Одного вечора, коли сонце вже майже сховалося за горизонтом, забарвлюючи небо в ніжні персикові тони, Олена Дмитрівна звернулася до свого сина з проханням.
Прохання прозвучало м’яко, але в той же час не допускало заперечень.
— Марк, зроби ласку, з’їздь сьогодні до дядька Сергія. Він згадував, що йому потрібна допомога з ремонтом сараю.
З цим не можна зволікати, бо синоптики обіцяють на наступному тижні затяжні дощі. Всі свої плани можеш перенести, у тебе ж зараз якраз вихідні дні.
Марк тихо зачинив оксамитову коробочку, в якій лежали обручки, виготовлені за їхнім з нареченою ескізом.
Він так мріяв сьогодні ж зустрітися з Анею і показати їй цей довгоочікуваний результат, однак не послухатися маму він не міг.
Дядько Сергій свого часу став для Марка і його молодшої сестри справжньою опорою, він замінив їм батька, якого вони майже не пам’ятали.
Ця людина вклала в їхню сім’ю так багато душевного тепла і турботи, що їм стала по-справжньому рідною.
Колись він працював разом з батьком Марка, а потім того не стало.
Дядько Сергій відчував себе зобов’язаним допомагати родині найкращого друга.
Він ніколи не залишав їх у скрутну хвилину, підтримуючи і морально, і матеріально, коли це було необхідно.
Відмовити такій людині в проханні було б верхом невдячності. Зрештою, нічого надзвичайного у Марка не передбачалося.
Його лише трохи збентежило, що дядько Сергій особисто не подзвонив йому, а передав прохання через маму, але він не надав цьому великого значення.
Написавши Ані коротке повідомлення про те, що сьогоднішня зустріч не відбудеться через раптові робочі справи, Марк акуратно прибрав коробочку з обручками у верхню шухляду свого письмового столу і почав збиратися в дорогу.
Йому потрібно було поквапитися, щоб встигнути доїхати до села, де жив дядько Сергій, поки на вулиці ще світло.
Дороги туди залишали бажати кращого, і подорож по них у темряві могла перетворитися на справжнє випробування.
Влада вже багато років обіцяла зайнятися ремонтом, але віз і нині там.
Попрощавшись з мамою, Марк вийшов з дому і попрямував до своєї машини.
На його обличчі грала легка посмішка: він уявляв, як зрадіє Аня, коли побачить кільця.
Він так хотів, щоб їхнє весілля стало по-справжньому ідеальним днем, незважаючи на деякі тертя, які досі виникали в їхніх стосунках з матір’ю.
Олена Дмитрівна ніяк не могла змиритися з тим, що її син вибрав нареченою дівчину, яка була дочкою його колишньої класної керівниці.
Вона вважала, що з його зовнішністю і перспективною роботою він міг би без зусиль знайти собі пару з більш заможної родини.
Але Марк ніколи не гнався за вигодою чи багатством. Він був упевнений, що всього в цьому житті зможе досягти сам.
А одружуватися повинен тільки з тією, кого по-справжньому кохає.
Їхня з Анею історія почалася з простої дружби.
Вони росли поруч, вчилися в одному класі, і довгий час між ними не було нічого, крім теплої, товариської прихильності.
Але одного разу щось змінилося. Марк і сам не міг зрозуміти, в який саме момент його серце беззастережно визнало Аню своєю єдиною.
Можливо, це сталося, коли до нею почав залицятися інший молодий чоловік, і Марк із жахом усвідомив, що може втратити її назавжди?
Або в той день, коли вона, захекавшись, прибігла до нього, наслухавшись чуток про серйозну аварію, думаючи, що з ним щось сталося?
Так чи інакше, але тепер в його душі не було місця для когось іншого.
Марк все ще сподівався, що з часом йому вдасться переконати матір прийняти його вибір, а якщо ні… що ж, вони будуть жити своїм власним, окремим життям.
Таке, на жаль, трапляється часто. Він не збирався силою змушувати матір любити його обраницю.
Так само як і не міг примушувати Аню налагоджувати стосунки зі свекрухою, яка спочатку була до неї налаштована негативно.
Коли Марк нарешті дістався до будинку дядька Сергія, його зустріла тиша.
Він здивувався, адже мама напевно попередила того про його приїзд.
Сергій Семенович виглянув з дверей і, впізнавши племінника, широко посміхнувся і вийшов на ганок.
— Марк! Який приємний сюрприз! А ти чому, без попередження? Я ж не чекав тебе сьогодні.
— Як це без попередження? — нахмурився Марк. — Мама сказала, що ви просили допомогти з сараєм якнайшвидше. Ось я все кинув і примчав.
— Твоя мама так тобі сказала? Дивно… Я вчора з нею розмовляв, але казав, що допомога мені вже не потрібна.
Там ремонт був дріб’язковий, я сам з усім впорався. Але не стій же на порозі! Заходь до будинку, проходь.
Погода, бачу, псується. Залишишся у нас вечеряти, переночуєш. Стільки часу не бачилися, я скучив.
Давай, розкажеш, як у вас підготовка до весілля йде. І ти, я дивлюся, зовсім дорослим став, все більше на батька свого схожий.
Неприємний осад защемив серце Марка. Мама обдурила його. Але навіщо?
Невже лише для того, щоб він не поїхав сьогодні до нареченої? Це було так незначно і в той же час так прикро.
Він міг би поїхати до Ані завтра, цей єдиний день нічого по-справжньому не змінював.
Хіба що залишав за собою гіркий післясмак від материнської хитрості.
— Та не сприймай ти це так близько до серця, — немов вгадавши його думки, сказав дядько Сергій. — Твоя мати завжди була людиною з характером, їй завжди хотілося, щоб все було по її волі.
Але в глибині душі вона любить тебе більше за життя і бажає тобі тільки добра. Аня — чудова дівчина. Я впевнений, що Олена одного разу це зрозуміє і прийме її всією душею.
Головне — ти сам будь твердий у своєму рішенні, не відступай, якщо вже дійсно кохаєш цю дівчину і свій вибір зробив свідомо.
Ці прості, але такі щирі слова додали Марку сил і впевненості.
Якщо навіть дядько Сергій, який знав його маму багато років, вірив у позитивний результат, значить, шанс дійсно був.
На душі у Марка стало помітно легше, і він зміг на деякий час відкинути тяжкі думки.
Як же він хотів, щоб цей момент примирення настав швидше! Щоб між найважливішими жінками в його житті запанували мир і гармонія.
Наступного дня Марк повернувся додому і насамперед хотів забрати обручки, щоб нарешті відвезти їх Ані.
Але, відкривши верхню шухляду столу, він не знайшов там оксамитової коробочки. Його серце на мить завмерло.
— Мамо!
Марк увійшов до вітальні, де Олена Дмитрівна дивилася телевізор. Він взяв пульт, зменшив звук і подивився матері прямо в очі.
— Я не буду питати, навіщо ти вчора відправила мене до дядька Сергія. Але скажи, будь ласка, де мої обручки?
Олена Дмитрівна злегка стиснула губи — вірна ознака того, що вона намагалася приховати свої справжні емоції.
Марк говорив спокійно, хоча всередині у нього все кипіло.
— Обручки? Я їх продала. Твоїй сестрі потрібні нові речі, а ця твоя обраниця такого подарунка не заслуговує.
— Продала? — Марк мимоволі відступив на крок, йому здалося, що він нерозчув.
Він припускав, що мама могла просто сховати обручки, але думка про продаж навіть не спадала йому на думку. Адже він заплатив за них чималі гроші!
Вони були на замовлення, з білого золота, з вигравіруваними всередині їхніми з Анею іменами.
Як можна було так просто взяти і продати їх?
Мати прекрасно знала, як він їх чекав і як дорожив цим символом їхнього майбутнього союзу.
Замовити нові у нього не було ні фінансової можливості, ні часу — весілля було вже зовсім скоро.
— Так, знайшла покупця. А виручені кошти віддала твоїй сестрі, їй давно вже потрібно було оновити гардероб, а ти всі свої заощадження витрачаєш на це весілля.
І, між іншим, моя думка не змінилася. Я як і раніше проти цього шлюбу. І ти це прекрасно знаєш.
Так навіть краще: немає обручок — немає і проблеми. Скасуй цю непотрібну церемонію і знайди собі гідну пару, яку я зможу прийняти як рідну дочку.
— Як ти могла так вчинити, мамо? — голос Марка затремтів. — Ти ж знала, наскільки вони для мене важливі!
Я хотів, щоб все було ідеально, як колись у вас з батьком… Щоб наші обручки теж були унікальними.
В його очах стояла непролита волога. Він давно не відчував такої пекучої образи, яка зараз розливалася по всьому тілу, завдаючи майже фізичного болю.
Він не очікував такого удару від найближчої людини і в цю хвилину відчував себе зрадженим.
Як би сильно мати не була проти його шлюбу, вона не мала права розпоряджатися його речами.
Він не просив у сім’ї ні копійки, всі весільні витрати, включаючи обручки, оплачував зі своїх заощаджень, заради яких місяцями переробляв і брав додаткові проекти.
Після весілля вони з Анею планували зняти окрему квартиру. Вони вже навіть знайшли підходящий варіант, внесли заставу і чекали, коли житло звільниться.
Але тепер Марк розумів, що залишатися в одному будинку з матір’ю довше було неможливо.
Сьогодні вона продала обручки, а що вона зробить завтра? Невже буде і далі намагатися керувати його життям?
Повернувшись до своєї кімнати, Марк у відчаї почав шукати будь-які варіанти орендованого житла.
Він знайшов невелику студію і, навіть не дивлячись на неї, домовився про оренду по телефону.
Йому хотілося якомога швидше вирватися з-під материнського впливу, щоб вона більше не могла маніпулювати ним і вирішувати його долю.
Він швидко зібрав найнеобхідніші речі і, не кажучи ні слова, вийшов з дому.
Він не міг дивитися матері в очі, не знав, що можна сказати в такій ситуації. Боявся, що емоції змусять його наговорити зайвого.
Сваритися він не хотів, але до нього нарешті дійшло просте усвідомлення: йому давно пора було почати жити самостійно.
Можливо, тоді мати ставилася б до його вибору з більшою повагою.
Зустрівшись з Анею, Марк чесно розповів їй про все, що сталося.
Він дуже переживав, не хотів її засмучувати, але дівчина лише міцно обійняла його і тихо посміхнулася.
— Не потрібно було знімати ту квартиру в поспіху. Ти міг пожити у нас. Мої батьки не були б проти, ти їм дуже подобаєшся.
Але якщо тобі так спокійніше, то нічого страшного. Будь ласка, не переживай так через обручки. Вони не головне в нашій любові.
Я розумію, ти хотів вчинити, як твій батько, але життя на цьому не закінчується. Твоя мама колись заспокоїться і все зрозуміє.
Якщо ти захочеш, ми можемо навіть перенести весілля, почекати, поки вона дійсно прийме мене. Я готова зробити все можливе, щоб вона мене полюбила.
Дивлячись в її добрі і розуміючі очі, Марк в черговий раз усвідомив, що не помилився у своєму виборі.
Але думка про скасування весілля або його нескінченне перенесення була для нього неприйнятною.
Хіба можна змусити людину змінити свою думку, якщо вона вважає її єдино правильною?
І хоча і дядько Сергій, і сама Аня вірили, що Олена Дмитрівна передумає, сам Марк насилу в це вірив.
Вчинок матері здався йому занадто жорстоким і безкомпромісним. Він не знаходив у собі сил зрозуміти і пробачити його.
Олена Дмитрівна не дзвонила синові. Однак коли він через кілька днів прийшов забрати речі, що залишилися, вона влаштувала емоційну сцену.
— Ти що, вирішив мене в труну звести? Що це за поведінка? Як можна ось так просто взяти і піти з рідного дому, не сказавши ні слова?
Марк дивився на матір, і на душі у нього було дуже важко.
Він не хотів, щоб його рішення одружитися призвело до такого розладу, він не бажав сваритися і руйнувати сім’ю.
Він завжди сподівався, що підтримуватиме теплі стосунки з матір’ю і сестрою, але її вчинок перевернув все з ніг на голову.
Тепер він і сам не знав, чи зможуть вони колись відновити колишню довіру.
Але приносити в жертву своє особисте щастя і відмовлятися від дівчини, яку він любив всім серцем, Марк точно не збирався.
— А ти, мамо? Що це був за вчинок? Невже ти думала, що після такого я залишуся і буду робити вигляд, що нічого не сталося?
Я не схвалюю твоє рішення і не можу прийняти те, як ти розпорядилася моїм життям.
Я вже доросла людина, і мої рішення повинні поважатися. Я йду не для того, щоб завдати тобі болю, а щоб захистити своє майбутнє і свою сім’ю.
Щоб більше не отримувати таких ударів у спину від найближчої людини.
Олена Дмитрівна не стала просити вибачення. Навпаки, вона заявила, що якщо син не передумає і не відмовиться від своєї ідеї, то він не отримає її материнського благословення.
— І на твоє весілля я не прийду, запам’ятай це. Я не схвалюю твій вибір. І якщо твоя Аня дійсно така розумна дівчина, як ти кажеш, вона не стане руйнувати твій зв’язок з родиною і шкодити твоєму майбутньому.
Марк уже хотів заперечити, що це його усвідомлений і зважений вибір, але вирішив не загострювати конфлікт ще більше.
Йому так хотілося, щоб все склалося інакше, щоб на його весіллі були присутні і мама, і сестра, щоб цей день запам’ятався тільки радістю.
Але якщо іншого шляху не було, він був готовий відстояти своє право на особисте щастя.
Він не збирався кидати сім’ю остаточно і був готовий допомагати їм, навіть перебуваючи на відстані, але не як слухняна маріонетка, а як доросла, самостійна людина.
Забравши речі, що залишилися, Марк переїхав у зняту на короткий термін квартиру.
Він втішав себе думкою, що як тільки звільниться те житло, яке вони з Анею вибрали для спільного життя, він відразу ж переїде туди.
І створить по-справжньому затишне сімейне гніздечко, повне взаєморозуміння, тепла і спокою.
Того вечора він дав собі слово, що ніколи, за жодних обставин, не буде нав’язувати свою волю своїм майбутнім дітям і диктувати їм, з ким будувати життя.
Тільки в крайньому випадку, якщо побачить, що вони роблять фатальну помилку і пов’язують долю з негідною людиною…
Але навіть тоді він постарається не наказувати, а м’яко і з любов’ю пояснити свою точку зору.
Зрештою, кожна людина має право на власний життєвий шлях і на свої помилки.
День весілля наближався невблаганно. На душі у Марка було і радісно, і в той же час трохи тужливо від думки, що найближчі люди не розділять з ним цей важливий день.
Він часто думав про те, що, якби був живий його батько, той напевно підтримав би його вибір.
Навіть молодша сестра не дзвонила і не намагалася налагодити контакт. Що ж такого страшного вони всі бачили в Ані?
Адже вона завжди була до них добра і чуйна, ніколи не дозволяла собі жодного поганого слова на їхню адресу.
Коли в день весілля Марк приїхав за своєю нареченою, його увагу привернула знайома машина, що стояла трохи осторонь.
Це був автомобіль дядька Сергія. Він підійшов, щоб запитати, чому чоловік не заходить в будинок, і з подивом побачив в салоні свою матір і сестру.
Невже вони все-таки приїхали? Або з’явилися тут, щоб влаштувати чергову сцену?
Двері машини відчинилися, і з неї вийшла Олена Дмитрівна. Її обличчя було сумним, а в очах блищали непролиті сльози.
Вона підійшла до сина, взяла його руки в свої і тихо, але дуже щиро заговорила.
— Синку, пробач мене. Будь ласка, пробач свою стару, вперту матір. Я була не права. Жахливо не права.
Я не продавала твої обручки. — Вона дістала з сумочки ту саму оксамитову коробочку і простягнула її Марку. — Я сказала так в надії, що це змусить тебе схаменутися і передумати.
Це було нерозумно, жорстоко і абсолютно безглуздо з мого боку. Я повинна вибачитися перед твоєю Анею і перед її батьками.
Якщо ти любиш цю дівчину всім серцем, то я від щирого серця бажаю вам щастя. Ви обоє заслуговуєте на нього.
І якщо ти все ще сердишся на мене, ми з сестрою поїдемо і не будемо затьмарювати ваше свято.
Марк нічого не сказав. Він просто притягнув матір до себе і міцно-міцно обійняв, відчуваючи, як камінь падає з його душі.
— Викинь ці дурниці з голови, мамо, — прошепотів він. — Я люблю тебе, я люблю нашу сім’ю. І я ніколи не відмовлюся від вас, навіть створюючи свою власну.
Аня, вийшовши з дому і побачивши цю сцену, теж не змогла стримати посмішки.
Вона легко і без вагань пробачила свою майбутню свекруху, радіючи тому, що та знайшла в собі сили визнати свої помилки і зробити цей важкий, але такий важливий крок назустріч.
Пізніше з’ясувалося, що без душевної розмови з дядьком Сергієм тут не обійшлося.
Мудрий чоловік не читав нотацій, він просто нагадав Олені просту, але таку важливу істину: кожна людина має право сама вибирати, з ким пройти свій життєвий шлях.
А обов’язок батьків — не заважати, а підтримувати своїх дітей, бажаючи їм справжнього, щирого щастя, яким би воно не було.
І коли Марк і Аня обмінювалися обручками під щасливі погляди своїх найближчих людей, у залі панувала атмосфера справжнього дива — дива взаєморозуміння, прощення і всеперемагаючої сили кохання.
