— Ще раз твоя мама зіпсує наш відпочинок — поїдемо вдвох з дитиною — попередила дружина…
…Олена довго планувала поїздку на море з сином. Семирічний Максим тільки почав цікавитися географією і постійно запитував про океани, моря, риб.
Хлопчик мріяв побачити справжні хвилі, побудувати замки з піску, знайти мушлі.
— Мамо, а коли ми поїдемо до моря? — запитував Максим щовечора.
— Скоро, синку. Я вже вибираю дати, — відповідала Олена.
Вересень цього року видався теплим, і багато знайомих розповідали, що на морі ще можна купатися.
Олена вивчала пропозиції турагентств, порівнювала ціни на квитки, читала відгуки про готелі.
Хотілося знайти місце, де буде комфортно дитині — чистий пляж, неглибоке море, дитячі розваги поблизу.
Після тижня пошуків вибір припав на невелике курортне містечко на Чорному морі. Там були хороші відгуки про пляжі, помірні ціни і прямі рейси.
Олена забронювала номер у сімейному готелі, купила квитки.
— Ваня, дивись, який гарний готель я знайшла, — показувала Олена чоловікові фотографії на сайті. — У них є дитячий басейн, ігровий майданчик, до моря п’ять хвилин пішки.
Іван розглядав картинки і кивав схвально:
— Чудове місце. Максиму точно сподобається. А коли їдемо?
— Дев’ятнадцятого вересня. На тиждень. Я вже все оформила.
Чоловік спочатку виявляв ентузіазм. Розпитував про погоду, цікавився, які екскурсії можна замовити, запевняв, що поїдуть всією сім’єю обов’язково.
— Нарешті нормально відпочинемо, — говорив Іван. — Давно не були у відпустці всі разом.
Олена раділа, що чоловік підтримує ідею. Зазвичай Іван не любив довгі поїздки, вважав за краще проводити вихідні на дачі у батьків.
Але тут погодився легко, навіть сам запропонував купити Максиму нові плавки і надувний круг.
За тиждень до від’їзду Олена почала потроху збирати валізи. Склала літні речі, сонцезахисний крем, дитячі іграшки для пляжу.
Максим допомагав вибирати, які машинки взяти з собою, які книжки почитати в ротязі.
— Мамо, а ми на потязі чи автобусі поїдемо? — захоплено запитував хлопчик.
— На потязі, синку. Ніч в дорозі, і ми на морі.
— А тато з нами їде?
— Звичайно. Ми ж всією сім’єю їдемо.
Але вже через день в плани сім’ї втрутилася Валентина Петрівна, мати Івана.
Свекруха зателефонувала ввечері, коли вся сім’я сиділа за столом.
— Ваня, у мене зовсім погане самопочуття, — жалісливим голосом почала Валентина Петрівна. — Тиск скаче, серце поколює. Боюся, що трапиться щось погане.
Іван відразу напружився:
— Мамо, а що лікар каже?
— Який лікар? У поліклініці черги, запису немає. А приватні лікарі дорогі. Ти ж знаєш, на пенсії грошей особливо немає.
— То дзвони в швидку, якщо так погано.
— У швидку? — обурилася свекруха. — Вони тільки молодих лікують. А літніх людей не сприймають серйозно.
Олена слухала розмову і хмурилася. Валентина Петрівна постійно скаржилася на здоров’я, але завжди знаходила причини не йти до лікаря.
То черги довгі, то лікарі некомпетентні, то гроші шкода витрачати.
— Мамо, може, все-таки до лікаря? — наполягав Іван.
— Ваня, я вже стара. Розумію, що часу у мене залишилося небагато. Тому хочу провести його поруч із сином. А ви збираєтеся кудись їхати…
Голос свекрухи тремтів від сліз. Валентина Петрівна майстерно вміла тиснути на жалість, перетворюючи будь-яку розмову на драму.
Особливо коли мова заходила про плани сина, які не включали постійну присутність поруч із матір’ю.
— Мамо, ми всього на тиждень їдемо, — спробував заперечити Іван.
— Всього на тиждень? — схлипнула Валентина Петрівна. — А якщо мені стане зовсім погано?
Якщо трапиться напад серцевий? Хто допоможе? Сусідки? Вони самі ледве ходять.
— У тебе ж є телефон. Можеш швидку викликати або нам зателефонувати.
— Зателефонувати з того світу? — театрально промовила свекруха. — Ваня, поки ви приїдете, мене може не стати. І ти будеш жити з цим все життя.
Олена стиснула кулаки під столом. Емоційний шантаж у виконанні Валентини Петрівни звучав огидно.
Жінка натякала на швидкий відхід, щоб просто зірвати сімейний відпочинок.
— Мамо, ну що ти таке говориш, — розгублено промовив Іван.
— Говорю правду. Я відчуваю, що здоров’я зовсім погане. А ви думаєте тільки про розваги.
Чоловік знітився і почав бурмотіти в трубку:
— Може, дійсно відпочинок варто перенести? Раз тобі так важко…
У Олени всередині все обірвалося. Невже Іван знову піддасться на провокації матері?
Невже знову доведеться скасовувати довгоочікувану поїздку?
— Мила, ти ж розумієш, що мама одна, — почав виправдовуватися чоловік. — Не можна ж кинути хвору людину.
— Хвору? — не витримала Олена. — Вона ж до лікаря йти відмовляється! Яка вона хвора?
Іван прикрив рукою трубку:
— Тихіше. Мама почує.
— А нехай чує! Я втомилася від цього театру!
Але Іван продовжував розмову:
— Мамо, ми подумаємо. Може, справді, краще нікуди не їхати поки що.
Олена різко встала з-за столу. Розчарування накрило хвилею. Знову плани сім’ї руйнувалися через примхи Валентини Петрівни.
Знову чоловік віддавав перевагу матері.
— Максим, іди вмиватися, — сказала Олена синові.
— А ми поїдемо на море? — запитав хлопчик.
Олена подивилася на чоловіка, який все ще розмовляв з матір’ю. Той кивнув у слухавку, погоджуючись з кожним словом Валентини Петрівни.
— Не знаю, синку. Тато вирішує.
Через пів години Іван закінчив і підійшов до дружини. Олена стояла біля вікна, дивлячись у темний двір.
— Олена, ну ти ж розумієш ситуацію, — почав чоловік. — Мама дійсно погано себе почуває.
— Розумію, — коротко відповіла Олена.
— Може, перенесемо поїздку на наступний рік?
— На наступний рік буде інша причина.
— Яка ще причина?
— У твоєї мами завжди знайдеться причина зіпсувати наші плани.
Іван нахмурився:
— Вона не хоче псувати. Просто боїться залишитися одна в такому стані.
— У якому стані? Де довідка від лікаря? Де результати аналізів?
— Олена, вона літня жінка. Їй дійсно може стати зле.
— Їй може стати зле в будь-який момент. Значить, ми ніколи нікуди не поїдемо?
Іван знизав плечима. Відпустка знову зірвалася.
Квитки доведеться здавати, номер у готелі скасовувати.
А головне — пояснювати Максиму, чому вони залишаються вдома.
— Мамо, а чому ми не їдемо? — запитував Максим.
— Бабусі погано. Тато хоче залишитися поруч з нею.
— А ми не можемо поїхати без тата?
Олена замислилася. Дійсно, чому б і ні?
Максим мріє про море, квитки вже куплені, нехай і готель відмінений. Можна взяти новий номер і поїхати удвох з сином.
— Можемо, — сказала Олена. — Ми можемо поїхати без тата.
Увечері чоловік повернувся з роботи. За день він встиг з’їздити до матері, відвіз продукти, ліки.
Валентина Петрівна, як завжди, виглядала бадьорою і здоровою, готувала обід, прибирала в квартирі.
Ніяких ознак серйозного нездужання не спостерігалося.
— Як мама? — запитала Олена.
— Краще стало. Але все одно хвилюється. Просила не залишати надовго одну.
— Зрозуміло. Іване, я вирішила поїхати з Максимом без тебе.
Чоловік здивувався:
— Як це без мене?
— Дуже просто. Бронюю номер на двох і їду з сином на море.
— Але ми ж домовилися відкласти відпочинок.
— Ти домовився. Я не погодилася.
— Олена, ну як ти можеш? Мама хворіє…
Кров прилинула до обличчя Олени, коли жінка почула ці слова.
Невже чоловік дійсно вірить у її хворобу? Або просто зручно робити вигляд?
— Хворіє? — перепитала Олена. — Тоді чому вона не лікується?
— Вона лікується. Таблетки п’є.
— Які таблетки? Хто їх призначив?
— Сама собі призначила. В інтернеті прочитала.
— Чудово. Значить, діагноз теж сама собі поставила?
Іван замовк. Аргументів у чоловіка не було, і обоє це розуміли.
— Олена, ну не можна ж кинути літню людину.
— Я нікого не кидаю. Кидаю тільки тебе і твої виправдання.
— Що це означає?
Олена подивилася на валізу Максима, де лежали іграшки для пляжу. Формочки, лопатка, надувний дельфін.
Хлопчик щодня підходив до валізи, торкався іграшок, питав, коли нарешті поїдуть.
— Це означає, що я більше не буду дозволяти твоїй матері керувати нашим життям. І наступного разу, якщо історія повториться, я поїду без тебе.
— Олена, ну що ти таке говориш?
— Говорю те, що думаю. Твоя мама здорова як бик. Але кожного разу, коли ми плануємо щось без неї, влаштовує істерику.
— Вона не влаштовує істерику. Вона дійсно переживає.
— За що переживає? За те, що син проведе тиждень з дружиною і дитиною?
Іван не відповів. Мовчки пройшов у кімнату, увімкнув телевізор.
Розмова закінчилася, як завжди — чоловік вважав за краще піти від проблеми, а не вирішувати її.
Олена сіла за комп’ютер і відкрила сайт того ж готелю. Почала шукати номер на двох — мати і дитина.
Ціни виявилися дешевші, ніж на трьох. Вільні місця були.
— Максим, — покликала Олена сина. — Хочеш на море?
— Звичайно, хочу! — зрадів хлопчик.
— Тоді збирайся. Їдемо післязавтра.
— А тато?
— Тато залишиться з бабусею. А ми поїдемо вдвох.
Максим підстрибнув від радості. Довгоочікувана подорож нарешті відбудеться, нехай і не в повному складі…
…Поїздка пройшла чудово. Максим вперше побачив море, будував замки з піску, збирав мушлі.
Олена розслабилася — ніхто не дзвонив щогодини, не скаржився на здоров’я, не вимагав уваги.
Мати і син засмагали, купалися, їздили на екскурсії. Фотографії вийшли яскравими, щасливими.
Іван дзвонив щодня, цікавився, як справи. Питав про погоду, про настрій сина.
Валентина Петрівна теж дзвонила, але рідше. Дивна річ — здоров’я свекрухи різко покращилося, як тільки син залишився вдома.
Повернувшись з відпустки, Олена відчула себе оновленою.
Максим розповідав батькові про море, показував мушлі, ділився враженнями.
Іван слухав із сумом — розумів, що пропустив важливі моменти в житті сина.
— Як відпочили? — запитав чоловік.
— Чудово, — коротко відповіла Олена.
— Мама теж добре себе почувала. Ніяких нападів не було.
— Як цікаво, — саркастично зауважила дружина.
Іван зрозумів натяк, але промовчав. Говорити було нічого — факти говорили самі за себе.
Через кілька місяців, у січні, Олена знову запропонувала сімейну поїздку.
Цього разу планувала лижі в горах. Максим підріс, можна було вчити кататися на лижах.
— Гарна ідея, — погодився Іван. — Давно не каталися.
Але чоловік говорив обережніше, немов чекав підступу від матері.
І дійсно, за два тижні до від’їзду Валентина Петрівна знову активізувалася.
— Ваня, у мене знову тиск скаче, — жалібно повідомила свекруха по телефону. — І в місті ожеледь. Боюся виходити з дому.
— Мамо, а що лікар каже про тиск? — запитав Іван.
— Який лікар? Я ж казала — в поліклініці лише хами. А платні лікарі деруть гроші.
— Тоді купи тонометр, сама міряй.
— Купила. Показує різні цифри. То нормально, то високе. Не розумію, що відбувається.
Олена слухала розмову і хитала головою. Знову почалося.
Свекруха знову готувалася зірвати сімейні плани під приводом поганого самопочуття.
— Ваня, я не переживу самотності, — продовжувала Валентина Петрівна. — Якщо зі мною щось трапиться, поки вас немає, хто допоможе?
— Мамо, у тебе є сусіди, телефон. Можеш швидку викликати.
— Сусіди? Я їм не потрібна. А в швидкій молоді лікарі, які старих не розуміють.
Олена різко підняла голову, подивилася прямо на чоловіка. В очах жінки читалася рішучість. Більше вона терпіти не збиралася.
— Іване, — твердо сказала Олена. — Ми їдемо за планом.
— Але мама…
— Ніяких «але». Ще раз твоя мама зірве наш сімейний відпочинок — поїдемо вдвох з дитиною. Без тебе і без вагань.
Іван завмер, кліпаючи очима.
— Олена, ну ти ж розумієш…
— Розумію. Розумію, що твоя мати здорова і просто маніпулює нами.
— Вона не маніпулює. Просто…
— Просто що? Переживає, що син проводить час із родиною?
Іван спробував виправдатися звичними словами:
— Мама слабка, потребує підтримки.
— Слабка? — посміхнулася Олена. — Вчора бачила, як твоя слабка мама тягала сумки з ринку. Три сумки.
— Ну це ж легкі сумки.
— Легкі? Не думаю. Я б не підняла такі. А твоя хвора мама тягне без проблем.
Спроби чоловіка виправдати матір тільки посилили напругу. Олена зрозуміла — розмовами нічого не досягти. Потрібні дії.
Жінка спокійно встала, підійшла до письмового столу, дістала папку з документами.
Склала квитки, страховки, бронювання в окремий стос.
— Що ти робиш? — запитав Іван.
— Готую документи на двох. На себе і Максима.
— Як це на двох?
— Дуже просто. Якщо ти залишишся з мамою, ми поїдемо без тебе.
— Олена, ну не можна ж так.
— Можна. І потрібно.
Олена показала чоловікові папку. Все було продумано заздалегідь — квитки можна поміняти, номер переоформити на двох.
— Я не жартую, Іване. Вирішуй зараз. Або їдеш з нами, або залишаєшся зі своєю матусею.
— Але вона дійсно може захворіти.
— Може. Як і будь-яка людина. Але жити в постійному очікуванні хвороб — це не життя.
— Олена, будь розумною.
— Я розумна. Розумна мати, яка хоче показати синові світ. А не сидіти вдома через вигадані хвороби свекрухи.
Іван вагався, не знаючи, що відповісти.
— А що я мамі скажу?
— Правду. Що у тебе є сім’я, яка теж потребує уваги.
— Вона образиться.
— Нехай ображається. Зате Максим не буде ображатися на батька, який позбавляє хлопчика нормального дитинства.
Олена дістала телефон, відкрила додаток.
— Міняю квитки на двох. Останній шанс передумати.
— Олена, зачекай.
— Не буду я чекати. Я чекала багато років, поки ти подорослішаєш.
Пальці жінки швидко рухалися по екрану телефону. Олена скасовувала квиток на ім’я чоловіка, залишала тільки два — на себе і сина.
— Все, вирішено, — сказала Олена. — Завтра їду з Максимом у гори. Ти залишаєшся з мамою лікувати її вигадані хвороби.
— Олена, не роби цього.
— Вже зробила.
Іван підійшов до дружини, спробував обійняти. Але Олена відсторонилася.
— Пізно, Іване. Я дала тобі шанс. Ти його не використав.
— Але я ж не відмовлявся їхати.
— Ти був готовий відмовитися. Як тільки мама почала нити.
— Я думав про компроміс.
— Компроміс з маніпулятором — це поразка. Твоя мати отримує те, що хоче. А ми залишаємося без відпочинку.
Олена прибрала документи в папку, закрила.
— Завтра вранці ми з Максимом їдемо.
— Олена, ну що ти як маленька.
— Маленька? — розсміялася жінка. — Маленький той, хто в тридцять років не може сказати «ні» власній матері.
Іван сів на диван, опустив голову. Чоловік розумів — довів ситуацію до крайності.
Дружина може поїхати і більше не повернутися.
— А якщо мама захворіє, поки вас не буде?
— Викличеш лікаря. Швидку. Відвезеш до лікарні.
— А якщо піде у засвіти?
— Значить, піде. Всі колись будемо на тому світі. Але жити в очікуванні найстрашнішого — нерозумно.
Олена подивилася на чоловіка з жалем. Дорослий чоловік боявся тіні власної матері.
Валентина Петрівна перетворила сина на нервову, залежну людину.
— Іване, ти мені скажи чесно. Коли ми одружилися, ти планував створити сім’ю чи знайти няньку для мами?
— Звичайно, сім’ю.
— Тоді поводься як глава сім’ї. Захищай дружину і дитину від зовнішніх втручань.
— Але мама не зовнішнє втручання. Це ж родич.
— Родич, який заважає нам жити. Який постійно вигадує причини зруйнувати наші плани.
Олена дала зрозуміти чоловікові — турбота про дитину і їх сімейне життя для жінки важливіше постійних примх свекрухи.
Максим росте, йому потрібні враження, подорожі, спілкування з батьком.
— Вибирай, Іване. Або ти чоловік і батько, або син своєї матусі.
— Чому не можна бути і тим, і іншим?
— Можна. Але не за рахунок дружини і дитини.
Іван вперше усвідомив, що цього разу ризикує залишитися один. Олена більше не буде терпіти втручання свекрухи в сімейні справи.
— Гаразд, — тихо сказав чоловік. — Подзвоню мамі, поясню.
— Поясниш що?
— Що ми їдемо всією сім’єю. І крапка.
— А якщо вона почне скаржитися на здоров’я?
— Скажу, що пора до лікаря йти, а не самодіагностикою займатися.
Олена кивнула. Перший крок зроблено. Але перевірка буде завтра, коли Валентина Петрівна розгорне цілу виставу.
— Іване, запам’ятай. Це останній раз, коли я попереджаю. Наступний зрив відпустки — і я подаю на розлучення.
— Олена, ну що ти таке говориш.
— Говорю те, що думаю. Мені набридло жити з чоловіком, який боїться власної тіні.
Чоловік зрозумів — жарти скінчилися.
Наступного ранку сім’я поїхала в гори. Валентина Петрівна, звичайно, дзвонила, скаржилася, плакала.
Але Іван цього разу проявив твердість — вимкнув телефон на тиждень.
Відпочинок пройшов чудово. Максим навчився кататися на лижах, сім’я багато часу проводила разом.
Ніхто не дзвонив щогодини, не псував настрій скаргами.
Повернувшись додому, Іван зрозумів — можна жити без постійного контролю матері.
Сім’я стала міцнішою, стосунки з дружиною покращилися. Максим радів, що тато нарешті почав проводити з хлопчиком більше часу.
Валентина Петрівна, залишившись без аудиторії для скарг, теж змінилася.
Перестала так часто дзвонити, вигадувати хвороби. Знайшла собі заняття — завела нові знайомства.
Олена домоглася головного — сім’я стала жити своїм життям, не озираючись на примхи родичів.
Максим отримав батька, який не боїться приймати рішення.
А Іван навчився бути чоловіком і батьком, а не тільки слухняним сином.
