— Слухай, ти що, до мене причепилася? — кричав на дружину Михайло. — Якої уваги тобі не вистачає?
Через тебе я втратив сина, колишня дружина навіть близько мене до нього не підпускає.
Це ти відібрала у мене хлопчика! Ти ж обіцяла, що буде син! А вийшла дівчинка!…
… Ольга тепер завжди вставала рано — чоловік і маленька донька вимагали турботи. Молода жінка відчайдушно намагалася зберегти сім’ю, яка почала руйнуватися.
Її Міша, раніше такий ніжний і уважний, після народження доньки повністю змінився. Оля помітила це майже відразу після виписки з пологового будинку — чоловік став холодним.
Він уникав брати дочку на руки, намагався зайвий раз не підходити до неї, немов її взагалі не існувало.
Спочатку Оля думала, що він просто боїться. Адже багато чоловіків бояться новонароджених — за словами її мами, батько до пів року взагалі не наважувався взяти її на руки.
Вона намагалася діяти м’яко, розмовляла з чоловіком.
— Міша, будь-яка дитина потребує батька. Не важливо, що Аліна ще маленька. Вона вже все відчуває. Візьми її на руки, поговори з нею. Що з тобою відбувається?
Міша мовчав, всім своїм виглядом показуючи, що такі розмови йому неприємні.
Перше звинувачення Оля почула, коли дочці виповнилося три місяці. Жінка прокинулася вночі з температурою і запанікувала: що робити? Дочка така маленька, може заразитися.
У цей момент Аліна заворушилася і заплакала. Ольга штовхнула чоловіка і попросила:
— Міша, покачай доньку. Здається, я захворіла, боюся до неї підходити.
Михайло відкрив одне око і відразу відвернувся. Оля образилася:
— Міша, ну чому ти так? Встань, будь ласка! Дитина плаче, тобі її зовсім не шкода?
Михайло різко перевернувся і закричав:
— Відчепися! Дай поспати! Ти цілими днями нічого не робиш, розслабляєшся, а я працюю цілодобово, щоб ти могла валятися на дивані. Потрібно тобі? Встань сама!
Оля мовчки підвелася і пішла до дитячого ліжечка. На очі навернулися сльози — чому він так ставиться до дочки? Чим вона перед ним провинилася?
Ранок почався зі скандалу. Оля швидко переодягла і вмила малу, сама нашвидкоруч зібралася і побігла на кухню готувати сніданок.
Аліну вона посадила в манеж і попросила чоловіка доглянути за нею. Дочка заревіла, і Оля крикнула чоловікові:
— Міша, підійди до дочки! Не бачиш, що я зайнята?
Міша знову зробив вигляд, що не чує.
— Міша! — підвищила голос Ольга.
— Що? — чоловік з’явився в дверях. — Що тобі потрібно? Не бачиш, я розмовляю з сином! Хоча б по телефону можу з ним спілкуватися!
А тепер він називає батьком іншого чоловіка! І все через тебе! Мені потрібен син, а не дівчинка! Син!
А ти навіть спадкоємця подарувати не змогла. Розбирайся сама! Не чіпай мене через дрібниці!
Михайло накинув куртку і вибіг на вулицю. По щоках Ольги потекли сльози.
Три роки тому все здавалося таким простим і зрозумілим. Що сталося з її життям?
Ольга швидко зняла кашу з вогню і кинулася до дочки.
— Моя маленька, — прошепотіла вона, притискаючи її до грудей. — Все добре. Тато просто втомився.
Аліна заспокоїлася, обіймаючи матір маленькими ручками. Ольга зітхнула, сіла на край ліжка і тихо зітхнула. Потрібно було терміново щось робити…
… У той доленосний день вона запізнювалася на важливу зустріч. Ольга вбігла в кав’ярню, замовила американо на винос і буквально вихопила стаканчик з рук бариста, кинувши кілька м’ятих купюр на стійку.
Вона різко розвернулася, збираючись піти, і зіткнулася з чоловіком у світлому пальто.
— Ой! — вирвалося в Ольги.
Але було вже пізно — коричнева пляма розповзалася по дорогій тканині його пальто.
— Оце удача, — чоловік розсміявся. — Зайшов, називається, за кавою!
— Вибачте, я така незграбна, — занепокоїлася Ольга, гарячково дістаючи серветки з сумки. — Я оплачу хімчистку, обіцяю! Тільки залиште номер телефону, я вам ввечері зателефоную.
Чоловік уважно подивився на неї, і Ольга завмерла: в його погляді було щось магнетичне.
— Мене звати Михайло, — він простягнув руку. — І компенсація мені не потрібна. Але якщо ви погодитеся повечеряти зі мною, будемо вважати, що інцидент вичерпано.
Ольга сама не зрозуміла, чому відповіла «так». Того ж вечора вони зустрілися в ресторані.
Михайло виявився цікавим співрозмовником. У його компанії всі її проблеми і тривоги відступили на другий план.
— Знаєш, — сказав він тоді, — я вперше за довгий час відчуваю себе… вільним. Виявляється, доля спеціально звела нас у тій кав’ярні.
Оля почервоніла — їй давно ніхто не робив таких компліментів. Вони почали зустрічатися, і Михайло почав активно залицятися: дарував квіти, запрошував до театрів і ресторанів.
Ольга повністю розчинилася в цих стосунках. Як і будь-яка жінка, вона сподівалася, що роман закінчиться пропозицією руки і серця.
Але все виявилося інакше. Вона випадково дізналася правду…
— Ти одружений?! — крикнула вона на весь салон машини.
Вони їхали за місто, і Оля полізла в бардачок за серветками, щоб протерти окуляри. Там вона знайшла… обручку.
Михайло різко загальмував біля узбіччя.
— Я хотів тобі сказати, — він стиснув кермо так, що побіліли кісточки пальців. — Розумієш, все складно…
Дружину я давно не кохаю, ми живемо як чужі люди. Але я поки не можу її кинути. На те є причини.
— Три місяці, Міша! Цілих три місяці ти водив мене за ніс!
— Послухай, — Михайло повернувся до неї. — Ми з Тетяною давно живемо як сусіди. Я залишаюся поруч тільки заради сина. Кирилу всього три роки, розлучення може травмувати таку малу дитину! Бибач, Оля..
— Не смій більше вимовляти моє ім’я, — Ольга смикнула дверну ручку. — Ніколи!
— Зачекай! Я розлучуся, — впевнено заявив Михайло. — Дай мені три місяці.
Ольга скептично пирхнула і вийшла з машини. Вона не вірила жодному його слову. Всі чоловіки говорять одне й те саме.
Більше вона не збиралася з ним бачитися, навіть номер телефону видалила. Але він явно не збирався її відпускати.
Михайло дотримав свою обіцянку. Рівно через три місяці він приїхав до неї і показав документи про розлучення.
— Я ж казав, що піду. Я дотримав слово. Оль, ти для мене дуже важлива! Зустрівши тебе, я зрозумів, що до цього просто існував, а не жив.
Оля раділа. Його щирість підтвердилася не тільки словами, але й діями. Значить, він дійсно її кохає? Значить, він не хоче її втрачати?
Про колишню дружину і дитину Оля його не питала. Навіщо їй знати, як поставилася до розлучення абсолютно чужа їй жінка? Головне, що тепер Міша з нею.
— Може, спробуємо пожити разом? — запропонував Михайло.
Оля зробила вигляд, що замислилася.
— Можна спробувати, — промовила вона. — Тільки… Тільки я хочу, щоб твоє минуле життя не втручалося в наше теперішнє.
Якщо ти бачишся з дитиною, я про це знати не хочу. Не вплутуй мене в свої конфлікти.
— Добре, — кивнув Михайло. — Я тебе зрозумів. Буде так, як ти хочеш.
Вони з’їхалися. Життя здавалося ідеальним. Їхні стосунки ставали ще глибшими і міцнішими. Здавалося, ніщо не могло зіпсувати їхнього щастя. Принаймні, Оля так думала.
Одного разу Михайло зізнався:
— Я не думав, що знову знайду щастя. Але ти змінила все.
Ольга посміхалася, притискаючись до нього. Навіть про свою вимогу забути минуле вона перестала нагадувати.
Михайло намагався приділяти багато часу Кирилу. Він регулярно телефонував хлопчикові, забирав його, коли міг.
Про те, що колишня дружина проти цих зустрічей, Ользі він не розповідав. Скандали з Тетяною траплялися часто:
— Я не дозволю моїй дитині спілкуватися з цією кікіморою! — кричала вона. — Ще чого! Щоб мій син спілкувався з жінкою, яка зруйнувала нашу сім’ю?
— Заспокойся, — просив Михайло. — При чому тут Ольга? Це я вирішив розлучитися, мене ніхто не змушував!
Не перекладай відповідальність за мій вибір на інших. Ольга — прекрасна людина, я її дуже ціную.
Після тривалих вмовлянь і погроз йому вдалося домогтися права бачитися з сином щовихідних.
Кирило був цьому радий — він сумував за батьком. І до Олі ставився з теплотою.
— Дивись, що я намалював, — хлопчик простягнув Михайлу альбом.
На малюнку були зображені три людини.
— Це я, це ти, а це… — Кирило вказав на третю фігуру.
— Твоя мама? — запитав Михайло.
— Ні, це тітка Оля, — посміхнувся Кирило.
Ольга завмерла в дверях. Серце стиснулося від ніжності до хлопчика. Вона підійшла і погладила його по голові.
— Чудовий малюнок, — похвалила вона.
Міша просяяв: лід почав танути. Оля і Кирило обов’язково подружаться.
Михайло часто розповідав своїй співмешканці кумедні історії про сина, показував фотографії. Ольга розуміла, як багато для нього значить Кирило.
Одного разу, в тихий вечір, Михайло опустився перед Ольгою на одне коліно. З кишені він дістав маленьку коробочку.
— Олечка, ти стала сенсом мого життя. Виходь за мене.
Ольга ахнула, прикривши рот долонями. Її очі наповнилися сльозами щастя.
— Так, — тільки й змогла вимовити вона.
Весілля було незабутнім.
Через деякий час після нього Ользі надійшла несподівана пропозиція від керівництва.
— Регіональний директор у іншій області? — перечитувала вона лист. — Подвійна зарплата, кар’єрне зростання…
— В іншій? — нахмурився Михайло. — Оль, це неможливо. А як же Кирило? Відмовляйся, ми не можемо виїхати.
— Міша, це шанс, який випадає раз у житті, — Ольга підійшла до чоловіка. — Ти працюєш віддалено, можеш робити це з будь-якого місця. Я так довго чекала цього підвищення!
— А син? Я не можу його кинути!
Їхня суперечка тривала кілька тижнів. Ольга наводила один аргумент за іншим.
— З Кирилом ти зможеш бачитися на канікулах, дзвонити щодня. Ми купимо гарну квартиру, створимо свою сім’ю. Він завжди зможе приїжджати до нас у гості. Міша, я тебе дуже прошу!
Михайло довго пручався, але врешті-решт здався.
— Добре. Але обіцяй, що будемо часто відвідувати сина.
Ольга кивнула, обіймаючи чоловіка. Який він все-таки розуміючий!
Подружжя переїхало. На спільні заощадження вони придбали невелику двокімнатну квартиру. Михайло дійсно телефонував Кирилу щодня.
— Привіт, малий! Як твої справи? — часто лунало в їхньому домі.
Оля навіть не помітила, як між сином і батьком почала зростати тріщина — вона багато працювала, поверталася пізно.
Згодом розмови ставали коротшими, Кирило відповідав односкладово, часто відволікався.
А одного разу Михайло зателефонував у звичайний час, але Кирило не відповів. Передзвонив через годину — той самий результат.
Михайло вирішив зателефонувати колишній дружині.
— Таня, чому Кирило не бере трубку?
— Він зайнятий, — холодно відповіла Тетяна. — З Сергієм у кіно пішли. Вдома його немає.
— Хто такий Сергій? — насторожився Михайло.
Тетяна хмикнула.
— Мій наречений. Ми скоро розпишемося.
Ця новина вразила Михайла. Він навіть не припускав, що колишня дружина може знову знайти чоловіка. Йому здавалося, що вона присвятить себе цілком вихованню сина…
Ольга бачила, як страждає чоловік. Він став дратівливим, часто зривався через дрібниці. Сварки між подружжям стали частими.
Під час чергового дзвінка Кирило радісно повідомив:
— Тато мені велосипед новий купив!
— Я нічого не купував, — здивувався Михайло.
— Ну, тато Сергій, — безтурботно відповів Кирило. — Він тепер з нами живе!
Михайло зблід. Руки затремтіли так сильно, що він ледь утримав телефон. Після розмови він майже годину метався по квартирі.
— Цей Сергій зайняв моє місце! — кричав він. — Мого сина у мене відібрав!
Ольга намагалася заспокоїти чоловіка, але безуспішно. У його очах все частіше з’являлася туга.
Він перестав посміхатися. Жити поруч з ним ставало все важче. Квартиру купили без меблів, потрібно було багато вкладень — від ложки до шафи.
— Ольго, навіщо нам ця люстра? У квартирі є нормальна, — бурчав Михайло.
— Міша! Ми живемо зі світильником без абажура.
Гроші витрачалися стрімко. Значна частина зарплати Михайла йшла на аліменти. Ольга бачила, як це його пригнічує.
— Платити за сина, якого у мене відібрали, — гірко посміхався Михайло.
Щоб відволікти чоловіка, Ольга вирішила спланувати дитину. Вона сподівалася, що спільна дитина поверне Мішу до життя.
Вона мріяла про малюка, який зблизить їх ще більше. Але місяці минали, а нічого не наставало.
— Нічого, у нас все вийде, — заспокоював Михайло, хоча сам уже починав нервувати.
Після року спроб вони звернулися до лікарів. Обстеження, аналізи, процедури — все це виснажувало їх і фінансово, і емоційно.
Не відразу, але у них нарешті вийшло:
— Міша, у нас буде дитина! — рано вранці вона простягнула чоловікові позитивний тест.
Очі Михайла загорілися надією.
— Син! У мене буде син!
Ольга не наважилася заперечити.
На УЗД з’ясувалося, що буде дівчинка. Михайло похмурнів, дізнавшись про це.
— А ви не могли помилитися? — запитав він лікаря.
— На цьому терміні ймовірність помилки мінімальна, — відповів лікар. — У вас точно буде дівчинка.
З того дня Михайло немов втратив інтерес до Ольги. Він не питав про її самопочуття, не гладив зростаючий живіт. Ольга намагалася приховувати біль від такого ставлення.
Коли народилася Аліна, Михайло навіть не приїхав до пологового будинку, пославшись на термінову роботу.
Забирали їх мама Ольги і сестра, які приїхали з іншого міста. Після кесаревого розтину Ольга ледве могла рухатися самостійно.
— Де Міша? — запитала мама, допомагаючи дочці сісти в машину.
— Працює, — коротко відповіла Ольга, притискаючи до себе новонароджену дочку.
Михайло був удома, коли вони приїхали. Він лише мигцем поглянув на згорток.
— Симпатична, — сказав він і пішов до свого кабінету.
Мама суворо подивилася на Ольгу, але та лише відмахнулася. Пізніше з’ясувалося, що даремно. Саме тоді почалася її боротьба з чоловіком.
— Міша, Аліна — наша дочка! Приділи їй увагу!
— Мені потрібен син! — гримнув Михайло. — Син, який продовжить мій рід! А у мене тепер і старшого сина немає! А дочка мені не потрібна!
Ольга мовчки відвернулася, ховаючи сльози. Того дня вона усвідомила одну важливу річ: її щастя виявилося крихкою ілюзією.
Дні після пологів перетворилися на нескінченний кошмар. Шви боліли при кожному русі, поперек не давав нормально стояти або сидіти.
Аліна плакала майже безперервно, немов відчувала напругу в будинку.
— Та заспокой її вже! Голова болить від криків! Вона що, хвора? Чого постійно кричить?
Ольга мовчала. Стримувати гнівні слова виходило важко, сил на скандали не залишалося. Ольга притискала доньку до грудей і виходила з кімнати.
Життя перетворилося на нескінченний кошмар. Ледь Ольга засинала, Аліна знову починала плакати.
Молоко майже зникло через стрес і погане харчування, доводилося догодовувати сумішшю. Багато разів Оля намагалася отримати допомогу від чоловіка:
— Ти можеш хоч раз потримати дочку? — Ольга простягала Аліну Михайлу, коли той заходив на кухню.
Михайло відступив на крок назад. На його обличчі з’явився вираз огиди.
— Це ти захотіла поїхати. Ти розлучила мене з сином. Кирюха тепер іншого чоловіка татом називає! А ти хочеш, щоб я з цією дитиною няньчився?
— Це наша дитина, Міша! — голос Ольги тремтів.
— Це твоя дитина! Не моя! Мені потрібен був син!
Михайло тікав від проблем. Стан дружини його мало хвилював, та й сина він тепер майже не згадував. Його дратувало тільки те, що колишня дружина знову вийшла заміж.
Як вона посміла? Чому дозволила синові прив’язатися до іншого чоловіка?
Єдиним, що підтримувало Ольгу, була маленька Аліна. Ці крихітні пальчики, довірливий погляд і абсолютна залежність від матері не давали їй опустити руки.
— Ми впораємося, — шепотіла вона, цілуючи доньку в маківку.
Згодом ситуація лише погіршилася. Михайло спав у вітальні, перетворивши диван на ліжко. Вони майже не розмовляли, все більше віддаляючись одне від одного.
Коли Аліна вперше перевернулася на животик, Ольга покликала чоловіка:
— Міша, подивися! Вона сама перевернулася!
Михайло кинув побіжний погляд на дочку і байдуже знизав плечима.
— І що? Всі діти так роблять.
Перші зубки, перші кроки, перші слова — все це проходило повз Михайла. Він жив поруч, але ніби не існував у житті дочки.
У рідкісні моменти, коли вони опинялися за одним столом, Михайло незмінно заводив одну і ту ж тему:
— Ти винна, що я втратив сина! Якби не твоя кар’єра, ми б залишилися там!
Ольга вже не відповідала. Просто вставала і йшла, забираючи з собою Аліну.
До третього дня народження дочки Ольга зрозуміла, що всередині неї щось остаточно згасло. Ні болю, ні образи, ні навіть розчарування.
Тільки порожнеча. Кохання зникло, не витримавши постійної самотності поруч з чоловіком.
Аліна пішла в дитячий садок. Ольга повернулася до роботи, повністю занурившись у звичний ритм. Підтримкою став переїзд мами в їхнє місто. Тепер у неї з’явилася опора.
Олена Павлівна з тривогою розглядала дочку.
— Донечко, ти так схудла. Як Міша?
Ольга махнула рукою.
— Ми живемо як сусіди по квартирі. Давай не будемо про це.
Того вечора Ольга поверталася з роботи пізніше, ніж зазвичай. Мама забрала Аліну з садочка, тож можна було не поспішати.
Вона повільно йшла вулицею, розглядаючи вітрини магазинів.
Знайома машина стояла біля ресторану. Ольга сповільнила крок — через скляні двері ресторану добре проглядався зал.
Михайло сидів за столиком з молоденькою блондинкою. Дівчині навряд чи було більше двадцяти.
Вони трималися за руки. Ольга бачила, як Михайло дістав коробочку і надів дівчині на зап’ястя браслет. Та захоплено скрикнула і кинулася йому на шию.
Рука Ольги автоматично потягнулася до телефону. Вона зробила кілька знімків. Дивно, але всередині не було ні ревнощів, ні болю. Тільки апатія і втома.
Додому Михайло прийшов пізно. Ольга сиділа на кухні з чашкою остиглого чаю.
— Твоє побачення пройшло успішно? — запитала дружина.
Вона дивилася чоловікові прямо в очі. Михайло завмер на порозі кухні.
— Звідки ти…
Ольга мовчки показала йому фотографії в телефоні. Михайло почервонів.
— Ти стежиш за мною?! — закричав він. — Оля, це вже занадто!
— Я випадково проходила повз.
— Ну так, випадково! — Михайло заметушився по кухні. — Але знай, це твоя вина! Це ти повністю забула про мене!
Що у тебе на думці? Тільки робота і твоя дочка! Ось я і шукав уваги на стороні!
Ольга скривилася.
— Моя дочка? А хіба не наша? І якої уваги? Три роки ти ігнорував Аліну!
— Мені не потрібна дочка! Мені потрібен син! Якого ти у мене відібрала!
І тут Ольга завмерла. У голові склалася повна картина.
— Послухай, а чому ти сам не поїхав? — тихо запитала вона.
— Що? — Михайло здивувався.
— Якщо ти так страждав без сина, чому не повернувся в рідне місто? Чому не покинув нас з Аліною відразу після її народження? Тобі ж байдуже до неї. Три роки минуло, Міша!
Михайло відкрив рот, але не знайшов, що відповісти. Ольга продовжила. Вона відчувала, що близька до істини:
— Ти ніколи не хотів бути справжнім батьком. Ні для Кирила, ні для Аліни. Тобі потрібен був «вихідний тато».
Дарувати подарунки, розважати, але не вкладати душу і час. Тому ти пішов від Тані! І зараз знайшов собі молоденьку пасію!
Ольга розсміялася. Її сміх був істеричним, болісним. Михайло відсахнувся.
— Зовсім дурна? Що ти несеш?! — прошипів він.
— Ні, я просто прозріла, — Ольга встала.
У спальні вона дістала валізу. Почала методично складати речі. Руки діяли автоматично, немов окремо від розуму.
— Що ти робиш? — Михайло з’явився в дверях.
— Йду. Розлучаюся, — спокійно відповіла Ольга. — Тепер ти можеш повністю зосередитися на своїй новій подружці. Аліну я забираю.
— Та забирай! — крикнув Михайло. — Вона мені й не потрібна!
Ольга різко обернулася.
— Знаєш, це найчесніші слова, які ти сказав за весь час! — вона зачинила валізу. — Квартиру продамо. Половина грошей — моя.
Тієї ночі вони з Аліною залишилися у мами.
Процес розлучення пройшов напрочуд гладко. Михайло не чинив опору, немов чекав цього моменту.
Квартиру продали швидко. На свою частку Ольга купила маленьку двокімнатну квартиру, взявши іпотеку.
Минуло три місяці після розлучення, коли зателефонував колишній чоловік Ольги. Вона довго дивилася на екран, вагаючись, але все ж відповіла.
— Ольго? — голос Михайла звучав незвично боязко. — Я хотів би побачитися з Аліною.
Ольга розсміялася. Не злісно, а просто від абсурдності ситуації.
— Серйозно? Три роки ти не помічав дочку, а тепер раптом захотів побачитися?
— Я — її батько! У мене є право…
— Ні, у тебе немає ніяких прав, — різко обірвала Ольга. — Зникни і більше не дзвони.
Вона завершила розмову і зробила глибокий вдих. У дитячій Аліна захоплено гралася з ляльками. Олена Павлівна готувала обід на кухні. Запах домашньої їжі наповнював квартиру.
Тоді, знайшовши обручку в бардачку, доля давала їй шанс уникнути всього цього.
Але Ольга пробачила Михайла і дала йому другий шанс. Більше такої помилки вона не допустить.
