– Мамо, як ти? – Даша почула, що мати не спить.
Та відкрила очі і сумно посміхнулася дочці:
— Нормально.
— Мені на роботу вже час. Сніданок і обід я тобі приготувала. Сама зможеш встати?
– Зможу, донечко. Не переймайся! Зараз встану.
– Давай, допоможу. Завтра в мене буде вихідний, підемо з тобою до поліклініки.
– Скільки ми туди ходимо, скільки на ліки грошей витратили, а все даремно.
Допомогла матері сісти на ліжко, потім встати за ноги. Жінка тихенько дійшла до ванної кімнати, спробувала посміхнутися:
— Іди, донечко!
Даша вийшла з квартири, зачинила двері на ключ і пішла на роботу.
В голову лізли сумні думки:
«Щось мама розхворілася, а крім неї у мене нікого немає. Завтра в поліклініці випишуть всяких ліків, а у нас остання тисяча залишилася.
У мене зарплата через три-чотири дні, у мами получка через тиждень, а з завтрашнього дня вона на лікарняний сяде. Прийдеться у когось позичити грошей.
Так і проживемо з мамою все життя в злиднях. Заміж мене, схоже, ніхто брати не збирається. У мене і хлопця немає, вони на таку сіру мишку і уваги не звертають.
Та й якщо хтось зверне, дізнається, що у мене мама хвора… Ні, нічого хорошого нас у житті не чекає».
Увечері Даша поверталася додому. Біля під’їзду вивантажували меблі:
«Наші нові сусіди в трикімнатну переїжджають, — вона боком пройшла в двері і повільно пішла за хлопцями, які несли холодильник. — Ось і сусід.
Який він некрасивий! На обличчі чи то болячки, чи то шрами. Судячи з усього, йому років тридцять, значить, діти вже в школу ходять, а може ще в садок».
Чоловік обернувся і зустрівся з нею поглядом:
— Здрастуйте, сусіди!
— Здрастуйте! — кивнула головою Даша.
Зайшла в квартиру. Мати лежала на ліжку:
— Мамо, як ти?
— Коли трохи розходишся, ніби нічого, а як полежиш, знову всі суглоби болять.
— Завтра до лікаря підемо. Подивимося, що скаже.
— Що скаже? — махнула рукою мати. — Знову купу ліків випише, стане трохи краще, а через місяць все по-новому.
— Гаразд, мамо, піду вечерю готувати.
— Даша, а що це там у нас на сходовому майданчику за шум?
— Нові сусіди переїжджають, — і дочка почала розповідати. — Меблі нові, ще не розпаковані, холодильник дорогий.
— Хто вони такі, не бачила?
— Він — такий некрасивий дядько, а дружину і дітей його я ще не бачила. Ну, мамо, я на кухню…
…Даша зайшла до кабінету лікаря разом з матір’ю. Той вкотре розпитав і оглянув жінку і почав виписувати рецепт:
— Виписую вам нові ліки. Повинні допомогти.
— Всі ці ліки, які ви виписуєте, допомагають, але ненадовго, — не витримала хвора.
— Єлизавета Анатоліївна, — лікар якось загадково посміхнувся, взяв чистий бланк рецепта, — зараз вам випишу ліки, які допомагають надовго, але вони дуже дорогі.
Взявши обидва рецепти, мати з дочкою пішли в аптеку, не за ліками, а просто дізнатися ціну.
— Скажіть, будь ласка, скільки це буде коштувати? — подала Даша перший рецепт.
— Все разом близько п’яти тисяч, — сказала аптекарка.
— А це? — і подала другий рецепт.
— Це дуже дорогі ліки. Упаковка коштує сорок дев’ять тисяч.
— Скільки?!
— Даша, ходімо! — Єлизавета потягнула дочку до виходу.
— Мамо, вони з глузду з’їхали, — сказала Даша зі сльозами на очах, коли вийшли за двері.
— Ну годі, донечко, з получки купимо ті, за п’ять коштують.
— Ні, мамо, п’ять тисяч треба сьогодні позичити. До зарплати три дні. Що ти будеш мучитися?
— Я вже звикла.
Даша обійшла всіх добре знайомих у їхньому шестиповерховому будинку, але зайвих п’яти тисяч ні в кого не було.
Всі знайомі жили від зарплати до зарплати, яка у всіх намічалася через тиждень.
Від безсилля на очі навернулися сльози, вона сіла на лавку, стримуючи їх, але ті не стримувалися. Так хотілося, щоб хтось виявився поруч і допоміг її горю.
— Сусідко, ти що, плачеш? — поруч з нею сів її новий сусід.
— Ні, — і швидко витерла хусткою сльози.
— Як тебе звати?
— Даша.
— Гарне ім’я! А мене Григорій, можна Гриша і, звичайно, на «ти».
— Дуже приємно, — дівчина шмигнула носом, намагаючись заспокоїтися.
— Так, чому ти, Даша, плачеш?
— У мене мама хворіє, а грошей на ліки немає. Вони там всі з глузду з’їхали. У них навіть дешеві ліки коштують п’ять тисяч.
— Це я прекрасно розумію, — підтримав розмову сусід. — Сам постійно ходжу по лікарях. У мене і вага більше норми, і на обличчі всяке різне.
— А мені бабуся, коли жива була, казала, треба їсти поменше солодкого і жирного і обов’язково пити мінералку, але не привезену, а місцеву, і тоді ніякі болячки не прилипнуть.
— Про те, що солодке і жирне шкідливе, я знаю, але не можу втриматися, а про мінералку не чув. А ти, відразу видно, дотримуєшся і того, і іншого, дивись, яка струнка та гарна.
— Дякую! — настрій піднявся і навіть прикрощі відійшли на другий план.
— У тебе рецепти із собою?
— Так.
— Пішли за ліками для твоєї мами, — і він рішуче підвівся з лавки.
— Але…
— Пішли, пішли! — він схвально посміхнувся. — У мене на картці якраз трохи грошей залишилося.
— Я тільки позичу.
— Домовились. Віддаси, коли з’являться зайві гроші.
— А ваша дружина… вона що скаже…
— У мене немає дружини і ніколи не було, — він відразу якось знітився. — Від мене всі жінки і дівчата шарахаються.
Невимушено розмовляючи, дійшли до аптеки.
— Давай рецепти! — наказав Григорій.
— На… цей не треба…
— Годі, тобі!
Він взяв обидва рецепти і подав фармацевту.
— Це дуже дорогі ліки, — повідомила та, глянувши в рецепт.
— Давайте! — впевнено вимовив чоловік.
Фармацевт знизала плечима і принесла необхідні ліки. Чоловік з байдужим виглядом притиснув до терміналу свою картку і ввів код.
— Григорій, — злякано звернулася до нього дівчина, коли вони вийшли з аптеки. — А у нас з мамою таких грошей ніколи не було.
— Ти не переживай з цього приводу, Даша! Не забивай голову!
Не поспішаючи дійшли до будинку…, до сходового майданчика. Дівчині ніколи не було так легко спілкуватися з чоловіками, як зараз з новим сусідом.
Але його обличчя… Адже хотілося і подальшого розвитку відносин. І Григорій, немов здогадався, про що вона думає, і цілком серйозно вимовив:
— Я більше не буду їсти солодке і жирне, і завжди буду пити мінералку.
— Дякую тобі, Гришо!
І поспішно зайшла до своєї квартири.
— Даша, ти з ким це? — запитала мати, вийшовши в передпокій.
— З Григорієм, нашим новим сусідом.
— Донечко, ти якась сама не своя.
— Мамо, ми з ним були в аптеці, і він оплатив усі ліки, які тобі виписали, і ті дорогі, — сказала дочка з якоюсь дивною посмішкою на обличчі.
— Даша, ми ж не розплатимося з ним.
— Спочатку він хотів просто так купити, та я сказав, що віддамо. Знаєш, він якось занадто спокійно до цього ставиться.
— Доню, а ти запитала, хто він? Ким працює? — на обличчі матері вже читався переляк.
— Каже, що блогер.
— Дашо, а його дружина, як до цього поставиться.
— Каже, що дружини немає і ніколи не було. Та й сам він з дитбудинку, — дочка знову якось дивно посміхнулася, що не залишилося непоміченим для матері.
— Даша, а ти, часом, в нього не закохалася?
Дочка здригнулася, обличчя стало якимось розгубленим, вона хвилину дивилася кудись у вікно:
— Мамо, він такий некрасивий…
…Від ліків Єлизаветі стало легше, вона навіть почала думати, що прийшов час на роботу виходити.
З получки приготувала голубці. Голубці у неї були фірмові, найсмачніші. Та з дочкою вони не змогли з’їсти і половини.
Мати частину присмачила сметаною:
— Даша, йди віднеси сусідові! І передай від мене спасибі, ліки то, дійсно, допомагають.
— Мамо, якось незручно.
— Давай, давай, йди! Треба хоч якось хорошій людині віддячити.
— Гаразд, — і кинулася до дзеркала перед виходом.
Сусід відкрив двері. На обличчі просто написаний захват.
— Привіт, Гришо!
— Привіт, Даша! Заходь!
Вона зробила крок за поріг:
— Мама тобі подарунок приготувала. Їй набагато краще стало, навіть на роботу збирається виходити.
— Що це?
— Голубці її фірмові, найсмачніші.
— Дякую! Я, як завжди, забув повечеряти, — взяв з рук дівчини тарілку. — Проходь на кухню! Повечеряємо разом.
— Ми з мамою вже повечеряли. Ти поїж, а я просто посиджу з тобою.
— Ну, просто так ти у мене не посидиш, — поставив тарілку на стіл і кинувся до холодильника, діставши нерозпаковану коробку з цукерками. — Я зараз солодощі не їм, але це італійські трюфелі, шкода викидати. Зараз чай смачний заварю.
— Гришо, сідай, їж! Я сама чай заварю! Сідай, сідай! — поглянула на раковину. — Заодно і посуд помию.
— Дашо, ти гостя…
— Сідай, кажу!
Чоловік сів і почав їсти голубці. На обличчі щаслива посмішка, захоплений погляд постійно зупинявся на дівчині, яка господарює на його кухні.
Даша відчувала цей погляд, оберталася, відповідаючи йому посмішкою, навіть його обличчя не здавалося таким вже страшним.
Потім налила обом чаю і сіла навпроти. Відкрила коробку з цукерками, спробувала одну. Таких вона точно не їла. Він пив чай без цукру, намагаючись навіть не дивитися на цукерки.
Після чаювання Даша навела порядок на кухні і почала збиратися додому. В душі їй хотілося залишитися, але поки що вона не була готова до більш близьких стосунків.
— Даша, візьми цукерки, — він дістав з холодильника ще одну коробку. — Це твоїй мамі.
І віддав обидві коробки.
Вони мовчки стояли в передпокої, намагаючись щось сказати одне одному.
Даша спробувала відкрити двері, але руки були зайняті тарілкою і цукерками. Він кинувся допомагати, відкрив замок і випадково зачепив її руку.
Світ перестав існувати, їх як магнітом потягнуло одне до одного. Пролунав звук розбитої тарілки, що випала з її рук.
— Ой!
Даша поклала коробки з цукерками на тумбочку і кинулася на кухню. Схопила щітку і совка, і стала поспішно прибирати уламки.
Прибравши, схопила коробки і… посміхнулася:
— Вибач і дякую тобі, Гришо!
За що дякувала він не зрозумів, але його обличчя осяяла щаслива посмішка.
Дівчина забігла до своєї квартири, клацнула замком. Відразу ж з кімнати вийшла мати:
— Дашо, що сталося?
— Григорій, подарував тобі цукерки, — дочка простягнула коробки і, посміхнувшись, додала, — а ще ми розбили твою тарілку.
Наступного дня Єлизавета пішла в поліклініку. Лікар виписав їй довідку на роботу, дивуючись такому швидкому одужанню.
А ще Єлизавета відчувала, що в їхньому житті настають зміни. Тим більше, вчора дочка разом з новим сусідом розбила тарілку, а це ж на щастя.
По дорозі з поліклініки зайшла в перукарню, адже завтра на роботу, а може, якесь зовсім інше передчуття було.
Повернулася додому і почала готувати вечерю. Дочка скоро з роботи повинна повернутися, а у самої думи солодкі:
«Вийшла б дочка за цього сусіда. Дашка до нього не байдужа, серцем відчуваю. Хіба що він некрасивий.
У нього трикімнатна квартира і гроші водяться. І до моєї дочки небайдужий.
З чого б це він сторонній дівчині ні з того ні з сього, більше п’ятдесяти тисяч дав і цукерки дорогі подарував. Ой, треба не упустити такого зятя!»
Повернулася дочка з роботи.
— Мамо, здається у тебе пахне курячим супом з локшиною. Це мій улюблений!
— Салатик теж твій улюблений.
І тут стукіт у двері. Господиня бігом у передпокій. Відчиняє двері. Чоловік такий несимпатичний і щось у руках тримає.
— Добрий день, Єлизавета Анатоліївна! Я вам нові тарілки приніс, вчора розбили…
Тут вона зрозуміла, хто він такий. Та й дочка з ванної кімнати вибігла, така радісна:
— Гриша!
— Ой, Григорій, заходьте! — схаменулася Єлизавета, взяла з його простягнутих рук тарілки. — Ми якраз збиралися вечеряти. Проходьте, проходьте!
Дочка схопила його за руку і потягнула на кухню.
Налила Єлизавета всім суп і тут звернула увагу, що гість модно одягнений, охайно пострижений і пахне дорогим одеколоном:
«Ох, не тарілки віддати він прийшов! І від Дашки моєї очей не відводить. На обличчя, звичайно, не дуже, але і не зовсім страшний. Ні, не упущу я такого зятя!»
— Мамо, ми підемо погуляємо, — оголосила дочка після вечері.
— Звичайно, йдіть! Що цілий вечір вдома сидіти.
Григорій став щовечора заходити. Єлизавета почала помічати, що той ніби стрункішим став, і обличчя не таке зовсім, як було спочатку.
Через місяць сталося те, що й мало статися. Того вечора, після прогулянки, вони повернулися до неї, з загадковими обличчями.
— Єлизавето Анатоліївно, — почав Григорій, запнувся, а потім випалив. — Я прошу руки вашої дочки! Гроші на весілля у мене є. Жити ми будемо поруч з вами.
Промовивши все це скоромовкою, він, буквально, впився очима в обличчя жінки.
Єлизавета, звичайно, чекала на таку розмову, але все одно розгубилася. На очах з’явилися сльози, вона сховалася в грудях майбутнього зятя і заплакала.
— Ти не ображай її, Гришенька!
— Та що ви кажете, Єлизавето Анатоліївна, я люблю вашу дочку.
Звичайно, вона мріяла, що її Даша колись вийде заміж. Трохи боялася, що молодим ніде буде жити, що чоловік відвезе її дочку кудись на край світу і онуків вона не побачить. А тут поруч житимуть.
Вона радісно посміхнулася:
— Будьте щасливі! А я буду хорошою тещею! Обіцяю!
