Оксана прийшла зі школи і вже в передпокої відчула важкий неприємний запах. З кімнати доносилося гучне хропіння.
Все ясно, батько знову після “посиденьок”. Вона відразу пройшла на кухню.
Мама стояла біля раковини і чистила картоплю. Почула кроки за спиною і озирнулася. Оксана чуйним поглядом відразу помітила червону розпухлу щоку.
— Мамо, давай підемо від нього. Скільки можна терпіти? Він же на той світ відправити тебе може, — зі злістю сказала Оксана.
— Куди ж ми підемо? Кому ми потрібні? Квартиру немає на що зняти. Не бійся, він мене сильно не скривжить. Він боягуз. Тільки переді мною і махає кулаками.
Вранці Оксана прокинулася від дивних звуків. Вона встала і заглянула в кухню.
Батько стояв біля плити і, закинувши голову назад, пив прямо з носика чайника.
Оксана заворожено дивилася на кадик, що ходив ходуном. Вгору-вниз, вгору-вниз.
Чула, як вода булькаючими поштовхами проходить по його горлу.
«Нехай він захлинеться! Будь ласка, нехай захлинеться!» — з ненавистю подумала вона.
Але батько не захлинувся. Він поставив чайник, задоволено крякнув, похмуро глянув червоними опухлими очима і пройшов повз неї у ванну.
Оксану пересмикнуло, коли вона подумала, що мама доллє в чайник води з-під крана і поставить на газ, не прополоскавши від слини і запаху батька.
Вона взяла чайник і довго чистила його губкою, пообіцявши собі, що більше ніколи не наллє воду в чашку, не помивши і не помінявши воду в чайнику.
На зимових канікулах дівчинка з класом на три дні поїхала до Києва. А коли повернулася, мама лежала в лікарні.
— Це він тебе? — різко запитала вона, коли побачила забинтовану голову мами.
— Ні, що ти. Послизнулася, ожеледь на вулиці.
Але Оксана знала, що мама бреше.
Від частих травм голови мама страждала на гіпертонію. І через пів року у неї стався інсульт і вона залишила цей світ назавжди.
Батько плакав на поминках хмільними сльозами, то шкодуючи про ранній відхід дорогоцінної Тонечки, то лаючи її останніми словами за те саме.
Казав, що Оксана вся в матір, погрожував, що якщо вона теж вирішить його кинути, він приб’є її.
Оксана ледве дочекалася закінчення школи. На випускний вечір вона не пішла.
Наступного дня тихо забрала атестат у секретаря. Поки батько був на роботі, зібрала речі і втекла з дому.
Коли батько давав гроші на продукти, то Оксана частину з них приховувала. А то й сама витягала у нього з кишені, коли він спав.
Не багато, але протриматися якийсь час зможе. Давно вирішила, що поїде звідси, буде працювати, а вчитися можна і заочно.
Що батько буде шукати її, не боялася. Дільничний, сусіди знали про його вподобання, допомагати в її пошуках не будуть.
Вона поїхала до великого міста, зняла занедбану, дешеву квартиру на околиці, влаштувалася працювати в «Мак».
Привабили пільги: допомагали оформити медичну книжку, годували безкоштовно…
Подала документи до технікуму на заочне відділення. Коли в «Маці» дізналися, що вона вчиться на бухгалтера, посадили за касу.
Хлопці намагалися залицятися до неї.
«Спочатку вони всі хороші, ніжні, а потім починають пити або зраджують. Не знаю, що й краще.
Не довіряй їх ласкавим словам, донечко. Будь обережна. Адже я теж була красивою.
Батько не пив, коли ми познайомилися. Кохали одне одного. А куди все поділося? Чому все так змінилося?..» — часто говорила мама.
Оксана запам’ятала її слова, на залицяння хлопців не відповідала. Надивилася на життя батьків.
Мама в день зарплати йшла в магазин і купувала необхідні продукти: побільше макаронів, цукру, круп, консервів, щоб вистачило надовго.
Батько швидко прогулював гроші, але в будинку завжди була їжа, хоч одноманітна і скромна. Тепер Оксана робила так само.
Вона йшла додому з важким пакетом, що тягнув руки. Назустріч йшов хлопець, занурившись у мобільний телефон.
Оксана сподівалася, що він її помітить, обійде. Але хлопець налетів на неї.
— Вибачте, — сказав він, відірвавши очі від екрану телефону.
Дівчина хотіла нагрубити, мовляв, дивись, куди йдеш. Але побачила зацікавлений погляд симпатичного хлопця і зніяковіла.
— Нічого, я сама винна, — сказала вона і посміхнулася.
Хлопець запропонував свою допомогу. Вона завагалася, але все ж віддала йому пакет.
Людина з такою відкритою посмішкою не може бути поганою. І вони познайомилися.
Олексій легко доніс пакет до будинку, але Оксана все ж не дозволила йому провести її до квартири.
Наступного дня хлопець прийшов до неї на роботу. Сказав, що випадково зайшов, але Оксана була впевнена в зворотному. Вони почали зустрічатися.
Олексій чесно зізнався, що розлучений, що у нього є маленька донька, яку він обожнює.
Залишив дружині квартиру, а сам живе у друга. Розповів, що одружився по дурості.
— Просто не змогли жити разом, нічого спільного, як виявилося, між нами немає. Ми іноді по кілька днів не розмовляли.
Він багато говорив про доньку, і дівчина вирішила, що такій людині, яка так любить дітей, можна довіряти.
Через місяць Олексій запропонував жити разом.
— Давай знімемо нормальну квартиру ближче до центру. Удвох легше жити.
Оксана погодилася. Літала на крилах. У неї тепер буде нормальна сім’я.
Вони переїхали в простору однокімнатну квартиру, скромно відзначили початок спільного життя.
Про майбутнє, про весілля Оксана не замислювалася. Олексій часто заводив розмови про дітей, що їх буде неодмінно двоє — хлопчик і дівчинка. І дівчина вірила, що так і буде.
Олексій відразу заплатив за квартиру за два місяці наперед. А на третій місяць вибачливим тоном попросив заплатити Оксану.
— Розумієш, у дочки день народження. Не розрахував, купив їй дорогий подарунок, та ще й аліменти…
Які можуть бути сумніви і розрахунки? Оксана, не роздумуючи, заплатила сама.
Щомісяця починали з’являтися різні обставини: то дочка захворіла, то батькам довелося допомогти…
І тепер квартиру оплачувала вона. Вони ж сім’я, хоч і не офіційна.
Коли зрозуміла, що чекає дитину, відразу повідомила Олексію радісну новину.
Він не підхопив її на руки, не став кружляти по кімнаті, як це часто робили щасливі майбутні татусі у фільмах, а досить байдуже кивнув.
— Я думала, що ти будеш радий, — ображено сказала Оксана.
— Просто несподівано. Ні, правда, я радий. — Олексій обійняв її і поцілував.
Від серця відлягло. Знову Оксана пурхала по квартирі, наспівуючи. Але час минав, а Олексій не робив їй пропозиції.
До того ж почався токсикоз. Від запаху і вигляду їжі Оксану вивертало. Все частіше Олексію доводилося готувати самому.
— У моєї дружини не було ніякого токсикозу. Може, з тобою щось не так? — роздратовано запитав він одного разу.
Дівчину боляче зачепили слова про дружину. А вона хто?
— У всіх по-різному буває. Пройде, — намагаючись приховати образу, сказала вона.
Токсикоз дійсно незабаром минув. У неї раптом прокинувся звірячий апетит. Вона їла все підряд і, звичайно, набирала вагу.
У свій одяг вже не влізала. Якось Олексій помітив у неї нову сукню.
— У нас грошей немає, а ти сукню купила, — дорікнув він їй.
— Але мені треба в чомусь ходити. Що, знову дорогий подарунок дочці купив? — відповіла йому Оксана.
— Це моя дочка. Так, я буду їй купувати все, що потрібно. Ти знала, на що йдеш, погоджуючись бути зі мною. Дочка для мене на першому місці, — підвищив голос Олексій.
— А я? На якому місці наша дитина? Може, тобі вона не потрібна? — вигукнула у відповідь Оксана.
— Я не думав, що ти така. Мені здавалося, що ми про все домовилися.
— Ми? Це ти домовлявся, а я підтакувала, бо кохаю тебе. Якщо твоя дочка для тебе важливіша, то не буде ніякої дитини, — на емоціях вигукнула Оксана.
Вона не зрозуміла, що сталося. У голові дзвеніло, вона бачила, що Олексій щось говорить, але не чула слів.
Відчувала, як розпухає щока під її долонею. З очей бризнули гарячі сльози образи і відчаю.
— Вибач, я не стримався. Оксано, тобі дуже боляче? — нарешті розчула вона.
Олексій дивився їй в обличчя, намагався відвести долоню від щоки.
А в її голові билася одна думка: «Він зробив це. Він підняв руку! Батько хоч під біленькою скривдив маму, а Олексій просто так…»
Він посадив її на диван, а сам став перед нею на коліна, дивився в обличчя і повторював:
— Вибач мені. Я не знаю, як це сталося. Що мені зробити, щоб ти вибачила?
Оксана з подивом побачила на його очах сльози. Він сховав обличчя в її колінах і схлипнув.
Їй стало шкода його. Вона провела рукою по його волоссю. Олексій відразу підняв голову з надією на прощення.
Оксана через силу посміхнулася, відчуваючи біль у розпухлій щоці.
— Ти пробачиш мене? — знову повторив Олексій.
— Якщо обіцяєш більше не…
Олексій не дав договорити, закрив їй рот поцілунком.
— Більше ніколи в житті не підніму на тебе руку. Повір. Ти мені віриш? Я кохаю тебе…
І Оксана повірила та пробачила. Сама винна. Навіщо лякала, що позбудеться дитини.
Ні, вона ніколи б цього не зробила. Просто вирвалося з гарячої голови. Але він теж підняв руку з гарячої голови…
Олексій знову був ласкавий і ніжний з нею. І Оксана заспокоїлася. Він кохає її. У них скоро з’явиться дитина.
Все буде інакше, ніж у її батьків. Він не такий, як батько.
Батько не просив у мами вибачення. Винуватим себе відчував, але вибачення не просив.
Оксана сама вигадувала виправдання Олексію.
Минав час, наближалася декретна відпустка. Коли Олексія не було вдома, Оксана відкрила його ноутбук, щоб вибрати недорогу коляску.
Для малюка стільки всього потрібно. Ціни її засмутили. Нічого, можна купити з рук, дешевше.
Зарано, звичайно, дитина з’явиться у неї. Але що тепер шкодувати про це?
Нічого, разом вони впораються. Адже вони кохають одне одного.
Оксана вже хотіла закрити ноутбук, коли випадково натиснула на одну з папок на робочому столі.
На весь екран відкрився знімок симпатичної молоденької дівчини. Вона посміхалася в камеру, відкинувши голову назад.
В руках вона тримала оберемок помаранчево-жовтих кленових листів. Здавалося, що ось-ось підкине їх вгору.
Оксана відкрила наступний знімок. На ньому та ж дівчина, але вже просто стоїть і дивиться в камеру.
Хто це? Колишня дружина Олексія? Не може бути, їй має бути близько тридцяти. А цій дівчині явно на десять років менше.
Знімок зроблений зовсім нещодавно. Може, просто завантажив звідкись вподобане фото?
Вона знову вигадувала виправдання Олексію, намагаючись не помічати очевидного.
«Ти не розумієш? Він зраджує тебе. Ти нічого не знаєш про нього. Точніше, знаєш лише те, що він розповів сам.
Може, не дружина, а він сам зрадив їй? Ти впевнена, що він до доньки на вихідних їздить? Чому немає жодної її фотографії?..» — шепотів її внутрішній голос.
Дитина відчула її хвилювання, заштовхалася.
— Тихо, маленький. Все добре. Я накручую себе. Зараз прийде тато, і ми запитаємо у нього, — примовляла вона, гладячи живіт.
У замку повернувся ключ. Дівчина здригнулася від несподіванки, прикрила кришку ноутбука і відскочила від столу до дивана.
У наступну мить Олексій увійшов до кімнати. Оксана натягнуто посміхнулася йому.
— У тебе все гаразд? — запитав він, вловивши її напругу.
— Так. Спала, поганий сон наснився. Почула, що ти прийшов, і підхопилася, — відповіла вона, намагаючись, щоб голос не тремтів. — А ти чому так пізно?
Погляд Оксани впав на ноутбук. Кришка не закрилася до кінця, екран горів, а вона не встигла закрити папку зі знімками.
Олексій щось говорив, а Оксана молила бога, щоб він не помітив відкритого ноутбука.
— Я чекала на тебе, не вечеряла. Ходімо на кухню, — спробувала відволікти його Оксана.
Але чоловік вже дивився на відкритий ноутбук. Серце Оксани впало.
— Ти залізла в мій ноутбук? — різко запитав Олексій.
Його очі перетворилися на щілинки. Оксану обдало холодом. Вона не пам’ятала, щоб він так дивився на неї.
— Твій швидше працює. Я дивилася сайти з дитячими колясками… — сказала вона, як їй здавалося, спокійним і природним голосом.
Олексій підняв екран.
— Коляску шукала? — він знову заморозив її поглядом.
— Я випадково відкрила папку… Я не спеціально, я не рилася в твоєму комп’ютері… — винувато сказала вона, почервонівши до вух.
«Так, випадково відкрила і подивилася всі фотографії. Так він і повірив тобі», — уїдливо прошепотів голос у її голові.
— А хто це? — Оксана кивнула на екран.
Олексій одразу ж закрив кришку.
— Дружина співробітника. Він помилково надіслав їх мені на пошту замість документів, — не моргнувши оком, сказав Олексій.
— На пошту? Але чому вони на робочому столі? Чому ти їх не видалив? Ти мені зраджуєш? — голос Оксани тремтів.
— Ти що, оглухла? — накинувся на неї Олексій. — Я ж сказав, що співробітник надіслав на пошту замість документів.
Я не дивлячись зберіг всю папку. Якого чорта ти залізла в мій ноут? — Олексій навис над Оксаною, його очі метали іскри гніву.
Вона ніколи не бачила його таким. Її налякало його змінене обличчя, зазвичай усміхнене і красиве. Зараз воно здавалося страшним. Оксана відступила на крок назад.
«Він зараз розмаже тебе по стіні, біжи», — попередив внутрішній голос.
— Так, у мене є жінка. І ти винна в цьому. Коли ми познайомилися, ти була струнка і мила. Я думав, ти не така, як усі.
А ти така ж, як моя дружина. Що ви все винюхуєте, вишукуєте? Чого вам усім не вистачає?
Я все для тебе робив, а ти… — Олексій насувався на Оксану, притискаючи її до стіни.
— Ти подивися на себе! Жирна корова, ось хто ти. Думаєш, приємно дивитися на тебе?
— Я ж не винна, це гормони… — пролепетала Оксана, відступаючи від Олексія. — Я народжу і стану…
Удар притиснув її до стіни. Потилиця вибухнула болем.
Оксана на мить втратила свідомість. Впасти не дав Олексій. Він притиснув її до стіни своїм тілом.
І перше, що вона побачила, прокинувшись від секундного забуття, були очі Олексія, що палали люттю.
— Ніколи, чуєш, ніколи не бери мій ноутбук! — на обличчя потрапили бризки його слини.
Оксана заплющила очі. Перед очима сплив давно забутий спогад, як батько пив воду з горлечка чайника, закинувши голову.
Вона навіть відчула його запах. Оксану пересмикнуло.
Олексій несподівано відступив від неї, і вона мішком сповзла по стіні на підлогу.
Від незручної пози живіт скрутило, а потім різкий біль пронизав Оксану наскрізь.
Вона обхопила живіт руками і намагалася зробити вдих, хапаючи ротом повітря.
— Дивитися на тебе огидно, — кинув Олексій і пішов у ванну.
Біль відпустив. Дівчина з трудом підвелася на ноги, притримуючи живіт.
Зігнувшись, дійшла до передпокою, взяла сумочку (як вчили в жіночій консультації, вона в третьому триместрі завжди носила документи і обмінну картку з собою) і вийшла з квартири.
Новий напад болю змусив її зігнутися навпіл. Вона стиснула зуби, щоб не застогнати. Нудота хвилями підкочувала до горла.
Цього разу біль тривав довше. Оксана зробила кілька глибоких вдихів і подзвонила в сусідню квартиру.
Жінка відчинила двері і щось запитала. Оксана не могла розібрати слів через шум у голові.
Вона знову зігнулася від болю, що розрізав її навпіл…
Жінка допомогла дійти до дивана. Оксана ні про що не могла думати, боячись нового нападу болю.
— Зараз, потерпіть, «швидка» вже їде, — нарешті розчула вона. — Ваш чоловік зараз принесе речі. Нічого, все буде добре… — говорила жінка в яскравому халаті.
— Чоловік? — запитала Оксана.
— Ну так. Він прийшов додому, не знайшов вас і подзвонив до моєї квартири. Це він викликав «швидку». Вам пощастило. Такий турботливий чоловік…
Оксана мимоволі здригнулася, побачивши за спиною жінки Олексія.
Він сів перед нею на коліна, зі співчуттям і ніжністю запитав, як вона себе почуває. Оксана втиснулася в спинку дивана.
— Так, відійдіть усі, не заважайте, — до кімнати увійшов чоловік у червоній формі швидкої допомоги. — Як часто перейми?
— Кожні чотири хвилини, — відповіла жінка.
Немов на підтвердження її слів, Оксана закрила очі і замукала крізь стиснуті зуби…
Через дві години, лежачи на столі пологового відділення, виснажена переймами і болем, крізь туман і шум у голові вона почула:
— Хлопчик, недоношений, вага…
«Хлопчик, мій хлопчик. Живий. Тільки мій», — подумала вона.
Потім її відвезли в палату, в якій вже лежали дві жінки. У такі палати відвідувачів не пускають. Він не прийде. Тут вона в безпеці.
«Мама виявилася права. Всі вони однакові. Спочатку все красиво, а потім показують своє справжнє обличчя.
Не можна нікому довіряти. А я забула, розслабилася. Хіба могла уявити, що все так закінчиться?
Правильно кажуть, якщо раз підняв руку, то зробить це знову. Треба тікати. Ні, я не повернуся додому. Та й це зовсім не дім, а орендована квартира.
Є ж якісь служби допомоги таким, як я. Лікарі повинні знати», — думала вона під неспішну розмову двох жінок.
Через чотири дні Оксану виписали, незважаючи на благання залишити її з дитиною.
Вона пішла до квартири за своїми речами. Ключів від квартири вона не взяла, коли її відвезли на швидкій допомозі.
Оксана подзвонила у двері. Олексій окинув її прискіпливим поглядом.
— Дитина де? У пологовому будинку залишила? — запитав він.
Голос чужий, грубий. Куди подівся люблячий Олексій?
— Він в інкубаторі лежить. Речі можна забрати? — запитала вона.
Олексій знизав плечима, відійшов убік, впускаючи її. Вона поспішно збирала речі, відчуваючи на собі його погляд.
Хотілося швидше піти. У ванній висів чужий халат, на пральній машині стояла чужа косметичка…
— Нічого не хочеш пояснити? — запитав Олексій.
– Я йду від тебе.
– Ну і добре. На аліменти не розраховуй. Думаєш, кращого за мене знайдеш? Ти ще пошкодуєш.
Оксана боялася вступити в суперечку, але Олексій не збирався її утримувати.
З речами Оксана відразу поїхала в кризовий центр, де їй надали тимчасовий притулок. Поки дитина в пологовому будинку, потрібно багато чого встигнути зробити.
“Мамо, як не вистачає тебе. Якби послухала мене, пішла б від батька, жива була б, — думала вона, лежачи на жорсткому ліжку свого тимчасового притулку.
Потім її думки звернулися до сина. — Мій маленький, ось побачиш, все буде добре. Скоро ми будемо разом і я ніколи нікому не дам тебе образити…”
