— Без тесту ДНК я тебе з пологового будинку забрати не збираюся.
Перед очима Юлі потемніло…
…Малюк, загорнутий у м’яку блакитну ковдрочку, спокійно сопів на руках у Юлі, зрідка морщачись і ворушачи крихітним носиком.
Медсестра запропонувала провести її до виходу, але Юля відмовилася, хоча після пологів все ще відчувала сильну слабкість.
— Зі мною все гаразд, впораюся сама, — пробурмотіла вона, притискаючи сина ближче до себе і намацуючи телефон у кишені.
П’ять довгих днів вона чекала виписки з пологового будинку, уявляючи, як Артем зустріне їхню дитину.
Вона мріяла про той момент, коли він підхопить її разом з дитиною на руки, сповнений радості і любові.
Юля дістала телефон, намагаючись не змістити положення сина, і побачила повідомлення від чоловіка: «Вже виїхав. Не виходь без мене».
Її губи розтягнулися в посмішці. Артем завжди любив дивувати, можливо, сьогодні він підготував щось особливе.
Крихітний клубочок у ковдрі заворушився, прицмокнув губами. Юля акуратно відсунула тканину, щоб поглянути на маленьке личко.
Микитка. Їх з Артемом диво, на яке вони так довго чекали. Майже сім років вони ганялися за цією мрією, стільки ж були одружені.
— Зараз тато приїде, мій маленький, — прошепотіла вона, поправляючи край ковдри.
Телефон знову завибрував.
«Тут відбулися зміни. Я чекаю, поки ти зробиш тест ДНК, інакше бачитися не має сенсу».
Юля перечитала повідомлення кілька разів, намагаючись зрозуміти його зміст. Літери розпливалися перед очима, немов знущаючись над її надіями.
— Артем? Ти знущаєшся? — хрипло прошепотіла вона, звертаючись до порожнього коридору.
Телефон задзвонив, висвітилося ім’я чоловіка. Юля, тремтячими пальцями долаючи тривогу, прийняла дзвінок.
— Що це означає? — її голос звучав незвично гостріше, ніж зазвичай.
— Юля, давай без драм, добре? — Артем говорив спокійно, ніби обговорював вибір продуктів у магазині. — Ти ж розумієш, я повинен бути впевнений.
— У чому? — Юля відчула, як всередині все обривається. Малюк, відчувши її хвилювання, заворушився і почав плакати.
— У тому, що ця дитина дійсно моя, — терпляче пояснив Артем. — Стільки років ми намагалися, і раптом… сама розумієш.
— Ти це що, серйозно? — її голос уже тремтів від гніву. — Приїжджай за нами, ми щойно покинули пологовий будинок. Це твій син, чорт забирай!
— Треба все-таки вдостовіритись…
— Знаєш, куди можеш засунути свою параною? — прошипіла вона у відповідь, відчуваючи, як гарячі сльози котяться по щоках. — Мама забере нас з Микитою. Більше тебе не хочу бачити.
— Юля, давай без дурниць, — його тон залишався спокійним. — Подумай гарненько.
Вона скинула дзвінок. Тепер Микита плакав на повний голос, його маленьке личко почервоніло від хвилювання.
— Ну-ну, малюк, все добре, — заспокоювала вона, колихаючи його і витираючи сльози.
Тремтячими пальцями Юля набрала номер матері.
— Мамо, забери нас, будь ласка, — сказала вона, намагаючись приховати тремтіння в голосі. — Артем… він не прийде.
Як пояснити матері те, що сталося? Як взагалі осмислити самій, чому чоловік вимагає тест ДНК?
Через двадцять хвилин до пологового будинку під’їхала знайома машина. З неї вискочила Олена Сергіївна, тримаючи в руках оберемок блакитних повітряних кульок.
— Де Артем? — одразу запитала вона, кинувши швидкий погляд за спину дочки.
Юля лише кивнула головою, притискаючи до себе Микитку, який трохи заспокоївся.
— Потім розповім, мамо. Поїхали додому.
І, не озираючись на будівлю, де ще нещодавно вона була найщасливішою жінкою на світі, Юля сіла в машину поруч з матір’ю.
Телефон знову завибрував. Вона машинально поглянула на екран.
«Добре подумай, Юля. Це важливо для всіх нас. І так, я не хотів тебе образити, якщо що».
Вона вимкнула телефон, не бажаючи більше мати з цим справу.
До вечора Микита, нарешті, заснув у старому ліжечку бабусі, яке та дістала з антресолей.
Юля сиділа на кухні, обхопивши чашку з м’ятним чаєм. Перед очима все ще маячило повідомлення.
— Сім років, мамо, — тихо промовила вона, дивлячись на світлі шпалери. — Сім років ми лікувалися, сподівалися, вірили. Лікарі сказали, що проблема була в ньому. А тепер…
Олена Сергіївна важко зітхнула:
— Може, він просто злякався відповідальності? У чоловіків таке буває. Хочуть дитину, а коли це відбувається, починають панікувати.
— Тест ДНК, мамо! Він вимагає тест ДНК! Ніби я йому зраджувала. До чого тут відповідальність?
Юля закрила обличчя руками, і сльози, які вона стримувала весь день, полилися струмком.
Спогади про минулий рік спливли самі собою. Тоді вона повернулася додому після чергового візиту до фахівця.
Старий лікар в окулярах з товстими скельцями довго чухав свою рідку борідку, перш ніж заговорити.
— Теоретично шанс є, моя дорога, — сказав він. — Але вашому чоловікові потрібне лікування.
На даному етапі ймовірність опинитись при надії від нього дуже мала. Можливо, варто розглянути інші варіанти.
Тоді Юля ридала в машині, не наважуючись повернутися додому. Як сказати Артему, що їхні шість років зусиль, шість років надій майже нічого не значать?
Тільки «майже», тому що теоретичний шанс все ж існував.
Коли вона знайшла в собі сили поділитися новиною, Артем здивував її спокоєм. Він просто взяв її за руку і сказав:
— Ми знайдемо рішення, Юля. Якщо потрібно, зробимо ЕКЗ. А якщо не вийде, усиновимо дитину.
Тоді вона полюбила його ще сильніше. Незважаючи на труднощі, сварки і образи, він завжди був її опорою.
І тепер ця новина про тест ДНК здавалася абсолютно немислимою. Як? Чому? Звідки такий поворот?
— Ви… точно не пробували ці… ну, донорські варіанти? — обережно запитала Олена Сергіївна, стискаючи губи.
— Мамо! — Юля різко підняла голову, її голос тремтів від обурення. — Які ще донорські? Це наша з Артемом дитина! Ми просто… пробували, і вийшло. Чудо, розумієш? А він…
Сльози знову полилися з очей, незважаючи на всі її зусилля зберегти самовладання. Олена Сергіївна зітхнула і міцніше обійняла дочку за плечі.
— Ну-ну, заспокойся. Можливо, чоловіки іноді так реагують на великі зміни. Поговори з ним, поясни все, він зрозуміє.
Юля похитала головою, згадуючи останні місяці свого виношування. Артем дійсно радів новому члену сім’ї, але його радість була якоюсь вимушеною, стриманою.
Він робив все, що належало: ходив з нею на прийоми до лікаря, вибирав для малюка одяг, іграшки, ліжечко.
Але це більше схоже було на виконання обов’язків, ніж на прояв емоцій.
У пам’яті спливли його питання, які вона раніше списувала на звичайну тривожність:
«Ти точно не затримувалася на корпоративі у Сергія? Ти ж казала, що працювала допізна…»
«А чому у тебе Петя з бухгалтерії доданий у друзі в Інстаграмі?»
Дрібниці, які тоді здавалися їй неважливими, тепер постали в іншому світлі. Можливо, саме вони підштовхнули Артема до таких думок.
Її телефон, який вона все-таки увімкнула, завибривав. Нове повідомлення від чоловіка: «Юля, ти де? У вас все добре?»
Юля відклала пристрій убік. Розмова з Артемом була неминуча, але зараз їй потрібен був час, щоб зібратися з думками.
На третій ранок перебування в маминій квартирі Юлю розбудило яскраве світло і плач Микити.
Вона потягнулася, намагаючись ігнорувати ниючий біль внизу живота, і підхопила сина на руки.
— Зараз, мій маленький, — шепотіла вона, заколисуючи малюка. І тут почула дзвінок у двері.
Олена Сергіївна, вже готова до виходу, кинула погляд у бік передпокою:
— Я відкрию. Ти зайнята, — сказала вона, зникаючи за рогом.
Юля напружилася, впізнавши голос чоловіка. Артем явно втратив терпіння.
— Добрий день, Олена Сергіївна. Юля вдома?
— Так, але вона зараз годує Микиту. Зачекайте трохи.
— Звичайно, зачекаю, — відповів він, і в його голосі чулося нервування.
Через десять хвилин, коли Микита заснув після годування, Юля передала його бабусі і повільно попрямувала до вітальні.
Артем стояв біля вікна, крутячи в руках ключі. Побачивши дружину, він завмер.
— Юля, — почав він, підходячи ближче. — Чому ти не береш трубку? Я хвилювався.
Вона схрестила руки на грудях, немов створюючи між ними захисну стіну:
— А ти впевнений, що тобі був потрібен зв’язок зі мною? Хіба не легше було просто забути про нас доти, доки тест ДНК не підтвердить твої сумніви?
Артем скривився, немов від болю:
— Давай поговоримо нормально. Прошу.
Юля вагалася, але все ж кивнула. Вони перейшли до кухні. Артем опустився на стілець навпроти, уникаючи її погляду.
— Юля, я хочу бути впевненим, — повторив він, немов це могло все виправдати.
— У чому? — її голос звучав різко. — У тому, що я не зраджувала тобі? Або в тому, що я не скористалася донорським матеріалом без твоєї згоди? Обидва припущення однаково образливі.
— Це не особисті підозри, — Артем спробував взяти її за руку, але вона відсмикнула її. — Просто лікарі говорили, що шанси мінімальні. А тут раптом…
— Мінімальні, але не нульові! — Юля відчувала, як всередині все закипає. — Ти навіть не уявляєш, як це боляче — усвідомлювати, що власний чоловік вважає мене здатною на таке!
— Юля, я не хотів тебе образити, — його голос став м’якшим. — Просто… на роботі я наслухався історій…
— Історій? — вона пирхнула. — Цікаво, яких саме?
— Ну… Гнат з нашого відділу маркетингу, — почав Артем, явно підбираючи слова. — Його дружина народила, а потім з’ясувалося, що дитина не його. Уявляєш, як йому було?
Та й в інтернеті повно подібних випадків. Люди пишуть коментарі, пропонують робити тести прямо в пологовому будинку. Адже це не просто так.
— Що? — Юля не могла повірити своїм вухам. — Ти порівнюєш мене з жінками з чужих історій?
З тими, хто дійсно зраджував своїх чоловіків? Як ти можеш взагалі проводити такі паралелі?
— Я не кажу, що ти така сама, — Артем явно нервував. — Просто хочу переконатися.
— Переконатися? — вона гірко розсміялася. — Після семи років шлюбу? Після всього, що ми пройшли разом? Ось так просто ти вирішив перевірити мене?
Микита, ніби відчувши напругу, знову заплакав в іншій кімнаті. Юля підхопилася:
— Досить. Мені набридло це обговорювати. Якщо тобі так важливий цей тест — роби його. Але знай: після цього все буде інакше.
Вона вийшла з кухні, залишивши Артема сидіти з кам’яним обличчям.
Підійшовши до сина, Юля притиснула його до себе, шепочучи заспокійливі слова. Але всередині все тріщало по швах.
Процедура забору ДНК виявилася простою. Юля стояла поруч, тримаючи сина, і не дивилася на чоловіка. Кожен їхній контакт тепер викликав лише біль.
— Результати будуть через тиждень, — повідомила медсестра, акуратно укладаючи зразки в спеціальні контейнери.
— Тиждень? — Артем нетерпляче постукав пальцями по стійці. — Можна швидше?
— Є експрес-аналіз. За додаткову плату результати через три дні.
— Чудово, давайте так, — Артем дістав картку, не зводячи очей з дружини.
Юля мовчки спостерігала за цією сценою. Три дні чи тиждень — різниці вже не було. Головне — довіра між ними зникла.
Покидаючи клініку, Артем спробував взяти її під руку.
— Обережніше, — сказав він, допомагаючи подолати сходинки.
Вона різко відсмикнула руку:
— Не треба робити вигляд, що тобі є діло до мого благополуччя.
— Я справді турбуюся про тебе, — його голос звучав щиро, але Юля вже не вірила жодному його слову. — Юля, чому ти так агресивно реагуєш? Чому не можеш зрозуміти мою позицію?
— Зрозуміти? — вона зупинилася посеред тротуару, привертаючи увагу перехожих. — Як же я повинна реагувати?
Радісно кивати, коли мій чоловік вважає мене здатною на зраду? Коли він вважає за краще сумніватися замість того, щоб довіряти?
— Я не говорив, що ти зраджувала! — Артем підвищив голос, але тут же знизив тон. — Просто… бувають різні ситуації.
— Наприклад? — Юля подивилася йому прямо в очі. — Розкажи мені хоча б одну причину, яка змусила тебе засумніватися.
Артем замовк, явно гублячись. Нарешті, він пробурмотів:
— Я просто… хочу бути впевненим. Все.
— Упевненим? — її голос затремтів. — Після всього, що в нас було разом? Після всіх наших спроб, надій, страхів? Ти не вважаєш це дивним?
Він мовчав, тільки нервово теребив комір сорочки. Юля знала, що відповіді не буде. Іноді краще не знати причин, щоб зберегти хоч краплю гідності.
Вдома вона поклала Микиту в колиску і сіла поруч, закривши обличчя руками. Тепер вона розуміла: їхні стосунки вже ніколи не будуть такими, як раніше.
Довіру неможливо відновити, якщо вона зруйнована одним словом, одним сумнівом.
На вечір другого дня Артем зателефонував. Його голос звучав напружено:
— Юля, я можу зайти? Нам потрібно поговорити.
— Приїжджай, — коротко відповіла вона, хоча всередині все стиснулося.
Коли він увійшов, вона зустріла його холодним поглядом. Артем простягнув їй квіти, але вона відвернулася.
— Ти права, — почав він, опускаючись на край дивана. — Я повинен був відразу довіритися тобі. Але ці історії… вони мене залякали. Я боявся виявитися таким самим, як Гнат.
— І що? — її голос звучав тихо, але кожен звук був просочений болем. — Хіба можна порівнювати мене з чужими людьми, яких ти навіть не знаєш нормально?
— Ні, звичайно. — Він зробив крок вперед, але вона відступила. — Юля, я кохаю тебе. І Микиту теж. Цей тест нічого не змінить.
— Змінить, — її голос затремтів. — Він уже все змінив. Ти сам зруйнував те, що ми будували роками.
Тепер це тільки питання часу, коли я прийму рішення, чи варто продовжувати наші стосунки.
Артем опустив голову, розуміючи, що зробив помилку, яку неможливо виправити. Юля ж знала: дороги назад вже немає.
Навіть якщо тест покаже, що Микита — його син, щось у їхніх стосунках розбилося назавжди.
