— Ну, якщо ви прийшли з претензіями, давайте я вам дещо поясню. Почнемо з квартири.
Вже рік тому, до вашої першої критики на адресу моєї дочки, ми оформили дарчу. Квартира належить Каті.
І вона має право в будь-який момент вам про це повідомити. Але якщо не зробила цього, значить не вважала за необхідне…
…Катя та Іван одружилися з кохання — щиро, без розрахунку і без особливих приготувань. Весілля було скромним, без великої кількості гостей.
Катя та Ваня захотіли провести час у колі друзів в одному з ресторанів з панорамним видом на місто.
Батьки Каті — Павло Петрович і Юлія Володимирівна відреагували на це спокійно, а ось мати Івана — Любов Степанівна, відразу сказала синові, що це неправильно.
— Ну немає грошей, тоді й не треба ніякого весілля! — гримнула вона на сина.
— Ми краще ці гроші відкладемо на квартиру, — відповів Іван. — А весілля скромно відзначимо.
Ми розпишемося в середу, а на суботу забронювали столик.
— Так треба було батьків покликати, а ви — друзів. Куди це годиться?! — не вгамовувалася жінка.
Але Іван уже все вирішив, адже це він запропонував саме так відзначити свято.
Ваня прекрасно знав, на що здатна його мати, і дуже не хотів, щоб усі відразу дізналися, яка вона людина.
Тому якомога довше намагався відстрочити момент знайомства з батьками майбутньої дружини.
Як би не була незадоволена Любов Степанівна, свято відбулося так, як запланували молоді.
А вже після Юлія Володимирівна запропонувала відзначити в колі родичів у них в заміському будинку на природі.
Разом з Катею вони приготували різні закуски. Павло Петрович зайнявся м’ясом, а Іван йому допомагав.
Свекри з’явилися в призначений час з тортом в руках.
— До вас, звичайно, не дістатися простим людям, — єхидно посміхаючись, вимовила Любов Степанівна і простягнула торт Каті.
— Доброго дня, — кивнула Юлія Володимирівна і запропонувала зайти в будинок. — Погода сьогодні якась дивна, ніби ось-ось піде дощ.
Ми з Катею вирішили, що найкраще буде накрити стіл у будинку, а не в альтанці.
Чоловіки стояли біля мангала і смажили м’ясо, поки жінки сиділи за столом.
Катя сиділа тихо, опустивши погляд на чашку з чаєм, зрідка кидаючи погляди у вікно. Там, за пишною кроною яблуні, дійсно збиралися хмари.
І чим густішими вони ставали, тим сильніше стискалося щось всередині — від напруги, яка витала в повітрі, як перед грозою.
— А ви, Юлія Володимирівна, — раптом почала Любов Степанівна, з удаваною люб’язністю в голосі, — розкажіть, як це у вас вийшло такий шикарний будинок побудувати?
Не кожен може собі дозволити такий розмах. Прямо як з журналу. Ви отримали спадщину чи щось продали?
Юлія Володимирівна відсунула чашку вбік і, не зменшуючи доброзичливої інтонації, посміхнулася:
— Ніякого секрету тут немає, Любов Степанівна. Мій чоловік все життя пропрацював на будівництві. Сам, своїми руками потроху і збудував.
Землю купили ще років п’ятнадцять тому, спочатку літній будиночок поставили.
А потім вирішили розширюватися. Матеріали за оптовими цінами, всі роботи — своїми силами. Ось і вийшло економно.
— Ах, ну так, коли руки з правильного місця ростуть — це багато що спрощує, — кивнула сваха, але її очі підозріло мружилися. — А то я вже подумала, що, може, у вас якийсь свій бізнес.
— Бізнес? — перепитала Юлія Володимирівна і стримано посміхнулася. — Ні, ми звичайні люди. Просто все заздалегідь планували.
Настала коротка пауза. За вікном прошелестів перший порив вітру.
— А квартира? — продовжила допит гостя, зробивши ковток чаю. — Де ви раніше жили? Та, де зараз Катенька з Ванею живе — це ж ваша?
Катя здригнулася. Юлія Володимирівна поглянула на неї.
— Так, — спокійно відповіла Юлія Володимирівна. — Ця квартира оформлена на мене. — Але, знаєте, ми з чоловіком подумали… навіщо молодим знімати квартиру або брати іпотеку?
Поживуть поки в нашій квартирі, ми переїхали в будинок, вона все одно пустує.
Любов Степанівна на мить завмерла, обмірковуючи почуте.
— Тобто… квартира не Катіна? — перепитала вона, ніби уточнюючи адресу для доставки важливої інформації.
— Ні, — вже трохи суворіше підтвердила Юлія Володимирівна. — Я — власниця.
— Зрозуміло… — промовила Любов Степанівна, опускаючи погляд у чашку, але її очі при цьому блиснули. — Просто я думала, ви вже переписали на молодих.
Ну… щоб була гарантія. Ваня у нас хлопець перспективний. З кар’єрою.
Катя відчула, як у скронях зашуміло. Гарантія. Перспективний. Все, як завжди — крізь турботу пробивається розрахунок.
Решта вечора пройшла в напруженій ввічливості.
Павло Петрович з Антоном Івановичем — батьком Івана — швидко знайшли спільну мову. Обидва любили риболовлю, обидва — з тих людей, хто розуміє один одного з півслова.
Навіть домовилися наступного тижня з’їздити разом на озеро. Чоловіки сміялися, цокалися і явно не хотіли розходитися.
А ось Любов Степанівна раз у раз смикала чоловіка за рукав:
— Ходімо вже, Антон! Незручно так засиджуватися.
— Та чого ти, почекай, тільки почали! — відмахувався той, і це, здається, дратувало її ще більше.
Коли вони все ж вийшли, Любов Степанівна навіть не попрощалася як слід — тільки кивнула Каті з таким виразом обличчя, ніби та вже встигла їй чимось завинити.
Телефонний дзвінок пролунав ближче до півночі, коли Катя вже лежала в ліжку, намагаючись не думати про вечірні розмови.
Іван, нахмурившись, підняв трубку і вийшов у коридор. Катя почула тільки його стримане «Привіт, мамо».
Розмова затягнулася. То паузи, то гучні «ну мама, перестань», то втомлене «ні, ми не збираємося продавати квартиру».
Нарешті він повернувся — похмурий, з очима, в яких змішалися злість і збентеження.
З того вечора Любов Степанівна почала справжню облогу. Кожен дзвінок супроводжувався уколами в бік невістки.
— Синку, ти впевнений, що хочеш так жити? Невістка то зовсім гола, ні копійки за душею, та й працює в якійсь невідомій конторі?
Краще б ти з Оленкою залишився. У неї батько бізнесмен…
— Пора б діточок заводити. Молодість, вона, не вічна…
— Може, нехай твоя дружина з батьками поговорить, щоб вони квартиру на вас переоформили. Так всім буде спокійніше.
Каті свекруха дзвонила рідко. Вона діяла не в лоб — в гості не приїжджала, не влаштовувала скандалів, не лізла в особистий простір.
Вона дзвонила. Майже щовечора. І довго розмовляла із сином. Іноді після цих розмов Іван ставав роздратованим, замкнутим, починав помічати неіснуючі недоліки дружини.
Юлія Володимирівна, дізнавшись про це, тільки посміхалася:
— Катя, люба. Я спеціально сказала про те, що квартира все ще моя. Інакше Любов Степанівна не показала свого справжнього обличчя.
А тут бачиш як… Не зрозуміло, в кого у них Ванечка такий порядний. А ти мовчи і нікому не розповідай, що у батька свій будівельний бізнес.
Ми твого Ваню хитрістю візьмемо до нього на роботу, ніби місце звільнилося. Він же у тебе відмінний проектувальник!
— Правда? — здивувалася Катя. — Але… не знаю… чи погодиться він.
— Наша справа запропонувати, а його — обміркувати.
Через пару днів після останньої розмови з Любов’ю Степанівною, Іван сидів на кухні, колупаючи ложкою макарони. Настрій у нього був ніякий.
Катя мовчки заварювала чай, і в цей момент у нього задзвонив телефон.
— Алло, Ваня? — пролунав бадьорий голос Павла Петровича. — Привіт, синку. Слухай, у мене тут новина — один з проектувальників у нашій фірмі йде.
Терміново потрібна розумна людина, ти ж сам казав, що тобі набридла корпоративна рутина?
Іван зітхнув, відставляючи ложку.
— Так, говорив. Тільки я не впевнений…
— Впевненість — це справа наживна, — розсміявся тесть. — Зарплата майже така ж, офіс у нас затишний, колектив чудовий. Без корпоративних понтів. Вирішуй. Час є, але небагато.
Весь день Іван ходив не в собі. Він згадував все: і як «з’їдали» ідеї в колишній компанії, і як регулярно переробляв, і як одного разу начальник просто подав його креслення як своє.
А ввечері за вечерею він раптом сказав:
— Я згоден. Нехай твій тато надішле мені, що потрібно.
Катя мало не розплакалася від полегшення. Вона боялася наполягати, адже знала, як для чоловіка важлива незалежність.
Але він сам вибрав — і це означало, що щось у їхньому житті починало змінюватися.
Вже через два тижні Іван почав роботу. Перші дні були хвилююче-незвичними, а потім він дізнався, що Павло Петрович — і є директором цієї фірми. Це було великим одкровенням для нього.
Павло Петрович тримав все в розумній строгості, не роблячи зятю ні поблажок, ні підніжок. Навпаки, він вимагав, щоб Іван тримав високу професійну планку.
І це Івану подобалося. Вперше за довгий час він відчував повагу, а не контроль зверху.
Але спокій тривав недовго. Через тиждень після виходу на нову роботу, йому зателефонувала мати.
— Ти зовсім з глузду з’їхав?! — почала вона, навіть не привітавшись. — Проміняти велику фірму на дрібну контору з будівництва сараїв і дач! Ганьба! Ти хоч розумієш, як ти прогадав?!
— Мамо, там не сараї. Це приватні будинки, хороші проекти, якісні матеріали. І я проектую, а не кладу цеглу. Мені подобається, — спокійно сказав Іван.
— Що тобі може подобатися? Ти що, без мене зовсім головою думати перестав? Як тільки одружився на цій Каті, так вони тебе відразу в оборот взяли!
— Все, мамо, — голос Івана став сталевим. — Або ти поважаєш мій вибір і дружину, або ми просто обмежимо спілкування.
Мовчання в трубці було довгим. Потім пролунало коротке «як знаєш» — і гудки.
Того вечора, вже вдома, Іван підійшов до Каті, сів поруч і взяв її за руку.
— Знаєш… Мені дуже спокійно працювати з твоїм батьком. Я ніби перестав доводити комусь, що чогось вартий. Просто роблю свою справу.
Катя посміхнулася і міцно обійняла його. Їй здавалося, що вперше за довгий час можна видихнути.
Наступного дня, посеред сонячного ранку, коли Катя з Іваном були на роботі, до будинку Юлії Володимирівни несподівано постукали.
Жінка виглянула у вікно і побачила знайому, добре нафарбовану постать у яскравому піджаку — Любов Степанівна.
Юлія Володимирівна нахмурилася, але відчинила хвіртку і вийшла на вулицю:
— Добрий день, Любов Степанівна. Щось сталося?
— Ще як сталося! — заговорила свекруха, переступаючи поріг без запрошення. — Ви тільки скажіть мені одне: навіщо ви так поневолили мого сина?!
Я тепер розумію, що це ви все влаштували! Спочатку — квартира, яка, як з’ясувалося, взагалі не на Катю оформлена.
Потім ви свого чоловіка підмовили, і він Івана переманив до себе на роботу — щоб, значить, Ваня у вас під контролем був, як ручний котик!
Юлія Володимирівна повільно прикрила за гостею двері і спокійно пішла на кухню, жестом запропонувавши сісти.
— Чаю будете? — запитала вона.
— Я не за чаєм приїхала! — спалахнула Любов Степанівна. — Я приїхала розібратися, бо ви руйнуєте життя мого сина!
Юлія Володимирівна ледь посміхнулася і поставила чайник на плиту.
— Ну що ж, якщо ви прийшли з претензіями, давайте я вам дещо поясню, — її голос був спокійним, але в ньому дзвеніла сталь. — Почнемо з квартири.
Ми з Павлом Петровичем дійсно спочатку не оформляли нічого на Катю. Але вже рік тому, до вашої першої критики на адресу моєї дочки, ми оформили дарчу.
Квартира належить Каті. І вона має право в будь-який момент вам про це повідомити. Але якщо не зробила цього, значить не вважала за необхідне.
Любов Степанівна зблідла.
— Та ви… ви спеціально знущаєтеся наді мною?!
— Ні. Просто ми вміємо чекати. А тепер — робота. Фірма, де зараз працює Іван, дійсно належить Павлу. Це його справа, яку він будував майже двадцять років.
Але ми жодного разу не скористалися цим зв’язком, поки Іван сам не прийняв рішення піти з тієї «шикарної компанії», де його ідеї крали, а працю знецінювали.
Ви б пишалися своїм чудовим сином, якби менше злилися, — Юлія Володимирівна поставила перед гостею чашку чаю. — У вашого сина нарешті з’явилася робота, де його цінують.
Любов Степанівна відкрила рот, але слів не знайшла.
— І останнє, — додала Юлія Володимирівна, дивлячись їй прямо в очі. — Ви не маєте права руйнувати чужу сім’ю.
Ні дзвінками, ні докорами, ні своїм вічним «краще б ти». Ваш син доросла людина. У нього своя сім’я, своє життя.
І, якщо ви не навчитеся її поважати — вас у цьому житті не буде. У їхньому житті, я маю на увазі.
— Ви мене залякуєте? — тремтячим голосом запитала Любов Степанівна.
— Я прошу вас вибачитися перед Катею. І навчитися говорити з людьми ввічливо, незалежно від їхнього статусу.
Якщо не хочете змінюватися, то більше не приходьте до нашого дому. Все дуже просто.
Любов Степанівна різко встала. Затрималася, а потім попрямувала до дверей. Перед тим як вийти, вона кинула коротко:
— Краще б ви почали відчувати, — тихо сказала Юлія Володимирівна в спину. — Тому що думати ви давно розучилися.
Коли за гостею зачинилися двері, Юлія Володимирівна сіла назад і, нарешті, спокійно випила чай.
А ввечері Катя зайшла в будинок з букетом півоній в руках:
— Просто. Тому що я з кожним днем переконуюся, що у мене чудова сім’я.
І вони посміхнулися одна одній, немов знаючи, що все найважче вже позаду.
