— Сергію, а де гроші? — нахмурилася Євгенія, відкривши шафку. — Я кілька днів тому відклала готівку, щоб з твоєю мамою сходити на ринок. Там просто картки не приймають, а переказом не завжди виходить…
Високий, темноволосий хлопець зайшов до кімнати з великою чашкою чаю в руках і байдуже знизав плечима.
— А багато там було?
— Та ні. Всього тисяча. Я хотіла м’яса купити і овочів. Ну добре, зніму з картки по дорозі. Може сама витратила і забула, — махнула рукою дівчина.
— Або завалилися кудись, — погодився Сергій.
Женя, кивнувши, поцілувала хлопця по дорозі до виходу.
— Буду ближче до вечора. Ми спочатку до твоєї мами поїдемо….
… Женя і Аврора Павлівна йшли по ринку, прицінюючись.
— Подорожчало все, — хитала головою Аврора Павлівна. — Шановна, а скільки картопля? — звернулася вона до молодої дівчини-продавчині.
— Та по тридцять п’ять.
— А чому так дорого?
— Та неврожай, посуха. Дешевше не знайдете.
Аврора Павлівна зітхнула і пішла далі. Вона повернулася до Жені.
— А ти чого така задумлива?
— Та намагаюся зрозуміти, куди гроші поділися. Відклала, щоб на ринок сходити, а їх у шафі не виявилося.
Ох, як мені не подобається мати справу з готівкою… Вічно гублю, — зітхнула Женя.
Аврора Павлівна нахмурилася.
— І часто так? Гроші губиш?
— Так, було вже кілька разів. Один раз тисячну купюру десь загубила, інший раз двісті гривень кіт потягнув. Ну, Сергій так сказав.
Каже, бачив, що той з чимось бавився, але не звернув уваги. Так ми і не знайшли. І ось знову. Я зовсім відвикла від готівки.
— А ти впевнена, що… що ніхто не бере?
Женя пирхнула.
— Хто? Сусід у вікно залазить? Вдома тільки я, Сергій і кіт. Ну хіба тільки Барсик по кицям ходити почав.
А так… Сергію вони не потрібні, він і сам працює, а я… Та я просто розгублена. О, дивіться, м’ясо свіже привезли.
Женя підійшла до прилавка з фермерським м’ясом, а Аврора Павлівна встала позаду, сумно дивлячись на дівчину.
Того ж вечора Женя попросила Сергія зустріти її з важкими пакетами біля під’їзду.
Зазвичай він сам їздив по магазинах разом з дівчиною, але останнім часом у нього було багато роботи, тому Женя намагалася його не турбувати.
Сергій швидко вискочив з під’їзду, схопив сумки і кинувся назад.
— Ходімо швидше, я так хочу їсти. Замовив пів кафе.
— Замовив? Навіщо? Я б приготувала.
— Я не міг чекати, — крикнув Сергій, зникнувши в темряві під’їзду, залишивши ошелешену дівчину позаду.
Женя піднялася в квартиру, де її зустрів різкий запах їжі. На столі було кілька коробок з китайською локшиною, поруч стояла піца, якийсь салат, сік і ще пару десертів.
— Та ми три дні це їсти будемо… — тихо сказала Женя, краєм ока помітивши, як її хлопець вже розклав майже всі пакети по холодильнику. — Ти чого такий, як заведений?
— Втомився працювати просто і скучив. — посміхнувся Сергій, обійнявши дівчину.
— Так, бачу. Он очі які червоні. Ти хоч відпочивав?
Сергій кивнув головою, відійшов від Жені і почав розкладати їжу по тарілках.
— Сідай, будемо смакувати.
У Сергія були дивні, різкі рухи, він метався з боку в бік і дуже швидко розмовляв. Іноді невчасно сміявся.
Женя похитала головою. Треба ж стільки працювати, щоб довести себе до такого стану.
Вона, варто визнати, нечасто бачила його таким втомленим, пропадаючи цілими днями на роботі.
Женя була технологом на виробництві і в робочі дні могла повернутися додому о восьмій, а то й о дев’ятій вечора. До того ж була такою втомленою, що не звертала уваги на стан Сергія.
Але зараз у неї була відпустка, і вона нарешті побачила.
Приблизно через годину Женя пішла мити посуд і здивовано подивилася на нього. Вона зрозуміла, що більшу частину – якщо не всю – з’їла сама.
Сергій майже нічого не з’їв, хоча дуже активно колупався виделкою в їжі.
Женя похитала головою. Напевно, їй здалося, і він насправді поїв, адже цілий день був голодний, а вона просто втомилася, ось і здається чорт зна що…
… — Сергію, ти що, схуд? Навіть ремінь тобі став великий, — здивувалася Женя, заходячи в спальню, де хлопець одягався. У неї в руках був ремінь зі свіжим отвором.
Її не було вдома кілька днів, вона поїхала до своєї мами в інше місто.
Сергій лише знизав плечима.
— Напевно, через те, що я почав ходити в зал. Ось і схуд. Не можна ж весь час сидіти за комп’ютером.
Женя кивнула і краєм ока побачила, що майка висіла на хлопцеві, та й обличчя у нього було змарніле, з синцями і западинами на щоках.
— Ти не захворів? І тобі, напевно, треба відмовитися від декількох замовлень. Жахливо виглядаєш. Та й зал, схоже, робить тільки гірше.
Сергій похитав головою.
— Все нормально. Просто вода першої з організму сходить. Не хвилюйся. Слухай, мені за замовлення гроші тільки завтра прийдуть. Ти можеш мені скинути кілька тисяч?
— Звичайно, — кивнула Женя. — Які проблеми? Скільки точно?
— Тисяч п’ять є?
Женя кивнула і відразу переказала гроші. Вони ніколи не створювали спільний бюджет, але при цьому, коли було потрібно, ділилися грошима. У цьому не було проблеми…
…— Ой, Аврора Павлівна, та ви нас балуєте, — засміялася дівчина. — Стільки всього. А самі що будете їсти?
— Їж, поки можеш собі це дозволити, — суворо сказала жінка. — Поки молоді і здорові — їжте. Це найголовніше. А як там Сергій? А то так давно його не бачила.
— Він непогано, — знизала плечима Женя, розставляючи банки з соліннями по холодильнику і балкону. — Почав ходити в зал, взяв нове замовлення. Але мені здається, він якось занадто втомився… Ніби весь змучений. Але я думаю, що це через роботу.
Аврора Павлівна нахмурилася, але нічого не сказала. Вона пройшла всередину квартири і опинилася у вітальні.
— Жень, а тут на полиці стояла маленька статуетка. Стара така, ще бабусина. Ти не бачила?
— Статуетка? Давно вже не бачила… А що?
— Та її тут просто немає. Дивно. Вона дорога, антикварна…
— Так? Дорога? Не знаю. Може, Сергій кудись переставив, в інше місце…
Аврора Павлівна кивнула, але на душі у неї стало тривожно. Вона розуміла, що наближається щось непоправне…
… Дзвінок.
— Жень… Приїжджай. Прошу тебе. Я… мені дуже зле… — сиплим голосом у трубку промовив хлопець і відключився.
Женя в цей час була на роботі, ходила по цеху, контролюючи процес.
Дивно, що телефон взагалі пропустив дзвінок. Зазвичай тут жахливо ловив зв’язок, але у Сергія вийшло додзвонитися.
У нього був дуже слабкий голос, він говорив невиразно і хрипло, ніби сталося щось жахливе.
Женя зрозуміла, що потрібно їхати.
— Віть, мені терміново треба додому! Передай, що у мене надзвичайна ситуація. І здай звіт, буду винна, — крикнула дівчина, знімаючи на ходу халат.
Чоловік кивнув їй, забравши документи.
За пів години дівчина вже була вдома, у неї тремтіли руки, коли вона відкривала двері. По дорозі вона зателефонувала мамі Сергія, бо та була ближче.
До будинку вони підійшли разом. Дівчина мчала щодуху, від переляку вона навіть посварилася з таксистом, щоб той їхав швидше.
Сергій лежав у спальні на підлозі. Він був без свідомості, поруч валявся телефон, дихав він дуже важко і був весь у холодному поту.
Женя підлетіла до нього і спробувала його підняти, але хлопець зовсім не реагував.
— Допоможіть мені, — ридаючи, кричала вона. — Він дихає? Це інсульт? Викликайте швидку!
— Він щось прийняв і, скоріше за все, переборщив, — тихим голосом промовила Аврора Павлівна. — Давай віднесемо його у ванну. Я зараз подзвоню сестрі. Вона лікар, приїде. Їй не вперше.
Женя нічого не розуміла. Вона допомогла віднести хлопця у ванну, Аврора Павлівна провела якісь маніпуляції, його вирвало.
Через двадцять хвилин на порозі вже стояла Олеся Павлівна — сестра. Вона оглянула хлопця і сказала, що йому пощастило. Швидку поки викликати не треба.
А потім вони все розповіли Жені…
…У вісімнадцять років Сергій підсів на заборонені речовини, він вживав багато і часто. Все виносив з дому, продавав речі, крав, забув про роботу.
З величезним трудом мати і тітка витягли його, він пройшов курс реабілітації і нарешті почав нормальне життя.
Для цього довелося переїхати в інше місто, продати рідний будинок, але це було того варте.
І зараз історія повторилася. Він крав гроші, продав бабусину статуетку. Звичайно, він не ходив до жодного залу, а роботу закинув давно. Він знову почав вживати.
Але Женя ніколи з таким не стикалася. Вона йому вірила, вона його любила. І вона не могла зрозуміти, чому ніхто їй не сказав. Чому від неї приховали цю страшну правду.
— Ти б його кинула, — винувато промовила Аврора Павлівна. — А йому потрібна сім’я, підтримка, інакше він не зможе.
— Він і зі мною зірвався, — зло промовила Женя, краєм ока спостерігаючи за хлопцем, який спав на дивані. — І мені теж була потрібна сім’я, а не ось це все…
— Ми йому допоможемо. Правда. Обіцяю. Все буде добре.
Але у них не вийшло. Курси, реабілітація, спеціальні установи. Нічого не допомогло.
Трохи більше року по тому Женя настільки втомилася, що пішла.
Що сталося з хлопцем і його мамою, вона не знала. Але вона зрозуміла, що це дуже важко. Любити того, кому важливіше щось вжити…
Огидно, мерзенно і небезпечно. Вона не була готова до кінця його або своїх днів витягувати його з іншого світу. З того світу, звідки немає повернення…
