Олег одружився з Надією спеціально, щоб завдати болю Марії. Він хотів довести, що не страждає після її зради.
З Машею вони були разом майже два роки. Він кохав її шалено, був готовий і небо схилити, і все життя підлаштувати під її мрії.
Йому здавалося, що справа йде до весілля. Але її постійні ухилення від розмов про шлюб його дратували.
— Навіщо нам весілля зараз? Я ще інститут не закінчила, а у тебе на фірмі нормального заробітку немає. Ні нормальної машини, ні власного житла.
І, чесно кажучи, жити з твоєю сестрою та ділити з нею одну кухню я не хочу. Якби ви не продали батьківський будинок — жили б і не знали проблем, — так часто відповідала Марія.
Олегу було прикро, але він визнавав: у словах дівчини була правда. Вони з сестрою Олею жили в квартирі батьків, бізнес тільки починав оживати, а він сам — ще студент останнього курсу.
Довелося взяти управління справами на себе, не дочекавшись диплома. Будинок продавали за обопільною згодою з Олею: важливо було врятувати справу батьків.
За пів року накопичилося багато боргів, а обом ще вчитися. Продаж дозволив погасити всі зобов’язання, поповнити товарні запаси магазину і навіть залишити трохи грошей про запас.
Марія ж вважала, що треба жити сьогоденням, а не чекати уявного завтра. З її позиції, коли всі турботи на плечах батьків, це звучало легко.
А Олег став дорослим миттєво — зобов’язання перед сестрою, бізнес, побут. Він вірив: все налагодиться — і будинок буде, і машина, і навіть більше.
Ніщо не віщувало біди. Вони домовилися сходити в кіно, і Маша попросила не заїжджати — мовляв, сама доїде.
Олег чекав її на зупинці, як раптом побачив, що вона під’їхала на дорогому авто. Вийшла, простягнула йому якусь книжку і сказала:
— Вибач, ми більше не можемо бути разом. Я виходжу заміж, — і повернулася до машини.
Олег онімів. Що могло змінитися за ці кілька днів його відсутності? Коли він повернувся додому, Оля все зрозуміла по його обличчю.
— Вже знаєш?
Він лише кивнув.
— Вона виходить заміж за багатія. Двадцять п’ятого числа наступного місяця.
Ще й мене просила бути свідком — я відмовилася. Вона зрадниця! За твоєю спиною з ним крутила…
Олег обійняв сестру, погладив по голові.
— Заспокойся. Нехай у неї буде все добре. А у нас — ще краще.
Після цього він на цілу добу зачинився в кімнаті. Оля вмовляла його вийти:
— Ну, хоч поїж. Я млинців напекла.
До вечора він вийшов з дивним вогнем в очах:
— Збирайся.
— Куди? Що ти вигадав?
— Одружуся з першою, хто погодиться, — холодно відповів Олег.
— Так не можна! Це ж не тільки твоє життя, — марно намагалася його зупинити сестра.
— Ти не підеш — піду сам, — відрізав він.
У парку гуляло багато людей. Одна дівчина крутила пальцем біля скроні, інша втекла, перелякана. Але третя, подивившись йому в очі і сказала «так».
— Як тебе звати, красуне?
— Надія.
— Заручини треба відсвяткувати! — сказав він і потягнув Надю з Олею в кафе.
За столиком запала незручна тиша. Оля не знала, що сказати. А в голові Олега вирували думки про помсту.
Він уже вирішив: зробить все, щоб і його весілля відбулося двадцять п’ятого числа.
— Напевно, є серйозна причина, через яку ви зробили пропозицію незнайомій дівчині, — порушила мовчання Надя. — Якщо це спонтанне рішення чи жарт, я не ображуся і піду.
— Ні. Ти вже дала слово. Завтра подаємо заяву і їдемо знайомитися з твоїми батьками.
Олег підморгнув:
— Для початку давай на «ти».
Весь місяць до весілля вони бачилися щодня, розмовляли, пізнавали одне одного.
— Може, скажеш, чому саме так? — якось запитала Надя.
— У кожного в шафі свої скелети, — ухилився від відповіді Олег.
— Головне, щоб вони не заважали жити.
— А ти чому погодилася?
— Уявила себе царівною, яку цар-тато за першого зустрічного видає заміж. У казках це завжди добре закінчується: «Жили вони довго і щасливо». Ось і захотіла сама спробувати.
Насправді все було не так просто… Велике кохання залишило після себе розбите серце і втрату, хоч і невелику, заощаджень.
Але воно навчило розбиратися в людях. Шанувальників, які зграями зліталися навколо, Надя відганяла з одного погляду.
Спеціально вона не шукала того самого, але добре знала — їй потрібен розумний, самостійний чоловік, здатний на вчинки.
В хлопцеві вона побачила рішучість і серйозний підхід до справи. Якби він був не з сестрою, а з друзями — Надя пройшла б повз, не зупинившись.
— То хто ж ти, царівна? — Олег задумливо дивився на дівчину. — Спляча красуня, Попелюшка?
— Поцілуй — дізнаєшся, — посміхнулася вона.
Але ні поцілунків, ні більшого між ними не було.
Олег сам займався підготовкою до весілля. Наді залишалося лише вибирати з того, що він пропонував. Навіть сукню і фату купував він сам.
— Ти будеш найкрасивішою, — повторював він.
У РАГСі, чекаючи на урочисту реєстрацію, вони несподівано зіткнулися з Марією та її нареченим.
Олег натягнув посмішку:
— Дозволь тебе привітати, — поцілував колишню в щоку. — Будь щаслива зі своїм гаманцем на ніжках!
— Не влаштовуй цирк, — нервово відповіла Маша.
Вона уважно оцінила обраницю Олега. Статна, красива, не просто красива — ефектна жінка. І тримається гідно, немов королева.
Маша програвала в усьому. Ревнощі рвали душу. Почуття щастя не було. Її не полишало відчуття, що вона помилилася і не отримає того, на що розраховувала.
Олег повернувся до Наді:
— Все добре, — напружено сказав він.
— Ще не пізно зупинитися, — прошепотіла Надя.
— Ні. Граємо до кінця.
І тільки вже в залі реєстрації, заглянувши в сумні очі тепер уже дружини, Олег зрозумів, що накоїв.
— Я зроблю тебе щасливою, — вимовляючи це, він вірив своїм словам.
Почалося сімейне життя. Оля і Надя швидко знайшли спільну мову, добре ладнали, доповнюючи одна одну.
Імпульсивна Оля навчилася контролювати емоції, а Надя вправно влаштувала побут і непомітно всіма керувала.
Як грамотний економіст і фахівець з бухгалтерії та податків, Надя швидко навела порядок у фінансах.
Через пів року допомогла відкрити другий магазин, а пізніше організувати бригади майстрів.
Тепер вони не тільки торгували будматеріалами, а й займалися ремонтами. Прибуток зріс у рази.
Вона виявилася справжньою знахідкою — вміла подати свої ідеї так, що Олег вважав їх своїми.
Здавалося — живи і радій. Але Олега обтяжувало, що немає того запаморочливого почуття, яке було з Машею. Все розмірено, передбачувано, спокійно.
«Рутина, — думав він, — яка затягує, як трясовина. Я її не люблю — цим все сказано».
Завдяки старанням Надії вони вийшли на новий рівень та зайнялися будівництвом котеджів під ключ. Перший будинок побудували для себе.
Чим краще йшли справи, тим частіше Олег згадував Марію:
«Не могла трохи потерпіти. Подивилася б, на якій машині я зараз їжджу. А будинок — не будинок, а палац!» — пишався він собою.
Все частіше думав: «А що якщо…»
Надя помічала, як мучиться чоловік. Вона хотіла стати коханою, але серцю — тим більше чужому — не накажеш.
«Не всі казки мають щасливий кінець», — гірко думала вона, але все ж не втрачала надії — ім’я зобов’язувало.
Оля теж спостерігала за братом.
— Ти втратиш більше, ніж знайдеш, — сказала вона, заставши його на сторінці Маші в соцмережах.
— Не втручайся! — відрізав Олег.
Ольга поглянула злим поглядом:
— Дурень, Надя тебе давно щиро кохає, а ти граєш в ігри!
«Тільки цього мені й не вистачало — щоб дитина мені вказувала», — кипів Олег.
Його все сильніше тягнуло до Марії. І він їй написав…
Маша після одруження переїхала до іншого міста. Вона скаржилася, що особисте життя не склалося. Чоловік вигнав її ні з чим. Інститут вона так і не закінчила.
Постійної роботи немає, до батьків не повернулася, живе в орендованій квартирі у Львові.
Кілька днів Олег сумнівався: «Їхати? Чи не варто?»
Але обставини склалися так, що він залишився вдома один на кілька днів — Надя поїхала до хворої бабусі в село.
Він зважився і призначив зустріч у вишуканому кафе.
До Львова він летів на крилах, не звертаючи уваги на знаки. Серце тремтіло, уявляв, що скаже, куди піде з нею.
Реальність виявилася суворою…
— Який же ти красень, — Маша кинулася йому на шию.
Запах немитого тіла різко вдарив у ніс. Він з презирством відійшов.
— Люди дивляться.
— А мені все одно! — розсміялася вона.
Коротка спідниця, дешевий макіяж, парфуми сумнівного походження…
Ця вульгарна жінка в усьому поступалася його Надії.
«А вона ж і раніше була такою. Як я цього не помічав?» — мучився він, спостерігаючи, як колишнє кохання заливається дешевими напоями.
— Дай мені грошей, я тобі віддячу, — Маша грайливо облизала губи.
Він уже не знав, як від неї позбутися.
— Вибач, у мене справи, — Олег поспішно встав з-за столу.
— Ми ще побачимося?
— Не думаю, — Олег покликав офіціанта. — Рахунок, будь ласка.
— Я ще хочу посидіти, — нила Маша.
— Нехай дівчина відпочине в межах цієї суми, — у папці офіціанта виявилися кілька великих купюр.
Хлопець кивнув із розумінням.
Додому Олег мчав на граничній швидкості.
«Точно, дурень, — лаяв себе Олег, — Оля була права! Навіщо я взагалі все це затіяв? Хоча… може, і не дарма поїхав.
А я ж жодного разу не називав дружину “коханою”. У мене ж немає нікого ближчого і ріднішого», — різко загальмував, усвідомивши це.
П’ять хвилин сидів, прокручуючи в голові прожиті з дня весілля роки.
Олег бачив перед собою обличчя дружини, її очі — яскраво-сині, з легким серпанком.
Згадував, як Надія посміхається при його появі, як ніжно розчісує йому волосся своїми довгими, доглянутими пальцями.
«Адже я обіцяв зробити її щасливою».
Він озирнувся, розуміючи, де зупинився, завів машину і, проїхавши кілометрів двадцять по трасі, звернув на сільську дорогу…
… — Тиждень — це занадто довго. Я не зміг прожити без тебе навіть двох днів, — сказав він, коли Надя вибігла йому назустріч з бабусиного будинку.
— Ось вже справжній божевільний, — вона посміхалася крізь сльози.
— Надя, моя кохана, — шепотів Олег на вушко дружині, і в обох крутилася голова від щастя.
