Кришталь весело дзвенів, гості посміхалися, а Марія не могла відвести очей від чоловіка. Дмитро, тепер уже офіційно її чоловік, сяяв від щастя.
Весілля вдалося на славу — затишний ресторан, прикрашений живими квітами, улюблені люди навколо, і головне — вони разом, незважаючи ні на що.
— За молодих! — вкотре проголосив тамада, і гості дружно підняли келихи.
Всі, крім Галини Петрівни. Мати Дмитра сиділа навпроти молодят з таким виразом обличчя, ніби проковтнула лимон цілком.
Її вузькі губи стиснулися в тонку лінію, погляд метав невидимі кинджали. Марія намагалася не звертати уваги.
Три роки стосунків з Дімою привчили її до холодності його матері.
— Мариночко, сонечко, щастя вам! — тітка Дмитра, Ірина, обійняла наречену. — Бережіть одне одного.
— Дякую, Ірино Володимирівно, — посміхнулася Марія.
— Яка я тобі Ірина Володимирівна? Іра! Ми тепер рідня!
Галина Петрівна пирхнула так голосно, що кілька гостей обернулися.
— Щось не так, мамо? — запитав Дмитро.
— Все так, — процідила Галина. — Прекрасне весілля. Економне.
Марія відчула, як напружився Діма. Його рука на її талії стала твердою.
— Мамо, ми ж обговорювали.
— Звичайно, обговорювали! — раптом голосно вигукнула Галина, встаючи. — Ми багато чого обговорювали! Тільки хто мене послухав?
У залі стало тихо. Музика продовжувала грати, але розмови стихли. Усі погляди спрямувалися на матір нареченого.
— Галя, сядь, — тихо сказала Ірина. — Не зараз.
— А коли? — голос Галини тремтів. — Коли мій син вже буде по вуха в боргах через цю… цю…
— Мамо! — Дмитро встав.
— Що «мамо»? Ти думаєш, я не бачу? Вона вибрала тебе, бо ти добрий! Бо ти керований! Бо у тебе квартира в центрі!
Марія відчула, як до горла підкочується клубок. Щоки запалали від сорому і образи.
— Ви взагалі знаєте, що її мати дзвонила мені і питала, який у тебе дохід? — Галина оглянула шокованих гостей. — Прямим текстом цікавилася, чи зможе Діма утримувати її дорогоцінну дочку!
— Неправда! — мати Марії підхопилася зі свого місця. — Я ніколи…
— Та що ви всі тут сидите і посміхаєтеся? — Галина не слухала. — Це не весілля, а фарс! Мій син гідний більшого! А не цієї…
Кришталевий келих розбився об підлогу. Маленька дівчинка, племінниця Дмитра, злякано заплакала.
— Мамо, припини зараз же! — Дмитро стукнув кулаком по столу, від чого прилади підстрибнули. — Досить!
— Я припиню, коли ти нарешті прозрієш! Подивися на її сім’ю — всі вони тільки й чекають, коли ти почнеш їх забезпечувати!
Батько Марії, зазвичай спокійна і розважлива людина, повільно підвівся.
— Галина Петрівна, я розумію ваші переживання за сина. Але не дозволю ображати мою сім’ю.
— Які гучні слова! — Галина театрально сплеснула руками. — А машину нову синові моєму хто купуватиме? Чи думаєте, я не чула ваших розмов з дружиною?
Марія відчувала, як сльози навертаються на очі. Урочистий день, про який вона мріяла, перетворився на справжній кошмар.
— Мамо, навіщо ти так, — тихо промовив Дмитро. — Навіщо ти все псуєш?
— Я псую? Я намагаюся тебе врятувати! — Галина схопила сумочку. — А ти… ти невдячний! Я тебе виростила, ночей не спала, все для тебе.
Тітка Ірина різко встала і підійшла до Галини.
— Все, Галя, досить вистав. Ти перейшла всі межі.
— І ти туди ж? — Галина повернулася до неї. — Звичайно, всі проти мене!
— Ніхто не проти тебе, — втомлено промовив Дмитро. — Ми просто хочемо бути щасливими.
— З нею? — Галина вказала пальцем на Марію. — Та вона через місяць почне тебе пиляти! Вони всі такі!
Марія не витримала. Роки стримуваних емоцій, спроб сподобатися, прогинатися — все це вирвалося назовню.
— Знаєте що, Галина Петрівна? — Її голос звучав несподівано твердо. — Я три роки терпіла ваші колючі зауваження.
Три роки намагалася знайти до вас підхід. І знаєте, що я зрозуміла? Вам не потрібна невістка. Вам потрібна власність.
У залі стало зовсім тихо. Навіть музика, здавалося, притихла.
— Діма не річ, — продовжила Марія. — Він доросла людина, яка зробила свій вибір. І якщо ви його дійсно любите, ви повинні цей вибір поважати.
— Та як ти смієш мені вказувати? — Галина почервоніла. — Хто ти така?
— Вона моя дружина, мамо, — твердо сказав Дмитро. — І якщо ти не можеш її поважати, тобі краще піти.
Галина приголомшено подивилася на сина, потім перевела погляд на застиглих гостей.
— Тож, ось як? Вибираєш її?
— Я вибираю нас, мамо. Нашу сім’ю. І дуже хочу, щоб ти була її частиною. Але на таких умовах це неможливо.
Галина стиснула губи, різко розвернулася і попрямувала до виходу. Біля дверей вона обернулася.
— Згадаєш ще мої слова, — кинула вона і вийшла, голосно грюкнувши дверима.
Тиша тривала, здавалося, вічність. Потім заплакала мати Марії, до неї підійшла Ірина, обійняла за плечі. Хтось із гостей ніяково кахикнув.
— Вибачте, — звернувся до всіх Дмитро. — Я не думав, що так вийде.
— Діма, ти не винен, — Марія стиснула його руку. — Ніхто не винен.
Тамада миттєво взяв ситуацію в свої руки:
— А тепер, дорогі гості, давайте танцювати! Музиканти, запалюйте!
Загриміла музика, але святковий настрій зник безповоротно.
Частина гостей вийшла на танцмайданчик, інші зібралися групками і шепотілися, раз у раз кидаючи на молодят співчутливі погляди.
Марія намагалася посміхатися, але всередині все стискалося від образи.
— Ходімо вийдемо, — прошепотів Дмитро, і вони тихо вислизнули на терасу ресторану.
Вечірнє повітря охолодило палаючі щоки. Марія глибоко вдихнула.
— Вибач мене, — Дмитро обійняв її. — Я повинен був це передбачити.
— Припини. Хіба таке можна передбачити?
— Можна. Я знаю свою матір.
Вони дивилися на міські вогні, обійнявшись.
— Що тепер буде? — запитала Марія.
— Не знаю. Але я не дозволю їй втручатися в наше життя.
Двері на терасу скрипнули, і до них вийшла Ірина.
— Як ви, молодята?
— Бувало й краще, — криво посміхнувся Дмитро.
— Слухайте, — Ірина поклала руки їм на плечі. — Галя… вона складна людина.
Коли твій батько пішов, Діма, вона залишилася одна з маленькою дитиною на руках. Все життя тобі віддала.
— Це не виправдовує…
— Звичайно, ні, — перервала його Ірина. — Я не захищаю її. Просто пояснюю. Їй страшно, розумієш? Боїться залишитися зовсім одна.
— А мені не страшно? — голос Дмитра затремтів. — Мені не страшно вибирати між матір’ю і дружиною?
Марія здригнулася. Вперше Діма так відкрито говорив про свої почуття.
— Я поговорю з нею, — сказала Ірина. — А ви йдіть до гостей. Це ваш день, не дайте його зіпсувати.
Коли вони повернулися до зали, до них підійшов батько Марії.
— Діти, я хотів сказати… — він запнувся. — Ми з мамою дуже раді, що ти став частиною сім’ї, Діма. І ніколи… ми не думали про тебе як про… гаманець.
— Я знаю, Сергію Івановичу, — кивнув Дмитро. — Ви не хвилюйтеся.
— І ще, — батько Марії розправив плечі. — Якщо вам знадобиться допомога — будь-яка — ми поруч. Ви не самі.
Марія обійняла батька, і сльози потекли по її щоках.
— Дякую, тату.
Вечір продовжився. Гості поступово розслабилися, і навіть молодята на деякий час забули про скандал.
Вони танцювали, слухали привітання, різали торт.
Але щось зламалося в душі, і Марія розуміла, що цей день запам’ятається не тільки як початок сімейного життя, але і як момент болісного вибору.
Пізніше, в машині по дорозі додому, Дмитро отримав повідомлення від Ірини: «Галя вдома. Я з нею. Не хвилюйтеся, відпочивайте. Завтра поговоримо».
— Що ти відчуваєш? — запитала Марія, дивлячись на чоловіка.
— Порожнечу, — він не став брехати. — А ти?
— Образу. Розчарування. Страх.
— Страх?
— Так. Що все тільки починається.
Три дні після весілля злилися в суцільний туман. Дмитро не дзвонив матері, вона теж мовчала.
Марія бачила, як чоловік мучиться від внутрішньої боротьби, але не квапила його.
У середу ввечері вони вечеряли на кухні. Раптом задзвонив телефон Діми. Він поглянув на екран і завмер.
— Мама, — промовив він лише губами.
Марія кивнула і вийшла з кухні. Вона не хотіла впливати на рішення чоловіка своєю присутністю.
— Алло, — долинув з коридору його голос. — Так… Ні, все добре…
Марія увімкнула воду у ванній, щоб не чути розмови. Коли повернулася, побачила Дмитра з розгубленим обличчям.
— Що сталося? — запитала вона і присіла поруч.
— Мама плакала, — він потер очі. — Каже, що ніхто до неї не приходить. Тітка Іра ігнорує, дядько Коля теж. Всі від неї відвернулися.
— І що ти сказав?
— Що мені потрібно подумати.
Марія обійняла чоловіка. Вона не знала, що порадити. З одного боку, їй було шкода свекруху — самотність нікому не побажаєш.
З іншого — картина весільного скандалу все ще стояла перед очима.
— Знаєш, — раптом сказав Дмитро, — я ніколи не чув, щоб мама просила вибачення. Жодного разу в житті.
— А зараз?
— Зараз попросила. Хоче зустрітися. З нами обома.
Марія напружилася. Зустріч з Галиною Петрівною зараз здавалася тортурами.
— Що думаєш? — запитав Дмитро. — Я зрозумію, якщо не захочеш йти.
— Ні, — Марія похитала головою. — Треба. Інакше стане тільки гірше.
Вони зустрілися в кафе. Галина Петрівна була якась виснажена. Марія привіталася першою.
— Дякую, що прийшли, — сказала мати чоловіка.
Вони сіли. Офіціантка записала замовлення і пішла. Ніхто не наважувався почати розмову.
— Я… — одночасно сказали Галина і Дмитро, і обоє замовкли.
— Говори, мамо, — кивнув Дмитро.
— Я хочу вибачитися, — Галина розгладила серветку на столі. — Перед вами обома. Те, що я влаштувала на весіллі… це не можна пробачити.
— Чому, мамо? — в голосі Дмитра звучав біль. — Навіщо ти це зробила?
Галина підняла очі, повні сліз.
— Я боялася втратити тебе, — її голос затремтів. — Що ти підеш. Забудеш мене. І замість того, щоб відпустити з любов’ю, я все зіпсувала.
— Ви не втратите Діму, — сказала Марія. — Він вас любить.
— А я так намагалася тебе відштовхнути, — Галина гірко посміхнулася. — Знаєш, за ці три дні я багато думала.
Про себе, про сина, про своє життя. І зрозуміла страшну річ — я перетворила материнську любов на кайдани.
— Мамо…
— Ні, дай закінчити, — Галина витерла сльозу. — Коли твій батько пішов, я вирішила, що більше нікому не дозволю заподіяти мені біль.
І так вчепилася в тебе, що мало не задушила. Пробач мене. І ти, Маріє, пробач. Я вчинила з тобою несправедливо.
Марія не очікувала такої чесності. Вона думала, що Галина буде викручуватися, може, навіть звинувачувати їх.
Але свекруха говорила як людина, яка по-справжньому усвідомила свою помилку.
— Галино Петрівно, я…
— Мама, — перебила її свекруха. — Зви мене просто мама. Якщо захочеш, звичайно.
— Мамо, — дивно прозвучало це. — Я теж хочу вибачитися. Я бачила, як ви переживаєте, але не знайшла до вас ключик.
— Ні, люба, це не твоя вина.
Дмитро дивився на них обох з подивом і надією.
— Знаєш, мамо, — сказав він, — я так боявся цієї розмови. Думав, стане тільки гірше.
— А стало краще?
— Набагато, — він посміхнувся. — Мені здається, ми можемо почати все спочатку. Утрьох.
— Я б цього хотіла, — Галина невпевнено подивилася на Марію. — Якщо ти не проти.
— Звичайно, ні, — кивнула Марія. — Тільки з однією умовою.
— Якою?
— Довіра і повага. З обох сторін.
— Згодна, — Галина простягнула руку через стіл, і Марія потиснула її.
Вони просиділи в кафе майже три години. Говорили про все. Про весілля, про майбутнє. Про роботу Дмитра і Марії.
Галина розповідала смішні історії з дитинства сина. Марія ділилася своїми страхами і мріями.
Коли вони прощалися, Галина раптом обійняла невістку.
— Дякую, що не відштовхнула мене, — прошепотіла вона. — Не кожна б так змогла.
— Ми сім’я, — просто відповіла Марія. — Сім’ї сваряться, але потім миряться.
По дорозі додому Дмитро міцно стискав руку Марії.
— Знаєш, що сьогодні сталося? — запитав він.
— Що?
— Ми стали справжньою родиною. З усіма проблемами, сварками і примиреннями.
Марія посміхнулася. Три дні тому вона думала, що їхній шлюб починається з катастрофи.
Тепер зрозуміла — це було просто випробування. І вони його витримали.
— До речі, — Дмитро зупинився. — Мама запитала, чи можна їй прийти до нас на вечерю в неділю.
— Що ти відповів?
— Що ми подумаємо, — він подивився на дружину. — Ну то що?
— Скажи, що ми будемо її чекати, — Марія посміхнулася. — І що я приготую її улюблену запечену рибку.
Дмитро здивовано підняв брови.
— Звідки ти знаєш про рибку?
— Ірина розповіла, ще на весіллі. Я запам’ятала.
Дмитро похитав головою і розсміявся.
— Ось чому я тебе люблю. Ти вмієш прощати.
— Ні, — серйозно сказала Марія. — Я просто знаю ціну сім’ї. І готова за неї боротися.
Вони пішли далі, взявшись за руки, назустріч своєму новому, складному, але справжньому сімейному життю.
