На похоронах колишнього чоловіка Ірина стояла трохи осторонь, тримаючи за руку крихітного Микиту.
Син був блідий, але тримався з якоюсь дорослою, неприродною для нього скутістю. Або просто не все ще розумів.
Свекруха, Ольга Вікторівна, чорна від горя, трималася за труну і вже не плакала.
У неї вже не було сліз, все виплакала за рік боротьби з онкологією, яка і звела в могилу сина в свої тридцять з невеликим років.
Після кладовища всі зібралися за поминальним столом.
Свекруха сиділа мовчки, колупаючи ложкою олів’є. Коли всі почали розходитися, покликала Ірину на кухню.
— Іринка, — твердо промовила жінка. — Не забувай, що квартира, в якій ви живете, Ілюшина.
Іра здригнулася, судорожно ковтнувши. Забудеш тут, так вона і знала, що це питання підніметься. Почалося.
Так, квартира повністю належала її колишньому чоловікові. Він її купив до весілля, добре заробляючи в IT-сфері.
Потім знайомство з нею, весілля, народження сина, скандали, розлучення. Вони ж не знали, що причина його агресії була в новоутворенні.
Свекруха продовжила:
— Оформлюй на сина спадщину, я офіційно від своєї частки відмовлюся. Так, на користь онука.
Батька у нього немає, так хоч квартира залишиться. Та й тобі не треба голову ламати, де жити.
Ірина дивилася на неї, і ком підкочувався до горла. Не очікувала вона такого від свекрухи.
Це був не просто жест, це було щось більше. Адже могла б вимагати гроші за свою частку, та й взагалі ускладнити їй життя.
Хоча, напевно, просто прикинула шанс на спілкування з онуком. Вона ж може і заборонити, бігай потім по судах, домагайся.
Не важливо, чому Ольга Вікторівна так вирішила, головне результат. Дякую, просто дякую.
Так Микита і став у свої неповні два роки повноправним господарем двокімнатної квартири.
Іра зітхнула з полегшенням, тепер можна було жити спокійно, дах над головою є.
Потекло спокійне тихе життя. Вдруге заміж вона не вийшла, присвятивши себе вихованню сина.
Іноді траплялися короткострокові романи, але нічого особливого.
Час летів швидко. Микита ріс тихим, навіть скромним.
Як і батько, обожнював все, що пов’язано з комп’ютерними програмами і годинами сидів в інтернеті.
Іноді їздив в гості до бабусі. Ідеальна дитина.
Все змінилося після того, як він успішно закінчив інститут і влаштувався на роботу.
Хлопець навіть внутрішньо став дорослішим, обріс друзями, іноді ночував у дівчат.
Іра з тугою розуміла, що пташеня виросло, ось-ось вирветься з гнізда.
У той фатальний день, після вечері, Микита заявив матері, сором’язливо посміхаючись:
— Мамо, я хочу тебе познайомити з Мариною. У мене з нею все серйозно.
Ірина зраділа. Не те, щоб вона вже мріяла про онуків, але хотілося б, щоб у сина все налагодилося в особистому плані.
Тим більше, при першій зустрічі Марина виявилася тихою, скромною і дуже приємною дівчиною.
Ось буває, дивишся на людину і розумієш, що з нею ви знайдете спільну мову. Вона милувалася молодими, схвалюючи вибір сина.
Потроху стало зрозуміло, що все дійсно серйозно. Молоді почали готуватися до весілля.
Іра навіть зраділа, що нарешті син виїде. Так, важко буде, доведеться щось знімати, але всі з цього починали.
Вона навіть почала відкладати трохи грошей, щоб, якщо щось трапиться, допомогти.
Але одного вечора Микита прийшов додому якийсь засмучений. Мляво колупаючись у тарілці, сухо сказав:
— Мамо, нам потрібно поговорити.
— Щось з Мариною, — схопилася вона за серце. — За місяць весілля, невже розлучилися?
— Все добре. Ти ж розумієш, що після весілля нам треба буде з дружиною десь жити?
— Звичайно. Я думала, ви вже займаєтеся цим питанням, — із щирим здивуванням сказала вона. — Могли б уже щось зняти, та пожити перед весіллям…
— Ми не будемо шукати, — перебив її Микита якимось чужим голосом. — Ми будемо жити тут.
Ірина завмерла від подиву. Потім нервово розсміялася:
— Що ти, Микито? Тут? Я розумію, у тебе своя кімната, але дві господині на одній кухні — це занадто.
Навіщо нам ці скандали? Якщо так грошей не вистачає, я можу трохи підкидати.
— Мамо, ти мене не зрозуміла, — твердо сказав Микита, — тобі потрібно з’їхати звідси. Зняти квартиру або щось купити.
На кухні запала густа тиша. Іра відчула, як у вухах дрібко-дрібко б’ються молоточки. З трудом ворушачи язиком, запитала:
— Мені?
— Мамо, тобі.
— Ти… ти мене виганяєш?
Може, вона щось не так зрозуміла? Хоча як можна не так зрозуміти?
Іра дивилася на свого сина і бачила перед собою якусь сторонню людину.
— Я не виганяю, — син скривився, ніби від зубного болю. — Мамо, це моя квартира. У тебе було двадцять три роки, щоб вирішити це питання.
А ти що? Ти за весь час не відклала ні копійки, зате витрачала все на косметику та на тонну шмоток.
— Я на косметику? Та я досі користуюся дитячим кремом. Навіщо ти нахабно брешеш?
— Не дивись ти на мене такими очима, це тільки твоя вина. Чому я зі своєю дружиною повинен йти на зйомне житло?
— Микита, — голос Ірини затремтів, вона заплакала. — Це ж і моя квартира теж.
Я ж тут ремонт робила, та й взагалі. Я ж тут все життя живу, а ти мене тепер як кота за шиворот і на мороз?
— Не треба давити на жалість, — холодно парирував він. — Чому я повинен знімати квартиру, маючи власну? Чому повинен у всьому себе обмежувати?
Ти що, не знала, що це рано чи пізно станеться? Або звикла? Тато тоді пішов до бабусі, тепер я повинен піти. А ти як королева тут будеш сидіти на всьому готовому.
— І куди я піду? Ти хоч думав, на що я буду щось знімати?
На зміну образі прийшла лють. Чому не можна взяти ремінь і як слід не відшмагати сина по худорлявій дупі, щоб знав своє місце? Дорослий він, ага.
Склавши руки на грудях, вона зло продовжила:
— Ти сам знаєш мою зарплату. Тринадцять тисяч, зарплата бібліотекаря. Не вистачить навіть на кімнату в гуртожитку.
Микита навіть не став щось коментувати, просто байдуже знизав плечима:
— Мамо, це твої проблеми. За весь час ти жодного разу не замислювалася про зміну роботи.
Спочатку з двох боків бабусі тягнули тобі повні сумки, потім я ще підключився. Це що, теж моя вина?
Іра з тугою розуміла, що це вже не її хлопчик.
Не може її син говорити такі речі з кам’яним обличчям, з якимось новим, чужим виразом в очах. Ні, вона просто так не здасться.
Битва тривала кілька місяців. Вона намагалася апелювати до його совісті, до пам’яті, до почуттів.
Син був непохитний. Його головний аргумент — був час щось придумати, чому я повинен страждати.
Зрештою, після того, як Микита пригрозив викинути її речі і змінити замки, вона здалася.
Зламана, принижена до глибини душі, вона зняла кімнату в комуналці з сусідкою, що постійно тягнулась до міцних напоїв, і вічним запахом смаженої цибулі.
Ночами, зарившись в подушку, тихо плакала, згадуючи свою затишну квартиру, світлу кухню і ванну.
Потім сльози закінчилися. Залишилася порожнеча і тиха, глуха образа.
Вона змінила номер, щоб її ніхто не знайшов. Працювала, ходила в магазин, дивилася телевізор. Жила, як на автоматі.
Іноді її пронизувала думка: «А що він робить зараз?»
Але вона гнала її геть. У неї більше не було сина. Був дорослий чоловік на ім’я Микита, який колись жив з нею в одній квартирі.
Через пів року на роботу до неї приїхав син. Запрошував у гості, повідомив, що вона скоро стане бабусею.
Вона дивилася повз нього, навіть не слухаючи. Микита пішов, так з нею і не поговоривши.
Ще через деякий час їй повідомили, що у молодих народилася дівчинка.
Серце, здавалося, мало забитися, наповнитися теплом і радістю. Але ні, їй дійсно було все одно.
Ця дівчинка була дочкою того дорослого чоловіка, який вигнав її на вулицю.
Микита, мабуть, якось дізнався її новий номер. Зателефонував їй:
— Мамо, це я. У нас все добре. У тебе така класна онука росте, просто красуня. Приїжджай якось.
— Ні, — сказала Ірина тим же рівним, млявим тоном.
— Мамо, досить дутися! — в його голосі пролунало роздратування. — Минуло вже півтора року!
Коли буде кінець цій драмі? Ти ж сама винна. Мамо, припиняй, ти ж бабуся, зрештою.
— У мене немає онуки, — чітко вимовила Ірина. — І сина у мене теж немає.
Життя триває. Іноді вона зустрічається з подругами, які обережно намагаються її вмовити: «Іра, ну це ж син. Пробач вже. Невже ти не хочеш побачити онуку?»
Вона мовчить або змінює тему. Ні, вона не хоче прощати.
Бо пробачити — означає погодитися з тим, що її вигнали з її дому.
Погодитися з тим, що двадцять п’ять років материнської праці, безсонних ночей, тривог і надій нічого не варті в порівнянні з документами про власність.
Погодитися з тим, що синові важливіша його сім’я, ніж вона.
Вона не знає, чим все закінчиться. І, дивна річ, її це вже не дуже турбує.
