Марина стояла біля відкритої валізи, акуратно складаючи в неї літні сукні.
Той самий, який приходить після довгих місяців внутрішньої боротьби і прийнятого нарешті рішення.
— А чому ти мої сорочки не береш? — запитав Сергій, з’являючись у дверях спальні з чашкою кави в руці.
— А ти не їдеш у відпустку, — коротко відповіла Марина, не піднімаючи очей.
— Тобто як не їду?
Марина випросталася, повернулася до чоловіка і подивилася йому в очі.
— Сергію, у нас тільки одна путівка.
— Як це одна? — він поставив чашку на комод, нахмурився. — Ми ж купували дві. На море, на десять днів.
— Купувала я. І купувала одну.
Зависла тиша. Сергій дивився на дружину, як на божевільну.
— Що значить, ти їдеш у відпустку одна?! — остовпів чоловік.
Марина сіла на ліжко, склала руки на колінах.
— А ти розважайся зі своєю ріднею, якій ти грошима допомагаєш, — сказала вона тихо, але чітко.
— При чому тут моя сім’я? — розлютився Сергій. — Ти що, зовсім здуріла?
— Сергію, сідай. Поговоримо спокійно.
Він неохоче сів на край ліжка, все ще не розуміючи, що відбувається.
— Пам’ятаєш, скільки грошей ми відкладали на відпустку? — почала Марина.
— Ну… шістдесят тисяч, здається.
— Сімдесят дві. За дев’ять місяців. По вісім тисяч щомісяця. Пам’ятаєш, як ми економили?
Я не купувала собі одяг, хоча дещо давно пора оновити, ти відмовився від абонемента в спортзал…
— І що? — він не розумів, до чого вона веде.
— А потім у березні твоя сестра попросила п’ятнадцять тисяч на ремонт. Пам’ятаєш? У неї нібито прорвало труби у ванній.
— Ну попросила. І що тут такого? Людям допомогти не можна?
— Гроші вона так і не повернула. Хоча обіцяла через місяць.
— Поверне, просто поки що їй важко…
— Сергію, — перебила його Марина, — у квітні я бачила в її інстаграмі фотографії з відпустки. Вони з Андрієм поїхали до Туреччини. У хороший готель.
— Може, їм хтось інший заплатив…
— А в травні твоя мама попросила десять тисяч на ліки. Пам’ятаєш? У неї нібито загострення, потрібні дорогі препарати.
— Мама хвора, їй дійсно потрібні ліки!
— На наступний день після того, як ти їй переказав гроші, вона виклала фото в новій сукні. Вартість її, до речі, приблизно десять тисяч.
Сергій підхопився з ліжка.
— Ти стежиш за моєю матір’ю? Перевіряєш, на що вона витрачає гроші?
— Я просто бачу те, що ти не хочеш бачити, — втомлено сказала Марина. — У червні твій брат попросив двадцять тисяч на «термінове погашення кредиту». Пам’ятаєш?
— Пам’ятаю. Трохи не розрахував він тоді.
— Наступного тижня він купив новий телефон, який красувався на столі, коли він завітав до нас у гості.
— Може, йому підвищили зарплату або премію дали…
— Сергію! — Марина підвищила голос. — Ти чуєш себе? Ти готовий вигадувати будь-які виправдання, аби не визнати очевидне.
— А що очевидного? Що моя сім’я мене не любить і користується мною? Та як ти можеш так думати?
Марина підійшла до тумбочки, дістала товстий зошит.
— Це наш сімейний бюджет. Я веду його вже три роки. Хочеш подивитися, скільки грошей пішло твоїм родичам за цей період?
— Не хочу! — різко відрізав Сергій. — І взагалі, як ти можеш рахувати гроші, коли мова йде про допомогу близьким людям?
— Добре. Тоді послухай просто цифри. За останні дев’ять місяців ти дав своїм родичам сорок п’ять тисяч гривень. З наших відпускних грошей.
Сергій відкрив рот, але не знайшов, що сказати.
— Розумієш тепер, чому я купила одну путівку? — продовжила Марина. — У нас залишився тільки мінімум грошей. На двох не вистачає.
— Але я ж не знав… Я думав, у нас все гаразд з грошима…
— А я сподівалася, що ти сам зрозумієш, що відбувається. Скільки разів я намагалася тобі натякнути?
Марина сіла назад на ліжко, подивилася на чоловіка втомленими очима.
— Пам’ятаєш, у лютому я сказала, що нам варто бути обережнішими з витратами, якщо ми хочемо добре відпочити?
У березні, коли Олена попросила в борг, я сказала: «Може, варто дати їй менше?» Ти образився і сказав, що я жадібна.
— Я не це мав на увазі…
— У квітні я прямо запитала: «Сергій, а ти не думаєш, що твої родичі трохи зловживають твоєю добротою?» Пам’ятаєш, що ти відповів?
Сергій мовчав.
— Ти сказав: «Краще бути занадто добрим, ніж занадто жадібним. І не мені тебе вчити, як ставитися до сім’ї».
— Марино, я…
— А в травні, коли мама попросила гроші на ліки, я прямо сказала:
«Перевір, будь ласка, чи дійсно їй потрібні саме ці препарати. Може, є аналоги дешевші?» І що ти зробив?
— Що я міг зробити? Вона моя мати!
— Ти не перевірив. Ти навіть не запитав, які саме ліки їй потрібні. Просто переказав гроші і сказав мені: «Не лізь у мої стосунки з матір’ю».
Сергій сів на стілець біля вікна, опустив голову.
— Я не розумів… Я думав, ти просто ревнуєш до моєї родини.
— Ревную? — гірко посміхнулася Марина. — До чого ревную? До того, що твоя сім’я вважає тебе банківською ячейкою? До того, що вони навіть не намагаються повертати борги?
— Вони не просили в борг. Вони просили допомогти.
— Сергію, коли людина просить «позич до зарплати» — це борг. Коли каже «допоможи з ремонтом, потім поверну» — це теж борг.
А коли людина бере гроші і навіть не згадує про повернення — це допомога.
— Але ж вони рідні…
— Саме тому вони повинні бути чесними з тобою! — спалахнула Марина. — Рідні люди не брешуть!
Твоя сестра не казала б, що їй потрібні гроші на ремонт, якщо планувала витратити їх на відпочинок. Твоя мама не просила б на ліки, збираючись купити новий дорогий одяг.
— Може, у них дійсно були складнощі, а потім ситуація змінилася…
— Сергію! Ти знову за своє! — Марина встала, підійшла до валізи. — Знаєш що? Мені набридло це обговорювати.
Мені набридло бути поганою в цій історії. Мені набридло, що я винна в тому, що «жадібна» і «не розумію сімейних цінностей».
— Ти не винна…
— Тоді чому я повинна відмовлятися від відпустки через те, що твої родичі обманюють тебе?
— Вони не обманюють!
— Добре. Не обманюють. Тоді чому я повинна сидіти вдома, поки вони катаються по курортах за наші гроші?
Сергій підняв голову, подивився на дружину. В її очах він побачив щось, чого раніше не помічав. Втому. Розчарування. І щось ще… Рішучість.
— Марино, але ми ж сім’я. Ми повинні разом вирішувати такі питання.
— Ми сім’я. Тому я весь цей час намагалася з тобою ці питання вирішувати. А ти мене не чув.
— Я чув, просто…
— Просто ти вибрав їх, а не мене. І знаєш що? Це твоє право. Але у мене теж є право на відпочинок.
І якщо у нас грошей вистачає тільки на одного, то поїде той, хто їх заробив і зберіг.
— Тобто не я?
— А ти як думаєш? Хто з нас за ці місяці витратив більше з відпускного фонду?
Сергій мовчав.
— Розумієш, я не проти того, щоб допомагати родичам. Але я проти того, щоб нами користувалися. І я проти того, щоб через це страждала наша сім’я.
— Але що я тепер скажу мамі? Сестрі?
— А ти розповіси їм правду. Скажеш, що грошей на відпустку не вистачило, тому що більшу частину витратив на допомогу їм.
— Вони подумають, що ти мене змусила…
— Нехай думають, — знизала плечима Марина. — Мені вже все одно, що вони про мене думають. Вони і так мене не люблять.
— Це неправда!
— Правда, Сергію. І ти це знаєш. Твоя мама при кожній зустрічі натякає, що я погана господиня.
Твоя сестра постійно питає, коли у нас будуть діти, і додає, що «хороші дружини народжують чоловікові спадкоємців». А твій брат взагалі відкрито каже, що я тобі не пара.
— Вони просто… вони не відразу до тебе звикли…
— Сергію, ми одружені п’ять років! Скільки ще їм потрібно часу, щоб звикнути?
Марина закрила валізу.
— Знаєш, що мене найбільше засмучує? Не те, що вони беруть у тебе гроші. І навіть не те, що не повертають.
Найбільше мене засмучує те, що ти не можеш сказати їм «ні».
— Я не можу відмовити рідним людям…
— Можеш. Просто не хочеш. Тому що боїшся, що вони перестануть тебе любити.
— А ти не боїшся, що я перестану любити тебе? — тихо запитав Сергій.
Марина зупинилася, обернулася до чоловіка.
— Знаєш що? Боюся. Дуже боюся. Але я більше боюся жити в сім’ї, де чоловік вибирає всіх, крім дружини.
Де я постійно повинна доводити, що маю право голосу у фінансових питаннях.
— Ти маєш право…
— Тоді чому ти ніколи не радишся зі мною, перш ніж дати гроші родичам?
Сергій замислився. Дійсно, він завжди приймав такі рішення сам, вважаючи, що допомога родині — це його прерогатива.
— Я… я не думав, що це так важливо…
— Для тебе не важливо, а для мене важливо. Ці гроші ми заробляємо разом. І витрачати їх потрібно разом.
— Добре, я зрозумів. З завтрашнього дня буду з тобою радитися.
— Любий, вже пізно. Я лечу одна.
— А що мені робити?
— Не знаю. Може, поїхати до мами на дачу? Або до сестри? Вони ж так тебе люблять — напевно будуть раді прийняти.
У голосі Марини прозвучала гіркота.
— Ти мене караєш, — сказав Сергій.
— Я себе рятую, — відповіла вона.
Наступного ранку Марина полетіла на море одна.
Перші два дні він злився. Розповів сестрі, що Марина «влаштувала істерику» і полетіла одна.
Вона, звичайно, підтримала його, сказала, що така поведінка неприпустима для дружини.
На третій день Сергій поїхав до брата на дачу. Той зустрів його привітно, але коли Сергій попросив зупинитися на кілька днів, несподівано завагався.
— Розумієш, Серьога, у нас тут ремонт, пил, бруд… Може, краще через місяць, два?
— Але ти ж казав, що ремонт уже закінчений.
— Ну, майже закінчений. Залишилися дрібниці.
Сергій поїхав до сестри.
— Олена, можна у вас кілька днів пожити? А то Марина у відпустку поїхала, вдома нудно.
— Звичайно можна! — зраділа сестра. — Тільки не зараз, у нас гості, батьки Андрія приїхали. Місця замало… Може, купиш путівку куди-небудь?
— Та немає грошей особливо. На відпустку відкладав, а вона зірвалася.
— Ах так, ти ж на цій жадібній одружений, — пирхнула Олена. — Гаразд, на дивані переночуєш пару днів, не проблема.
Сергій залишився у сестри. Перший день пройшов нормально, але на другий Олена почала скаржитися на незручності.
— Сергію, а довго ти у нас збираєшся жити? А то розумієш, свекрусі не дуже подобається, що ще одна стороння людина в будинку.
— Стороння? Я ж твій брат!
— Ну так, але для мами Андрія ти сторонній. Вона людина старого гарту, консервативна.
На четвертий день Сергій зрозумів, що ніхто не горить бажанням його приймати. Поїхав до матері.
— Мамо, можна у тебе тиждень пожити?
— Синку, звичайно! — зраділа мати. — А що Маринка, не заперечує?
— Маринка ж у відпустці. Одна поїхала.
— Як одна? А ти?
— А я вдома залишився.
— Дивно… Молоді дружини зазвичай без чоловіків не їздять.
Сергій не став вдаватися в подробиці. Мати прийняла його тепло, готувала улюблені страви, розпитувала про роботу.
Але на третій день почала натякати:
— Синку, а ти не думав, що Марина може там, на курорті, з кимось познайомитися? Молода жінка, одна у відпустці.
— Мамо, не говори дурниць.
— Та не дурниці це! Ти ж знаєш, яке складне життя. Ось моя сусідка Валентина Петрівна розповідала…
Сергій не витримав:
— Мамо, досить! Марина не така.
— Звідки ти знаєш? Якщо вона здатна кинути чоловіка і поїхати відпочивати одна…
— Вона нікого не кидала!
— Тоді чому ти тут, а вона там?
Сергій замислився. Дійсно, чому? І тут до нього почало доходити. Він попросив матір показати сукню, яку вона недавно купила.
— А навіщо тобі? — здивувалася мати.
— Просто цікаво.
Мати принесла пакет з дорогим платтям.
— Гарне, — сказав він. — Дороге, напевно?
— Ой, не кажи! Майже десять тисяч віддала. Але що поробиш, на ювілей подруги йти, а одягти нічого.
— А ліки? Ти ж казала, що потрібні ліки.
Мати злегка розгубилася.
— Ну… ліки потім куплю. Здоров’я нікуди не дінеться, а ювілей один раз.
Сергій відчув, як щось всередині нього перевертається.
— Мамо, а чому ти мені не сказала правду? Що гроші потрібні на сукню?
— Та ти б хіба дав на сукню? Сказав би, що у тебе самого витрати.
— Тобто ти збрехала?
— Серьожа, ну яка це брехня? Просто… я знала, що ти допоможеш мамі, якщо скажу, що захворіла.
— Це називається обман, мамо.
— Ну що ти як нерідний! Хіба між рідними людьми бувають обмани? Це просто… маленька хитрість.
Сергій зібрав речі і поїхав додому. Наступні дні він провів у повній самоті. Марина дзвонила щовечора, розповідала про море, сонце, екскурсії.
Голос у неї був спокійний, навіть радісний. А у нього всередині щось боліло.
На п’ятий день зателефонувала Олена:
— Сергію, ти не міг би позичити десять тисяч? У мене тут непередбачені витрати.
— Які витрати?
— Ну… машину в сервіс віддала, а вони нарахували більше, ніж очікувала…
— Олено, а чи правда, що тобі минулого разу гроші були потрібні на ремонт після протікання?
— Ну… в принципі так…
— А чому тоді ви в Туреччину їздили?
Зависла пауза.
— Серьожа, до чого тут Туреччина? Це ж було потім…
— Через тиждень після того, як я дав гроші.
— Ну і що? Путівки ми заздалегідь купили, ще до протікання…
— Тоді навіщо ти просила гроші на ремонт? Якщо грошей не було на ремонт, значить, не було і на путівки.
— Ти що, допитуєш мене? Я твоя сестра!
— Саме тому я і питаю. Чому ти мені брешеш?
— Та яка це брехня? Гроші дійсно були потрібні…
— На що? На Туреччину?
— Серьожа, ну навіщо ти так?
— Тому що в сім’ї не повинні обманювати один одного.
Сергій поклав слухавку. Через годину подзвонив брат:
— Серьога, слухай, ти не міг би допомогти? Тут така ситуація склалася…
— Яка ситуація?
— Та по кредиту платити треба, а грошей немає. Тисяч двадцять потрібно…
— А що сталося з тим телефоном, який ти нещодавно купив?
— А при чому тут телефон?
— Ти купив його замість того, щоб відкласти гроші на кредит?
— Серьога, ти що, рахуєш мої витрати? Телефон і кредит — це різні речі…
— Звичайно, різні. Телефон — це твоя примха, а кредит ти просиш мене оплачувати.
— Та що з тобою таке? Раніше ти ніколи так не говорив…
— Раніше я багато чого не розумів.
— Це все твоя дружина налаштовує тебе проти близьких!
— Моя дружина зараз у відпустці. Одна. Тому що грошей на двох не вистачило. А не вистачило тому, що я витратив їх на вас.
— Серьога…
— І знаєш що? Вона була права. Ви дійсно мною користуєтеся. І найстрашніше, що я це дозволяв.
Сергій вимкнув телефон і просидів до вечора на кухні, дивлячись у вікно. Коли зателефонувала Марина, він вперше за багато років заплакав.
— Що сталося? — злякалася дружина.
— Марина… я зрозумів. Я все зрозумів.
— Що ти зрозумів?
— Те, що ти намагалася мені пояснити всі ці місяці. Вони дійсно мною користуються. І брешуть мені в очі.
Марина мовчала.
— Вибач мене, — сказав Сергій. — Я був сліпим ідіотом.
— Сергію…
— Ні, правда. Я думав, що бути добрим — це завжди давати гроші, коли просять.
— Ти не ідіот. Ти просто дуже любиш своїх рідних.
— А тебе я теж люблю. Більше за всіх на світі. І я не хочу, щоб через мою дурість ти страждала.
— Я не страждаю. Я тут чудово відпочиваю, — засміялася Марина. — Море тепле, сонце світить…
— А я тут сиджу один і розумію, як мені тебе не вистачає.
— Скільки днів ти провів у родичів?
— Три дні у брата, три у сестри, три у мами.
— І як?
— Через день кожен починав натякати, що пора б мені додому. А потім ще й гроші просити.
— Зрозуміло.
— Марина, а ти пробачиш мене?
— Я не серджуся на тебе, Серьожа. Я просто втомилася бути крайньою в цій ситуації.
— Більше не будеш. Обіцяю.
— Що ти збираєшся робити?
— Не знаю поки. Але щось робити буду. Не можу ж я все життя бути банкоматом для родичів.
Марина повернулася з відпустки засмаглою, відпочилою і… іншою. Сергій зустрів її в аеропорту з величезним букетом троянд.
— Як відпочила? — запитав він, обіймаючи дружину.
— Чудово. А ти як провів час?
— Думав. Багато думав.
Вдома Марина показувала фотографії, розповідала про поїздки, і Сергій бачив, як вона світиться від задоволення.
І розумів, що такою щасливою він її не бачив уже дуже давно.
— Марина, я вирішив дещо змінити в нашому житті.
— Що саме?
— Я подзвоню всім родичам і попрошу повернути борги.
— Серьожа, вони ж скажуть, що це не борги…
— Тоді я поясню, у чому різниця між допомогою і обманом. А потім скажу, що більше грошей у борг не даю.
— А якщо вони образяться?
— Нехай ображаються. Я більше не хочу жити в страху, що мене розлюблять, якщо я не буду платити за цю любов.
— Це правильне рішення.
— І ще. Я хочу, щоб ми вели сімейний бюджет разом. Ніяких витрат більше без обговорення.
— Домовилися.
— І наступного року ми обов’язково поїдемо у відпустку разом.
Марина обійняла чоловіка.
— Любий, а ти не шкодуєш, що все так вийшло?
— Про що шкодувати?
— Що я поїхала одна. Що ти залишився вдома.
— Знаєш що? Ні, не шкодую. Якби не це, я б так і не зрозумів, що відбувається. Продовжував би сліпо роздавати гроші і вважати себе хорошим сином і братом.
— А тепер?
— А тепер я хочу бути хорошим чоловіком. Для найдорожчої мені людини.
