— Що за нісенітниця з конвертом? — Олена вийшла на кухню, де свекруха смажила оладки і дивилася черговий турецький серіал. — Ніна Петрівна, може, поясните?
— А що не так з конвертом? — свекруха підняла очі від планшета.
— Те, що він порожній. Зовсім. Тільки листівка всередині.
— Як це порожній? — Ніна Петрівна різко випросталася. — Там п’ятдесят тисяч було!
— Мамо, ми вчора всі подарунки розбирали, — з’явився в дверях Діма. — У конверті нічого немає.
— Та ви що? — Ніна Петрівна зблідла. — Я ж сама клала! Все перерахувала, все перевірила.
П’ятдесят тисяч, новими купюрами. У мене навіть розписка з банку є, я спеціально зняла.
— І де вони тепер? — Олена присіла за стіл.
— Не знаю… — розгублено промовила свекруха. — Не розумію… Як же так…
— Зачекайте, — Діма примружився. — А цей офіціант, який весь час навколо нашого столу крутився? Пам’ятаєте, ще просив дозволу конверти на окремий столик скласти, щоб не заважали?
— Точно! — підхопила Олена. — Такий високий, світловолосий.
— Ні-ні, — похитала головою Ніна Петрівна. — Я тоді конверт ще не віддавала, він у сумці лежав.
— А хто-небудь до сумки підходив? — Олена замислилася.
— Начебто ні… Хоча, зачекайте. Галка просила телефон подзвонити, вона свій забула. Але вона не могла! Вона ж моя рідна сестра!
— Слухай, а Віктор Степанович? — згадав Діма. — Він же поруч з вами сидів. І весь час кудись відлучався.
— Сусід? — пирхнула Олена. — Навіщо йому?
— Ну, хто знає… У нього ж фірма нещодавно збанкрутувала. Може, випадково побачив гроші і не втримався?
— Діма, та що ти таке говориш! — замахала руками Ніна Петрівна. — Віктор Степанович — пристойна людина! Ми двадцять років сусіди!
— А ця, як її… Подруга Свєти? — пригадала Олена. — Яка весь час сиділа в телефоні. Вона ніби підходила до столу, коли ви йшли до вбиральні.
— Маринка? Та ні, вона взагалі в іншому кінці залу була…
— Гаразд, — рішуче вимовив Діма. — Так ми нічого не з’ясуємо. Я зараз подзвоню керуючому ресторану. У них же камери всюди стоять. Подивимося записи і все стане ясно.
У кухні зависла важка тиша. Кожен перебирав у пам’яті події того вечора, намагаючись зрозуміти, хто міг взяти гроші.
Ніна Петрівна нервово смикала край фартуха, явно не бажаючи вірити, що хтось із гостей міг виявитися злодієм.
— Може, самі десь загубили? — невпевнено припустила вона. — Або я вдома забула покласти? Зовсім пам’ять ніяка стала…
— Мамо, ти ж казала, що тричі перевіряла, — м’яко нагадав Діма.
— Так, точно… — знітилася Ніна Петрівна. — Перевіряла…
— Я зараз Вадиму подзвоню, він вчора мені візитку давав, — Діма дістав телефон. — Він там менеджер залу.
Поки син набирав номер, Ніна Петрівна почала розповідати:
— Я ж все розпланувала. Заздалегідь почала збирати. Щомісяця відкладала потроху. Потім дали річну премію, я її теж не витрачала.
Два тижні тому спеціально в банк ходила, обміняти новими купюрами. Вони у мене вдома в шафі лежали, в коробці з-під взуття. Я щодня перевіряла — чи на місці.
— А вдома хтось бував у ці дні? — запитала Олена.
— Та ніби ніхто… Світлана заходила пару разів. Але вона ж не знала, де гроші лежать. Я нікому не говорила.
— Алло, Вадиме? Добрий день, це Дмитро, ми 5 днів тому святкували весілля у великій залі, — Діма увімкнув гучний зв’язок. — Тут така справа… Можна подивитися записи з камер? У нас виникла неприємна ситуація.
— Звичайно, приїжджайте. Я зараз якраз на місці, — відгукнувся менеджер.
— Через годину будемо.
— Я з вами, — Ніна Петрівна рішуче встала.
По дорозі до ресторану кожен мовчав про своє. Олена згадувала гостей, прикидаючи, хто міг взяти гроші.
Діма похмуро дивився на дорогу. Ніна Петрівна нервово перебирала в руці носовичок.
У ресторані їх зустрів Вадим — молодий чоловік у строгому костюмі.
— Проходьте до службового приміщення, — він провів їх коридором. — А що конкретно вас цікавить?
— Та, як би вам сказати… Загалом у нас сталася не дуже приємна ситуація. Нам потрібно простежити долю одного конверта, — пояснив Діма. — Там була значна сума грошей, яка зникла.
У невеликій кімнаті стояв стіл з декількома моніторами. Вадим сів за комп’ютер:
— О котрій годині приблизно це могло статися?
— Я подарувала конверт десь близько дев’ятої вечора, — сказала Ніна Петрівна. — Якраз після гарячого.
Вадим почав переглядати записи. На екрані миготіли гості, офіціанти, музиканти. Ось Ніна Петрівна встає і урочисто вручає конверт молодим. Вони кладуть його на стіл з подарунками.
— Давайте далі промотаємо, — запропонував менеджер.
Всі уважно стежили за конвертом. Ось до столу підходить тітка Галя, але вона тільки поправляє скатертину, що сповзає.
Віктор Степанович кілька разів проходить повз, але навіть не дивиться в бік подарунків.
Офіціант дійсно перекладає конверти на сусідній столик, але все на виду, нічого підозрілого.
— Стійте! — раптом вигукнула Олена. — Ану! Ось тут, перемотайте назад.
На записі було видно, як до столика підходить Свєта. Вона бере конверт, крутить його в руках, потім швидко виходить у коридор.
Через пару хвилин повертається і кладе конверт на місце.
— Що вона там робила? — тихо запитала Ніна Петрівна.
— У нас є камера в тому коридорі, — Вадим перемкнув зображення.
Всі завмерли. На екрані Світлана дістає з конверта гроші, швидко засовує їх у сумочку, а конверт через пару хвилин повертає на місце.
У кімнаті зависла важка тиша.
— Ні, — прошепотіла Ніна Петрівна. — Ні-ні-ні… Цього не може бути.
— Мамо… — Діма поклав руку їй на плече.
— Вона ж полетіла, так? — тихо запитала Олена. — У неділю вранці?
Ніна Петрівна повільно кивнула, не відриваючи погляду від екрану, де застиг кадр з дочкою, яка ховає гроші в сумочку.
— Можна копію запису? — глухо запитав Діма.
— Звичайно, зараз скину на флешку, — Вадим почав метушитися біля комп’ютера.
Ніна Петрівна сиділа нерухомо, дивлячись в одну точку. Олена обережно торкнулася свекрухиної руки:
— Може, додому поїдемо?
— Я не розумію… — нарешті промовила Ніна Петрівна. — Навіщо? У неї ж був квиток до Туреччини. Вона казала — гаряча пропозиція, все включено…
— Мабуть, не до Туреччини, — Діма взяв флешку у менеджера. — Дякую, Вадиме.
Всю дорогу додому мовчали. Тільки коли зайшли в квартиру, Ніна Петрівна раптом здригнулася:
— Треба їй зателефонувати! Може, це якась помилка? Може…
— Мамо, зачекай, — Діма дістав ноутбук. — Давай спочатку дещо перевіримо.
Він відкрив соціальні мережі сестри. Кілька нових фотографій — аеропорт, літак, і… Париж.
— Ейфелева вежа, — прошепотіла Олена. — А казала — Туреччина…
— Максим… — Ніна Петрівна схопилася за голову. — Це її новий хлопець. Він же іноземець. Казав, що може допомогти з роботою у Франції.
— Ось чому їй терміново знадобилися гроші, — Діма гортав сторінку далі. — Дивіться, вона виклала фото французької візи. Дата отримання — за три дні до весілля.
— Але чому вона не сказала? — Ніна Петрівна смикала край блузки. — Я б допомогла… Позичила б десь…
— А її телефон зараз доступний? — запитала Олена.
Діма набрав номер сестри. Довгі гудки, потім автовідповідач.
— Свєта, візьми трубку, — він набрав ще раз. — Ми все знаємо. Про гроші, про Париж.
Телефон мовчав. Зате прийшло повідомлення в месенджері:
«Можете не дзвонити. Я не збираюся повертатися. Набридло бути на другому місці.
Завжди тільки Діма, Діма, Діма… Його навчання, його робота, його весілля. А я так, між справою.
Максим запропонував роботу в Парижі, це мій шанс почати нове життя. Гроші я взяла як компенсацію. Радійте, що так мало».
— Господи, — Ніна Петрівна закрила обличчя руками. — Як же так… Свєта, донечко…
— Зачекай, тут ще, — Діма читав далі. — «І не намагайся мене переконати. Я все вирішила.
Мамо, вибач, але ти сама винна. Вічно носишся з братиком, а я завжди була так, на додачу…»
— Неправда! — вигукнула Ніна Петрівна. — Я вас обох любила однаково! Завжди! Я ж…
Вона замовкла, безпорадно озираючись по сторонах, немов шукала підтвердження своїм словам.
— Мені здається, справа не в цьому, — тихо сказала Олена. — Вона просто виправдовує свій вчинок. Шукає причини, щоб себе не звинувачувати.
— Я поліцію викличу, — Діма потягнувся до телефону.
— Не треба! — Ніна Петрівна підхопилася. — Не треба поліцію. Це ж моя дочка…
— Яка вкрала п’ятдесят тисяч і втекла в іншу країну!
— Все одно… — Ніна Петрівна опустилася назад на диван. — Я не зможу. Заява на рідну дочку…
У кімнаті зависла важка тиша. Було чутно, як на кухні гуде холодильник і десь нагорі сусіди рухають меблі.
— І що тепер? — запитала Олена.
— Нічого, — Ніна Петрівна витерла очі. — Будемо жити далі. Може, одумається… Повернеться…
— Мамо, вона не повернеться, — жорстко сказав Діма. — Вона все спланувала. Віза, квитки, робота. Вона спеціально дочекалася весілля, щоб забрати гроші.
— Я навіть не знаю, де вона зараз… — Ніна Петрівна дивилася на фотографії дочки в телефоні. — Тільки ці знімки з Парижа.
— Дивіться, — Діма гортав сторінку сестри. — Фотографії з Ейфелевої вежі, якесь кафе… Але ні адреси, ні району. Навіть не ясно, де вони зупинилися.
— А що з роботою? — запитала Олена. — Вона ж говорила про якесь місце…
—Максим їй ніби допоміг з працевлаштуванням, — Діма хмурився, читаючи повідомлення. — Але поки нічого конкретного. Говорив щось про співбесіди, стажування…
— Тобто вона навіть не знає точно, візьмуть її чи ні? — Олена похитала головою. — І куди поїде жити?
— Схоже, що ні, — Діма закрив ноутбук. — Рвонула в нікуди. Тільки візу встигла зробити.
— Господи, — Ніна Петрівна стиснула скроні. — Про що вона думала? А якщо не вийде з роботою? Якщо цей Максим…
— Все так, — перебив Діма. — Людина, яку вона знає без року тижня. Обіцяє золоті гори. А вона повірила і вкрала гроші.
— Я їй вірила, — Ніна Петрівна говорила тихо, дивлячись у вікно. — Коли вона про цього Максима розповідала, я раділа.
Думала — серйозна людина, робота міжнародна, мови знає. А він, виходить, просто закрутив їй голову?
— Може, він і сам не дуже влаштований, — припустила Олена. — Звідки ми знаємо? Свєта ж про нього майже нічого не розповідала. Тільки що француз уже, що у нас по роботі був…
— Слухайте, а давайте його прізвище проб’ємо? — Діма знову відкрив ноутбук. — Як його там… Максим Дюпон?
— Дюваль, — поправила Ніна Петрівна. — Свєта говорила — Максим Дюваль.
— Так, дивимося… — Діма швидко друкував. — Нічого зрозумілого. Тільки фотографії в профілі, і ті не всі відкриті.
— А телефон його є?
— Є французький номер. Спробувати набрати?
Ніна Петрівна кивнула. Діма увімкнув гучний зв’язок. Після кількох гудків механічний голос повідомив щось французькою.
— Що там? — запитала Ніна Петрівна.
— Зараз через перекладач прожену, — Діма відкрив нову вкладку. — Так… «Номер не обслуговується або знаходиться поза зоною дії мережі».
— Чудово, — Олена важко зітхнула. — Свєта втекла з людиною, чий телефон не працює, в примарну компанію, якої толком немає в інтернеті…
У цей момент телефон Діми знову задзвонив. Всі підскочили, але це було повідомлення від Свєти:
«Можете не шукати нас. Все одно не знайдете. У мене починається нове життя, без вашого контролю і моралей.
І досить дзвонити, це марно. До речі, гроші я не крала, а взяла у власної матері. Вона все одно збиралася їх нам віддати».
— У борг? — Діма стиснув телефон. — Вона серйозно?
— Донько… — Ніна Петрівна хитала головою. — Що ж ти робиш…
Нове повідомлення:
«І не треба стежити за моїми соцмережами. Я все одно їх скоро видалю. Починаю з чистого аркуша.
І так, передай мамі — я не збиралася повертатися в цю діру. Там, де ми будемо жити, зовсім інший рівень. Не те, що ваша квартира в спальному районі.»
— Яка ж вона… — Олена замовкла, дивлячись на свекруху.
— Інший рівень? — Діма хмикнув. — А гроші на цей рівень вкрала у матері. Чудово просто.
— Припини, — тихо сказала Ніна Петрівна. — Не треба.
— Що — не треба? Правду говорити? Мамо, прокинься! Вона тебе обікрала! Ще й знущається тепер!
— Я знаю, — Ніна Петрівна встала. — Все я знаю. Тільки легше від цього не стає.
У кімнаті зависла важка тиша. Олена хотіла щось сказати, але передумала. Діма міряв кроками кімнату, час від часу поглядаючи на телефон.
— Мені здається, — нарешті промовила Олена, — потрібно написати заяву в поліцію. Нехай хоча б буде офіційний документ. Хто знає, що…
— Ні, — твердо сказала Ніна Петрівна. — Я нікуди не буду заявляти. Це мої гроші, мені вирішувати.
— Але мамо…
— Я сказала — ні! — вперше за вечір Ніна Петрівна підвищила голос. — Досить. Назавжди вона поїхала чи ні, поверне гроші чи ні — це вже неважливо. Головне — вона моя дочка. І я не буду писати на неї заяву.
— Значить так, — Діма рішуче підвівся. — Мамо, залишайся у нас сьогодні. Не потрібно тобі одній…
— Ні-ні, — Ніна Петрівна похитала головою. — Поїду додому. Мені потрібно… Загалом, багато справ.
— Яких справ? — тихо запитала Олена. — Ніна Петрівна, ви ж самі знаєте…
— Знаю, — перервала свекруха. — Все я знаю. Але вдома хоч стіни допомагають. А тут… — вона оглянула квартиру. — Тут все нагадує.
Ось тут вона стояла на твій день народження, Діма. А там ми ялинку прикрашали минулого року…
— Мамо…
— Не треба, — вона підняла руку. — Нічого не кажи. Я просто хочу побути одна. Розумієш?
У передпокої Ніна Петрівна довго не могла вдягнути рукав пальто. Олена кинулася допомагати:
— Давайте я…
— Я сама! — різко відповіла свекруха, але тут же осіклася. — Вибач, Оленко. Я не хотіла…
— Нічого, — Олена обережно підтримала пальто. — Ми все розуміємо.
— Розумієте… — Ніна Петрівна гірко посміхнулася. — А я ось не розумію. Нічого не розумію. Як же так вийшло? Де я помилилася?
— Ти не помилилася, — твердо сказав Діма. — Це її вибір. Її рішення.
— А знаєш, — Ніна Петрівна раптом подивилася синові прямо в очі. — Я ж відчувала. Всі ці місяці відчувала — щось не так.
Світланка змінилася. Стала якась колюча, нервова. Все язвила, огризалася. А я думала — просто втомлюється. Або через особисте життя переживає.
— Мамо, перестань.
— Ні, дай договорити! — в її голосі з’явилася твердість. — Коли вона про цього свого Максима розповідала — я ж бачила, що щось приховує. Недомовляє.
А потім гроші почала просити. То на курси, то на одяг. Каже — на роботі дрес-код суворий. А я і рада була — думала, може, схаменеться нарешті, кар’єрою займеться…
Ніна Петрівна замовкла, тереблячи ґудзик на пальто.
— Мені Танька з сусіднього під’їзду казала — бачила Свєту з якимось чоловіком, схоже, не наш. А я відмахнулася — хто знає, може, по роботі. А він, виходить…
— Мамо, ну досить! — Діма підвищив голос. — Ти себе накручуєш. При чому тут сусідка Танька? При чому тут дрес-код?
Свєта доросла людина. Вона сама все вирішила. Сама вибрала — вкрасти і втекти.
— Напевно, ти правий, — Ніна Петрівна взялася за ручку дверей. — Тільки легше від цього не стає.
— Я тебе проводжу, — зробив крок Діма.
— Не треба. Правда, не треба, — вона слабо посміхнулася. — Мені потрібно побути наодинці. Подумати.
Вже в дверях обернулася:
— Олена, вибач за цей конверт. Я обов’язково…
— Навіть не думайте, — перебила Олена. — Нам нічого не потрібно.
Коли за свекрухою зачинилися двері, Олена притулилася до стіни:
— Як вона тепер одна в тій квартирі…
— Треба буде частіше до неї заїжджати, — Діма провів рукою по обличчю. — А Свєтка… Загалом, я їй ось що напишу…
— Не треба, — Олена торкнулася його за плече. — Нічого не пиши. Вона все одно не почує. А матері тільки болючіше буде.
Через тиждень Ніна Петрівна зателефонувала синові:
— Діма, я тут вирішила… Загалом, я квартиру здаватиму. До вас переїду, якщо ви не проти. Одній важко. Скрізь її речі, фотографії…
— Звичайно, мамо. Коли тебе зустрічати?
— У вихідні, напевно. Тільки фотографії заберу, документи. Решта нехай залишається.
— А якщо Свєта… — почав було Діма.
— Якщо повернеться — нехай живе, — голос Ніни Петрівни звучав втомлено. — А не повернеться… Значить, не повернеться.
У трубці запала тиша.
— Знаєш, синку, — нарешті промовила Ніна Петрівна. — Я тут багато думала. Може, це й на краще. Що все так вийшло.
— У якому сенсі?
— Краще зараз дізнатися, яка вона насправді. Ніж потім, коли… — вона замовкла. — Загалом, видно, я не навчила її головному. Ні совісті, ні вдячності. Тільки гроші тут ні до чого. Справа в іншому зовсім…
— У чому, мамо?
— У тому, що рідних не зраджують, — твердо сказала Ніна Петрівна. — Ні за які гроші. Ні за яку любов. Ніколи.
І повісила трубку. Більше про Свєту вони не говорили.
Ніна Петрівна переїхала до сина з невісткою, влаштувалася на нову роботу.
Тільки іноді, перебираючи старі альбоми, довго дивилася на дитячі фотографії дочки. А на дзвінки з незнайомих номерів перестала відповідати зовсім.
