– Слухай, Таня, як справи у тебе? Дочку ще не видала заміж?
– Смішна ти, Катерина, невже на весілля тебе б не покликала? У неї нікого немає. За кого видавати? Вечорами сидить вдома.
– Ось, я якраз з цього приводу дзвоню. Племінник до мене приїхав. Ровесник твоєї Іринки. Симпатичний, молодий, добрий. І теж неодружений. Давай познайомимо.
– Навіщо приїхав? Надовго? І чого неодружений, якщо такий гарний?
– На тиждень всього. По роботі. У пошуках, каже. Шукає споріднену душу, з ким попало не водиться.
– Моя теж шукає, – шумно зітхнула Тетяна. – Подружки її деякі вже по другому колу вийшли заміж, а вона все сидить.
Увечері, ледь Ірина прийшла з роботи, мати завела розмову про племінника Катерини:
– Сходимо в гості, ніби повз проходили і вирішили зазирнути. Зайдемо ненадовго.
Познайомитеся, а там буде видно, може це та сама твоя рідна душа, яку ти так наполегливо шукаєш.
Пора вже закруглятися з пошуками. Роки йдуть. Він теж, до речі, познайомитися хоче.
– Ну так, конспіратори-слідопити. Повз йшли! Не сміши, мамо.
Ірина сховалася у своїй кімнаті. Вона не вірила в ці ігри зі знайомствами.
Не вперше вже мати намагається звести її з синами і племінниками своїх подруг.
Нормальні всі одружені. А ті, яким допомога потрібна, нічого, крім жалю, не викликають.
Але мати так вмовляла весь вечір, що Іра майже погодилася.
Однак, несподівано зателефонувала Катерина і повідомила:
– Відмовився знайомитися, уявляєте! Випитав все про Іру, я розповіла, і він відмовився. Не мій типаж, каже.
– Цікаво, що такого ти розповіла, що він так відреагував?
– Нічого особливого. Як є, те і казала. Що знаю, нічого не вигадувала.
– Ну ні, так ні. Вона теж йти не хотіла, – Тетяна поклала слухавку, але настрій відразу зіпсувався.
Навіщо тільки Катерина всіх розбурхала? Сваха знайшлася.
Ірина теж, зробила вигляд, що зраділа, але замислилася. Треба ж, такий облом… Її кинув хлопець, навіть до знайомства. Рекорд за швидкістю розставання.
Але наступного ранку вона вже забула про це, зайнята проблемами на роботі.
Понеділок повністю виправдав свою назву – день був важким і метушливим. Всі бігали, готуючись до якоїсь перевірки, нервові і схвильовані.
О шостій вечора Ірина вийшла з роботи абсолютно без сил і вирішила прогулятися по набережній, розташованій неподалік, подихати свіжим повітрям, щоб трохи заспокоїтися і відновити душевну рівновагу.
Погода була чудовою. Початок жовтня цього року видався сонячним і досить теплим. Хотілося довше насолодитися залишками літа.
Вона взяла каву з тістечком у вуличному кафе, влаштувалася за столиком у затишному куточку біля вазона з квітами.
Звідси відкривався прекрасний вид на величезний міський фонтак, освітлений косими променями сідаючого сонця.
За сусіднім столиком молоді батьки намагалися вгамувати жваву дівчинку років чотирьох, яка ніяк не хотіла сидіти на місці, крутилася в усі боки і задавала безліч питань.
– А хто така медуза? А медузонька? А мені можна татову газовану воду?
Вона помітила, що Іра спостерігає за нею з посмішкою, підбігла, залізла на стілець навпроти:
– Як тебе звати? Я Аліса.
– Не заважай тітці, йди сюди, – покликала мати.
– Зараз, мамочко! – відгукнулася дівчинка, махнувши рукою, – у тебе смачне тістечко? Даси спробувати? Ти ж не жадібна? – запитала вона Ірину. – Можна?
– А не можна, – сказав молодий чоловік з морозивом, який несподівано підійшов. – Біжи до мами.
Мама дівчинки, вибачившись, потягла дочку, яка пручалася, за свій столик.
– Дозвольте присісти? Можна до вас? – він сів, не чекаючи відповіді, – все навколо зайнято.
– Будь ласка.
– Я Олексій. А вас як звати?
– Ірина. Дякую, що врятували мене, – посміхнулася вона, – не вмію з чужими дітьми спілкуватися, особливо, коли вони хочуть відібрати моє тістечко.
– А, дурниця, у мене племінників цілий натовп, я звик. За вушко, та на сонечко. Не церемонюся.
– У вас якийсь акцент, чи мені здалося? Ви не місцевий?
– Серйозно? А я думав, це у вас тут у всіх акцент, – засміявся він. – Я зі Львова.
– Надовго до нас?
– Як піде. За тиждень, сподіваюся, впораємося. А ви давно тут живете?
– Все життя, з народження.
– Ааа… заміжня?
– Ого! Відразу такі питання. Ми знайомі менше хвилини.
– А через скільки хвилин можна? – він поглянув на годинник, – Я почекаю. І ще хотів запропонувати перейти на «ти».
Кафе поступово порожніло, давно пішла Аліса з батьками, вже нічна темрява опустилася на місто, і запалилися ліхтарі.
А Ірина та Олексій все сиділи за своїм столиком, і у них не закінчувалися теми для розмови.
Вони з’ясували, що у них майже немає спільних інтересів. Вона любить попсу, він – якийсь там реп. Вона любить фентезі, він – трилери…
– Вже пізно, холоднішає, – Ірина застебнула щільніше свою куртку, – час додому, завтра рано вставати.
– Так, мені теж завтра о сьомій. Ти де працюєш?
– Та ось, на цьому заводі, технологом.
– А, так і я тут. Приїхав на випробування.
– Правда? Працюєш на заводі? І ніяким бізнесом не намагаєшся займатися?
– Навіщо? Мене моя зарплата поки влаштовує.
– Просто, зараз кого не спитаєш, всі своїм бізнесом якимсь займаються. Хоч збитковим, але своїм. Кажуть – «не хочу працювати на якогось дядька».
– Знайомо. У мене є такий друг. Ні, я поки що на дядька. Нехай у дядька болить голова, як мене забезпечити роботою і соцпакетом.
– У цьому я з тобою абсолютно згодна.
– Нарешті, хоч у чомусь, – він поправив сумку у неї на плечі. – Завтра о котрій обідаєш?
Там у вас на території заводу є скверик з альтанкою і фонтаном. Прийдеш? Буду чекати, о дванадцятій. Зв’яжемося.
Вони обмінялися телефонами і розійшлися в піднесеному настрої.
А наступного дня зранку пішов дощ.
Ірина з сумом дивилася у вікно на скверик, але жодної живої душі не було видно.
Так шкода, що якийсь дощик може зруйнувати всі плани. А може, і долі завадити…
Хотілося плакати, все валилося з рук. Вона раз у раз поглядала на телефон. Олексій не дзвонив, а їй здавалося незручним нав’язуватися.
Вона з трудом дочекалася кінця робочого дня і неспішно попрямувала до кафе, щоб підсолодити тістечком свій похмурий настрій.
– Що ти ледве повзеш? – привітав її Олексій, сидячи за їхнім вчорашнім столиком. – Я тут вже півтори години чекаю.
– Так? Я весь день чекала. Обіцяв до фонтану прийти. Подзвонити.
– У мене вчора в трамваї вкрали телефон, коли додому їхав. І я дивився у вікно, ти ж сама не прийшла.
– Я теж дивилася. Тебе не було, навіщо я під дощ піду мокнути?
Він розсміявся. Вона, дивлячись на нього, теж розвеселилася.
– Завтра в обід, хоч каміння з неба, чекаємо один на одного біля фонтану в альтанці.
Але наступного дня його затримало керівництво, і вони знову зустрілися тільки ввечері.
– Ось завтра точно побачимося в обід. Я купив новий телефон. Зателефоную тобі.
І знову він не зміг, поїхав з керівництвом на інший майданчик.
Зустрілися знову в кафе. Блукали вечірніми вулицями до півночі. Він її проводжав додому.
– Запросиш в гості?
– Ні, у мене мама сувора. І так вже незадоволена, що я приходжу пізно.
– Ось, як моя. Доведеться жити окремо, коли одружимося.
– Так? Одружимося?
– А ти як думала? Я тепер тебе не відпущу. Ми стільки разів не зустрілися біля фонтану, що тепер просто зобов’язані одружитися.
Тільки на весіллі Катерина з подивом побачила, на кому одружується її племінник.
– Ти ж казав, що вона не твій тип. Знайомитися відмовився. Як ви взагалі разом опинилися? Коли зійшлися? Нічого не розумію.
– То це ти Ірину мені так описувала? – у свою чергу здивувався Олексій. – Ти зовсім нічого про неї не знаєш, схоже, тітонько.
– А де ви вирішили жити? В якому місті?
– У Львові, звичайно. А то у вас всі тут розмовляють з акцентом, – засміявся Олексій.
– Не знаю, треба подумати, – хитро посміхнулася Ірина, – ось зустрінемося після весілля біля фонтану і все вирішимо!
