— Не потрібна мені дочка! — почула Ольга, — навіщо ти мені її вічно підсовуєш? Яка користь від дівки, скажи мені?
Ось син — так, це інша справа. Синочок — моя опора, надія на ситу старість. Забери, кажу! Вона мене дратує!
Вечір суботи закінчився скандалом — останнім часом сварки в родині траплялися регулярно.
— Забери її від мене! Не бачиш, що я з сином граю?! — обурено гримнув Матвій.
Ольга миттю підняла однорічну Юлю на руки.
— Матвію, навіщо ти так? Вона ж твоя дочка. Твоя дитина.
— Ні, Олег — мій син, спадкоємець! Він продовжить мій рід. А ця так, марне непорозуміння. Вийде заміж і все, згадай, як звали! Нічого від неї на старості років не дочекаєшся!
Ольга пішла в іншу кімнату. Сльози комком стояли в горлі. Було боляче і прикро за себе. І за доньку. Адже Юля не винна, що їй дістався такий батько.
Ольга втомлено притискала до себе доньку, намагаючись вкласти дитину спати. За дверима кричав Олег, очевидно, граючи з Матвієм в якусь гучну гру.
Сміх, захоплені вигуки сина — все це доносилося до кімнати, де вона сиділа з Юлею. Завтра Матвій знову поїде.
Ольга терпляче відраховувала дні до його від’їзду. Хоча сама думка про це викликала гіркоту.
Хто б міг подумати, що вона буде чекати відряджень власного чоловіка?
— Тату, а Юля буде з нами грати? — почула вона голос Олега.
— Навіщо нам дівчинка? — голос Матвія став жорсткішим, — нам і вдвох добре. Ми ж чоловіки, правда, синку?
Ольга стиснула зуби. Ще кілька місяців тому вона намагалася говорити з чоловіком. Пояснювати, що дочка потребує батьківської любові не менше, ніж син.
Але Матвій лише огризався:
— Дівчата ростуть як бур’яни — без особливого догляду, як дворові скакуни. А ось із сина потрібно виростити чоловіка.
Останній вечір перед від’їздом Матвій повністю присвятив Олегу. Разом вони збирали новий конструктор.
— Час їсти, — Ольга заглянула в кімнату, — Юля вже за столом.
— Олежко, йди помий руки, — Матвій погладив сина по голові, — а ти прибери це з-за столу. Не хочу її слину на скатертині бачити. Вона огидно їсть, з рота вічно все валиться!
— Матвій! — обурилася Ольга, — як ти можеш так говорити про власну дочку?
— Та яка різниця? — чоловік роздратовано махнув рукою, — вона все одно нічого не розуміє. Швидше б виросла і вийшла заміж. Хоч з дому піде.
За вечерею Юля тягнулася до батька, намагаючись привернути його увагу. Матвій демонстративно відсувався, роблячи вигляд, що не помічає цього.
— Забери її, Ольго! Я повторювати не буду! Ще один крик, і я сам з нею розберуся! — Матвій свердлив поглядом Ольгу.
Вона поквапилася забрати дочку. Тон чоловіка зовсім не сподобався Ользі.
***
Наступного ранку Матвій поїхав. Проводжавши чоловіка, Ольга зачинила двері і притулилася до них спиною. Сльози потекли по обличчю, і вона навіть не намагалася їх стримати.
Олег підійшов і обійняв матір за ноги.
— Мамо, не плач. Тато скоро повернеться.
— Я знаю, сонечко, — Ольга провела рукою по його волоссю, намагаючись посміхнутися.
Це лякало більше, ніж радувало. Юля, яка сиділа в манежі, радісно загукала, побачивши матір.
— Іди до мене, принцесо, — Ольга підхопила доньку на руки.
Зараз, без чоловіка, вона нарешті могла не приховувати свою любов до Юлі. Не боятися його осудливого погляду.
Увечері, вклавши дітей, Ольга присіла на кухні з чашкою чаю. У голові кружляли спогади.
Вони з Матвієм прожили разом десять років. До народження дочки все було інакше. Чоловік дбав про неї, був уважний, допомагав з Олегом.
Коли дізналися, що народиться дівчинка, Матвій несподівано замкнувся. Перестав цікавитися її станом, не питав про самопочуття Ольги.
А коли Юля народилася, він навіть не взяв її на руки в пологовому будинку.
— Навіщо мені це? — кинув тоді він, відвертаючись від кричущого згортку, — дівчаток і так мільярди. Ось Олежка — справжня гордість!
Ользі згадалася їхня розмова наступного дня після народження Юлі:
— Ти рада, що у нас народилася дочка? — Матвій підозріло дивився на дружину.
— Я щаслива, що у нас двоє прекрасних діток, — відповіла вона.
— Облиш цю нісенітницю, — чоловік скривився, — син — ось це радість! А дівчатка… Тільки гроші на них витрачати треба.
Ольга закліпала, проганяючи непрохані сльози. Зараз, коли Матвія не було вдома, їй дихалося легше.
Не потрібно було постійно напружуватися, чекаючи чергового зневажливого зауваження або жорстокого жарту.
Чоловік останнім часом наче зійшов з розуму, дочку він перестав навіть по імені називати — просто «це».
— Мама-мама, — Юля нещодавно почала вимовляти перші слова. І щоразу, коли вона кликала Ольгу «мамою», серце жінки наповнювалося теплом.
— Донечко моя, — шепотіла Ольга, притискаючи дитину до себе. Думка про повернення чоловіка змушувала шлунок стискатися.
Останній рік перетворився на кошмар. Матвій немов провів межу між сином і дочкою. Одного обсипав любов’ю і увагою, іншу ігнорував або відкрито зневажав.
— Ти б хоч робила вигляд, що займаєшся сином, а не тільки з цією возишся, — часто дорікав він їй.
— Я займаюся нашими дітьми, Матвію. Обома!
Вечори з Матвієм перетворювалися на муку. Дочка лізе грати — осуд. Вечерю не так приготувала — претензії. Пізно подала чай — знову незадоволений.
А без нього будинок наповнювався сміхом дітей. Обох дітей. І Ольга нарешті могла обійняти обох, не побоюючись, що чоловік знову скаже щось образливе.
***
Жінка підняла голову від планшета, прислухаючись до звуків дитячої гри у вітальні.
Уже майже три тижні, як Матвій поїхав у чергове відрядження. Цього разу на чотири місяці. Дні наповнилися спокоєм, якого так не вистачало при ньому.
Поки діти гралися, Ольга займалася домашнім завданням з курсів графічного дизайну. Художня освіта, отримана в молодості, нарешті могла стати в нагоді.
З кожним днем вона все більше занурювалася в навчання. Ольга сподівалася, що нова професія допоможе заробляти в декреті.
Вона поки не могла навіть собі зізнатися, для чого їй потрібні були гроші. Адже був чоловік, який непогано заробляв.
Пронизливий крик Юлі розірвав тишу квартири. Ольга підхопилася, кидаючи планшет на диван, і кинулася до вітальні.
Там шестирічний Олег стояв з порожньою чашкою. А поруч на підлозі сиділа дочка, заливаючись сльозами. Футболка малятка намокла, шкіра почервоніла.
— Господи! Що сталося? — Ольга підхопила дочку на руки.
— Вона сама винна! — Олег насупився, відступаючи на крок, — взяла мою машинку без дозволу!
Ольга обережно підняла футболку дочки. На грудях і животі розпливалася червона пляма.
— Олег, ти вилив на неї чай? — голос Ольги тремтів, — він же гарячий!
— Ну і що? — хлопчик вперто схрестив руки на грудях, — тато каже, що справжній чоловік повинен вміти постояти за себе! А вона взяла мою машинку зі столу! Я не дозволяв!
Ольга завмерла, не вірячи своїм вухам. Ці слова, інтонації — копія Матвія. Але Олег завжди був добрим хлопчиком, дбав про сестру, коли батька не було поруч.
— Олежка, що ти таке говориш? Юля — твоя сестра, а не… Ми ж сім’я…
— Тато сказав, — хлопчик знизав плечима, — що дівчата повинні знати своє місце. І що я повинен навчитися бути справжнім чоловіком.
Юля продовжувала плакати, шкіра на грудях все сильніше червоніла. Ольга намагалася говорити твердо.
— Олег, це дуже поганий вчинок. Юля могла отримати серйозний опік. Ти розумієш, що завдав їй болю?
— А тато каже…
— Зараз не важливо, що каже тато! — Ольга перебила сина, — важливо, що ти завдав болю маленькій дитині. Своїй сестрі.
Вона поспішила до ванної, де обережно змила прохолодною водою залишки чаю зі шкіри дочки. А потім Ольга схопилася за телефон.
— Мамо, ти можеш приїхати? Терміново! — заговорила вона, коли на іншому кінці відповіли, — Юля обпеклася, потрібно до лікаря, а Олега ні з ким залишити.
Мати пообіцяла приїхати через пів години. Ольга притиснула дочку до себе. Повернулася до вітальні, де син похмуро збирав іграшки.
— Олеже, нам потрібно серйозно поговорити, — Ольга присіла поруч, — те, що ти зробив сестрі — це дуже погано.
Ніколи, чуєш, ніколи не можна робити іншим боляче. Особливо тим, хто молодший і слабкіший.
— Але тато…
— Тато помиляється, коли так говорить про дівчаток, — перебила сина Ольга, — всі люди заслуговують на повагу. І хлопчики, і дівчатка.
Олег підвів очі:
— Але чому тоді тато так говорить? Хіба тато може бути неправий?
Це дитяче запитання поставило Ольгу в глухий кут. Як пояснити шестирічній дитині, що батько неправий? Батько, якого Олег обожнює.
Нарешті Ольга відповіла:
— Дорослі теж помиляються, синку. Навіть татусі. Хороша людина вміє визнавати свої помилки і виправляти їх.
Незабаром приїхала мати Ольги — Ніна Петрівна. Олега залишили з бабусею, а Ольга повезла Юлю до лікарні.
У таксі жінка написала чоловікові повідомлення: «Олег облив Юлю гарячим чаєм, тому що дочка взяла його іграшку. Їдемо до лікарні, перевірити, чи немає опіку».
Відповідь прийшла майже відразу: «Ну і що? Нехай дівчинка знає, кого зачіпає. Олег вчинив як справжній чоловік. Не вздумай його сварити, він правильно вчинив».
Ольга перечитала повідомлення кілька разів, не в силах повірити. Її чоловік схвалював те, що син заподіяв біль однорічній дитині!
У лікарні підтвердився невеликий опік першого ступеня. Лікарка обробила шкіру Юлі і виписала мазь.
— Пощастило, що це був не окріп, — зауважила лікарка, — але все одно стежте, щоб не виникло зараження.
— Дякую, — кивнула Ольга, — я не знаю, як…
— Буває, діти не розуміють небезпеки, — лікар поблажливо посміхнулася, — головне, пояснити їм наслідки. Хоча однорічній дитині буде важко вас зрозуміти. Але не залишайте Юлю наодинці з гарячими рідинами.
— Це не Юля, — тихо промовила Ольга, — це її старший брат облив її чаєм. Навмисно.
Лікарка підняла брови:
— Скільки йому років?
— Шість.
— У такому віці діти вже розуміють, що роблять, — лікарка похитала головою, — поговоріть з ним. Інакше наслідки можуть бути жахливішими.
Ольга тримала сплячу Юлю і думала про повідомлення чоловіка. Невже Матвій дійсно вважає, що така поведінка є прийнятною? Що відбувається з її родиною?
Вдома Ніна Петрівна з порога запитала:
— Як наша дівчинкс?
— Легкий опік, лікарка сказала, скоро пройде, — Ольга обережно поклала сплячу доньку в ліжечко, — а Олег як?
— Сидить у своїй кімнаті, — мати знизила голос, — Оля, він казав такі дивні речі… Що батько вчить його бути справжнім чоловіком. А справжні чоловіки не дозволяють дівчаткам керувати ними.
Ольга мовчала. Як мамі пояснити поведінку сина?
— Оленька, що відбувається? — Ніна Петрівна поклала руку на плече дочки, — звідки у хлопчика такі думки?
Ольга майже впала на стілець. Вона закрила обличчя руками. Її плечі затремтіли.
— Мамо, я не знаю, що робити, — тихо промовила Ольга крізь сльози, — Матвій немов з глузду з’їхав. Після народження Юлі він став зовсім іншою людиною. Виявляється, він навіює Олегу ці жахливі думки про дівчаток.
— Я помітила, — кивнула Ніна Петрівна, — Олежка говорить такі речі, які дитина сама придумати не може. Це точно від батька.
Ольга витерла сльози, спробувала зібратися з думками.
— Я не впізнаю свого чоловіка, мамо. Не розумію, що з ним сталося. Десять років все було добре. Він був уважним, турботливим. А зараз… Зараз він схвалив те, що син облив сестричку гарячим чаєм!
— Дитині потрібна допомога, — заявила Ніна Петрівна, — і я говорю не про Юлю, а про Олега. Його терміново потрібно показати психологу.
— Психологу? — Ольга підняла червоні від сліз очі.
— Так, дитячому психологу. Хлопчику потрібна професійна допомога, щоб розібратися з тим, що навіює йому батько. Інакше виросте таким самим.
Ольга здригнулася від цієї думки. Уявити, що її м’який, ласкавий Олежка перетвориться на подобу нинішнього Матвія, було нестерпно.
— Ти права, мамо. Я запишу його до фахівця. Тільки Матвію поки не казатиму.
— І правильно, — кивнула Ніна Петрівна, — судячи з усього, він тільки все зіпсує.
Наступного дня Ольга знайшла хорошого дитячого психолога і записалася на прийом. Олег поставився до ідеї відвідування фахівця насторожено.
— Мамо, а навіщо мені з нею розмовляти? — хмурився він, — тато дозволив?
— Ми поки не скажемо татові. Зробимо йому сюрприз! — м’яко відповіла Ольга, — до психологів ходять розумні, сильні люди.
Після першого сеансу Марина Сергіївна попросила Ольгу затриматися для бесіди.
— Ситуація непроста, — почала вона, коли Олег уже вийшов у коридор, — все, що хлопчик говорить про жінок і дівчаток, явно йде від батька.
Це справжня зомбуюча установка. Жінки — нижчі істоти, чоловіки — вищі. Подібні думки дуже небезпечні для розвитку дитини.
— Що ж робити? — прошепотіла Ольга.
— Працювати з хлопчиком, — відповіла Марина Сергіївна, — і обмежити його спілкування з батьком, якщо той продовжить навіювати подібні ідеї.
Інакше ви виростите людину, яка буде сприймати половину людства як людей другого сорту.
Обмежити спілкування з батьком? Але як? Матвій ніколи на це не погодиться. Думки плуталися, рішення не знаходилися.
***
Протягом наступних місяців Олег регулярно відвідував психолога. Поступово його ставлення до сестри почало змінюватися.
Він більше не повторював жорстоких фраз батька, іноді навіть грав з Юлею. Ольга бачила ці зміни і раділа їм. Хоча постійно турбувалася про повернення чоловіка.
Матвій повернувся з відрядження несподівано, на кілька днів раніше терміну. Ольга накривала на стіл до вечері, коли в замку повернувся ключ.
— Тату! — Олег кинувся до батька.
— Привіт, синку! — Матвій підхопив хлопчика на руки, — ну, як ти тут без мене? Не давав цим дівчаткам сідати собі на шию?
Ольга завмерла, спостерігаючи за сином. Той нахмурився, але промовчав.
За вечерею Матвій розпитував сина про минулі місяці. І тут сталося те, чого Ольга боялася.
— А ще я до психолога ходжу, — похвалився Олег, — Марина Сергіївна дуже добра! Хоч і дівчинка!
Виделка Матвія з гуркотом впала на тарілку.
— Що? — він повільно повернувся до Ольги, — ти відправила мого сина до психолога?
— Так, — Ольга намагалася говорити спокійно, — після того інциденту з чаєм йому потрібна була допомога.
— А я дозволив? — Матвій підвівся, височіючи над столом, — чоловікам не потрібні психологи! Це все бабські дурниці! Ти перетворюєш мого сина на розмазню!
— Тату, але Марина Сергіївна…
— Мовчи! — гримнув Матвій, — ніяких психологів! Це я вирішую, що потрібно моєму синові!
Юля, налякана гучним голосом батька, заплакала. Олег теж затремтів, готовий розплакатися.
— Матвію, припини негайно! — Ольга спробувала заспокоїти чоловіка, — ти лякаєш дітей.
— А їй корисно боятися, — він вказав на Юлю, — нехай з дитинства знає своє місце!
Олег раптом випростався і сказав:
— Тату, Марина Сергіївна каже, що всі люди заслуговують на повагу. І хлопчики, і дівчатка.
Матвій почервонів від гніву:
— Ось що ця психологиня вбила тобі в голову? — він схопив сина за плечі, — забудь цю нісенітницю! Ти — чоловік! Ти — головний!
— Матвію, відпусти його! — Ольга кинулася до сина.
— Геть звідси! — закричав Матвій, — ти і твоя дівка! Геть з мого дому! А син залишиться зі мною!
— Ні! — закричав Олег, вириваючись з рук батька, — я хочу до мами!
Але питати розлюченого Матвія було марно. Ольгу з Юлею вигнали з квартири, де голосно плакав Олег.
Тієї ночі Ольга опинилася у матері. Наступного дня Ольга дізналася, що Матвій подав на розлучення і вимагає залишити сина з ним.
Почалися місяці судових розглядів. На вирішальне засідання Ольга прийшла з висновками психолога і записами бесід з Олегом, де відбивався вплив батька.
Голос Ольги тремтів:
— Мій чоловік вселяє синові, що слабка половина людства не заслуговує поваги. Він вчить шестирічну дитину зневажати жінок, включаючи рідну сестру. Це не просто погане виховання — він руйнує психіку дитини!
Суд ухвалив рішення на користь Ольги. Олег залишився з матір’ю, а Матвія зобов’язали виплачувати аліменти і призначили певні години для зустрічей із сином.
Ольга видихнула з полегшенням. Ця битва була позаду.
***
Минуло два роки. Ольга сиділа на лавці в парку, спостерігаючи за дітьми.
Юля, якій виповнилося три роки, і восьмирічний Олег гралися в пісочниці. Нова професія приносила Ользі стабільний дохід. Вони переїхали в невелику квартиру.
Раптом Юля потерла очі і заплакала. Ольга підхопилася, але не встигла підійти. Олег швидко дістав з кишені чисту хустку, обережно очистив обличчя сестри від піску.
— Тихіше, сестричко, — він подув на її оченята і поцілував у чоло, — все буде добре. Я твій старший брат і завжди буду тебе захищати.
Юля посміхнулася крізь сльози. Ольга завмерла, дивлячись на своїх дітей. Від серця відлягло.
Її син все-таки стане справжнім чоловіком. Добрим, турботливим, який поважає всіх людей незалежно від статі.
