Наталя сиділа на кухні, насолоджуючись ранковою кавою. За вікном яскраво світило сонце, співали птахи, а в квартирі панувала приємна тиша.
Жінка посміхнулася, згадавши, як давно мріяла про такі спокійні хвилини.
Несподівано на порозі з’явився Станіслав. На його обличчі читалася дивна рішучість, а в очах застигло щось тривожне.
— Наталя, — чоловік присів навпроти, взяв у руки чайну ложку і почав безглуздо крутити її в пальцях. — Давай поговоримо.
Дружина завмерла. У голові промайнула неприємна думка: коли чоловік починає розмову такими словами, добра не чекай.
— Слухаю, — Наталя акуратно поставила чашку, намагаючись не видати тремтіння в руках. — Що сталося?
Чоловік нервово потер лоб. Це було ще одним тривожним дзвіночком. Він робив так лише в складні моменти, коли не знав, як вчинити.
— Розумієш… — чоловік відвернувся до вікна, ніби сподіваючись знайти там правильні слова. — Я багато думав про наше життя. Про те, як все складається…
— І що надумав? — дружина відчула, як власний голос звучить незвично глухо.
— Я дійшов висновку, що нам потрібно розлучитися.
Жінка в повному здивуванні дивилася на Станіслава. Вона насилу перетравлювала те, що відбувалося.
— Це жарт такий? — дружина спробувала посміхнутися, але губи її не слухалися.
— Які жарти, Наталя! — чоловік змахнув рукою з погано прихованим роздратуванням. — Подивися на нас!
Ми давно перетворилися на випадкових попутників. Спимо в одному ліжку, але між нами — стіна байдужості.
Наталя повільно встала з-за столу. Ноги здавалися непідйомними, але сидіти на місці було понад її сили.
Вона підійшла до вікна і задумливо провела рукою по прохолодному склу.
— Стас… — вона намагалася говорити спокійно, хоча всередині все тремтіло від безсилля. — Давай начистоту. Без попутників і сусідів…
Назви справжню причину свого рішення. Або ти просто прокинувся з думкою «а чи не розлучитися нам»?
Чоловік опустив голову, машинально повертаючи обручку на пальці. Раніше він ніколи так не робив.
— Є… — голос Станіслава став тихішим. — Є інша жінка.
«Ось воно що», — дружина прикрила очі. Все стало на свої місця!
— Зрозуміло… — Наталя повернулася і уважно подивилася на чоловіка. — І які подальші плани?
— Я сьогодні з’їжджаю. Тимчасово. Квартира, звичайно, залишається за мною. Але я дам тобі час на пошуки нового житла.
Наталя відчула, як у неї раптом підкосилися коліна. Вона міцно схопилася рукою за підвіконня, щоб не впасти.
— Вибач, що? — голос жінки затремтів.
— А що такого? — чоловік знизав плечима з удаваною байдужістю. — Все логічно. Останні роки основний дохід — мій. Іпотеку плачу я. До того ж, я — чоловік, глава сім’ї.
— А мені ти куди пропонуєш йти? На вулицю?
— Годі тобі, — Станіслав незадоволено скривився. — Не перебільшуй. Знімеш квартиру-студію. Тобі одній багато місця не потрібно.
— А речі? — перебила його дружина. — Техніка? Дорога кавоварка, яку нам на річницю весілля подарували?
— Це потрібні речі. Мені знадобляться. У Вікторії вдома з технікою не дуже…
Наталя від подиву широко розплющила очі. «Вікторія значить… І техніка їй потрібна…»
— Тобі знадобиться… — відлунням повторила жінка, розглядаючи кавоварку, з якою було пов’язано стільки спогадів. — А мені значить нічого не потрібно?
— Та навіщо тобі? — Стас розвів руками з щирим здивуванням. — Ти ж тепер одна. Навіщо тобі величезний телевізор? Пральна машина на сім кілограмів?
Наталя насилу вірила, що всі ці дурниці чоловік говорить серйозно.
— Знаєш що… — промовила вона, відчуваючи, як всередині закипає злість. — Іди до своєї Вікторії. Прямо зараз. А щодо квартири і речей ми ще подивимося.
— Наталя, ти мене насмішила, — посміхнувся чоловік. — На якій підставі ми будемо щось дивитися? Я останні п’ять років основний годувальник. Іпотека на мені…
Наталя різко обернулася і грізно подивилася на нього. Руки мимоволі стиснулися в кулаки, а в очах з’явився небезпечний блиск.
— А я всі ці роки, на твою думку, на печі лежала? — її голос уже перейшов у крик. — Хто сім років тягнув сім’ю, поки ти «шукав себе»?
Хто купував усі меблі? Хто робив ремонт? А татову спадщину пам’ятаєш? На ці гроші половина техніки куплена!
Обличчя Стаса змінилося. В очах промайнуло помітне занепокоєння. Про спадщину він явно забув.
— Наталя, давай без емоцій. Ми ж не вороги. Знайдемо спільну мову. Розлучимося як цивілізовані люди.
— Знайдимо… — жінка хитро примружилася. — Обов’язково знайдемо. А зараз іди!
Станіслав розчаровано похитав головою і мовчки пішов збирати речі.
***
У понеділок Наталя, повертаючись з роботи, помітила біля під’їзду припарковану вантажівку.
Мимоволі забилося серце. Інтуїція підказувала, що нічого доброго ця машина не віщує.
Піднявшись на свій поверх, жінка побачила відчинені навстіж двері, з яких Станіслав разом з якимось богатирського вигляду вантажником виносили її улюблений телевізор.
— Що тут відбувається?! — обурений крик Наталії луною рознісся по сходовому майданчику.
Чоловік обернувся. Його обличчя набуло червоного відтінку, а в очах читалася суміш провини і впертості.
— Наталя… — пробурмотів він. — Я речі забираю. Ти ж поки що залишаєшся в квартирі, а техніка нам дуже потрібна.
Вантажник переминався з ноги на ногу, явно відчуваючи себе не в своїй тарілці. Йому було некомфортно опинитися в епіцентрі сімейної драми.
— Чоловіче, — Наталя намагалася говорити максимально спокійно. — Будьте ласкаві, поверніть телевізор на місце.
Увійшовши до кімнати, дружина завмерла. Її погляду відкрилася гнітюча картина: улюблена кавоварка упакована в коробку, мікрохвильовка загорнута в плівку, а з робочого столу зник комп’ютер.
— Серйозно? — не втрималася дружина. — Навіть мій комп’ютер прихопив?
— А що такого?! — огризнувся Станіслав. — Він був куплений на мої гроші!
— Якщо хочеш ділити майно, спочатку оформи розлучення! — вимовила жінка. — А на пташиних правах ти нічого з цієї квартири не винесеш! Це моє останнє слово!
Чоловік важко зітхнув:
— Наталя… Навіщо ускладнювати? Ми ж могли вирішити все мирно…
— Мирно? Як це? Ти забереш все дочиста, а я залишуся в порожніх стінах?
— Ну не зовсім в порожніх… — чоловік підняв на неї винуватий погляд. — Я б щось залишив…
— І що саме? — прямо запитала жінка. — Черпак і ложку?
Станіслав мовчав, нервово постукуючи пальцями по колінах.
— Я зрозуміла… — кивнула Наталя. — Сам не знаєш. А тепер забирайся до своєї Вікторії. І без мого дозволу сюди більше ні ногою.
— Це і моя квартира! — відчайдушно викрикнув чоловік.
— Була твоєю! Тепер нехай суд вирішує, кому і що належить.
***
Наступного ранку Наталя першим ділом зв’язалася з адвокатом. Олена Вікторівна погодилася прийняти її того ж дня під час обідньої перерви.
— Отже… — адвокат розташувалася за масивним столом з червоного дерева. — Давайте розберемо вашу ситуацію. З самого початку і в усіх подробицях.
Наталя докладно виклала свою історію: раптове рішення чоловіка про розлучення, його спробу вивезти майно, історію з батьківською спадщиною і всі нюанси придбання техніки та меблів.
Олена Вікторівна уважно слухала, періодично роблячи нотатки в блокноті. Після цього вона заглибилася у вивчення документів, які принесла Наталя.
— Чудово… — фахівець задоволено кивала, переглядаючи папери. — У нас дійсно сильна позиція. У вашому випадку є кілька ключових моментів, які зіграють нам на руку.
Жінка зробила паузу і додала:
— Але хочу відразу попередити. Підготуйтеся до тривалого процесу. Мінімум п’ять-шість місяців.
Наталя впевнено кивнула. Час її не лякав. Вона була готова чекати стільки, скільки буде потрібно, щоб домогтися справедливості.
***
Через тиждень Станіславу надійшло офіційне повідомлення з суду.
Увечері того ж дня він зателефонував дружині. У його голосі чулася неприхована паніка і розгубленість, немов він до останнього не вірив, що дружина зважиться на такий крок.
— Наталя! Що ти робиш? Який суд? Навіщо ця тяганина з адвокатами і позовами? Давай вирішимо все мирно, по-людськи!
— І як же? — в її голосі звучала іронія. — Може, квартиру мені залишиш?
— Ну… — запнувся чоловік, явно не очікуючи такого прямого питання. — Можна обговорити якусь частину…
— Половину.
— Та ти з глузду з’їхала?! Яка половина?! Я ж стільки років сам все сплачував! Щомісяця по сімнадцять тисяч!
— А хто вніс початковий внесок у вісімсот тисяч? — спокійно парирувала Наталя. — Хто меблі в розстрочку брав? За чий рахунок ремонт робили? Чи пам’ять відшибло, коли нову пасію зустрів?
У трубці зависла тиша, яку порушувало лише важке дихання чоловіка. Жінка уявляла, як він метушиться по кімнаті, намагаючись знайти гідну відповідь.
— Стас… — продовжила дружина рівним тоном. — Ти думав, що все просто. Що можна забрати речі і втекти до своєї дівчинки.
Але не вийшло. Тепер будемо діяти через суд. І повір, у мене знайдеться що розповісти і показати.
— Ти… Ти зовсім іншою стала… Де мила Наталка, яка завжди йшла на поступки?
— Гарне питання! Із задоволенням на нього відповім! — задоволено простягнула дружина. — Нарешті порозумнішала. Шкода, що для цього знадобилася твоя зрада.
Наталя поклала слухавку. Руки тремтіли від гніву.
Дванадцять років вона була ідеальною дружиною! Готувала його улюблені страви, доглядала за будинком, не спала ночами, коли він хворів.
У моменти його робочих невдач підтримувала, заспокоювала, давала поради.
Пам’ятала всі важливі дати, ніколи не дорікала за відсутність романтики, терпіла його вічні затримки на роботі.
А він? Зустрів молоденьку і вирішив позбутися дружини, як непотрібної речі! Навіть не спробував зберегти стосунки. Просто поставив перед фактом! Йду, забираю все, живи як хочеш.
«Ні вже, — подумала жінка, відчайдушно стискаючи кулаки. — Зі мною такі фокуси не пройдуть. Хочеш битви? Ти її отримаєш!»
***
Минув місяць. Станіслав періодично намагався «налагодити контакт»: дзвонив, приходив під вікна, дзвонив у домофон.
Наталя ігнорувала всі спроби чоловіка. Розмовляти не було про що: все важливе вже було сказано.
Олена Вікторівна тим часом скрупульозно готувала документи, розглядаючи справу під усіма можливими кутами.
— У нас дійсно дуже сильна позиція, — говорила вона на черговій консультації. — Судіть самі: початковий внесок — ваші особисті кошти, що підтверджено банківськими документами.
Вся побутова техніка придбана на вашу спадщину. Більш того, перші сім років шлюбу саме ви забезпечували основний дохід сім’ї…
— А його нинішня висока зарплата? — уточнила Наталя.
— Суд, безумовно, візьме це до уваги… але це не критичний фактор. Оцінюється весь період спільного життя, а не тільки останні роки.
За тиждень до судового засідання зателефонував Станіслав. Його голос звучав незвично пригнічено, майже жалісно.
— Наталя, давай зустрінемося. Поговоримо по-людськи, без цих формальностей.
— Про що говорити? — щиро здивувалася жінка. — Все обговоримо в суді. Залишилося недовго!
— Наталя, прошу… Я розумію, що був неправий…
— І в чому саме? — єхидно посміхнулася дружина.
— Я думав… Думав, ти просто погодишся…
— Думав, що я — безвольна лялька! — закінчила за нього Наталя. — Ви сильно прорахувалися, Станіславе Андрійовичу. Дуже сильно!
— Віка… Вона каже, що якщо суд вирішить не на мою користь, нам краще почекати зі спільним проживанням.
«Ось воно що!», — промайнуло в голові у Наталії. Молода пасія, виявляється, не готова до життя зі звичайним чоловіком.
Поки він успішний і забезпечений — ласкаво просимо, коханий! А як тільки замаячили проблеми — прощавай, дорогий!
— Стас… — у голосі дружини звучала відверта іронія. — Про це варто було думати раніше. Коли мій телевізор з квартири виносив.
— Наталя, давай… Все повернемо як було… Я техніку поверну, ми помиримося…
— Пізно, любий! — спокійно відповіла дружина. — Безнадійно пізно для примирення.
***
Судове засідання було призначено на четвер, десяту ранку.
Наталя прийшла заздалегідь, за пів години, відчуваючи, як нервово калатає її серце.
Олена Вікторівна вже була на місці, методично розкладаючи документи по папках.
Станіслав з’явився в супроводі молодого адвоката. Зовсім юного хлопця, ледь старшого за двадцять п’ять років, явно недавнього випускника.
Сам чоловік виглядав розгубленим і пригніченим, старанно уникаючи зустрічі поглядом з колишньою дружиною.
Суддя уважно вивчила матеріали справи.
— Розглядається справа за позовною заявою громадянки Наталії Олександрівни… — нарешті вимовила вона.
Почалося скрупульозне дослідження їхнього спільного життя, яке тепер перетворилося на стос документів і банківських виписок.
— Вся побутова техніка придбана на кошти, отримані позивачкою в якості спадщини від покійного батька, — впевнено доповідала Олена Вікторівна.
Адвокат Станіслава намагався щось заперечувати, але його аргументи звучали настільки непереконливо, що навіть суддя скривилася. До того ж, всі документи говорили на користь Наталії.
— Отже… — підбила підсумок суддя через пів години. — Суд постановляє визнати за позивачкою право власності… Квартиру за вказаною адресою розділити між сторонами в рівних частках.
Половина квартири і всі речі залишаються за нею! Наталя насилу стримала порив радості, пам’ятаючи про місце свого перебування.
Коли вони виходили із зали, Станіслав повільно наблизився до неї.
— Наталя… — почав він майже пошепки.
— Що?
— Вибач мене… — вимовив чоловік, опустивши очі. — Я поводився як останній негідник.
Дивлячись на нього, Наталя несподівано відчула укол жалю. Майже сорокарічний чоловік, а повівся як безвідповідальний підліток.
— Стас… — сказала вона м’яко, вже без колишньої злості. — Не вибачайся. Просто наступного разу, перш ніж зрадити когось, добре подумай про наслідки.
***
Через півтора місяці Наталя придбала двокімнатну квартиру в сучасному районі з мальовничим видом на парк.
Довелося вкласти частину від продажу колишньої квартири і взяти невеликий кредит, але це її не турбувало. Головне, що ця квартира належала тільки їй, без будь-яких «але» і «якщо».
На новосілля вона запросила кращу подругу Марину і колег з роботи. Накрила святковий стіл, відкрила пляшку улюбленого ігристого.
Атмосфера була теплою і невимушеною. Саме такою, якою повинна бути в новому будинку.
— Ну що, подруго… — Марина підняла келих, посміхаючись щирою, світлою посмішкою. — Давай за твоє нове життя!
— За нове життя! — відгукнулася Наталя, відчуваючи, як вперше за довгий час може дихати на повні груди.
Немов важкий тягар нарешті спав з плечей, і перед нею відкривалася чиста сторінка без образ, зради і гіркоти. Тільки вона і її нове, щасливе життя!
У цей момент вона зрозуміла, що все було не дарма. Боротьба за свої права, нервові переживання, суд… все це привело її до справжньої свободи і незалежності.
І нехай попереду ще багато труднощів, вона точно знала, що впорається з усім. Адже тепер вона стала сильнішою, мудрішою і більше нікому не дозволить поводитися із собою як з ганчіркою.
