Анна Вікторівна стояла біля каси магазину й гарячково шукала гроші по всій сумці.
— Зараз, одну секунду, — збентежено сказала вона касирці.
— Нічого, не переймайтеся, — відповіла розуміюча співробітниця.
— Ось, знайшла, — Анна Вікторівна дістала з паспорта тисячну купюру, яку колись поклала туди про всяк випадок.
— А дрібніших немає? — запитала касирка, скоріше зі звички, ніж сподіваючись на позитивну відповідь.
— Слава Богу, що знайшла — посміхнулася Анна Вікторівна.
Дівчина якось наскребла на решту і вручила гроші Анні Вікторівні, та засунула їх у гаманець і вийшла з магазину в повній розгубленості.
Вона точно пам’ятала, що знімала готівку, адже не могла ж вона її витратити. Жінка навіть не пригадувала, щоб з того моменту вона ходила до магазину.
Прийшовши додому, Анна Вікторівна витрусила все з сумки, сподіваючись, що гроші просто загубилися в купі речей.
— Все, ти від мене з’їжджаєш? — з усмішкою запитав Сергій Володимирович, окинувши поглядом вміст сумки дружини.
— Сергію, мені не до твоїх жартів, у мене гроші зникли, — Анна Вікторівна вп’яте перебирала всі речі.
— Ти впевнена, може, ти їх в інше місце поклала і забула про це?
— Навіщо б я їх стала в інше місце класти, я їх зняла і поклала в гаманець.
— На сто відсотків впевнена?
— Ну… — питання чоловіка змусило Анну Вікторівну задуматися.
Останнім часом вона й справді була досить розсіяною, часто могла забути навіть щось важливе.
— Ось бачиш, ти вже сумніваєшся, — зауважив Сергій Володимирович.
— Може, я дійсно їх кудись засунула… Ось тільки куди? — вона запитально подивилася на чоловіка.
— А я звідки знаю? — Сергій Володимирович підійшов до комода. — У нашій схованці не дивилася?
— Там точно немає, навіть час на це не витрачай, — відмахнулася Анна Вікторівна.
— Ну, як знаєш, — чоловік відійшов від шухляд. — Я дзвонив Маринці, вона каже, що у Владика болить горло.
— А я йому казала, що без шарфа не можна гуляти, ось такий упертий хлопчисько! — розвела руками Анна Вікторівна.
— Ми з тобою для них не авторитет, вони до нас як на свято їздять…
…Анна Вікторівна та Сергій Володимирович щовихідних забирали до себе двох онуків: десятирічного Владика та восьмирічну Дашу.
Діти дуже любили бувати у бабусі й дідуся, радіючи свободі, якої вони були позбавлені у батьків.
У будні дні Сергій Володимирович і Анна Вікторівна теж не страждали від самотності, оскільки вже майже рік з ними жила двоюрідна племінниця Анни Вікторівни, Віра, яка приїхала у обласне місто здобувати освіту.
Однак головною метою Віри була аж ніяк не навчання, дівчина мріяла знайти собі успішного нареченого, щоб він допоміг їй залишитися у великому місті.
— Віро, коли ти встигаєш вчитися? На мою думку, ти тільки на побачення бігаєш, — сказала одного разу Анна Вікторівна, дивлячись, як племінниця причепурюється біля дзеркала в коридорі.
— Не хвилюйтеся, тітонько Аня, я вмію розпоряджатися своїм часом, — відповіла Віра, піднімаючи очі.
— Ну дивись, я твоїй мамі обіцяла, що буду за тобою наглядати, — жартома погрожувала Анна Вікторівна дівчині.
— Я вас не підведу, — запевнила Віра тітку, оцінюючи своє відображення.
Після того, як Віра пішла, Анна Вікторівна взялася за прибирання, сподіваючись, що під час витирання пилу їй вдасться знайти зниклі гроші в найнесподіванішому місці.
На її розчарування, цього так і не сталося, а до вечора повернувся Сергій, повідомивши дружині ще одну неприємну новину.
— Ні, ну ти уявляєш, вся премія зникла безвісти, не можу збагнути, куди вона могла подітися.
— А ти точно її з роботи приносив? — запитала Анна Вікторівна.
— Звичайно, таке на роботі не забувають, — хмикнув Сергій Володимирович. — Я прекрасно пам’ятаю, як прийшов додому і поклав конверт на тумбочку в коридорі.
А потім… — він замислився. — Потім я хотів покласти його в наші заощадження на дачу, а конверта й сліду не залишилося.
— Може, ти вже відзвітував, а сам про це забув? — припустила Анна Вікторівна.
— Як про таке можна забути? — обурився Сергій Володимирович.
— Ну, я ж забула, куди поділа свої зняті гроші, — парирувала Анна Вікторівна.
— Це теж правда, хоча ми ж не можемо обоє бути такими розсіяними саме з грошима.
— До чого ти хилиш? — насторожено запитала Анна Вікторівна.
— Поки що ні до чого, але давай записуватимемо всі дії, які ми робимо з готівкою, такий собі грошовий щоденник, про те, як минув їхній день.
— Ідея хороша, головне, не забувати його вести і пам’ятати, записували ми в нього щось чи ні.
— Та годі тобі, не так вже й погано у нас все, — розсміявся Сергій Володимирович.
З цього дня подружжя почало вести щоденник своїх доходів і витрат, особливу увагу приділяючи тому, куди вони кладуть гроші.
— Ну все, починаємо розслідування, я сьогодні на роботі не зміг пообідати, — заявив Сергій Володимирович, повернувшись одного вечора додому.
— А що сталося? — запитала Анна Вікторівна.
— Те, чого ми й побоювалися, у мене зникли гроші! Хоча я точно пам’ятаю, що клав їх у гаманець, та й у щоденнику в мене все записано.
— Так, це все дуже дивно, — напружено сказала Анна Вікторівна. — І що ти думаєш?
— А я й не знаю, що думати, — знизав плечима Сергій Володимирович. — Я вже, грішне діло, почав думати про наших недотеп.
— Про Владика і Дашу? — жахнулася Анна Вікторівна.
— А що ти так переймаєшся? Діти вони й є діти, могли не втриматися від спокуси і взяти гроші на морозиво.
— Ну й нехай діти, вони вже достатньо дорослі, щоб розуміти, що так робити не можна, — заперечила Анна Вікторівна. — А ти знаєш, — вона задумливо подивилася вдалину. — Гроші у нас зникали саме після їхніх візитів.
— Ну ось, все і сходиться, — сказав Сергій Володимирович.
— І що тепер, дзвонити Маринці? — невпевнено запитала Анна Вікторівна.
— Почекай, треба спершу в усьому переконатися, а потім уже такими звинуваченнями розкидатися.
Ось заберемо їх на наступних вихідних і подивимося, зникнуть знову гроші чи ні.
— Давай, — погодилася Анна Вікторівна, радіючи, що неприємної розмови з дочкою поки що можна уникнути.
Сергій Володимирович теж не хотів, щоб до цього дійшло, але інших варіантів, куди зникають гроші, у нього не було.
Відволікти подружжя від тривожних думок змогла Надія — давня подруга сім’ї, яка нещодавно повернулася з Греції.
І тепер вона завітала в гості до Анни Вікторівни та Сергія Володимировича, щоб поділитися враженнями від відпочинку.
— Море приголомшливе, там такий різноманітний підводний світ! — захоплено говорила Надія, допиваючи другу чашку чаю. — Вам теж обов’язково треба туди поїхати.
— Ти ж знаєш, ми збираємо гроші на дачу, Греція поки що почекає, — відповіла Анна Вікторівна. — Там, напевно, все дуже дороге?
— Ти знаєш, я придумала чудовий варіант, як окупити мою поїздку, — Надія відпила чаю. — Ти бачила шубу, в якій я прийшла?
— Ні, ти так швидко її зняла, я не встигла роздивитися — похитала головою Анна Вікторівна.
— Зараз! — Надія встала і поспішила до коридору, щоб приміряти нову річ. — Ну як?
Вона повернулася, одягнена в розкішну шубку, яка їй дуже личила.
— Вау! — захоплено вигукнула Віра, яка цього вечора теж була вдома.
— Так, справді вау, — погодилася Анна Вікторівна.
— Як мало вам, жінкам, потрібно для щастя, — сказав Сергій Володимирович, який не бачив у шубі нічого особливого.
— Ой, ти нічого не розумієш, — відмахнулася від нього Надія. — У Греції можна дуже недорого купити гарне хутро, не те, що у нас.
Ось я й привезла ще одну таку ж шубу, щоб тут її продати й окупити хоча б частину своєї поїздки.
— Та ти у нас підприємець, виявляється, — посміхнувся Сергій Володимирович.
— Крутимося, як вміємо, — кивнула Надія і пішла повісити шубу назад.
Після того, як Надія пішла, Віра підсіла до тітки, таємничо посміхаючись.
— У тітки Надії гарна шуба, правда? — сказала вона.
— Так, дуже гарна, — погодилася Анна Вікторівна.
— Я б у такій шубі швидко знайшла своє справжнє кохання, — мрійливо промовила Віра.
— Та годі тобі! Жодна шуба тобі не допоможе налагодити особисте життя, — не погодилася з нею Анна Вікторівна.
— Може, позичите мені грошей, а я вам потім віддам. Коли у мене ще буде можливість таку красу купити? Ось побачите, я відразу ж свою долю і зустріну.
— Ні вже, Вірочко, грошей на таку дурницю я тобі не дам. Ти ж безробітна, з чого ти мені їх повертати збираєшся.
— Мені ж мама надсилає на кишенькові витрати, я буду з них відкладати, — охоче відповіла Віра. — Та й на таку шубу відразу клюне якийсь заможний чоловік, там вже про гроші мова не йтиме.
— Ні, краще витрать ці гроші на щось більш потрібне, а про шубу забудь, рано тобі такі дорогі речі носити, — не піддалася на вмовляння племінниці Анна Вікторівна.
Але шуба надто сильно запала в душу молодій і амбітній студентці, тому відкладати свою мрію на потім вона не стала.
***
— Дивіться, ну що за розкіш! — Віра увійшла до вітальні, де Сергій Володимирович і Анна Вікторівна дивилися телевізор.
— Ти все-таки її купила?! — здивовано вигукнула Анна Вікторівна.
— Так, я спати спокійно не могла, весь час про неї думала, — Віра ніжно погладжувала м’яке хутро.
— Ну ти й дала! А на які гроші це придбання? — з нотками підозри в голосі запитав Сергій Володимирович.
— Позичила, — ухильно відповіла Віра, милуючись собою у великому дзеркалі на стіні вітальні.
— Тобі нічого робити? Скільки тобі років? Ти ще б десять шуб встигла купити! Треба було тобі зараз у борги лізти? — Анна Вікторівна незадоволено дивилася на племінницю.
— Для мене це було важливо, — просто відповіла Віра. — Гаразд, піду погуляю в новій сукні, — і вона, пославши повітряний поцілунок дядькові й тітці, пішла на чергове побачення.
— Аня, тобі не здається, що це підозріло? — запитав у дружини Сергій Володимирович.
— Так, я теж про це подумала, — сказала Анна Вікторівна. — Ти думаєш, ми даремно на онуків грішили?
— Висновки робити поки рано, треба спершу все перевірити, — слушно зауважив Сергій Володимирович.
— У мене з гаманця нічого не зникало, — впевнено сказала Анна Вікторівна.
— У мене теж. Слухай, а давай перевіримо нашу схованку, всяке може бути, — запропонував Сергій Володимирович.
— Давай… — Анна Вікторівна встала й пішла до спальні.
Через п’ять хвилин вона повернулася бліда і з тремтячими руками.
— Сергію, там майже нічого не залишилося, — промовила вона тремтячим голосом.
— Ну й племінниця! — Сергій Володимирович різко встав з дивана. — Ну я їй влаштую!
— А що ж тепер нам робити? — Анна Вікторівна розгублено дивилася на чоловіка.
— Для початку влаштуємо їй жорсткий допит, а там буде видно.
Увечері, коли Віра повернулася додому, її зустріли розлючені родичі, готові влаштувати їй очну ставку.
— Вірочко, скажи, будь ласка, де ти взяла гроші на шубу? — запитала Анна Вікторівна загрозливо ніжним голосом.
— Я ж сказала, позичила, — відповіла Віра, вже зрозумівши, що її підозрюють.
— А в кого ти позичила? — з натиском запитав Сергій Володимирович.
— У одногрупниці, у неї батьки багаті, і вона… — Віра запнулася.
— І вона пішла тобі назустріч, — продовжила за племінницю Анна Вікторівна.
— Так, — Віра нервово ковтнула слину.
— Все зрозуміло, дзвони Світлані, нехай відшкодовує нам збитки, — різко сказав Сергій Володимирович, якому набрид цей спектакль. — Ти ж у нас гроші взяла, так?
— Я… — але більше Віра нічого сказати не змогла.
Вона стояла мовчки, дивлячись на дядька з тіткою, прекрасно розуміючи, що її притиснули до стінки.
Анна Вікторівна взяла телефон і набрала номер Свєти — своєї двоюрідної сестри.
— Світлано, привіт, у нас тут сталося дещо неприємне. Віра вкрала у нас велику суму грошей. Як ти розумієш, відшкодовувати все доведеться тобі.
— Які ще гроші? — невдоволено перепитала Світлана.
— Ми з Сергієм відкладали на купівлю дачі, — пояснила Анна Вікторівна.
— На дачу вони гроші збирали, диви які! Зовсім розбестилися у своєму місті!
— Що? — Анна Вікторівна зовсім не очікувала від сестри такої реакції.
— А то, я вам ніяких грошей не повертатиму. Я тут і сама не шикую, щоб ще й вам грошима допомагати.
— Я не прошу допомагати нам, я прошу повернути те, що вкрала твоя дочка, — Анна Вікторівна здивовано дивилася на чоловіка, притискаючи слухавку до вуха.
— Це ще треба довести! Може, ви даремно наклепуєте на мою дочку?! — не вгамовувалася Світлана. — Якби у вас були докази, ви б не мені дзвонили, а в поліцію.
— Ну, ми ж хотіли по-родинному, — сказала Анна Вікторівна.
— Значить так, — Сергій Володимирович вихопив слухавку у дружини, всі слова Світлани він чудово чув. — У нас є свідок, у якого Віра купила шубу, вона зможе все підтвердити.
А тобі величезне спасибі за ідею, справді, даремно ми тебе потурбували, зараз подзвонимо в поліцію, — і Сергій Володимирович натиснув на кнопку скидання.
Скандал був грандіозний, але не таким сильним, як образа Сергія Володимировича й Анни Вікторівни на жадібних родичів, які наплювали на їхню доброту, зробивши вибір на користь легкої наживи.
