Опинилась при надії від свого колишнього чоловіка я випадково. Це зовсім не входило в мої плани.
І між нами ніколи нічого не було з того самого дня, коли він зібрав речі і пішов до своєї нової дружини Марини.
У свої тридцять сім я вже розуміла, що відхід чоловіка – це не найбільша трагедія, яка може статися в моєму житті, і відпустила його легко.
Марина чекала дитину, і він просто не міг вчинити інакше. Це він сам мені сказав:
— Якби не дитина, дивись, і закінчилося б це все через рік-другий, але я ж не можу дозволити їй рости без батька.
Завдяки цим словам я зрозуміла дві речі: ця зрада напевно не перша, раз він так тверезо прикидає подальші перспективи її розвитку.
А нашого дванадцятирічного сина він не залишить, раз так відповідально підходить до батьківства. Тому я відпустила його так легко.
На відміну від мене, син Льошка сприйняв відхід батька з сім’ї як зраду, яку нічим не можна спокутувати.
Він всіляко ігнорував його, хоча той намагався налагодити стосунки всіма можливими способами. Так минав час.
Ось і того разу він приїхав, щоб привітати сина з днем народження, хоча був запрошений на найближчу суботу, в яку зазвичай мали зібратися всі родичі.
Літо ми завжди проводили на дачі, і ось він приїхав туди ввечері після роботи.
— А де іменинник? — прогримів він з порога.
Я думала, що сьогоднішній день проведу одна, сиділа в його старій розтягнутій футболці з келихом червоного і святкувала п’ятнадцятиріччя свого материнства.
— Так, з друзями в місті, — відповіла я з подивом, що робила завжди — приємно було вколоти його тим, що він нічого не знає про життя сина.
— Один? — з жахом вигукнув він.
— Я тебе благаю — йому ж не п’ять років! І потім — йому хочеться нормального дня народження.
Він же не може покликати друзів на наше сімейне свято, де тітка Дуся буде показувати танець живота, а Сергій Матвійович співати оперним голосом.
— Та нормально він співає, — почав захищати батька колишній чоловік.
Треба було відразу його прогнати, але мені раптом стало його шкода.
Втомлений після роботи і більше години їзди по пробках. Розчарований, що його порив так і не буде ніким оцінений.
Він стояв нещасний біля дверей, озираючись по сторонах і не знаючи, що робити далі.
До того ж за вікном згущувалися хмари, з хвилини на хвилину міг пролитися дощ.
— Проходь, — сказала я. — Це все-таки і наше свято теж.
Він зрадів, скинув черевики і пройшов у кімнату до моєї імпровізованої святкової вечері.
Вона складалася з салату з редискою, нарізки з сиру і коробки цукерок, яка дісталася мені від сусідки за віддану розсаду помідорів.
І під звуки грози, що насувалася, ми випили за здоров’я і благополуччя нашого сина.
Я з дитинства боюся грози — нічого не можу з цим вдіяти. Є щось первісне в цьому страху, коли розум відключається і тобою повністю керують природні інстинкти.
Ось у нас і спрацювали ці інстинкти, коли зовсім поруч загриміло і згасло світло.
Потім нам обом було соромно, ніяково, і колишній чоловік швидко зібрався до своєї Марини і маленької доньки.
У суботу було саме так, як я і казала – моя тітка завзято танцювала, а дідусь привітав онука виконанням авторської пісні.
Колишній чоловік намагався не дивитися на мене, та й я на нього теж.
А через місяць я з’їла на сніданок яйце некруте, і воно відразу попросилося назад.
Я тоді подумала, що отруїлася шпротами, які купила вчора за незрозумілим поривом душі.
Але у мене швидко склалося два і два, і я з жахом побігла в аптеку. Я купила п’ять різних тестів, і всі показали дві смужки.
— Це треба ж, на старості років залетіла як школярка! — засміялася подруга Рита, до якої я прибігла з цією новиною. — І хто щасливий батько?
Я опустила очі, і вона відразу здогадалася.
— Від Юрки? Ти з глузду з’їхала… А він в курсі?
— Ти що! Не смій йому говорити! Я не збираюся руйнувати чужу сім’ю. Тим більше у нас нічого немає, випадково вийшло.
— Я дивлюся, у нього вічно випадково виходить, — посміхнулася Рита. — І що ти збираєшся робити? Залишиш або…?
— Про що ти? Звичайно, залишу. Але потрібно щось придумати, щоб ніхто не дізнався, що він від Юрки.
Відьма його мене зі світу зживе, а Льошка нізащо не пробачить — ці підлітки такі максималісти, він батька на дух не переносить. Рито, що робити?
Рита подумала і сказала:
— Є у мене одна ідея…
— Ні, я точно на таке не піду, — сказала я Риті, коли вона виклала мені свій план. — Це якось занадто складно, на мою думку, ти серіалів передивилася.
— Та які серіали, у нас Галка з роботи, ну, руда така, з бухгалтерії, пам’ятаєш, напевно, вона ще на моєму дні народження в кватирці застрягла…
Так ось, Галка таким чином позбулася набридливого шанувальника. Він їй проходу не давав! Стояв під вікнами, співав серенади, половину квіткового магазину, напевно, скупив.
І вона знайшла собі чоловіка, і той відстав — зрозумів, що йому тут вже нічого не світить.
— Рита, ти про що говориш — мені ні від кого позбавлятися не треба! Мені потрібно, щоб ніхто не здогадався, що Юра батько дитини. І головне — він сам.
Ні, я зовсім не думала, що Юра захоче повернутися до мене.
Насправді найбільше я боялася, що він скаже щось на кшталт «а ще можна встигнути якось вирішити цю проблему?»
І тоді я зрозумію, що він пішов до своєї Маринки не тому, що вона чекали дитину, а просто більше не хотів бути зі мною. І дитина була тут зовсім ні до чого.
— Та яка різниця, — заперечила Рита. — Все, сідай, будемо анкету складати.
Ідея у Рити була божевільна — знайти чоловіка, який буде зображати мого коханого.
Я так і не зрозуміла, як саме вона хотіла його знайти, чи то на якомусь спеціальному сайті, чи то я сама повинна була анкету розмістити.
Я відмовилася — якось безглуздо це все. До того ж у мене не було часу — на третю годину у мене була призначена зустріч з покрівельником, на дачі потрібно було міняти дах.
Тому я зібралася і поїхала, відклавши розмову до завтра.
Я знала, що цей покрівельник приїжджий, але звали його дуже навіть звично – Іван.
Ще більше я здивувалася, коли побачила його – високий чоловік з русявими кучерями, хіба що розріз очей трохи незвичайний.
Коли ми обговорили ціну і терміни, я не втрималася і запитала:
— А ви точно з іншої країни, я правильно все зрозуміла?
Він розсміявся і сказав:
— Точніше не буває. У мене батьки українці, але живуть за кордоном все життя. Ось і я до недавнього часу жив…
Легка тінь пробігла по його обличчю і швидко зникла.
— Вибачте, якщо це було…
— Та все в порядку.
Він повагався, подивився по сторонах і запитав:
— А у вас тут немає сараю якогось? Розумієте, мені зовсім ніде жити.
Спочатку мені це не сподобалося, але тут я згадала Риту і… Напевно, я збожеволіла, коли випалила це.
— Ви можете пожити в будинку, тут три кімнати, місця вистачить. Хоч до холодів, але за однієї умови — можна я скажу всім, що у нас роман?
Помітивши його переляканий погляд, я поспішила пояснити.
— Та ні, ви нічого не подумайте! Розумієте, у мене тут така ситуація…
І тут я виклала йому все. Він слухав уважно: спочатку насторожено, потім із співчуттям.
— Ну, якщо так, то можна, звичайно. Але як же ви поясните знайомим, коли я зникну? Всі будуть вважати, що я вас кинув? При надії? Якось недобре це.
— Ми щось придумаємо, — пообіцяла йому я.
Ось так одночасно я придбала працівника, квартиранта і фальшивого коханого.
З дахом він справлявся на відмінно, в будинку зовсім мені не заважав і завжди прибирав за собою.
Був навіть занадто охайним, так що мені було соромно за свої банки з-під кільки і огіркові огризки.
Ну а зображати кохання нам не доводилося — так, зробила пару натяків колишній свекрусі і спільним знайомим, та й все.
Тільки що з сином довелося серйозну розмову провести, але тут я більше боялася, ніж в реальності для нього виявилося це важливим.
Єдине, що його цікавило, чи не заберуть у нього кімнату і чи вийду я заміж за дядю Ваню.
На перше питання я відповіла негативно, запевнивши, що ніхто не чіпатиме його кімнату, а на друге ухильно, не бажаючи обманювати сина ще більше.
Щоб у колишнього чоловіка не виникло жодних підозр, я спеціально розіграла виставу.
Попросила його приїхати забрати Льошу і відвезти його в місто, мовляв, я погано почуваюся, хоча мене і справді досі іноді нудило.
Коли він приїхав, я демонстративно виставляла живіт вперед, складала на нього руки і кричала:
– Ваня, я зараз Льошу проведу і повернуся!
Колишній чоловік з підозрою оглянув мій живіт і запитав:
– Ти що, поповнення чекаєш?
– Чекаю, – я сподівалася, що моя посмішка виглядає умиротворено, а не перелякано.
– І хто щасливий батько? Цей твій робітник, чи що?
— А ти звідки знаєш? — удала я здивування.
— Мама донесла, — похмуро відповів він. — Ти дивись, обдурить тебе цей пройдисвіт…
Я не стала нічого говорити. Справа була зроблена, тепер він нізащо не подумає, що це його дитина. Але чомусь мені було дуже сумно…
До осені ми з сином повернулися до міста, а Іван залишився на дачі. Будиночок там літній, без печі, так що далі йому треба було шукати інше житло, що було мені на руку.
Вистава занадто затягувалася, у мене вже й справді намітився животик, і подальша присутність Івана була недоречною.
За час, що він жив на дачі, Іван не тільки завдяки моїй рекламі полагодив дахи у всій громаді, але й привів до ладу мою ділянку, полагодивши там все, що тільки можливо.
Він нескінченно дякував мені за наданий дах над головою, а я все думала: чому дорослому рукастому чоловікові ніде жити?
Але питань я йому не задавала – якось незручно було, і не моя це справа.
Ми домовилися з ним, що він допоможе мені закрити дачу на зиму, поверне ключі, і я довезу його до міста, щоб не трястися годину в електричці.
Несподівано для середини жовтня прийшло тепло, напевно, останнє в цьому році.
Я поїхала на дачу в гарному настрої – мене, нарешті, перестало мутити, і я почувалася чудово.
Єдине – тепер я весь час хотіла їсти, тому, коли я приїхала, вирішила наостанок попити чаю з булочками, які я завбачливо взяла з собою.
Іван склав мені компанію, розповів, що влаштувався на постійну роботу, на будівництво.
— А де ти будеш жити? — запитала я.
— Та один знайомий запропонував свою квартиру, він все одно весь час у роз’їздах.
Приїжджає зрідка на кілька днів, він блогер, подорожує світом і знімає відео, може, знаєте такого, Михайло Глобін його звати?
— Ні, не чула. Пощастило тобі, — зауважила я. — За гроші чи так?
— Так. Він знає про мою ситуацію.
Розуміючи, що більше ми з ним не побачимося, я вирішила запитати.
— Вибач, якщо це нетактовно… Але як так вийшло, що тобі ніде жити?
— Я ж приїжджий, — нагадав він. — Батьки там залишилися, їм потрібно допомагати.
Я подумала, що в його віці можна було б уже якось вирішити проблеми і з житлом, і з грошима, але вголос нічого не сказала.
Іван, мабуть, здогадався, про що я думаю, і тому сказав:
— У мене був свій бізнес. Не те щоб я був дуже успішний, але не скаржився.
А потім у мене дружина захворіла. І ми все продали — бізнес, квартиру, машину, в борги влізли…
Фарба вдарила мені в обличчя, відразу стало соромно за свої думки, і страшно було запитати, що з дружиною. Він сам сказав.
— Лікування не допомогло. Два роки тому я її поховав. Спочатку там намагався якось життя налагодити, але, розумієш — там все про неї нагадувало, не зміг я.
Вирішив ось сюди перебратися, ми з нею завжди мріяли переїхати.
Я простягнула до нього руку, не змогла втриматися, і прикрила його долоню своєю.
— Мені так шкода, — сказала я.
Він чомусь зніяковів.
— Яка вона була? — запитала я. — Твоя дружина?
— Красива. І смішна така, весь час дурниці робила. Прямо як ти, — сказав він і зніяковів ще більше.
Я прибрала руку. Не знаю, чи сподобалося мені це порівняння з померлою дружиною, чи, навпаки, збентежило.
Іван поставив чашку на стіл, подивився на свої черевики і сказав:
— Яна, тільки не подумай, що я… Загалом, жити мені є де, і робота у мене є, я тепер не бездомний, тому… Можна я запрошу тебе на побачення?
Щоб приховати своє збентеження, я розсміялася і вказала на свій живіт.
— А це тобі не заважає?
— Так за легендою це ж моя дитина, — посміхнувся Іван.
Я похитала головою.
— Вибач, — сказала я. — Але я зараз якось не готова до побачень.
Він кивнув.
— Я так і думав. Але треба було спробувати…
Тільки зараз я звернула увагу, що за вікном потемніло, хоча до вечора було ще далеко. Помітивши мій погляд, Іван сказав:
— Буде дощ, я дивився прогноз. Але недовгий, зараз перечекаємо і поїдемо.
На підтвердження його слів почувся гуркіт грому.
— Що це? — здивувалася я.
— Гроза, — він знизав плечима.
— У жовтні?
Я згадала ту саму грозу, наслідки якої через п’ять місяців мали з’явитися на світ. Посміхнулася.
Чай ми допивали мовчки, і по дорозі до міста перекинулися лише парою слів
Все ж народжувати потрібно в двадцять — це я зрозуміла на останніх місяцях. Я не пам’ятала, щоб мені було так важко, коли я чекала на Льошу.
Я була схожа на кульку з водою – мало того, що живіт неосяжний, так ще й набряки такі, що довелося всі каблучки зняти, так я розпухала.
Дивитися на себе в дзеркало було неприємно, тому я намагалася ні з ким не зустрічатися і буквально закрилася в квартирі, навіть гуляти не ходила, за що лікар мене сильно лаяла.
З відходом з реального життя у мене розвинулося бурхливе віртуальне.
Мало того, що мені активно писали всі подруги, так ще й колишній чоловік раптово активізувався.
Причини цього його віртуального красномовства я дізналася набагато пізніше – виявляється, вже тоді він з’їхав від своєї нової дружини.
Але цього тоді я не знала, тільки дивувалася – що це він вечорами стільки в мережі сидить, раніше йому і додзвонитися з третьої спроби тільки можна було.
Він питав про Льошку, обговорював політику і фільми, але про дитину не говорив ні слова – ще б пак, він же не знав, що це його дитина. Хлопчик, між іншим.
Писав мені і Іван. Ненав’язливо дізнавався про моє самопочуття, питав, чи не потрібно мені чогось.
А пару разів передавав через мою подругу Риту кошик з фруктами. Рита від нього була в захваті.
— Слухай, Яно, а може тобі його прив’язати? Такий мужик пропадає! Добрий, рукастий, а щедрий який — сама ж казала, що з грошима у нього не дуже, а он, фрукти тобі тягає.
Я віджартовувалася, не знаючи, що на це сказати. Навіщо я йому з чужими дітьми?
Та й до того ж стосунки в моєму віці — ще та морока. Я звикла жити за своїми правилами, у мене син-підліток, до того ж невідомо, як він відреагує на чоловіка в будинку.
Він, звичайно, виступає проти батька, але це так, юнацький максималізм, він просто хоче, щоб мама і тато знову були разом.
З пологового будинку мене мали забрати син і Рита. Колишній чоловік привітав мене в повідомленні з народженням малюка, навіть запитав, як назву.
Під впливом окситоцину я була готова любити весь світ і мало не зізналася, що це його син, вже набрала: «Матвій Юрійович», але в останній момент стерла.
Про таке особисто потрібно говорити. Написала: «Матвій, виписка післязавтра».
Матвієм звали його діда, і це і так було підказкою. Але він не зрозумів.
Особливо я не чекала, що він з’явиться на виписці, але якась надія, мабуть, була, якщо згадала про це.
На виписку він не приїхав. Зате приїхав Іван – з букетом крихітних трояндочок і повітряними кульками.
Коли він прийняв дитину від медсестри, я прошепотіла йому:
— Ти що тут робиш?
— А ти хочеш, щоб усі думали, що я негідник, навіть на виписку сина не можу приїхати? — спокійно відповів він.
Я спробувала в відображенні дверей розглянути, як я виглядаю — начебто розчесалася, але без макіяжу і в цьому старому светрі… Потрібно попереджати.
Перші кілька місяців минули як уві сні — безсонні ночі я теж переносила складніше, ніж у двадцять років.
Льошка, на подив, із задоволенням допомагав з братиком, тож із часом життя набуло більш-менш впорядкованого вигляду.
Єдине, що я ніяк не могла перемогти, — прогулянки. Я це ніколи особливо не любила, але з Льошкою слухняно гуляла щодня по дві години, що й казати – перша дитина.
Тим більше він влітку народився. А тут холод, з коляскою ще возитися, а син вічно то в школі, то на секції.
Я виставляла коляску зі сплячим Матвієм на балкон – так він гуляв.
Одного разу прийшов Іван. Він приніс Матвію іграшку – таку, що вішають над ліжечком – іграшки пропливають по колу, і звучить мелодія.
– Звідки ти знав, що у нас такої немає? – здивувалася я.
– Рита сказала.
– І коли ви встигли так згуртуватися? Може, ще й одружишся з нею?
Не знаю, звідки у мене вискочило це «одружитися». Іван подивився на мене серйозно, навіть ображено.
— Якщо я когось і одружу на собі, то тільки тебе.
Десь у животі стало тепло. Я взяла на руки сина, щоб приховати в ньому своє збентеження.
— Гуляли сьогодні?
— Ні, — надто різко відповіла я і тому додала, — він на балконі гуляє, не до цього мені.
Іван похитав головою і запитав:
— Ну, хочеш, я допоможу? Ходімо, хоч трохи подихаєш свіжим повітрям. Бліда така, не можна ж без сонця.
З тих пір майже щовечора Іван заходив до нас, і ми йшли гуляти.
Матвію не подобалося в колясці, і якщо він не засинав, то кричав. Тоді Іван брав його на руки і ніс всю дорогу на руках.
Я боялася, що Матвій буде схожий на колишнього чоловіка, як і Льошка, але ні – молодший син пішов у мою породу.
Це всі помічали. Сказав і колишній чоловік, коли зайшов до мене одного разу з букетом бузку, від якого я відразу почала чхати.
— На тата зовсім не схожий, — підсумував він. — Весь у тебе. Ну вилитий! Ти, напевно, дівчинку хотіла? А я б ось краще сина. З цими дівчатами…
Я навіть поперхнулася чаєм, який приготувала до принесених шоколадних цукерок.
Цукерки я, правда, не їла — у Матвія діатез висипав. Знову промайнула думка — сказати йому?
— Розлучення я сьогодні отримав, — раптово випалив Юра.
Я ошелешилася.
— Як — розлучення?
— Ну ось так.
— А що сталося?
— Не зійшлися характерами. Ти ж знаєш, з тобою ніхто не зрівняється, у мене тепер висока планка.
Я проковтнула комплімент і запитала:
— А дочка як же?
— А що дочка? Гуляємо на вихідних. Я їй тут велосипед купив, а вона плаче — боюся. Я ж кажу — дівчата.
Юра тепер приходив частіше, вів нескінченні розмови про політику, скаржився на начальство і погоду.
Кожного разу він приносив із собою квіти і шоколад, тож це було складно приховати від Івана.
Я думала, що він задасть якесь питання, але він мовчав, питав тільки, чи допомогла Матвію мазь від діатезу і чи не потрібно мені щось в магазині.
— Янка, ти дострибаєшся, — попереджала мене Рита. — Дивись, жоден мужик довго це терпіти не буде. Вибирай вже, або новий, або старий.
З усього виходило, що треба миритися з чоловіком — у нас двоє спільних дітей, я знаю його як облупленого, а Іван…
Вішати йому на шию чужих дітей, коли у нього своїх немає — це неправильно.
Але Рита була права — діяти треба було мені, і швидко.
Спочатку я поговорила з Іваном. Сказала, що чоловік розлучився, що все йде до того, що він хоче повернутися.
І це правильно – все-таки він батько. Іван вислухав все мовчки, а потім сказав:
— Звичайно, це правильно, сім’ю треба берегти.
Не знаю чому, але його реакція мене образила. Я думала, він хоч щось скаже, і я тоді зможу відповісти, пояснити все йому. Але він мовчав, і я мовчала теж.
Потім прийшла черга пояснюватися з Юрою.
— Юра, ти пам’ятаєш, на день народження Льоші була гроза, — почала я здалеку.
Юра розплився в посмішці:
— Ну як таке забути, мила? Може, повторимо?
— Зачекай, дай сказати. Я тоді не думала, що так вийде, а потім не хотіла тобі проблем. Загалом, Матвій — твій син.
Посмішка повільно зійшла з його обличчя. Він дивився на мене так пильно, ніби був детектором брехні і вловлював кожне моє серцебиття, щоб розпізнати брехню.
— Ти серйозно?
— Так.
— І ти мовчала? Весь цей час?
— Тихіше, розбудиш дитину.
Він замовк, озираючись назад, немов Матвій міг встати зі свого ліжечка і прийти сюди.
— Гаразд, — сказав він. — Може, це й на краще. Я ж відразу, як пішов від неї, про тебе почав думати, але не знав, чи зможу прийняти чужу дитину, а тепер…
Добре, значить, так тому й бути. А то плачу оренду цю величезну, ти уявляєш — господиня заявила, що з осені ще на півтори тисячі дорожче буде — інфляція!
Чим більше я слухала це все, тим ясніше розуміла, як я помилилася. Не кажучи ні слова, я підскочила і почала одягатися.
— Ти куди? — здивувався він.
— Ти знаєш, Юра, ти хоч і батько Матвія — жити з тобою я не буду, вибач. Здається, я кохаю іншого. І мені терміново потрібно йому про це сказати.
Юра відкривав і закривав рот, не в силах підібрати жодного слова. Я тим часом вже взулася.
— Зачекай, а дитина? Ти що, залишаєш мене з ним одного?
— Це ж твій син, — нагадала я. — Приглянь за ним годину, я швидко. До того ж Льоша скоро повернеться. Вибач, мені треба бігти.
І, не чекаючи його відповіді, я вийшла з квартири.
Адреси Івана я не знала. Але, може, знала Рита, раз вони так подружилися? Я набрала її номер.
— Рита, ти знаєш, де живе Ваня? — випалила я.
— Знаю, — здивувалася та.
— Диктуй.
Я вибігла до дороги, зловила таксі і назвала адресу, яку щойно назвала мені подруга — вона міцно закарбувалася в пам’яті, ніби я завжди її знала.
Двері відчинив якийсь незнайомий бородатий чоловік. Моє серце завмерло — невже Рита помилилася?
Або ще гірше — Іван уже поїхав кудись, наприклад, до батьків?
— А Іван де? — задихаючись, запитала я.
Чоловік посміхнувся і крикнув через плече:
— Ваня! Тут до тебе прийшли…
Іван вийшов з кімнати, і його очі миттєво спалахнули, зустрівшись з моїми.
— Яна?
Бородань відступив кудись углиб кімнати.
— Послухай, — поспішила я, поки страх не скував мене, і я не передумала. — У мене двоє дітей, дурний характер, я немолода і не впевнена, що зможу ще народити дитину. Але якщо тобі це підходить…
Іван зробив крок назустріч мені, схопив мене за руки:
— Твої діти — це мої діти, — сказав він. — Якщо справа тільки в цьому…
Я засміялася. Потім заплакала. Десь далеко почувся грім. І, здається, я більше не боялася грози. Принаймні, з ним поруч.
