— Олечка! Ти сьогодні дивовижно гарна. Не можу намилуватися! — спокусливим голосом муркотів Євген. — Як мені добре поруч з тобою… Як спокійно. Ти моя втіха! Моє щастя. Як чудово, що ми зустрілися…
Чоловік співав свою стару пісню. Ольга зустрічалася з ним уже другий рік. І в її тридцять подібні дифірамби вже мало гріли душу.
Хотілося більшого. Стабільності, сім’ї, дітей хотілося. Але коханий чомусь так і не кликав її під вінець.
Ольга ніяк не могла зрозуміти, чому Женька з цим тягне. Адже якщо все так добре, як він їй розписує щоразу, то чому б не одружитися?
Не створити сім’ю, як у всіх, не народити діточок? А потім вже і радіти життю в повному обсязі, так би мовити.
Але на всі подібні питання Ольги він відповідав розпливчасто, туманно. І дуже невизначено. Начебто не відмовлявся, але й не кликав. Ось невдача!
Ольга злилася. Та й як тут не злитися? Природа брала своє, вік — не годинник з зозулею, не зупиниш, цокає без вихідних і свят. І скоро вже буде пізно щось планувати в своєму житті, якщо так і далі піде.
А тут мама ще й щодня майже насідала на неї своїми докорами. Лякала страшною самотньою старістю, яка чекає на неї неминуче, якщо терміново щось не змінити у своєму житті.
— Оля, скажи мені, коли твій Женька надумає тобі зробити пропозицію? Ну скільки можна вже «притиратися»? Перед людьми вже соромно.
Їздить до нас, час тягне, а одружуватися не хоче. Не нормально це, донько. Ох, не нормально! Дивись, так порожньою і відцвітеш. Води в старості подати нікому буде!
— Ну і що! Мені вода і не потрібна! Я ігристе люблю. Та й коли вона ще, ця старість, буде! — віджартовувалася Ольга, але на душі було погано.
У всіх її подруг діти в школу давно бігали, а вона все чекала. Все сподівалася на диво. Та добре б вона була самотньою, не так прикро.
Але ж поруч був чоловік, претендент на руку і серце. Майбутній чоловік. Чому ж він не поспішає з пропозицією? Ось питання.
— Жень, ти знаєш… Я тут подумала ось про що, — почала вона, хвилюючись.
— Ну і про що ж, моя дорога? — посміхаючись задоволено, запитав він кохану.
— Якщо ти не хочеш одружуватися, то більше не приїжджай. Не треба мені голову пудрити. І час тягнути. Я буду іншого кандидата шукати.
— Не зрозумів, — посмішка вмить зникла з його обличчя.
Ольга сьогодні вдалася до рішучих заходів. Надумала налякати Євгена. Шантажем взяти його. Дивись, і поквапиться з пропозицією.
Адже якщо йому так добре поруч з нею, то напевно побоїться її втратити.
Євген, ще хвилину тому з насолодою потягуючи нопій з кришталевого фужера, ледь не поперхнувся ігристим напоєм.
— Ти що!? Що це ти надумала, а? До чого такі розмови? Я що, колись тобі обіцяв одружитися? Ні, ти скажи, скажи! Коли я тобі говорив щось подібне? Коли?
Що у вас, у баб, за манера така — кожного треба обов’язково в РАГС тягнути? Адже було ж все так добре. Ні, треба все зіпсувати. Зруйнувати все.
— А чому б тобі і не одружитися? Адже рано чи пізно всі одружуються. Так чому не на мені? Адже ти просто танеш поруч зі мною! Твої це слова чи ні? — ледь не плачучи від такої реакції коханого чоловіка, в серцях запитала Ольга.
Вона вже не контролювала себе, злилася, нервувала. Від образи хотілося вдарити чимось свого нерозторопного залицяльника по його дурній голові.
— Та тому! Тому! — чоловік теж перейшов на крик. — Тому що я вже одружений! Зрозуміло тобі? Ти змусила мене це сказати. Чого ти пристала зі своїм одруженням? Ти думаєш, що там так добре, чи що? Дурна ти баба!
— Як… Як одружений? — розгубилася Ольга, ще не вірячи в те, що почула.
Сльози бризнули з очей, губи затремтіли, обличчя стало непривабливим.
— Я ж сама… сама твій паспорт дивилася. Там же нічого немає!
— Ну ні… Ні. І що? Одружився, розлучився. Паспорт загубив, видали новий, без штампа. Справ-то…
— Ну добре, розлучився. Ну чому б тобі знову не одружитися? На мені? Адже ти казав, що кохаєш? Так? Чи брехав?
— Тому що я знову зійшовся з дружиною. У нас є дитина. Ось і вирішили ми жити разом. Що тобі ще не зрозуміло? Навіщо тобі ці подробиці, поясни мені! Адже все було так чудово.
— А я? — Ольга вже плакала навзрид.
Ця новина стала для неї жорстоким ударом, прямо в серце.
— А ти була для душі. Віддушиною моєю від проблем і турбот життєвих. Мені справді було добре з тобою, Оля. Я не брехав тобі.
Кожного разу, зізнаючись тобі у своїх почуттях, я говорив правду. І тобі, між іншим, теж було зі мною добре.
Він помовчав, дивлячись на жінку, що плакала, а потім продовжив.
— І ми з тобою так і зустрічалися б, як раніше, якби ти не почала все це… Але тобі ж заміжжя подавай. За кого завгодно, аби тільки вискочити заміж. Хоч за першого ліпшого! Ти не вважаєш, що це нерозумно? — з докором запитав Ольгу Євген.
— За першого ліпшого? — Ольга подивилася на нього чужими, згаслими очима. І чомусь остання його фраза стала для неї як червона ганчірка для бика. — Так, за першого ліпшого! Саме так! Я вийду заміж за першого, хто мені зустрінеться!
Вона витерла сльози з обличчя. Подивилася на себе в дзеркало.
— Забирайся звідси. Все, досить, пожартували і добре. Нема часу мені з тобою шури-мури розводити. У мене справа важлива з’явилася, серйозна. І забудь сюди дорогу. Для душі, для тіла тепер втіху в іншому місці шукай.
Незадоволений чоловік пішов. А Ольга вмилася, сіла на стареньку «Ниву», що дісталася їй від батька, і поїхала на далеке поле — перевірити баштани та розвіятися.
Вона гнала на повній швидкості. Просілкова дорога петляла, пилила, манила вперед. Ольга знала тут кожну купину, кожну ямку, тому сміливо прямувала туди, де їй завжди було добре і спокійно.
Раптом з найближчого до дороги переліску прямо під колеса вискочила мисливська собака. Жінка ледве встигла загальмувати, навіть лобом об скло стукнулася!
— Ой-ой-ой! Та що ж це?!
Вона вибігла з машини, щоб переконатися, що з твариною все гаразд. Собака була ціла, тільки злякана трохи. І в цей момент з-за дерев з’явився чоловік. Напевно, її господар.
Придивившись, Ольга впізнала його. Цим чоловіком був Григорій, вдівець, який жив у їхньому селі.
Вона привіталася, сказала, що собака налякала її, прямо під колеса вискочила з лісу.
— Чому ви її не тримаєте? Могла б покалічитися, — потираючи забитого лоба, сказала вона з докором.
Ольга розглядала Григорія, а сама думала про те, що для першого зустрічного, за якого можна вийти заміж, він занадто старий.
Та й вдівець, до того ж. Теж якось не дуже приємно після загибелі його першої дружини намагатися будувати з ним сімейне життя.
Григорій теж в цей момент розглядав Ольгу і ледь помітно посміхався.
— Боляче? — запитав, показуючи на чоло Ольги. — Буде гуля.
— Переживу.
«Так, зустрілася, значить, доля. Нічого не поробиш», — думала в цей момент жінка.
— Григорій, а давайте я вас підвезу? Ось зараз тільки на бахчу з’їздимо, перевіримо. Ви, до речі, кавуни любите? А дині? — продовжила вона розмову.
Чесно кажучи, розмова не дуже клеїлася. Не було про що їм розмовляти, мало знайомим людям різного віку. Але вони намагалися спілкуватися. Тому що доля чомусь звела цих людей сьогодні разом.
— Оля, а можна тобі задати нескромне питання? Вибач мене, якщо ображу, — почав Григорій, коли вони з кавунами поверталися назад. — Чому ти не виходиш заміж?
Ти ж приголомшливо красива жінка. Невже не знайшлися охочі? Куди ж дивиться молодь, я не розумію?
— Ні, не знайшлися. Прогавила, мабуть, я колись своє щастя. Тепер вже й не сподіваюся. Хоча був один у мене… Але тому від мене було потрібно лише розрада від життєвих турбот.
Григорій промовчав. Але ледь помітно похитав головою, засуджуючи того незнайомця.
— Тоді і я вже запитаю вас про те ж саме, — продовжувала осміліла Ольга. — Чому ви не одружуєтеся більше? Адже ви вже давно овдовіли. Вам не самотньо? Ви ще не старий і цілком приємний чоловік.
Ні, правда, правда! Навіть якогось артиста мені нагадуєте. Не знайшлося для вас підходящої або ви принципово не хочете більше сім’ї?
Ольга не хотіла зізнаватися собі в тому, що хвилюється зараз. Адже від відповіді Григорія тепер залежала її подальша доля.
І навіщо тільки вона так сказала сьогодні — вийду за першого зустрічного? Ось тепер відповідай за свої слова.
Чоловік помовчав. А потім посміхнувся і тихо промовив.
— От якби мені така, як ти, зустрілася, Оленько, я б зважився. Їй Богу, зважився б!
— А я вам і зустрілася. Зважуйтеся. Сьогодні або ніколи! Я не жартую, — як у вир з головою стрибнула, сміливо і рішуче вимовила вона ці слова.
Ольга перестала посміхатися, пригальмувала, заглушила двигун. І тепер пильно подивилася на розгубленого Григорія. Дивилася пронизливо і навіть з викликом.
Вона усвідомлювала, що робить бездумний, незрозумілий для самої себе вчинок, викликаний її образою на підлого Женьку і на весь світ навколо.
«Вийду за першого зустрічного! Слово треба тримати! Нехай так і буде, скільки ще чекати свою долю. Вийду!» — повторювала про себе впевнено, ніби вмовляючи саму себе.
Григорій зітхнув. Здивовано хмикнув і сказав прості, але такі добрі слова, від яких відразу стало легше.
— Дякую тобі, Оля. Зглянулася, мабуть, доля наді мною, послала мені тебе. А ти моя людина, так… якщо такі слова мені говориш. Сам би я ніколи не наважився.
Значить, доля… А я звик їй довіряти. Нехай так і буде. Прошу тебе перед небом стати моєю дружиною.
Вони одружилися через два місяці. Все село гуділо, обговорюючи цю новину. Мати намагалася відрадити дочку від такого кроку, але все було марно.
З кожним днем Ольга все більше була впевнена в правильності свого вибору.
Чоловік виявився на сімнадцять років старший за дружину. І спочатку подружжя дуже насторожено ставилося одне до одного, придивлялося, звикало, вчилося жити разом.
Не завжди було легко, що вже приховувати. У кожного свій характер, звички.
А одного разу Оля захворіла, дуже важко. І Григорій сидів біля неї безсонними ночами, дбав дуже ніжно і дбайливо, переживав, турбувався. І в серці жінки почало зароджуватися тепле почуття у відповідь.
— Який же уважний у мене чоловік, — шепотіла вона Григорію білими губами. — Який турботливий! Дякую тобі за все.
— Нічого, нічого, все буде добре, Оленька. Обійдеться. Скоро одужаєш. Закривай оченята і поспи, — гладив він її по гарячому чолі.
У селі ходили пересуди. Хтось засуджував Ольгу, мовляв, пішла за старого. Погналася за багатством, маючи на увазі великий будинок і пасіку Григорія. Хтось щиро радів за них обох. Бажав їм щастя.
А потім всі дізналися, що Ольга скоро народжуватиме. Що вони з чоловіком чекають на синочка.
А дві дорослі дочки Григорія, які жили в місті з сім’ями, теж чекали на появу на світ маленького братика. Вони щиро і від душі раділи за батька. Хороші дочки.
Доля не дарма зводить людей разом. І їй краще за нас знати, навіщо.
