— Алекс, мені дуже не сподобався тон твоєї дружини, — дорікала синові по телефону Марія Львівна.
— Ліка тобі нахамила? — почувся з трубки голос Олександра. — Ви знову посварилися?
— Ні, саме сьогодні Ліка була неймовірно ввічливою, — повідомила жінка. — Ось це мене і насторожило.
Алекс, вона явно щось задумала. Якби вона влаштувала черговий скандал, як зазвичай, я б не хвилювалася.
— Мамо, перестань, — цього разу в голосі Саші пролунала усмішка. — Ліка просто зрозуміла і прийняла мої правила гри. Заспокойся, я розберуся.
– Ну, добре, – видихнула Марія Львівна. – Сподіваюся, що ти правий, і мені нема про що хвилюватися. Чекаю тебе сьогодні на вечерю. Одного!
– Добре, я зрозумів.
Олександр відключився від розмови, і Марія Львівна, відклавши телефон, продовжила готування.
Час від часу вона із задоволенням оглядала свіжозроблену кухню.
«До чого ж добре стало, так швидко! – думала про себе жінка. – Це саме те, про що я довго мріяла».
На новій плиті в казанку шкварчала печеня, яку обожнював її син, а в холодильнику чекала свого часу пляшка ігристого напою.
Це була п’ятниця, день традиційної вечері матері і сина. Цей звичай активно впроваджувався Марією Львівною з перших днів одруження її сина, якого вона воліла називати Алексом.
«Наша п’ятниця» — це було непорушним правилом, і ніяких інших планів на цей вечір ні син, ні його мама не повинні були мати.
Олександр прийшов, як завжди, о 20.00.
— Ну що там Ліка? — байдуже поцікавилася мати.
— Ми ще не розмовляли, — Саша під час спілкування з матір’ю помив руки і пройшов до вітальні, де відразу ж із задоволенням потягнув носом.
— Все-таки Ліка не вміє так готувати, як ти, — констатував він і сів за стіл. — Я голодний, як вовк.
Марія Львівна сіла навпроти. Вона знову виглядала ніби стурбованою.
— Не розмовляли, значить…
— Мамо, та кинь ти! — безтурботно відповів Олександр, відкриваючи пляшку. — Я написав їй повідомлення, вона відповіла, що зайнята. Звичайна справа наприкінці тижня.
— Добре, ти мене заспокоїв, — сказала Марія Львівна, підставляючи свій келих для напою. — Значить, просто насолодимося вечором.
Але насолоджуватися ним довелося недовго…
Незабаром на телефон Олександра надійшов дзвінок, від якого чоловік буквально змінився в обличчі, а його мова стала невпевненою.
— Тобто, як? Зачекайте… Прямо зараз?
— Що сталося? — з тривогою запитала його мати.
Але Олександр мовчав, перетравлюючи почуту інформацію. Традиційний вечір «їх п’ятниці» закінчився, не встигнувши початися…
… — Мені здається, твоя дружина занадто багато витрачає на себе, — зауважила Марія Львівна.
Це було сказано, коли наступного дня після однієї з перших «їхніх п’ятниць» Саша їй зателефонував.
— Не розумію, навіщо потрібно так красуватися в шлюбі? Кого Ліка ще намагається спокусити?
— Мамо, ти занадто до неї чіпляєшся, — відповів Саша. — Ліка — молода красива жінка. Звичайно, їй хочеться добре виглядати.
— Алекс, ти ще занадто молодий, — почала сперечатися Марія Львівна. — І погано знаєш життя.
Я змирилася з тим, що ви обоє вирішили піти на зйомне житло, викидаючи великі гроші на вітер, а не переїхали до мене. Але це не означає, що я дозволю вам жити, як заманеться твоїй дружині.
Марія Львівна ще довго говорила і говорила, не підозрюючи, що її розмову з сином чує і його дружина.
На прохання Ліки Олександр увімкнув гучний зв’язок і тепер мав дуже блідий вигляд.
Буквально п’ять хвилин тому він намагався переконати дружину, що свекруха навіть не думала ставитися до неї упереджено.
І всіляко намагався вивести репліки матері в потрібне йому русло, але Марія Львівна була вірна собі і тільки погіршила ситуацію.
Коли Саша завершив розмову з матір’ю, Ліка дивилася на нього з тим самим виразом обличчя, з яким вона зазвичай вимовляла свою фірмову фразу: «А я ж казала».
Цей раз також не стало винятком, а Саша вимушено мовчав.
— Можеш ображатися, але більше я до твоєї матері на вечерю не піду, — заявила Ліка. — Мене моя так не виховувала, як твоя намагається.
— Але я не хочу сваритися з мамою, — спробував виправдатися Саша. — Їй і так було важко мене відпустити.
— Не сварися, — глузливо дозволила Ліка. — Можеш ходити туди по п’ятницях один. А я і сама знайду, як провести цей вечір.
Спочатку всі ці п’ятничні паралельні розваги напружували молоде подружжя, але з часом обоє звикли.
— Алекс, ти занадто багато волі даєш своїй дружині, — дорікала йому Марія Львівна.
— Мені що, її прив’язати вдома до батареї, чи що? — розгублено запитував Саша.
— Приструни, як слід, — не вгамовувалася Марія Львівна. — Ти розумієш, чим ризикуєш? Твоя дружина точно знає, де ти. А ти впевнений, що вона в кафе з подругами?
Саша мовчав. Він довіряв дружині, точніше, дуже намагався довіряти. Однак настирливі капання на мізки з боку матері давали свої плоди.
Навіть під час «їхньої п’ятниці» він почав регулярно дзвонити Ліці, щоб дізнатися, де вона.
— Слухай, ти сам мене кидаєш наприкінці тижня, — огризалася дружина у відповідь на його претензії. — Хочеш, щоб я просто чекала на тебе вдома з капцями в зубах?
Саша замовк, оскільки саме цього він і почав все наполегливіше хотіти.
Марія Львівна помітила зміни в настрої сина. І не без зусиль вивідала у нього причину хвилювань.
— Алекс, ти сам у всьому винен, — вичитувала вона Сашу. — Я тебе попереджала.
Жінці, взагалі, шкідливо мати вільні гроші. Між іншим, у нашій родині бюджетом завідував твій батько.
— Серйозно?
— Просто його не стало, коли ти був ще малий, тому і не пам’ятаєш, — продовжувала Марія Львівна. — Але було саме так. У ті часи зарплату було прийнято віддавати дружинам. Жахлива епоха безвольних ганчірок і підкаблучників.
Зате твій батько відчував себе по-справжньому главою родини. Уявляєш, який він був гордий! А як йому заздрили колеги, які були змушені випрошувати у своїх дружин дрібні гроші на дорогу, цигарки та обіди.
А в якості подяки від своїх половинок вони були змушені регулярно протирати роги до блиску… Сподіваюся, ти мене зрозумів.
Марія Львівна, що називається, вловила хвилю. Напевно, комусь зі сторони її мова в умовах сучасного світу могла б здатися повною маячнею, проте Олександр чомусь все більше вірив матері.
Спочатку він спробував по-доброму обговорити з дружиною нову схему фінансових відносин, але Ліка підняла його на сміх.
— Сашко, ти на сонці перегрівся? — здивовано запитала Ліка і знущально помацала його лоб. — Ми вкладаємося в загальний бюджет 50 на 50.
Здається, ми так спочатку і домовилися. А решту грошей кожен витрачає, як йому заманеться. Мене такий розклад цілком влаштовує.
Всі спроби переконати дружину успіхом не увінчалися. Вона крутила пальцем біля скроні і наполягала на своєму.
А Саша все більш підозріло ставився до п’ятничних вилазок дружини без нього, продовжуючи відвідувати вечері, які організовувала його мати.
Одного разу Олександр випадково почув телефонну розмову дружини з колегою по роботі, з якої дізнався, що його дружині нещодавно підвищили зарплату. І тепер вона отримувала більше за чоловіка.
Довго приховувати почуту інформацію Олександр не зміг і викрив дружину, приховавши, звідки дізнався про її підвищення.
— І що? — з викликом запитала його Ліка. — Я тобі повинна доповідати про свої фінансові справи?
— Але якщо ти тепер заробляєш більше, значить, і в загальний бюджет повинна більше вкладатися, — намагався довести їй Саша.
— З чого б це? — здивувалася Ліка. — Чому ти причепився до моїх грошей? Ніхто тобі не заважає більше заробляти! А у мене свої плани на власні заощадження.
Ліка випадково проговорилася, а Саша незабаром накрутив себе ще більше і, в результаті, насідав на дружину з розпитуваннями. Ліка не витримала.
— Я хочу собі зробити новий ніс, зрозумів?
— Що? — здивувався чоловік. — Навіщо?
— Тому що хочу! Це моя справа.
Ліка дійсно мала деякі комплекси через свій великий ніс. Тільки раніше тема можливої ринопластики у них із Сашею була приводом для взаємних жартів. Але не зараз.
— Я так і думала! — констатувала Марія Львівна. — Синку, я тебе попереджала, що ця вольниця погано закінчиться. Для кого вона зібралася робити новий ніс?
Явно не для тебе. Наскільки я пам’ятаю, тебе її колишній цілком влаштовував. А що потім? Нові груди собі зробить?
І Марія Львівна навіяла синові план, надійний, як швейцарський годинник.
Того дня Ліка була особливо схвильована. Вона повідомила чоловікові, що вже записалася на консультацію до пластичного хірурга.
— Скоро я буду виглядати, як голлівудська зірка, — радісно повідомила вона чоловікові.
Однак уже за годину вона повернулася додому в абсолютно пригніченому стані.
— Нічого не розумію, — сказала Ліка. — Мій банківський рахунок порожній.
Олександр мовчав.
— Я повинна була внести передоплату, уявляєш? — скаржилася вона чоловікові. — Почувалася повною ідіоткою.
Ще трохи поміркувавши, Ліка взялася за телефон.
— Я зараз же дзвоню в банк! Нехай вони там розбираються! Якщо вони думають, що їм так просто вдасться зам’яти цю справу…
Не давши дружині договорити, Саша перехопив її руку.
— Не треба нікуди дзвонити, — хрипло сказав він.
Ліка здивовано дивилася на чоловіка.
— Ти з глузду з’їхав? Сашо, з мого рахунку зникли гроші! Дуже велика сума!
Вирвавши руку, Ліка знову спробувала набрати номер, але чоловік і цього разу їй завадив.
— Ліко, твої гроші зняв я, — нарешті зізнався він.
— Що?
Ліка дивилася на чоловіка з подивом і недовірою.
— Твої заощадження пішли на ремонт маминої квартири, — неохоче повідомив Саша. — Ми вирішили, що так буде краще.
— Ви вирішили?! А нічого, що це мої гроші?! Ви обоє просто божевільні.
— Ліка, послухай, ти витрачаєш гроші нерозумно…
— Та пішов ти!
Ліка покинула квартиру, грюкнувши дверима.
— Алекс, я з нею поговорю, — заспокоїла сина Марія Львівна.
Жінка відчувала певне занепокоєння щодо можливих наслідків їхнього з сином вчинку, проте вона навіть уявити не могла, на що зважиться невістка.
Під час вечері з матір’ю Олександру зателефонували з поліції. Ліка написала заяву і звинуватила чоловіка в крадіжці її грошей.
— Вона з глузду з’їхала? — голосила Марія Львівна. — Ви ж одна родина…
Однак закон був на боці Ліки. Саші вдалося відбутися умовним терміном, але суд постановив, що він повинен повністю відшкодувати дружині заподіяну шкоду, до того ж, виплатити моральну компенсацію.
Сума була значною, а де і як мати і син будуть її брати, Ліку не цікавило. Вона подала на розлучення.
— Алекс, я тебе попереджала, — плакала у своїй відремонтованій кухні Марія Львівна. — Ти занадто багато волі дав своїй дружині. Треба було виховувати її з перших днів шлюбу.
Саша мовчав. Йому просто не було що сказати матері.
