— Не треба було взагалі за нього виходити заміж! — сказала Аллі мама. — Я не здивована, що він так непорядно вчинив з тобою. Сама не бачила, хіба, що це за фрукт?
Руслан платив на дочку хороші аліменти — ну, хоч щось. Але сам не приїжджав і з Ольгою бачитися не прагнув.
Алка, гуляючи з візочком, познайомилася з Женею. Молодшим науковим співробітником в інституті.
Він був скромний, в окулярах, і закохався в Аллу з першого погляду.
Тані, матері Алки, новий залицяльник дочки, на відміну від Руслана, дуже навіть сподобався…
… Не знаю, хто сказав Аллі, що вона повинна народжувати дітей від кожного чоловіка, або звідки до неї ця думка забігла, але моя подруга і однокласниця Алла тричі виходила заміж і вже мала чотирьох дітей.
Коли ми були молодими і вільними, ніхто б ніколи не подумав про Алку, що вона може закопатися по вуха в памперси, пляшечки, коляски і підручники.
Ми були компанією їх трьох дівчат – я, Марина і Алла. Любительок потусуватися – правда, тоді ще так не говорили. Ми просто гуляли.
Разом почали гуляти в десятому класі (тоді ще вчилися десять років). Разом не вступили до інституту, бо в голові були наряди і танці, а зовсім не уроки чи іспити.
Разом отримали будинки від батьків. Паралельно, так би мовити.
Мій батько сказав, вже після бурі:
— Гаразд. Катюха наша не хлопець, в армію не заберуть. Вступить наступного року. Поки що влаштуємо її на роботу.
— Куди вона вступить?! — мамин голос знову почав набирати обертів. — Куди?
Коли вони з цими двома пройдисвітками тільки й дивляться, як джинси виварити, де піраміди дістати, та з яким хлопчиком на дискотеку піти!
Я стояла, чекаючи, коли лекція закінчиться, і можна буде вийти з дому. А там чекають подруги, і Маринкин Віталік на машині.
Ресторан і дискотека — а що мені, залишок літа провалені іспити оплакувати?
Віталік привів на наші посиденьки друга, Руслана. Вони з Аллою потанцювали, потім погуляли кілька тижнів.
А ще через місяць Алка з жахом повідомила нам, що вона при надії.
— Від Руслана? – діловито запитала Марина.
— Ну а від кого?
— А ви зустрічаєтеся? – уточнила я.
— Та в тому й справа, що ні! Зустрічалися пару тижнів, потім він перестав дзвонити.
У мене таких проблем не було. У мене був Дімка, який домагався мене з п’ятого класу і до десятого домігся.
Діма вступив до академії МВС і був націлений на кар’єру, а наші з ним стосунки будувалися на довірі.
Я могла без проблем гуляти з дівчатами, головне, щоб Віталік не запрошував ніяких своїх друзів для мене.
Бойфренд Маринки дурнем не був і з Дімою зв’язуватися ні в якому разі не хотів, та й я, звісно, поводилася бездоганно – іншими хлопцями не цікавилася.
Коли у Діми був час, ми проводили його разом. Коли він був зайнятий – навчання, практики – я тусувалася з дівчатами, але вчасно приходила додому і телефонувала коханому.
Я планувала свого часу вийти за нього і стати хорошою дружиною. Так і сталося. Свого часу.
Ну а поки у нас була проблема. Подруга з дитиною, і батько дитини невідомо де.
— Може позбудешся? — цинічно запропонувала я.
Ну я справді не бачила приводу псувати собі життя. Алла з Мариною подивилися на мене, як на демона. Я зітхнула.
— Окей. Марино, тоді дізнайся у Віталіка адресу Руслана.
Будемо свататися. — Вони дивилися на мене приблизно так само, як і хвилину тому. — Ні, а які варіанти?
Або ти збираєшся порадувати маму і виховувати дитину одна?
Віталік здав друга без розмов. Він любив Маринку і не хотів з нею сваритися.
Ми, три малолітні революціонерки, одягнені за останньою модою, з макіяжем — гасіть світло, вмикайте диско, заявилися до батьків Руслана.
Алла перед походом намагалася пояснити, що потрібно спочатку поговорити з самим Русланом, але я відкинула цей план.
— Ні. Щось я не вірю в його порядність. Йдемо до предків.
Батьки Руслана, що характерно, поставилися до всього з розумінням. Особливо батько, Микола Петрович.
Він сказав синові, що той одружується, і це не обговорюється. Руслан, який був на повному утриманні батька, сперечатися не став.
Мати Руслана погодилася з чоловіком, підозрюю, з тих же причин.
Так Алка вийшла заміж вперше. У вісімнадцять років.
Через певний час з’явилася дочка, Оля. Руслан приходив з роботи, на яку його влаштував батько, з не надто щасливим обличчям, але приходив.
І гроші приносив. І навіть виходив іноді гуляти з дитиною, поки Алла прибирала квартиру.
Ми з Маринкою кілька разів заїжджали до них в гості – жили вони в іншому районі, далеко від нас. Квартиру молодим надав батько Руслана.
Алла намагалася навести красу і затишок, але було ясно, що все це не цікавить її чоловіка.
Ольга росла пухкою смішною дитиною, Алла її без пам’яті любила. Вона була задоволена тим, як все склалося. Тільки щасливою не була.
Але подруга не знала про це тоді. Збоку було видно, та Алла вважала, що в неї все як у людей. Все правильно, і добре.
Ми з Маринкою вийшли на вулицю і сіли в її новеньку зелену дев’ятку (Віталік подарував на заручини).
— Мені здається, ми здуріли, — сказала вона, прогріваючи мотор. — Не треба було йти до його предків.
Тепер Алка все життя мучитиметься з нелюбом. А головне, ще й з тим, хто її не кохає.
— Ну… я пропонувала варіант.
— Жорсткий варіант, Кать. Уяви, що ти запропонувала такий варіант своїй дочці…
— Нам дев’ятнадцять, Марино! Як я собі таке уявлю?
Мене навіть пересмикнуло. Маринка розреготалася. А її занепокоєння з приводу нещасливої долі Алки виявилося марним.
Через два місяці після нашої розмови, на рибалці, не стало батька Руслана. Микола Петрович просто впав і все. У сорок з невеликим.
Було похмуро і страшно, ми всі пішли на похорон. Дімка намагався мене відрадити, бо ми з ним готувалися до весілля.
— Дім… він був таким порядним дядьком. І Алку треба підтримати. Я піду.
— Ну тоді і я піду… — пробурмотів мій наречений і скасував усі свої та наші справи.
А після похорону Руслан з матусею, яка була повною протилежністю Миколі Петровичу, досить швидко спровадили Аллу з Олечкою назад додому.
Мати Алли, тітка Таня, яка ніяких особливих надій на цей шлюб не покладала з самого початку, навіть зраділа.
Алка ж була розгублена — тільки-но була заміжня, у дочки був батько, а тут — бац, і вже нічого немає.
— Я не здивована, — говорила тітка Таня, тягаючи Ольку на руках. – І взагалі не треба було виходити за нього заміж. Було б за кого!
Руслан платив на дочку хороші аліменти – ну, хоч щось. Але сам не приїжджав і з Ольгою бачитися не прагнув.
Алка, гуляючи з візочком, познайомилася з Женею. Молодшим науковим співробітником в інституті.
Він був скромний, в окулярах, і закохався в Аллу з першого погляду.
Тані, матері Алки, новий залицяльник дочки, на відміну від Руслана, дуже навіть сподобався.
Вона сиділа з Ольгою, щоб відпускати Алку на побачення з Женею.
— Ось хлопець так хлопець. Розумний, інтелігентний. Це я розумію, не те, що твій казковий Руслан.
Алла зустрічалася з Женею всього кілька місяців, остаточно закрутила йому голову, і вони одружилися.
Ми в той час з Маринкою теж якраз вийшли заміж. Я трохи раніше, за Діму. А вона майже одночасно з Аллою вийшла за Віталіка.
Наші стосунки — Марини і Віталія, мої з Дімою — були вже перевірені і часом, і проблемами. І навіть неприємностями. Але Алла і Женя…
— Слухай, він зовсім інший. Розумний. Читає щось незвичайне. Ну куди вона полізла? Куди? – дивувалася Марина.
Незвичайним вважався Ніцше, який щойно з’явився на прилавках, і ще якийсь підручник з анатомії рослин – Женя був ботаніком, не в переносному, а в прямому сенсі. Вченим.
— Так. Книжечки у хлопчика цікаві. — кивнула я.
У мене був третій місяць, і тема рослин була однією з небагатьох тем, про які я могла говорити без нудоти. Підтримувати тему особистого життя Алли мені не дуже хотілося через те, що я не мала уявлення, що сказати.
З Русланом все було зрозуміло — не кохав, дитину зробив по дурості, як звільнився від тиску батька — відразу кинув Аллу.
Женя ж здавався порядним, а те, що розумніший і інтелігентніший за Аллу, ну що тут обговорювати? І не таке буває. А люди бувають щасливі всупереч усьому.
У моїй родині, наприклад, не дуже схвалювали Діму. Точніше, мама не дуже його схвалювала. Вона все-таки засунула мене в пед. інститут, і пильнувала, щоб я його не кинула.
Дімка, який навчався в академії МВС, здавався їй солдафоном. А дізнавшись, що я при надії, мама майже непритомніла від думки, що я візьму академічну відпустку.
Але ми з Дімкою були щасливі, а його мама, набагато простіша і добріша, ніж моя.
Вона пообіцяла сидіти з онуком або онукою, – неважливо, – щоб я вчилася далі.
Алла чекала на дитину від Жені досить швидко.
— Ну… е-е-е… — сказала Марина. — У тебе ж є Ольга. Ти не поспішаєш?
— Але у Жені ж немає дітей!
І вона народила Артема. Ми з Маринкою тепер бачили Аллу нечасто, та й один з одним теж стали зустрічатися рідше. У всіх свої родини, справи, турботи.
Зателефонувала нам Алла через три роки. У сльозах.
— Приїжджай, Катю! Маринці я вже зателефонувала. Мені не впоратися без вас!
Ми приїхали і дізналися, що Женя пішов від Алли. Втік. Кинувши тапки. Перед відходом сказав промову, що він довго намагався і мирився, але ж не можна бути такою тупою?!
— А що ти зробила тупого? — не зрозуміла Марина. — Ну, крім того, що погодилась піти за другою дитиною.
Я розреготалася, а Алла сумно подивилася на Марину.
— Я не могла підтримувати його наукові розмови. Не читала потрібних книг.
Ось чого я не можу зрозуміти! А він, коли одружився зі мною, не бачив, хто я? А?
Ми знизали плечима. Що тут скажеш?
На відміну від Руслана, батьком Женя виявився непоганим.
Він приходив раз на тиждень, забирав Артема на вихідні. Іноді просто вів гуляти, іноді забирав на два дні. Міг і Ольгу прихопити, щоб Тьомік не нудьгував.
Алла від туги пішла на танці і познайомилася там з Денисом…
Він прийшов на танці після розлучення, як і Алла. Владним голосом інструктора вони були поставлені в пару, багато і самозабутньо танцювали, намагаючись розтоптати кожен своє розчарування.
Через кілька місяців дотанцювали до РАГСу. У ритмі ламбади.
— Почекай, вона його ще дитиною ощасливить. — пригрозила Марина чомусь мені.
Сама Марина щойно народила Христину і сиділа в декреті, поки Віталік заробляв гроші.
У нас з Дімою підростав Костя, про другу дитину ми поки не говорили. Був шанс, що Костя залишиться єдиним — Дімка дуже багато працював, а я доучувалася в інституті. Думала, куди піти працювати після отримання диплома.
– Ну ощасливить і ощасливить! – байдуже відповіла я Марині в телефонну трубку. – Ми тут при чому?
– Та дурна просто якась! Скільки можна?
– Марино… ну чесне слово! Це не наша справа!
Алла… ощасливила свого третього чоловіка сином, Микитою.
Покликала нас відзначити це. Ми поїхали з Маринкою вдвох, без чоловіків, залишивши наших чад на бабусь.
— Який він, цікаво? — запитала Марина, паркуючи свій новенький BMW біля будинку Алки.
Ми давно не бачилися з Аллою і не бачили її нового чоловіка. Вони по-тихому розписалися, весілля не було.
— Та не особливо й цікаво, — знизала плечима я. — Чоловік і чоловік, що там цікавого?
— М-да, Катька. Мама тобі казала: не виходь за поліцая!
Ми посміялися, витягли подарунки з машини і пішли до Алли. Уже в під’їзді я запізно запитала:
— А ти чого за кермом? Не питимеш, чи що?
— Та може і питиму. Завтра, в разі чого, машину заберу.
Денис виявився… звичайним. Ну, тобто, якщо Руслан був гарним хлопцем із заможної родини, а Женя — розумним, то в даному випадку не було нічого. Не було за що зачепитися.
— Ну, аби їй було добре, — втішним тоном говорила я Маринці, стоячи на балконі.
Ми давно вже не димили, а тут знайшовся привід. Народження третьої дитини у подруги плюс неоднозначне враження від її нового чоловіка.
— Та зрозуміло, що аби тільки було добре. — кивала Марина. — Але він же… ніякий!
— Тс-с-с! — махала я на Маринку. — Не наша це справа!
Цей чоловік затримався в Алли довше, ніж інші. Вона прожила з ним двадцять років. Коли Микита вже зовсім виріс, у них з’явилася ще донька, Оленка.
— Щось у тебе, матір, зовсім фантазія кульгає, — дорікнула їй Марина. — Оля, Олена. Імен більше немає?
А потім, коли Олені було три роки, з’ясувалося, що у «ніякого» Дениса з деякого часу відновилися стосунки з колишньою дружиною.
З тією самою, після розлучення з якою він і пішов на танці. А як з’ясувалося?
Вона прийшла сама каятися, Лариса, перша дружина.
Прийшла до Алки і сказала все, як є. Алла, як мати двох дітей Дениса, поступатися не хотіла. Готова була все пробачити чоловікові, якби він вибрав її.
Алла була в цьому впевнена – хто знає, що там його колишній уявилося?
— Я завжди її кохав, Алло. — зізнався Денис. — Пробач.
— А як же наші діти?! — пискнула Алла. — Я ж і сина, і доньку тобі… Ти що, не міг сказати це до появи Оленки?
— Ну ти ж її сама хотіла! — парирував Денис.
Звичайно, старша дочка, Ольга, виросла на той час, вчилася і жила окремо від матері.
Артем теж жив уже своїм життям, а ось-ось з гнізда міг вилетіти і Микита.
Сорокап’ятирічній Алілі судилося залишитися з маленькою Оленкою на руках і мучитися від почуття несправедливості та розчарування.
І ніхто не міг сказати їй нічого хорошого, крім: «Навіщо стільки наплодила?»
Навіть нам з Маринкою, її близьким подругам, які не загубилися за все життя, було незрозуміло, а правда, навіщо?
Алла одягала Олену, брала за руку і вела в сад. Йшла, опустивши голову. Було сумно. Що з нею не так? Чому всі від неї йшли?
І навіть Денис пішов – вона ж бачила, знала, що в ньому немає нічого. Немає за що зачепитися! Абсолютно нецікавий персонаж. Але пішла за нього і народила. Двох.
Може, вона і справді якась дурепа? Ні, досить з нею. Алла більше не вийде заміж.
І взагалі зустрічатися ні з ким не буде. Так і буде ходити, опустивши голову. Досить!
Олені прийшов час іти до школи. Перше вересня – банти і білі гольфи.
— Красуня моя! – раділа Алла.
А ввечері Ольга з чоловіком приїдуть, онука привезуть. Хоч би у Ольги склалося! Хоч би на все життя!
Першокласників відразу після лінійки відпустили додому. Алла йшла, очі вниз, вела Олену, купаючись у своїх думках, і тут дочка голосно скрикнула.
Алла повернулася до реальності і виявила, що білий фартух Олени і її гольфи забризкані брудом. Якийсь гонщик проїхав на швидкості прямо по калюжі і облив ошатну дитину.
Алла приготувалася лаятися і проклинати. Хто так робить взагалі?
Та почати лаятися вона не встигла – виявилося, що винуватець брудної атаки пригальмував і вийшов з машини.
Це був чоловік її років, він винувато дивився на Олену. Потім підвів очі на Аллу:
— Ай-ай-ай. Вибачте мене! Я замислився. Як же недобре вийшло… що робити? Давайте, я вас підвезу.
— Та ми майже прийшли. — трохи пом’якшала Алла.
— Ну, давайте заплачу.
— За що?
— За нові речі для дівчинки!
Він поліз у гаманець, підійшов і почав безглуздо тикати Алці гроші. Чим він так засмучений, цей мужик?
— У вас все гаразд? — запитала вона.
— Так. Ні. Та неважливо це! Візьміть гроші!
Алла грошей не взяла. Просто пішла. А потім не могла відірватися від думки, що ж сталося з цим чоловіком.
Вона відіпрала речі Олени. Дівчинка пішла до школи і все пішло своєю чергою.
А потім чоловік з’явився знову. Підкараулив Аллу на тому ж місці.
— Здрастуйте! Пам’ятаєте мене?
Вона відразу згадала.
— Як ви?
— Краще. А як ваша дочка? Я не надто її налякав?
— Та ні! Діти… вона вже все забула.
— А я ось весь час думав про вас. Можна вас на каву запросити? — збентежено запропонував він.
Чоловіка звали Гришею. Він розповів Аллі, що в той непростий період намагався перетравити те, що його дружина пішла до його партнера по бізнесу.
— Залишився одразу і без дружини, і без друга. І без бізнесу. Тепер починаю з нуля.
Вони довго спілкувалися і розповіли все один про одного.
Через деякий час Алла переїхала до Гриші — він жив у тому ж районі, Оленці не довелося міняти школу.
Обом майже п’ятдесят. Четверо дітей на двох — у Гриші не було своїх, так вийшло.
Дивлячись, як він допомагає з уроками Олені, Алка мучилася, що народжувати в майже п’ятдесят — це вже якось… та ще й п’ятого.
Оля, Артем і Микита теж прийняли Григорія прихильно.
Ми з Мариною приїхали до них в гості на день народження Олени, познайомилися з новим нареченим Алли. Нам здалося…
— Цього разу – в самий раз. – впевнено сказала Маринка.
— Дівчата, ви вірите, що нам в майбутньому році пів сотні? — запитала я.
— Ой, дівчата! А у Гриші немає дітей… — поскаржилася Алла.
— Навіть не починай! — загрозливо сказала Марина, і ми всі втрьох розсміялися.
Трохи пізніше Григорій зізнався Аллі, що дітей у нього бути не може.
— Мені це жити не заважає. — запевнив він її. — Я твоїх люблю. Навряд чи менше, ніж любив би своїх. Ну… не всім дано! Що тепер?
Наша подруга Марина видихнула з полегшенням. Вона вже злякалася, що Алка з Гришею побіжать в п’ятдесят за П’ЯТИМ.
Я просто пораділа, що Алла нарешті зустріла відповідного чоловіка. Ось уже два роки вони живуть душа в душу.
Няньчать Алкиного онука — Ольгиного сина. Їздять до Гриші на дачу і регулярно запрошують нас на шашлики.
Приїжджають всі Алкині діти. Всі троє – четверта поки живе з матір’ю і вітчимом, ще мала. Обстановка у них, звичайно, душевна. Я не пам’ятаю такої обстановки у Алки раніше.
Навіть постаріла тітка Таня мружиться від задоволення, дивлячись на доньчину сім’ю.
Треба ж було їй три рази обпектися і чотири рази народити, щоб нарешті стати щасливою.
Ми з Маринкою дивимося на цю галасливу юрбу. Марина, яка найбільше боялася чергових пологів Алки, сказала:
— Ну що? Зате не нудно!
Я кивнула у відповідь. Не нудно. Це факт.
