По дорозі до заміського будинку батьків Леоніда Настя запитала:
– Льоня, а доки твої батьки будуть визнавати в мені тільки твою тимчасову подружку?
Ми з тобою вже п’ять років разом, а вони все стелять мені у вітальні, а не в твоїй спальні.
– Слухай, – з легким роздратуванням відповів чоловік, – мої батьки – люди старої закалки. Вони вважають, що дружина – це та, з якою зареєстрований шлюб.
Вони не визнають поняття цивільний шлюб, не можуть зрозуміти, що нам і так добре. Не звертай уваги на їхні примхи.
– Тобі легко говорити — не звертай уваги. Я як згадаю цей старий незручний диван у вітальні, так у мене спина заздалегідь починає боліти.
Невже ти не можеш поговорити з ними і пояснити, що ми — дорослі люди, а не підлітки, яких потрібно вберегти від помилкового кроку.
– Настя, припини нити. Рано чи пізно вони змиряться з тим, що ми з тобою не реєструємося…
– А чому б нам з тобою не зареєструватися? Ми вже п’ять років разом?
– Настя, раніше ти не була такою занудою! Ти погоджувалася з тим, що запис у паспорті нічого не означає, якщо у людей є почуття. А тепер ти раптом різко змінила свою позицію.
– Так це твої батьки змушують мене змінити цю позицію! Вони ставляться до мене не як до рідної людини, а як до не дуже приємної гості.
– Значить, ти не змогла за ці п’ять років правильно побудувати з ними відносини. Якщо ти моя цивільна дружина, ти повинна намагатися сподобатися моїм батькам, а ти як себе поводиш?
Постійно якісь претензії висуваєш. І взагалі, якщо тобі не подобається їх відвідувати, то цілком могла б залишитися вдома. Я не проти.
Але я повинен до них їздити і допомагати. У будинку постійно щось ламається, а батько вже не такий молодий. І потім мені там подобається, я там відпочиваю…
Настя надулася і сердито мовчала, вона думала, що Леоніду абсолютно байдуже, як до неї ставляться його батьки.
“Цілком можливо, що він не любить мене і хоче розлучитися і тільки чекає зручного моменту.
Напевно, даремно я послухалася поради Аленки і зважилась на дитину. Як йому сказати, що у нас буде дитина? А раптом він скаже, щоб я позбулася її.
Оленка так впевнено говорила, що будь-який порядний чоловік обов’язково зробить пропозицію дівчині при надії.
А мені щось страшно! Почекаю ще пару тижнів. Потім вже точно не можна буде нічого зробити”.
– Настя, ти що замовкла, – перервав тяжке мовчання Леонід, – образилася? Ну вибач. Але зрозумій, батьки так виховані.
Вони не визнають інтимних стосунків без шлюбу. Тому вони кладуть нас з тобою не тільки в різних кімнатах, але навіть і на різних поверхах.
– Ти що, думаєш, вони не розуміють, що раз ми з тобою живемо майже п’ять років в одній квартирі, то у нас із тобою ці стосунки є?
– Звичайно, вони так не думають, але вони постійно повторюють, що в їхньому домі в одному ліжку сплять тільки люди, пов’язані справжнім шлюбом.
– Напевно, вони так намагаються нас із тобою виховувати. Хочуть, щоб ми зареєструвалися.
– Ага, і весілля вульгарне зіграли з пупсом на машині і криками «Гірко!»
– Ми могли б потихеньку розписатися і все.
– Що у вас, у жінок, тяга до шлюбних уз. Хіба нам з тобою погано разом? Я вважаю тебе своєю дружиною, ми разом живемо.
Я тобі не зраджую, люблю, поважаю, ми ведемо спільне господарство, разом відпочиваємо.
І ти вважаєш, що нам буде краще, якщо ми поставимо штампи в паспортах? Правда?
– Я так не вважаю, але твої батьки, ймовірно, вважають, якщо вони не визнають мене за твою дружину. Чому я постійно сплю не в твоїй кімнаті, а у вітальні?
– Настя, ну знову все по колу. Ти повторюєш одне й те саме. Ми з тобою завжди спимо разом.
І тільки в будинку моїх батьків тобі стелять окремо. Чому ти це так болісно сприймаєш?
– А тому, що цим твоя мама натякає, що я тобі ніхто, зовсім не дружина, а так, подруга, яка приходить і йде.
Наче мене можна замінити в будь-яку хвилину. У мене таке відчуття, що вона навіть моє ім’я не пам’ятає.
– Що за дурниці?
– Ну, вона мене завжди називає дівчинкою, милою, ще якось ніби ласкаво, але насправді це прикро.
Леонід на це нічого не відповів, а тільки знизав плечима.
Настя сердито надулася і почала думати, як повідомити своєму хлопцеві про свій стан, щоб він сприйняв це нормально.
Два дні в будинку батьків Леоніда були для дівчини болісними. Їй знову стелили у вітальні.
Мама хлопця Тамара Василівна поводилася з нею дуже ввічливо, але якось відсторонено.
Тато тільки іноді звертався з якимись ні про що фразами. Дівчина розуміла, що вони ніяк не хочуть сприймати її як законну дружину.
На зворотному шляху Анастасія, нарешті, зважилася і прямо запитала Льоню:
– Милий, а як ти ставишся до дітей?
– Що? — не відразу зрозумів її Леонід.
– Ми з тобою вже майже п’ять років разом, ми кохаємо одне одного.
Ти мене постійно переконуєш, що нічого не залежить від штампа в паспорті, але як ти поставишся до дітей.
Леонід подивився на дівчину довгим поглядом і запитав прямо:
– Ти в положенні?
– Так, — так само твердо відповіла Настя.
– Давно? Точно? Ти була у лікаря?
– Так, вже одинадцять тижнів.
– Чому мовчала раніше?
– Боялася, — чесно зізналася дівчина, — думала, що ти скажеш, щоб я від дитини позбулася. А я не хочу.
Я тебе кохаю. Ти теж постійно мені кажеш, що кохаєш і що я — твоя справжня дружина.
Тому нам потрібна дитина. Плід нашої любові. Ти не радий?
– Радий, — спокійно відповів Леонід, — радий, звичайно. Я давно хотів маленьку дівчинку.
Або у нас буде хлопчик? — він запитально подивився на дівчину.
– Дивно, що ти ніколи нічого про це не говорив, – крізь навернуті сльози відповіла дівчина, – ще невідомо, хто там буде. Я так боялася…
Чому ти ніколи мені не говорив, що хочеш дітей? Ми могли б давно обговорити це. І тепер ми одружимося?
– Настя, люба, ну чому ти так поспішаєш надіти на мене цей хомут?
– То я і наша дитина для тебе хомут? Ти це так сприймаєш?
– Не чіпляйся до слів! Я хотів сказати, що шлюб для будь-якого чоловіка і жінки — це хомут, зобов’язання, обов’язки, немов важкий хрест на плечах, а я хочу свободи.
Настя, я тобі вже тисячу разів повторював, що я тебе кохаю і нікуди від тебе не піду. І я буду кохати нашу дитину…
Я буду хорошим, ні, найкращим батьком, але почекай, не тисни на мене, я дозрію, і тоді ми одружимося.
А зараз… — чоловік з ласкавою посмішкою подивився на дівчину поглядом милого котика.
Серце Насті розтануло:
“Ну що робити, якщо він такий… не такий, як інші. Рано чи пізно він захоче узаконити наші стосунки, зробить мені пропозицію.
І ми станемо справжніми чоловіком і дружиною. Зате якщо у нас, нарешті, народиться дитина, його батьки визнають мене його дружиною і все буде добре”.
– Льоня, а твої батьки хочуть онука чи онуку?
– Звичайно, хочуть. Всі батьки дорослих дітей хочуть онуків. Вони будуть у захваті.
– Значить, вони тоді визнають мене твоєю дружиною? Коли дитина народиться?
А якщо вони не захочуть її? Скажуть, що вона незаконнонароджена.
– Що за старомодні висловлювання? Зараз на це ніхто не звертає уваги.
Крім того, у матерів-одиначок є всілякі пільги. І я ж тебе не збираюся кидати. Заспокойся, дурненька!
Час минав, Настя то впадала в депресію, то перебувала в стані надії і захоплення.
“Дитина народиться, і батьки Леоніда обов’язково визнають і дитину, і мене. Вони ж не зможуть не полюбити свого рідного онука, вірніше, онуку.
Вони, напевно, порадять синові одружитися зі мною, щоб дитина росла в повній родині.
Але ж Леонід сказав, що у матерів-одиначок є пільги. Значить, він не хоче записуватися батьком? Що ж робити? Це ж неправильно!”
Ще кілька разів Настя зверталася до Леоніда з питаннями, коли ж вони, нарешті, одружаться.
І так йому набридла, що в останній розмові він не витримав і спалахнув:
– Настя, я тобі вже багато разів пояснював свою позицію. Ти з чимось не згодна? Якщо не згодна, то нам доведеться розлучитися.
Я від своєї дитини не відмовляюся, буду платити аліменти, але одружуватися я не готовий. І, будь ласка, більше не повертаймося до цього питання!
Він говорив начебто спокійно, але в очах Настя вперше побачила злість і роздратування.
Вона на деякий час заспокоїлася і подумала, що після народження доньки Леонід змінить своє ставлення до шлюбу.
Через кілька місяців на світ з’явилася дівчинка Лариса. Леонід був у повному захваті від дитини, багато часу проводив з нею, і Настя почала заспокоюватися.
“Він любить Ларису і, значить, не кине нас, а рано чи пізно ми одружимося. І потім тисячі жінок живуть зі своїми чоловіками в цивільному шлюбі.
І нічого, вони зовсім не панікують. Чому ж я не можу ставитися до цього спокійно?”
Проаналізувавши своє становище, Настя зрозуміла, що її хвилює, в першу чергу, ставлення батьків Леоніда.
Вони кілька разів ненадовго приїжджали до них у місто, познайомилися з онукою, але особливого захоплення дівчина у них не помітила.
“Можливо, вони просто такі малоемоційні люди, – заспокоювала себе молода мати, – або ще не усвідомили свого нового статусу.
Ось скоро ми поїдемо з Льонею до них в гості, вони трохи довше побудуть з Ларисочкою і полюблять її по-справжньому”.
І дійсно, коли вони приїхали в гості до батьків, ті дуже тепло їх зустріли, весь вечір няньчилися з онукою, але ніч знову піднесла їй сюрприз.
– Настя, – сказала їй Тамара Василівна, – я розклала твій диван, Ларисочка цілком може спати з тобою.
Ти на ніч знімаєш з неї памперси чи мені підкласти вам ковдрочку?
– Диван? Який диван?
– Настенька, ти що? Диван, на якому ти завжди спиш, коли до нас приїжджаєш?
Він же дуже зручний, і я постелила там м’який матрацик, щоб вам з дівчинкою було зручно.
– Але чому нам не можна лягти в кімнаті Льоні? Там же достатньо місця?
– Настя, ми з батьком вам вже багато разів говорили, що в нашому домі разом сплять тільки подружні пари. Ви з Льоною не одружилися, тому і спати ви будете окремо.
Я розумію, що ви дорослі люди і можете робити так, як хочете, але у нас з батьком свої принципи.
Тому не ображайся, але ти в наших очах не є дружиною нашого сина.
Всю ніч Настя не спала, хоча дочка поруч затишно сопіла. А дівчині все не була спокійна:
“Ось у нас з Льонею і дитина народилася, а я все не дружина! І що ж тепер робити? Нічого не змінилося! А що буде далі? Що мені робити?!”
