаться.
Ліля мовчки розклала виделки поруч із тарілками.
Цікаво, Паша розповість рідним про кредити?
— Та ні, — Паша махнув рукою, — я принципово без кредитів. Накопичив — купив. По-іншому не вмію.
Катя, двоюрідна сестра, захоплено подивилася на Пашу.
— Ти як тато. Пам’ятаю, він завжди говорив: живи за коштами. А зараз молодь вся в боргах сидить.
— Це так, — погодився дядько Віктор. — Зарплату отримав — відразу кредит віддавай. Яке там життя?
Ліля поставила останню тарілку і сіла назад. Паша продовжував розповідати.
— Розумієте, я завжди планую заздалегідь. Сім’я — це відповідальність. Не можна жити одним днем. Ліля ось була не привчена до порядку, коли ми познайомилися. Жила як студентка: сьогодні є гроші — витратила, завтра немає — ну і добре.
Всі повернулися до Лілі. Вона відчула, як обличчя починає горіти.
— Але нічого, — продовжував Паша, — привчив до господарства. Тепер копійку рахує, бюджет веде. Правда, Ліль?
— Так, — тихо відповіла Ліля.
— Добре, що ти за неї взявся, — кивнула Наталія Іванівна. — Жінка повинна бути господарською. А то зараз всі кар’єристки. Дім не дім, сім’я не сім’я.
— Ліля працює? — поцікавилася Олена.
— Працює, звичайно. Але сім’я у нас на першому місці, — відповів за дружину Паша. — Я завжди кажу: чоловік повинен забезпечувати сім’ю, а жінка — створювати затишок.
— Правильно! — схвально кивнув дядько Віктор. — У нас з Оленою так само. Вона сиділа в декреті, поки діти були маленькими, а я працював.
— А яка робота у Лілі? — не відставала Олена.
Цього разу Ліля відкрила рот, щоб відповісти сама, але Паша випередив її:
— Офісна робота. Документообіг, звіти. Нічого особливого, але стабільно.
Нічого особливого. Ліля стиснула кулаки під столом. Шість років навчання в університеті, два роки магістратури, підвищення кваліфікації — і все це перетворилося на «нічого особливого».
— Зате стабільно, — повторила Наталія Іванівна. — Головне, щоб родині не заважало.
Принесли гаряче. М’ясо з картоплею, овочі, соління. Розмова перейшла на політику, потім на сусідів, потім знову повернулася до Паші.
— А які плани? — запитав дядько Віктор. — Дітей коли?
— Поки облаштовуємося, — відповів Паша. — Квартиру обжити потрібно, машину обкатати. А там подивимося.
— Правильно, без поспіху. Діти — це серйозно. Тут вже точно потрібна стабільність.
Ліля пила чай і слухала, як обговорюють її майбутнє материнство. Ніхто не питав її думки. Всі рішення приймав Паша, всі плани будував Паша.
— А квартиру в якому районі купили? — поцікавилася Катя.
— У Північному. Там зараз активно забудовують, інфраструктура хороша. Школи поруч, поліклініка.
— Дорого, мабуть?
— Ну що вам сказати… — Паша скромно посміхнувся. — Копив довго. Зате тепер свій дах над головою.
— Молодець, що не в іпотеку поліз, — схвалив дядько. — Переплачувати банкам — остання справа.
— Я завжди так вважав. Краще почекати, накопичити, але купити без боргів.
Наталя Іванівна встала і почала прибирати зі столу.
— Ліля, допоможи, люба.
Ліля мовчки зібрала тарілки і понесла на кухню. За спиною тривала розмова про те, який Паша молодець, як правильно веде господарство, як пощастило Лілі з таким чоловіком.
— У нас Пашенька завжди був серйозним, — говорила мати чоловіка, миючи посуд. — З дитинства планував все.
— Добре батьки виховали, — погодилася Ліля.
— Та ми старалися. Батько завжди говорив: чоловік повинен нести відповідальність. Ось Паша і несе.
Повернувшись до вітальні, Ліля знову сіла на своє місце. Розмова тепер йшла про машини.
— А яку марку взяв? — запитував дядько Віктор.
— Тойоту. Камрі. Не найновіша модель, але стан відмінний.
— З рук брав?
— Ні, в салоні. Правда, не нову, а з пробігом. Але перевірену, з гарантією.
— Правильно. А колір який?
— Сріблястий. Практичний і не маркий.
Ліля слухала подробиці покупки машини і думала про те, що Паша розповідає так, ніби дійсно сам її вибирав. Ніби не вона проводила вихідні в автосалонах, порівнюючи ціни і характеристики.
Катя зітхнула:
— От би нам таку стабільність. А то ми всі в орендованій квартирі мучимося, збираємо на перший внесок.
— Нічого, накопичите, — підбадьорив Паша. — Головне — терпіння і дисципліна.
— Легко сказати, — зітхнула Олена. — У вас хороші зарплати, а у нас…
— Зарплата зарплатою, а вміння планувати — це окремий навик, — зверхньо вимовив Паша. — Я навчив Лілю записувати всі витрати. Тепер ми точно знаємо, на що витрачаємо.
Всі знову подивилися на Лілю. Вона спробувала посміхнутися.
— А вдячна хоч? — з усмішкою запитала дружина дяді Віктора. — А то зараз жінки все сприймають як належне.
Ліля відчула, як напружилися м’язи шиї. Вдячна. За що саме вдячна?
— Ліля розуміє, — поблажливо сказав Паша. — Розуміє, що не кожному чоловікові під силу така відповідальність.
— Це точно, — кивнула Наталя Іванівна. — Ось у сусідки Валентини Степанівни син такого ж віку, а все по клубах шатається. Ні дома, ні родини.
— А Пашенька — господар, — додала Олена. — Відразу видно — чоловік у домі.
Розмова плавно перейшла до засудження сучасної молоді. Ліля пила охололий чай і думала про те, як дивно слухати історію свого життя в переказі Паші. Ніби це зовсім інше життя, де інші люди приймали інші рішення.
— От би всім таких чоловіків, — мрійливо промовила Катя, дивлячись на Пашу.
Ліля підняла очі і подивилася на чоловіка. Паша сидів, задоволено посміхаючись, приймаючи компліменти. В його очах читалася гордість. Гордість за себе, за свої досягнення, за свою мудрість.
— А давай, розкажи рідні, на чиє ім’я оформлені і машина, і квартира! Не соромся! — примружилася Ліля.
Запала тиша. Всі повернулися до Лілі, потім до Паші. Паша зблід.
Секунди розтягувалися як години. Дядько Віктор відклав виделку. Наталія Іванівна завмерла з чашкою в руках. Катя відкрила рот, ніби хотіла щось сказати, але не наважувалася.
Паша посмикував куточками рота, намагаючись зобразити посмішку.
— Ліль, ну навіщо такі подробиці? — голос чоловіка тремтів ледь помітно. — Це ж сімейний бюджет. Між подружжям не важливо, на кого що оформлено. Довіра — основа шлюбу, правда?
— Так-так, — поспішно кивнула Олена. — Головне, що в родині мир.
Але Ліля вже не могла зупинитися. Всі ці місяці мовчання, всі ці кивки і посмішки зібралися в грудку десь у грудях і тепер вимагали виходу.
— На моє ім’я оформлені і квартира, і машина, — спокійно промовила Ліля. — Тому що на момент оформлення кредитів у Паші була зіпсована кредитна історія.
Паша нервово розсміявся:
— Ну, були невеликі проблеми з документами, технічні…
— Борги за трьома кредитними картками і прострочення за автокредитом, — незворушно продовжила Ліля. — Плюс заборгованість перед податковою. Тому все оформили на мене. На мою зарплату, мою кредитну історію, мої документи.
Повітря в кімнаті ніби згустилося. Наталія Іванівна повільно поставила чашку на стіл. Дядько Віктор відкашлявся і втупився в свою тарілку.
— Ліля… — почав Паша, але голос зрадив його.
— І машину вибирала я, — продовжувала дружина. — Тому що Паша працював у відрядженні. І кредит оформляла я. І початковий внесок вносила зі свого рахунку.
Катя переглянулася з чоловіком. Той потягнувся за салатом, вдаючи, що нічого особливого не відбувається.
— Але ми ж сім’я, — тихо промовив Паша. — Що моє, то й твоє…
— Звичайно, сім’я, — погодилася Ліля. — Тільки чому тоді в твоїх розповідях виходить, що все купував ти? Що ти мене з бідності витягнув? Що ти навчив мене гроші рахувати?
Наталія Іванівна різко встала з-за столу.
— Може, кави поставити? — голос свекрухи звучав напружено.
— Не потрібно, мамо, — Паша потер лоб. — Ліля просто… втомилася сьогодні. Робота нервова.
— Не втомилася, — заперечила Ліля. — Просто набридло мовчати.
Олена ніяково покрутила в руках серветку.
— Ну, в кожній родині свої особливості, — пробурмотіла жінка.
— Та які особливості? — дядько Віктор нарешті підвів голову. — Якщо дружина заробляє більше, то й оформляє на себе. Логічно ж.
Паша здригнувся, ніби його вдарили.
— При чому тут більше? Просто так зручніше було…
— Зручніше, — повторила Ліля. — Особливо коли приходили судові пристави за твоїми боргами.
Тиша стала майже фізично відчутною.
Ліля встала з-за столу.
— Вибачте, піду на балкон. Задушливо стало.
Свіже повітря вдарило в обличчя. Ліля сперлася на перила і закрила очі. Руки тремтіли. Не від холоду — від полегшення. Нарешті вона сказала правду. Нарешті перестала підігравати в чужому спектаклі.
За спиною скрипнули двері. Ліля обернулася і побачила Катю.
— Можна до тебе? — тихо запитала сестра чоловіка.
Ліля кивнула. Катя підійшла і стала поруч.
— Молодець, — прошепотіла дівчина.
— Що?
— Правду сказала. Я давно підозрювала, що не все так, як Паша розповідає. Занадто вже красиво виходило.
Ліля здивовано подивилася на Катю.
— Ти знала?
— Здогадувалася. Пам’ятаєш, минулого літа ми зустрічалися в кафе? Ти розплачувалася своєю карткою за всіх. І машину завжди ти водиш, коли разом кудись їдете. Не схоже на дружину, яку чоловік утримує.
Ліля посміхнулася:
— Спостережлива.
— А ще я пам’ятаю, як мама хвалилася, що Паша нову квартиру купив. А через тиждень Паша скаржився батькові, що грошей у борг потрібно. Не сходиться якось.
— Він не погана людина, — чомусь сказала Ліля.
— Знаю. Просто… гординя у нього. Хочеться в очах сім’ї героєм виглядати.
— За мій рахунок, — гірко додала Ліля.
— За твій, — погодилася Катя. — І це неправильно.
Дорога додому пройшла в мовчанні. Паша стискав кермо і дивився прямо перед собою. Ліля розглядала вечірні вогні міста.
Тільки вдома чоловік нарешті заговорив:
— Навіщо ти це зробила?
— Що саме?
— Зганьбила мене перед родиною! Тепер вони будуть думати, що я… що я…
— Що ти що? — Ліля повісила куртку в шафу.
— Що я невдаха! Що дружина мене утримує!
— А хіба не так?
Паша повернувся до дружини:
— Ми сім’я! Спільний бюджет! Неважливо, хто скільки заробляє!
— Тоді чому ти всім розповідаєш, що все купив сам? Чому я в твоїх історіях перетворююся на невміху, яку ти навчив життя?
— Я не це мав на увазі…
— А що ти мав на увазі? — Ліля сіла на диван. — Коли говорив, що витягнув мене з бідності? Коли хвалився, що накопичив на квартиру? Коли пояснював, як навчив мене рахувати гроші?
Паша мовчав. Потім тихо сказав:
— Просто хотілося виглядати… гідно.
— За мій рахунок.
— Не за твій. Ми ж разом.
— Тоді давай і далі будемо разом. Чесно.
Наступного ранку Ліля зайшла в банк і змінила паролі від усіх своїх рахунків. Зняла Пашу з карток, де він значився додатковим користувачем.
Увечері вдома вона сиділа з блокнотом і згадувала останні три роки.
Як Паша купував подарунки рідним на її гроші, а потім приймав подяки. Як в його розповідях зникали її рішення, її вибори, її гроші, а залишалися тільки його заслуги.
Паша повернувся з роботи пізно. Сів навпроти дружини за кухонний стіл.
— Ти злишся, — констатував чоловік.
— Не злюся. Думаю.
— Про що?
— Про те, що відтепер буду мовчати тільки тоді, коли сама захочу. А не тому, що хтось соромиться правди.
Паша потер обличчя руками.
— Ліль, ну що тепер робити? Батьки засмучені, дядько Віктор більше не сприймає мене серйозно…
— А мене ти серйозно сприймав?
— Звичайно!
— Тоді чому в твоїх розповідях я завжди була фоном?
Паша довго мовчав. Потім тихо сказав:
— Не знаю.
Ліля встала і підійшла до вікна. За склом мерехтіли вогні вечірнього міста.
Десь там жили люди, які не брехали про свої досягнення. Які не привласнювали чужі заслуги. Які вміли пишатися одне одним, а не соромитися його успіхів.
За спиною почувся скрип стільця. Паша підійшов і став поруч.
— Що мені робити?
— Вирішуй сам, — відповіла Ліля. — Я втомилася вирішувати за двох.
Вони стояли біля вікна і дивилися на місто. Кожен думав про своє.
Ліля — про те, як легко дихається, коли не потрібно прикидатися.
Паша — про те, як пояснити рідним правду, яку він сам не хотів визнавати.
