— Наталю, донечко, а ти де плануєш тепер жити? — Анжеліка Вікторівна, свекруха Наталі, підійшла до невістки.
Наталка ще не оговталася від похорону чоловіка, тому не відразу зрозуміла питання свекрухи. Вона машинально складала в контейнер цукерки, що залишилися після поминок.
— Вибачте, що?
— Де ти плануєш жити з дитиною?
— А що з нашою квартирою? — Наталка насилу могла думати. Величезний стрес — раптова втрата коханого чоловіка відбилася на її стані.
— З нашою квартирою, — навмисно ласкавим голосом поправила свекруха. — Квартира, в якій ви жили, належить нам. Ти там жила на правах дружини мого сина. Але тепер…
— Зачекайте, Анжеліка Вікторівна… Ви хочете, щоб ми з Андрійком виїхали?! — Наталеа насилу підбирала слова.
Їй стало страшно. Своєї квартири у молодої мами не було, з родичів — тільки бабуся, мати батька. Та й та жила в однокімнатній квартирі.
Коли Наталка виїхала від неї до чоловіка, бабуся зітхнула з полегшенням. Вона була дуже рада, що зможе спокійно дожити свою старість.
А тепер… невже Наталці знову доведеться проситися назад? Та ще й не одній…
Рік тому Наталка народила сина. Дитина була галаслива, активна… Бабуся не брала участі у вихованні правнука, вона навіть не погоджувалася з ним посидіти, посилаючись на хвороби і вік.
— Не те щоб я хочу, але ти, напевно, і сама розумієш, що ми не зможемо утримувати дві квартири. Одну з них треба здавати, щоб отримувати хоч якісь гроші від нерухомості. А то квартир повно, а все даремно…
— Але ж нам із сином теж треба десь жити… — Наталка закрила обличчя руками.
У цей момент підійшов хтось із родичів, щоб висловити співчуття молодій невтішній вдові. Побачивши це, свекруха відразу обійняла Наталю.
— Люба, моя, хіба ми тебе покинемо?! Будемо разом жити, візьмемо вас з Андрієм під крило! — голосно голосила вона, так щоб родичі почули і схвально похитали головою.
Ось яка молодець, Анжеліка Вікторівна, невістку і онука не покине! З такими думками про «святу» свекруху рідня і розійшлася по домівках з поминок чоловіка Наталі.
— Їдемо в нашу квартиру, — скомандувала Анжеліка Вікторівна чоловікові, Віталію Борисовичу. — Наталка, саджай дитину в дитяче крісло, і швидше!
Дівчина підкорилася. Сперечатися зі свекрухою або не пустити її в квартиру, вона не могла.
— Поживеш з нами. Тільки щоб тобі не було дискомфортно сидіти на нашій шиї, будеш гроші за втрату годувальника мені віддавати, — заявила свекруха.
Додому доїхали як у тумані.
— Тут ми поставимо наше ліжко, тут мій туалетний столик.
— А де ми з Андрієм будемо жити? — тихо запитала Наталка, дивлячись на те, як свекруха перебирає її речі і планує перестановку в її спальні.
— У вітальні. Але якщо дитина буде заважати мені спати, переїдете на кухню. Подалі від спальні.
Дівчина здивовано подивилася на Анжеліку Вікторівну.
— На кухні занадто мало місця для дитячого ліжечка.
— Значить, будеш спати з сином на дивані. Це не мої проблеми. Ну все, досить базікати. Забирай свої речі з шафи і звільняй кімнату.
— Анжел… дай дівчинці перевести дух, — озвався Віталій Борисович.
— А чому вона, дозволь запитати, втомилася?! Все організували ми!
Наталка не стала слухати чи сперечатися.
— Я покладу Андрія спати. Йому потрібен денний сон.
— А що, я тепер не зможу подивитися футбол? — свекор, здавалося, засмучений. — Анжела, може, нехай у спальні живуть, як раніше? А ми з тобою…
— Ми з тобою тут господарі! А вони гості! Гості повинні жити у вітальні! А якщо тобі так потрібен футбол, перенеси телевізор у спальню.
— Андрійко мультики на ньому дивиться… — спробувала заперечити Наталя.
— На телефоні нехай дивиться. Або на планшеті. Накупили гаджетів, ось і користуйтеся. — Відрізала свекруха.
Невістка кивнула і пішла. Вона так втомилася, що вирішила лягти спати разом із сином.
І… проспала до ранку. Правда, вставала за інерцією годувати дитину, але сама нічого не їла.
Вранці її розбудив гучний тупіт.
— Забирайте! Так, все це потрібно відвезти за тією адресою, звідки ви привезли ці речі! — Анжеліка Вікторівна давала вказівки вантажникам.
— Куди ви хочете відвезти моє улюблене крісло?! А дзеркало? Це ж ми все… все з чоловіком купували! Це він вибирав!
— Наталонька, дитинко… Хіба ти не знаєш, що зберігати речі, куплені покійним, — погана прикмета? До того ж нам треба обставити квартиру на прокат.
Свої меблі ми перевезли сюди, для себе. А там порожні стіни залишилися. Мебльована квартира здається дорожче порожньої.
Ці дрібнички тобі не знадобляться, а квартирантам дуже навіть потрібні. Якщо, звичайно, тобі так дорогі дзеркала, ящики і матраци, то ти можеш викупити все це у нас… Або зняти нашу квартиру з меблюванням.
Наталка навіть дар мовлення втратила. Здивувався і вантажник, який ніс дзеркало.
— Вибачте, жінко… а у вас є свідоцтво про право власності на квартиру? — засумнівався він.
— Квартира належить моїй матусі. Вона недієздатна. За заповітом квартира повинна була перейти до мого покійного синочка.
Але синок пішов з цього життя… Я тепер єдина спадкоємиця! — Анжеліка Вікторівна раптово розридалася так, що Наталі довелося бігти за заспокійливим.
— Гаразд, я зрозумів. У вас в родині горе, розбирайтеся самі. — Вантажник забрав дзеркало, махнувши рукою.
Наталка зрозуміла, що тепер їй доведеться жити за вказівкою свекрухи. Для неї з цього дня почалося нове життя.
— Ти що надягла?! Зовсім, чи що?! — Наташа не відразу зрозуміла, що Анжеліка Вікторівна зверталася до неї. — Вирішила мого чоловіка спокусити?! І 9 днів не минуло з похорону, вона вже хвостом крутить!
Дівчина поставила суміш на стіл і повернулася, шоковано дивлячись на Анжеліку Вікторівну.
— Я до тебе звертаюся! У моєму домі не смій так ходити!
— А що не так? — Наталка подивилася на домашній костюм, в якому вже пів року ходила вдома.
— Майка обтягуюча, легінси все, що не треба, на показ виставляють! Соромно має бути!
— А що ж мені носити?
— Ось. — Свекруха кинула Наталці мішкувату сорочку, безрозмірні штани і халат. — І волосся прибери! Нема чого тут своєю гривою трясти! Скрізь волосся від тебе… як від кота лисіючого.
Наталка ковтнула.
— Що стоїш?! Марш переодягатися! Ще раз побачу в такому, виставлю в одних капцях на вулицю!
Андрійко маму в новому образі не впізнав. Почав плакати.
— Тихіше, синку… Це я…
— Вгамуй його негайно! У мене мігрень від шуму! — до кімнати увірвалася свекруха.
Від її крику Андрій почав плакати ще сильніше.
— Ні, точно кажу, треба б перевірити, чи це наша дитина! Мій був спокійний, усміхнений, а цей? Кричить постійно і пику корчить.
— У моєї дитини не пика, а обличчя. — Тихо відповіла Наталка.
— Помовчала б! Розумна знайшлася! — Анжеліка Вікторівна кулею вискочила з кімнати і грюкнула дверима.
Вихідні були не кращі, ніж будні. Свекор дивився футбол або розважальні шоу, причому так, що чули сусіди.
Не дивно, що Андрійко не спав. А чим менше спить дитина, тим більше вона плаче.
— Чому нічого не приготовано? — запитала свекруха, повернувшись із перукарні.
— Я не встигла, Андрій не дав присісти… Є сосиски, макарони…
— Сосиски їдять тільки дворові кішки! У моєму домі такої їжі не буде! — свекруха демонстративно викинула пачку сосисок у відро для сміття, шокуючи Наталку.
Вона планувала перекусити, це була б її перша їжа за весь день.
— У такому випадку, може, ви приготуєте щось самі?!
— Приготую. Але і їсти буду сама. А ти харчуйся цим, якщо така нерозторопна! — Анжеліка Вікторівна штовхнула невістку в бік відра зі сміттям.
Дівчина пішла з кухні в сльозах. Вона постійно думала про чоловіка, про те, що ще нещодавно в цьому будинку був дитячий сміх, затишок, любов і щастя.
Тепер же, крім скорботи за чоловіком, в серці жінки оселилася ненависть до свекрухи.
Анжеліка Вікторівна не любила свого сина. Хлопця виховала бабуся, поки мати будувала кар’єру актриси в місцевому театрі.
«Зірка» 4 рази виходила заміж, але так і не змогла пробитися. Досі її головною роллю була роль злої мачухи в п’єсі «Білосніжка».
Жінка так вросла в цю роль, що, здається, забула, що життя — не театр. Що люди в ньому зовсім не актори, у них є серце, емоції, а не сценарій і завчена роль.
— Що? Анжелка знову накричала? — у кімнаті з’явився свекор.
Наталка кивнула.
— Вона така. Ти на неї не звертай уваги.
Свекор постояв, подивився на Нату… До Андрія він ніякого інтересу не виявляв. А ось Наталці захотілося з головою сховатися в старий халат, який їй «подарувала» свекруха.
— Якщо що, ти не соромся, приходь. Поговоримо, — сказав він, хмикнувши.
— Дякую.
— Якщо грошей треба, теж не питання.
— Дякую.
— Віталік! Йдемо вечеряти! — з кухні почувся голос свекрухи. Невістку до столу вона так і не покликала.
А одного разу Наталка почула розмову:
— Набридло мені! Пора вже виселити невістку з нашого будинку! Грошей від неї мало, одні збитки.
— Куди ж вона піде?!
— А мені все одно!
З кожним днем життя Наталі все більше нагадувало кошмар. До причіпок свекрухи додалися недвозначні натяки свекра.
Особливо він активізувався, коли дружина йшла з дому. Наталці ставало не по собі, вона почала боятися залишатися з Віталієм Борисовичем наодинці.
Тепер вона під будь-яким приводом тікала з дому із сином. В основному вона проводила час у подруги. І не витримавши, ділилася з нею всім, що відбувалося в її житті.
— Слухай, ну навіщо ти терпиш? Йди від них. Краще жити з бабусею в маленькій квартирі, ніж терпіти приниження і сальні погляди старого чоловіка.
— Я б рада, але бабуся не хоче нас з Андрієм прийняти.
— Як це?
— Так. Я до неї їздила днями. Вона сказала, що в її будинку нікуди ставити дитяче ліжечко. Що у неї тиск і ще купа хвороб.
«Ти онука, дочекайся як я в засвіти піду і тоді переїжджай», — процитувала бабусю Наталка.
— Та вже… пощастило тобі, подруго, з ріднею. Слухай, а що там за історія з квартирою чоловіка? Кому вона взагалі належить? Ти документи бачила?
— Краєм ока.
— І?
— Власниця — бабуся, яка мого чоловіка виростила. Живе вона в області, за 200 км.
— Ти її бачила хоч раз?
— Ні. У неї ноги хворі, вона на весілля до нас не приїхала.
— А телефон у неї є?
— Чоловік ніби з нею розмовляв.
— А хто за нею доглядає, якщо вона нездорова?
— Ніби якась доглядальниця…
— Давно б уже поїхала до цієї бабусі і розвідала ситуацію.
— А де ж я її адресу знайду?
— У телефоні у чоловіка.
Наталка послухалася поради і, взявши телефон чоловіка, почала шукати номер. Це виявилося не так вже й складно.
Дочекавшись, коли свекруха і свекор підуть, вона набрала номер. Бабуся відповіла не відразу. Зате голос у неї був цілком бадьорим.
— Так?
— Це Наталка, ваша невістка.
— Привіт, дитинко! Що сталося? Зазвичай онук дзвонить… А тут більше місяця не виходив на зв’язок! Він здоровий?! Я дзвоню дочці, а вона все скидає…
Замість відповіді Наталка заплакала. Вона зрозуміла, що бабуся не знала про відхід онука.
— Наталю?! Ти що?!
— Він пішов з життя… Вже сорок днів минуло.
— Господи… Як же так?! Ось чому мені сняться погані сни! — жінка ледь не знепритомніла від горя.
— Я думала, що ви знаєте…
— Ні. Ось же… Проклята відьма! Навіть не подзвонила!
— Я не знала, що вам не повідомили…
— Та не про тебе мова! Про Анжеліку я кажу.
— Анжеліка Вікторівна переїхала у вашу квартиру. Свою здає. Виселяє нас з Андрієм, — випалила Наталка.
— З правнуком? Ну справи… Втім, не дивно. Ось що, мила, записуй адресу і приїжджай.
Наступного ранку дівчина стояла на автостанції з дитячим візком. Андрій спав, а вона не могла знайти собі місця від хвилювання.
Дорога зайняла кілька годин. Будинок знайшли без проблем. Бабуся чоловіка виявилася хворою, але цілком дієздатною і доброю жінкою.
— А хто за вами доглядає? — запитала Наталя, бачачи, що жінка пересувається на візку.
— Доглядальниця, якій я плачу. На щастя, на старість накопичила. Інакше гнити б мені в якомусь «закладі».
Від дочки не дочекаєшся турботи. Вона все життя сама собі на думці. Раніше хоч онук дзвонив, гроші надсилав, а тепер взагалі нікому не потрібна.
— Мені дуже шкода, — Наталка прекрасно розуміла бабусю. Вона теж була нікому не потрібна.
— Так що там з квартирою?
Дівчина розповіла бабусі все, починаючи з похорону. Жінки поплакали, згадали покійного, помовчали…
— Отже, якщо тобі з малюком ніде жити, можеш зупинитися у мене. Будинок великий, місця вистачить. Ти в декреті? Не працюєш?
— У декреті.
— Отже, ще 2 роки тобі поспішати нікуди.
— А я вам не заважатиму? У мене дитина не дуже спокійна.
— Хіба це не спокійна? Ось онук був…
Наталка і бабуся дуже добре порозумілися. Жінка запропонувала дах над головою в обмін на допомогу по дому.
— Я думаю, що доглядальниця вам поки не знадобиться. Я буду прибирати, готувати і доглядати за вами, — запропонувала Наталка. Бабуся погодилася.
Про те, куди зникла невістка, Анжеліка Вікторівна не знала. Їй було нецікаво. Рівно до того часу, поки вона не зрозуміла, що в діях Наталі — підступний план.
— Мені доглядальниця дзвонила, сказала, що твоя мати відмовилася від її послуг, — заявив Віталій Борисович дружині.
— Як відмовилася? Вона ж не ходить!
— Ось і мені цікаво. Чи не невістчиних це рук справа?!
— Стерва! Вирішила квартиру і будинок до рук прибрати! — спалахнула свекруха.
Того ж дня вона поїхала до матері і влаштувала скандал.
— А що ти, Анжеліка, бунтуєш? Сто років не з’являлася, і на тобі, прискакала! Чи двох квартир мало — ще й на мій будинок зазіхаєш?
Так ось, люба, можеш забути про будинок. Я його на онука переписала. Тепер він спадкоємець, а тобі нічого не дістанеться. До речі, і квартиру мою вам доведеться звільнити.
— За яким правом?! — злякалася Анжеліка Вікторівна.
— На моїм. Законним. Пожили безкоштовно, досить.
— Ти здуріла! Всі угоди з нерухомістю я опротестую.
— Спробуй, — розсміялася бабуся і зачинила перед носом дочки двері.
Не зволікаючи, бабуся оформила договір на невістку. Наталка з радістю підписала його.
Вона і без договору була готова допомагати бабусі. А тепер, коли з’явилася людина, якій можна було довіряти, на душі стало радісно і легко.
— Я подзвонила дочці, веліла речі збирати. Ти, якщо хочеш, в місто повертайся. Я доглядальницю знову найму, — тихо сказала бабуся.
— Нам з Андрійком тут краще. З вами. Якщо, звичайно, ви від нас не втомилися…
— Не втомилася, — бабуся обійняла невістку, і Наталка так і залишилася з нею.
Квартиру в місті, яку за рішенням суду звільнили Анжеліка і Віталій, здавали. А Наталка і Андрій жили в бабусиному будинку.
Поступово вони так звикли до сільського життя, що вже не захотіли повертатися в місто.
А ось рідна бабуся Наталі так і залишилася на самоті. Коли вона зрозуміла, що треба було підтримувати стосунки з онукою, було запізно.
Літній жінці стало зле, вона навіть не встигла дотягнутися до телефону… А поруч нікого не виявилося.
Анжеліка і Віталій незабаром розлучилися через ревнощі дружини.
Залишившись без спадщини і без чоловіка, Анжеліка почала захоплюватися спиртним, впала на сцені під час вистави, і її зняли з ролі.
Жінка залишилася біля розбитого корита, але висновків, на жаль, так і не зробила. Винуватила у всьому невістку і сина, який пішов невчасно, який повинен був її утримувати до самої старості.
