«Поглянь, директор приперся!» — сміялися чоловік з друзями і свекруха над її підвищенням…
…Анна штовхнула двері і відразу побачила — робочий зошит на полиці перевернутий. Антоніна Марківна знову рилася в її речах.
З кухні доносився сміх. Сергій і свекруха щось обговорювали, задихаючись від реготу.
Анна скинула туфлі і увійшла. Антоніна Марківна стояла біля плити. Сергій сидів перед телевізором, але дивився не на екран.
— Втомилася чи що? — кинула свекруха, навіть не обернувшись.
Анна дістала з сумки аркуш і поклала на стіл.
— Мене сьогодні призначили керівником диспетчерської служби. По всьому місту.
Зависла тиша. Потім Антоніна Марківна пирхнула.
— Ну ти даєш. Прямо королева тепер.
Сергій хмикнув, відкинувся на стільці.
— Серйозно? Тебе? На все місто?
Анна кивнула. Вона чекала не захоплення — просто визнання. Але свекруха підійшла, взяла аркуш, примружилася.
— А чому зарплата не вказана? Чи соромно показати, скільки там накрала?
— Мамо, ти що, — Сергій засміявся. — Може, вона тепер мільйони отримуватиме. Правда, Анюта?
Він назвав її Анютою — так він говорив тільки при сторонніх, коли хотів показати, який він уважний чоловік. Вона працювали разом на одному підприємстві.
— Зарплата нормальна, — сказала Анна тихо. — Хороша.
— Ну якщо хороша, — Антоніна Марківна кинула аркуш на стіл, — тоді завтра влаштуємо свято.
Купиш нормальної ковбаски, торт, фруктів. А то я тут економлю на всьому, а начальниця у нас з’явилася.
Анна мовчки пройшла в кімнату. Сіла на ліжко. Руки не тремтіли, але всередині все стиснулося в клубок.
Наступного дня вона зайшла в магазин і взяла все, що зазвичай вважалося в їхньому домі розкішшю: нарізану ковбасу, червону ікру, виноград, персики, торт з вершковими трояндами.
Пакети тягнули руки, але Анна йшла і уявляла, як вони сядуть втрьох за стіл, як Сергій, можливо, скаже: «Молодець, я пишаюся тобою». Можливо, хоч раз.
Двері були прочинені. У квартирі шуміли голоси — багато голосів. Анна увійшла і остовпіла.
За столом сиділи четверо: Сергій, двоє його друзів із заводу і Тамара — її колега, яка за день розносила плітки по всьому місту. Свекруха стояла біля вікна.
— О! Дивіться, директор приперся! — зареготав один з друзів, тикаючи в неї пальцем.
Антоніна Марківна вихопила з рук Анни пакет, витягла ікру і показала гостям, як трофей.
— Ну все, зажерлася наша командирша! Ікорку тепер лопає!
Тамара захихикала. Сергій відкинувся на стільці, задоволений.
— Нічого, тепер вона за все платитиме, — сказав він голосно, щоб усі чули. — Якщо вже така багата, нехай за квартиру платить.
І за світло, за воду, за телефон. А я свою зарплату майстра тепер на себе витрачатиму. На гараж. На що захочу.
Антоніна Марківна різала торт — той самий, що Анна купила “для них трьох”.
Друзі хапали персики брудними руками, залишаючи липкі сліди на скатертині. Тамара наливала собі ігристе з пляшки Анни, не питаючи.
— Чого мовчиш, начальниця? — Сергій примружився. — Не згодна з чимось, чи що?
Анна стояла з порожніми пакетами в руках. Дивилася на чоловіка, на свекруху, на гостей. Потім тихо сказала:
— Згодна. Все правильно.
Вона розвернулася і пішла в спальню. Зачинила двері. Сіла на ліжко.
За стіною продовжували реготати, цокатися, кричати. Анна відкрила телефон і набрала номер відділу кадрів.
— Алло, Віра Степанівна? Це Анна. Мені потрібні всі матеріали щодо співробітника Сергія Кравцова. Так, терміново. Завтра до обіду.
Вранці вона зайшла в архів. Відкрила особисту справу чоловіка. Читала і холонула.
Пів року тому Сергія мали звільнити за розпивання міцних напоїв на території заводу і псування обладнання.
Але тодішній директор написав: «Залишити, враховуючи, що дружина — цінний співробітник підприємства».
Анна закрила папку. Сергій працював тільки тому, що її пожаліли.
Весь цей час він кричав на неї, вимагав чогось, принижував — а тримався на роботі тільки завдяки їй.
Вона зателефонувала Вірі Степанівні.
— Підготуйте наказ про звільнення Кравцова. Підстава — доповідна від минулого року. Так, та сама. Нехай буде готовий до завтрашнього дня.
Потім набрала номер Павла Петровича.
— Мені потрібна службова машина. Завтра, до десятої ранку. Відвезти людину за адресою. Так, все гаразд, просто особисте.
Увечері Анна повернулася додому. Гостей сьогодні не було. Антоніна Марківна сиділа на дивані перед телевізором, Сергій дрімав у кріслі.
На столі з учорашнього дня залишки її торта, недоїдки, порожня пляшка з-під ігристого.
Анна поклала перед свекрухою папку з документами.
— Антоніна Марківна, це виписка з реєстру нерухомості. Квартира оформлена на мене. Дісталася від діда до весілля.
Ви тут не прописані і ніколи не були. Завтра о десятій ранку приїде машина. Вас відвезуть за місцем прописки.
Свекруха відкрила рот, але Анна підняла руку.
— Не кажіть нічого. Просто збирайте речі.
Сергій прокинувся, сів, протер очі.
— Ти що, зовсім? Ти що собі дозволяєш?
Анна повернулася до нього. Її голос був рівним, навіть м’яким.
— А тобі, Сергію, завтра на заводі вручать наказ. Про звільнення. Той самий, який пів року тому хтось притримав. Тепер тримати нікому.
Він підхопився. Обличчя почервоніло.
— Ти що, жартуєш? Ти мене звільнити вирішила? За що?
— Не я. Ти сам себе звільнив ще пів року тому. Я просто більше не буду нікого прикривати.
— Та ти… — він зробив крок до неї, але Анна не відступила.
— Я що? — вона дивилася йому в очі. — Я — начальниця, яка зажерлася? Командирша? Директор? Так ось, Сергію, так. Тепер я саме така.
І ти, і твоя мати живете в моїй квартирі. Ти працюєш тільки тому, що мене жаліли. Весь цей час я тебе тягнула. А ти мене топив.
Антоніна Марківна заголосила:
— Серьоженька, ти чуєш, що вона каже? Це ж треба, така невдячність! Я ж тобі як мати була!
Анна подивилася на свекруху.
— Ви в моїх речах рилися щотижня. Називали дурепою при людях. Хліб мені купити без вашого дозволу не можна було.
Ви контролювали кожен мій крок, кожну копійку. Це не мати. Це наглядач у моїй же квартирі.
Сергій схопив куртку, рвонув двері.
— Ось побачиш, що буде! Я не залишу це так!
— Залишиш, — сказала Анна. — Тому що тобі нікуди йти.
Двері грюкнули. Антоніна Марківна схлипувала на дивані. Анна пройшла в спальню і лягла, не роздягаючись.
За стіною свекруха голосила і дзвонила комусь, але Анна не слухала. Вона просто лежала і дивилася в стелю.
Вранці Антоніна Марківна сиділа на кухні з двома валізами біля ніг. Очі червоні, обличчя опухле.
— Ти не жартуєш? — запитала вона тихо.
— Не жартую, — відповіла Анна, наливаючи собі каву.
— А куди мені?
— До себе. Ви прописані в Шевченківському районі, у вас однокімнатна квартира. Їдьте туди.
— Але там же… там ремонт не робили двадцять років, там холодно…
— Це ваша квартира, Антоніна Марківна. Ваша.
О десятій рівно у дворі загуділа машина. Анна відчинила двері. Водій піднявся, забрав валізи.
Свекруха йшла слідом, обернулася на порозі.
— Сергій тобі цього не пробачить. Ніколи.
— Знаю, — сказала Анна і зачинила двері.
Сергій повернувся ввечері. Обличчя сіре, руки тремтіли. Пройшов у кімнату, сів на диван.
Мовчав хвилин п’ять. Потім сказав, дивлячись у підлогу:
— Звільнили. Сказали, що наказ був готовий давно. Що мене дійсно тільки через тебе тримали. А тепер тримати нема чого.
Анна стояла в дверях. Мовчала.
— Ти спеціально, так? — він підняв голову. — Ти навмисно мене підставила?
— Ні, — сказала вона спокійно. — Ти сам себе підставив. Кожен раз, коли приходив на роботу напідпитку.
Кожен раз, коли мовчав, поки твоя мати мене принижувала. Кожен раз, коли говорив про мене гидоти своїм друзякам.
Він стиснув кулаки.
— І що тепер?
— Тепер ти шукаєш роботу. Влаштуєшся — будеш платити половину за квартиру, за їжу, за все. Не влаштуєшся — береш речі і на вихід.
— Командуєш, значить?
— Так, — сказала Анна. — Тепер командую я.
Він засміявся — зло, коротко.
— Ну дивись. Дивись, яка ти стала.
— Я стала тією, ким мала бути давно.
Через три дні Сергій виїхав. Забрав речі, поки Анни не було вдома.
Залишив ключі на столі і записку: «Сама захотіла».
Анна прочитала, зім’яла і викинула. Пройшлася по квартирі. Вона здавалася іншою — більшою, світлішою.
Присіла на диван, де завжди сиділа свекруха. Просто посиділа. Ні про що не думаючи.
На роботі Тамара уникала її тиждень. Потім не витримала, підійшла в коридорі.
— Чула, ти Сергія свого вигнала. І його матір.
Анна дивилася на неї довго, не відводячи погляду.
— Не вигнала. Звільнила місце.
Тамара відвернулася і більше не підходила.
А ввечері Анна йшла додому і раптом зрозуміла: вона не боїться відкривати двері.
Не боїться, що хтось знову будуть ритися в її речах, вимагати звіту, сміятися над нею. Там просто порожня квартира. Її квартира.
Вона купила готову їжу на одного. Розігріла, сіла, увімкнула музику. Їла повільно, не поспішаючи.
Ніхто не запитав: «А мені що, не залишилося?» Ніхто не відбирав кращий шматок. Ніхто не сказав, що вона зажерлася.
Анна доїла, помила тарілку і подивилася у вікно. У сусідньому будинку горіло світло — хтось теж вечеряв. Звичайне життя.
Вона взяла телефон, написала Павлу Петровичу: «Завтра вийду на нову посаду. Готова». Відправила. Поклала телефон.
І вперше за багато років лягла спати у своїй квартирі, на своєму дивані, без страху, що завтра вранці хтось знову скаже їй, яка вона неправильна.
