Олена тушкувала м’ясо, різала картоплю, поспіхом кришила салат.
Жінка поспішала, адже години прийому в лікарні, в якій лежав її чоловік Іван, були обмежені.
Тиждень тому у чоловіка різко підскочив тиск, його відвезли на швидкій і поклали в стаціонар.
Вже наступного ранку Іван почувався чудово і наполягав на поверненні додому. Але за настановами лікаря Олена залишила чоловіка в лікарні для повного обстеження.
Енергійному сорокасемирічному чоловікові було не до ладу лежати на лікарняному ліжку замість роботи.
Іван звик до постійної діяльності. Він керував невеликою компанією, власними силами будував дачу.
Згадуючи, як чоловік вимагав забрати його додому, Олена засміялася. Вона любила свого чоловіка саме таким – діяльним і енергійним.
З хвилини на хвилину мав приїхати їхній син Ігор. Вони разом планували відвідати батька і нагодувати його домашньою їжею.
Олена звикла вважати себе щасливою жінкою. Та одне затьмарювало її радість.
Вона завжди хотіла багато дітей, але після появи Ігора вже не могла більне виношувати.
Лікарі були змушені зробити термінову операцію, після якої дітонародження стало неможливим.
Ігорю було 27. На думку матері, йому пора було вже подумати про сім’ю. А головне, про дітей!
Ой, як же Олена хотіла няньчити онуків.
Тільки Ігор взагалі не планував родину. Він отримав диплом, влаштувався на більш-менш пристойну роботу і жив у своє задоволення в квартирі, яку йому купили батьки.
Контейнери були наповнені домашньою їжею для хворого. Олена дбайливо обмотала їх рушником у два шари, щоб якомога довше вміст залишався гарячим.
І ось уже приїхав Ігор, схопив сумки і сказав матері, щоб поспішила спускатися.
Коли Олена побачила чоловіка, її серце солодко защеміло. Який же гарний у неї він — стрункий, високий, широкоплечий. Легка сивина пасувала йому неймовірно.
Вони трохи поговорили, Іван вкотре почав розмову про те, що йому пора виписуватися.
А Олена негативно похитала головою, даючи зрозуміти, що він залишиться в лікарні до повного одужання.
Чоловік залишився в палаті, а відвідувачі вирушили на вихід. Олена хотіла поговорити з його лікарем. Вона звернулася до молоденької медсестри, на бейджику якої було вказано ім’я Міла.
Мимоволі жінка замилувалася дівчиною — худенька, гарненька з приємними манерами. І ім’я таке чудове, воно ідеально пасувало дівчині.
— На жаль, Лідія Петрівна, лікар Вашого чоловіка, буде вільна тільки через годину. Але для відвідування це вже буде занадто пізній час, — співчутливо відповіла медсестра.
— Як шкода, — промовила Олена, розмірковуючи, як би їй зустрітися з лікарем.
— Ви можете підійти завтра, вона точно буде до п’ятої вечора, — запропонувала Міла.
Олена подивилася на сина. В одну мить її думки набули іншого напрямку. Жінка помітила, як Ігор дивиться на молоденьку дівчину.
Вона ще ніколи не бачила такого інтересу в очах сина. Якимсь чуттям Олена зрозуміла, що саме ця зустріч може виявитися доленосною.
— Ігоре, а ти не міг би завтра приїхати сюди для зустрічі з лікарем? Я буду на роботі, відповідальна зустріч, не можу відкласти, — благально дивлячись на сина, сказала Олена.
— Мамо, приїхати я можу, але розмовляти з лікарями не звик якось, — відповів Ігор, почухуючи потилицю.
Олена була готова стукнути сина по руці за цей непривабливий жест перед дівчиною.
— Міла, а чи не могли б Ви допомогти завтра Ігорю? Провести до Лідії Петрівни, зорієнтувати, якщо розгубиться, — звернулася Олена до медсестри.
Дівчина відразу погодилася. Ігор теж кивнув.
А далі Олена діяла, як вправний маніпулятор. Вона бачила інтерес сина до чарівної медсестри і зіграла на ньому просто блискуче.
Олена наполягла на тому, щоб обмінятися з Мілою номерами телефонів. Ось тільки замість свого номера дала дівчині контакт Ігоря.
А ще всіма шляхами домагалася того, щоб зустрічі молодих людей вийшли за межі клініки.
— Синку, мені тут на роботі перепали квитки на концерт. Але тато в лікарні, мені не до розваг. Виступатиме, здається, якийсь сучасний співак, який подобається Мілі.
Пам’ятаєш, у неї на телефоні рингтон грав? — запитала, ніби ненароком, Олена.
— Мамо, досить вже. Давай квитки, я запрошу Мілу. Думаєш, я не помітив, що ти нас звести намагаєшся?
Не переживай, вона мені теж дуже подобається, — відповів син з посмішкою.
Олена дуже зраділа тому, що більше не потрібно розігрувати спектаклі перед сином.
Міла із задоволенням прийняла запрошення на концерт. А ще вона повідомила, що Івана виписують у вівторок.
Після повернення з лікарні чоловік відразу ж вирушив у відрядження. На роботі накопичилися проблеми, які вимагали невідкладного вирішення.
А роман Ігоря і Міли потихеньку розвивався. Молоді почали жити разом. А зовсім скоро Ігор порадував матір звісткою, що вона стане бабусею.
— Боже, синку, яке щастя. Через дев’ять місяців я зможу обійняти мого онука! — сяючи, відреагувала Олена.
— Не через дев’ять, а через сім! — поправив син свою матір.
— Сім? Та ви вже давно…? — Олена замовкла, розуміючи, що через свій захват ледь не проявила нетактовність.
Ігор був щасливий. Олена поспішила повідомити новину чоловікові, який в цей час перебував у тривалому відрядженні.
Коли Іван ще лежав у лікарні, він бачив, що його син виявляє інтерес до молоденької медсестри, але не надавав значення цій симпатії.
Але те, що Ігор і Міла готуються стати батьками, стало для нього сюрпризом.
Не можна сказати, що Іван був дуже радий новині, яку йому повідомила дружина. У нього було багато проблем на роботі, він розривався між декількома об’єктами.
Тому розділити щастя своєї дружини він повною мірою не міг. Досить сухо він побажав щастя Ігорю і поцікавився, коли весілля.
А Олена щосили насолоджувалася чудовим станом Міли. Жінка робила все, щоб майбутня мати була спокійна, щаслива і здорова.
Найкраще харчування, найкраща клініка, в якій працювала Єлизавета, рідна сестра Олени.
Через місяць було призначено день весілля. Іван красиво зробив пропозицію дівчині в присутності матері. Він встав на одне коліно і надів на її тонкий пальчик каблучку.
На іншому пальці Міли була інша каблучка – теж витончена, красива, з камінчиком, швидше за все дорога. Було очевидно, що дівчина дуже цінувала її.
– Міла, давно хотіла запитати, а що це за каблучка? – поцікавилася Олена. Прикраса була незвичайною.
Міла засумувала. Вона опустила очі і сказала, що це подарунок бабусі, яка нещодавно пішла з життя. Олена кивнула.
Вона і сама була дуже прив’язана до своєї бабусі. Коли тієї не стало, всі її коштовності перейшли до онуки. Прикрасами від бабусі жінка дуже дорожила.
Олені дуже хотілося зробити щось приємне для Міли. Піддавшись пориву, вона взяла зі скриньки свій улюблений браслет і простягнула його невістці.
— Він твій, носи його, моя дівчинко, — з щирою посмішкою сказала майбутня свекруха.
Обличчя Міли спалахнуло, щоки порожевіли. Їй було страшенно ніяково приймати таку дорогу прикрасу.
Але Олена наполягала і навіть сама застебнула браслет на витонченому зап’ясті дівчини.
День весілля наближався. Напередодні торжества приїхав Іван. Він виглядав втомленим.
Справи на роботі налагоджувалися, але чоловік переживав через те, що запустив будівництво.
Олена організувала сімейний вечір, на який були запрошені Ігор і Міла.
Чомусь вечеря пройшла скуто. А наступного дня до матері прибіг схвильований син і сказав, що Міла пішла з дому.
Дівчина зібрала всі свої речі, залишила записку про те, що йде назавжди і просить не шукати її.
Ігор поїхав до неї на роботу, але йому сказали, що медсестра сьогодні вранці написала заяву про відпустку без утримання. Про причини нічого не сказала.
Ігор, звичайно, переживав, але ніщо не могло зрівнятися з тим хвилюванням, яке відчувала Олена.
Вона повідомила чоловікові про зникнення невістки, але той лише похитав головою:
— Ось, дурепа молода, нічого, повернеться. Гормони в голову вдарили, — вимовив чоловік і знову занурився в розрахунки по роботі.
Ігор та Олена намагалися додзвонитися до Міли, але марно. Дівчина не брала трубку.
Зневірившись, Олена зателефонувала з іншого номера. Дивно, але невістка відповіла.
— Міла, моя дівчинко, тільки вислухай мене. Повертайся, благаю, дитинко, — почала кричати в трубку жінка.
— Олена Василівна, вибачте мене, але я не повернуся. Залиште мене в спокої, прошу Вас, — тихо відповіла Міла.
— Доню, не позбавляй мене онука. Я так довго чекала цього моменту, не роби цього, — у відчаї благала Олена.
Вона намагалася бути красномовною, щоб переконати невістку. Однак відповідь просто позбавила її дару мови.
— Це не Ваш онук. Я чекаю дитину не від Ігоря, і брехати Вам більше не можу. Вибачте мені за всі прикрощі, які я заподіяла. Прощавайте, — сказала Міла і поклала слухавку.
Після цього зв’язатися з нею вже ніхто не міг. Мабуть, дівчина змінила номер телефону. Ігор був у відчаї, Олена божеволіла від горя. Іван теж був засмучений.
Він намагався «пробити» дівчину за допомогою своїх друзів, але вона наче крізь землю провалилася. Вся родина сподівалася, що Міла схаменеться і повернеться додому сама.
Час минав, а шансів на повернення невістки не залишалося. Ігор сумував зовсім недовго. Він повірив словам коханої про те, що дитина не від нього.
Хоча багато що в цій історії йому здавалося дивним. А ось Олена була поза себе від горя.
Одного ранку жінка прокинулася від дзвінка сестри. Єлизавета повідомила, що до них поступила Міла з переймами. У неї хлопчик.
Олена не стала нічого говорити своєму синові. Навіщо роз’ятрювати його рану?
Але все ж не знаходила собі місця, адже у неї залишалася надія на те, що Міла їх обдурила.
Жінка не витримала і попросила сестру показати їй малюка потай від його матері.
Як хвилювалася Олена, як чекала і боялася цього моменту. Хіба можна було, дивлячись на немовля, визначити, чи є він її онуком? Таких чудес не буває.
Однак диво сталося. У новонароджених майже не видно брови. А у малюка вони були чіткі і рівні, у формі будиночка. Саме такі брови були у Ігора, коли він тільки народився.
Олена взяла з собою фотографію сина в дитинстві. Вона з подивом дивилася на онука, потім на старий знімок. Це не могло бути простим збігом.
Чому Міла сказала, що ця дитина – не син Ігоря? Адже все очевидно, як двічі по два. Що ж сталося в той самий день, коли Міла написала ту саму записку і покинула їх назавжди?…
… Міла їхала в міжміському автобусі і дивилася у вікно. Годину тому вона передала ключі від своєї квартири орендарям.
Дівчина здала житло зовсім за малу суму, адже часу шукати мешканців у неї не було. Потрібно було якнайшвидше виїхати з міста.
Куди? Звичайно, до бабусі в село. Мудра жінка не стане задавати питань. Вона втішить, заспокоїть, дасть їй тепло і турботу.
Можливо, з часом дівчина і сама розповість найдорожчій людині свою заплутану історію.
Вона подивилася на свої руки. На одній було кільце від Ігоря, а на другій… Міла погладила те, друге кільце, і сльози самі потекли рікою з її очей.
Як у тумані вона згадувала той день, коли красивого, високого чоловіка привезли в їх відділення.
Іван зовсім не був схожий на хворого, але він потрапив до них з критично високим тиском.
Чим пояснювався цей стрибок, було незрозуміло, адже чоловік був абсолютно здоровий вже наступного дня. Але тривожний симптом вимагав повного обстеження.
Пацієнт відверто сумував за родиною, роботою і дачним будівництвом. Він виявився галантним джентльменом – замовляв медичному персоналу піцу, роли за свій рахунок.
«Хворий» полагодив усі шафки у відділенні. Все, що давно потребувало ремонту, нарешті побачило «чоловічу руку».
Незважаючи на смуток, Міла посміхнулася, коли згадала момент їхнього зближення…
У вільну хвилину медсестра в’язала шарфик. Іван проходив повз, і його погляд зупинився на рукоділлі.
— Давайте допоможу? — запропонував чоловік.
Вона тоді розреготалася, бо була впевнена, що в’язати Іван не вміє.
Міла зі сміхом передала в’язання чарівному пацієнту, і він вправно продовжив ряд.
— Ого, — із захопленням вимовила дівчина.
Їй, як і всьому жіночому персоналу, шалено подобався Іван, але в цей момент у її серці щось по-справжньому затремтіло.
Коли чоловік передавав їй назад спиці, його гарячі руки торкнулися її руки. Дівчину ніби обпалювало вогнем.
З тієї хвилини всі думки Міли були про нього.
Вона розуміла, що їй нічого не світить з цим приголомшливим чоловіком, оскільки знала, що він давно і щасливо одружений. Але нічого не могла вдіяти зі своїми почуттями.
Звичайно, Іван помітив, як дивиться на нього молода, красива медсестра. У нього в планах не було заводити з нею якісь стосунки.
Іван був вірний дружині, любив свою сім’ю. Але на п’ятий день перебування в лікарні, коли у Міли була нічна зміна, вони цілу ніч проговорили в сестринській.
А ще через день, коли вночі мала чергувати інша медсестра, Міла запропонувала підмінити її.
Дізнавшись про нічне чергування своєї вже коханої, чоловік замовив кур’єрську доставку в лікарню. У сестринську він прийшов з кошиком фруктів і пляшкою ігристого.
Дика пристрасть охопила обох, і сталося те, чого не повинно було бути…
Міла була закохана, але ні на секунду не допускала, що Іван залишить заради неї сім’ю. Романтична ніч повинна була залишитися в минулому – це розуміли обоє.
І все ж чоловік відчував ніжність і теплоту до дівчини. Йому хотілося красиво поставити крапку в їхніх стосунках.
Наступного дня у медсестри був вихідний після нічного чергування. Кур’єр доставив їй маленьку коробочку з витонченим кільцем. До подарунка була додана записка «Забудь, але все ж згадуй».
Серце дівчини на секунду стиснулося, але відразу ж відпустило. Вона не відчувала себе обдуреною або нещасною.
Кільце сиділо на пальці ідеально.
Наступного дня Міла та Іван спілкувалися нейтрально. Хоча в якісь моменти їхні погляди перетиналися.
Чоловік побачив на пальці медсестри його подарунок і посміхнувся. Вона посміхнулася у відповідь.
Тепле почуття і солодкі спогади змішувалися з легким сумом – Міла готувалася до того моменту, коли Івана випишуть, і вони більше ніколи не побачаться.
Вона і раніше бачила Ігоря, коли той відвідував батька. Але того дня дівчина вперше зустрілася з ним поглядом. Його погляд був точнісінько такий, як у Івана.
Тільки молодий чоловік дивився на неї з відкритим захопленням і явно бажав більшого.
Навіть зараз Міла не розуміла, що підштовхнуло її до стосунків з Ігорем – його схожість з батьком чи шанс на продовження з Іваном?
А, може, суто жіноче бажання, щоб коханий ревнував?
Після першого тижня затримки дівчина зробила тест і зрозуміла, що при надії… від Івана.
Про те, щоб позбутися дитини, вона навіть думки не допускала.
Рішення прийшло миттєво. Ігор, який надавав їй знаки уваги, якось заїкнувся про те, що його мати палко бажає обзавестися онуками.
Саме тоді вона подумала, що може створити сім’ю з молодим чоловіком і зробити його щасливим.
Гаряче почуття каяття і сорому охопило дівчину, коли вона ближче познайомилася з Оленою. Жінка так тепло поставилася до майбутньої невістки, що обманювати її далі Мілі не давала совість.
Та й Ігор не заслуговував того, щоб починати з ним сім’ю з огидної брехні.
А ще було нестерпно дивитися на Івана і гадати, що ховається за його задумливістю?
Чи здогадується він про те, що майбутня дитина може бути його сином, а не онуком?
Не в силах жити з цими думками, Міла прийняла єдине рішення – втекти…
… Івану коштувало чималих зусиль зображати байдужість і заклопотаність проблемами на роботі. Ніяких особливих проблем у нього не було.
Просто так було зручніше ховатися від думок, які охопили його останнім часом.
Якби він міг повернути час назад… Він би віддав кілька років життя за те, щоб стерти ту ніч з молодою медсестрою.
Іван був вірним чоловіком і сам не розумів, що підштовхнуло його до того, щоб піддатися чарам Міли.
Все могло залишитися в минулому, якби не зустріч дівчини з його сином. І не наполегливі спроби Олени звести молодих. І не… дитина.
Іван відразу запідозрив, що дитина Міли могла бути його, але гнав ці думки від себе. Він був готовий забути про ту ніч і любити малюка, як свого онука.
Та й Міла йому в дочки годилася. Згодом він міг би ставитися до неї, як до дорогої невістки.
Але її втеча і зізнання в тому, що вона чекає дитину не від Ігоря, все розставило на свої місця.
Що йому робити в цій ситуації, Іван не знав. Залишити свою дитину і її матір в біді він теж не міг.
Коли дружина розповіла йому про те, що Міла народила дитину, яка як дві краплі схожа на їхнього сина в дитинстві, Іван зрозумів, що коло замкнулося.
Далі плести цю павутину брехні не було сенсу.
Можливо, його зненавидить кохана дружина. Швидше за все, з ним перестане розмовляти рідний син.
Але відкладати зізнання він вже не міг. І розповісти все дружині він повинен саме зараз, в цю хвилину.
Взявши Олену за руку, він розумів, що через хвилину вона вирве долоню. І подивиться з огидою і презирством.
— Це мій син. Дитина нашої невістки — мій син, — сказав Іван, дивлячись в очі дружині.
Як же погано він знав свою дружину. Чоловік чекав криків, ляпасів, будь-яких негативних емоцій.
Але Олена лише акуратно вивільнила свою руку з долонь чоловіка.
— Поясни, — коротко попросила вона.
Звичайно, жінка була в повному шоці. Але останнім часом вона стільки пережила, що черговий удар не став для неї таким вже страшним потрясінням.
А ще вона хотіла правди. Олена так довго намагалася скласти цю головоломку, що готова була пожертвувати багатьом заради вирішення загадки.
І чоловік все їй розповів.
Чого завгодно міг очікувати Іван, тільки не цього. Його емоційна балакуча дружина мовчала хвилин двадцять. Потім вона подивилася йому в очі.
— Ти її кохаєш? — запитала Олена тихим голосом.
— Я кохав і кохаю тільки тебе, — просто відповів чоловік.
— Тоді ми будемо вирішувати це удвох. Цю дитину ми не покинемо, — прошепотіла Олена і повернула руку чоловіка в свої долоні.
Ніби важкий камінь зірвався з душі Івана. Він обійняв дружину, але не показував їй своїх очей, повних сліз.
Чоловік цілував її руки, волосся, плечі і дякував. Його кохана Олена з ним.
А значить, вони точно знайдуть вихід із жахливої історії, в яку він через страшну дурість втягнув свою родину.
