— Мамо, чому ви з татом розлучилися? Я вже доросла, маю право знати…
…Вересень, початок нового навчального року, начебто нема чому радіти, а в душі Свєти вирувала весна.
Серце билося трепетним птахом, хотілося сміятися і плакати одночасно від щемливої ніжності в грудях.
І приємно, і цікаво, і страшно одночасно. І все це від одного погляду Платона.
Він вперше проводжав її додому.
— А які книги ти любиш читати? — запитує Свєта.
— Історичні, про морські подорожі, Арктику…
— А куди будеш вступати?
— Після школи? Ще не вирішив, — відповідає Платон.
Світлана трохи повертає голову і зустрічається з його поглядом, від якого знову кидає в жар.
— А ти? — у свою чергу запитує він.
— А я прийшла, — каже Світла і зупиняється біля будинку.
Ніколи ще дорога зі школи не здавалася такою короткою.
— Ти тут живеш? У цьому під’їзді? А яка квартира? — запитує Платон так, ніби з ввічливості.
А серце Свєти знову тремтить у грудях. Вона намагається вгамувати хвилювання, тому відповідає не відразу.
— Шістдесят дев’ята. — І опускає очі на носки своїх новеньких туфель. Потім розвертається і поспішно йде до під’їзду.
— До завтра, — кричить їй услід Платон.
Свєта вже взялася за ручку дверей, але обертається. Платон стоїть на тому ж місці, дивиться на неї.
— Я в медичний буду вступати, — відповідає вона і зникає за дверима.
Він завжди був симпатичним хлопчиком, тільки маленьким, навіть нижчим за Свєту. Над ним усі посміювалися в класі.
Свєті він завжди подобався, але вона цуралася його, боячись, що і над нею будуть сміятися.
За літо він раптом різко витягнувся, подорослішав. Першого вересня вона не відразу його впізнала.
Свєта не стала чекати ліфта, побігла вгору по сходах. Задихана і червона від хвилювання, вона влетіла в квартиру.
— Ти звідки така, ніби за тобою гналися? — у дверях кухні з’явилася мама.
Світлана зовсім забула, що мама вдома, у відпустці. Їй ніяк не вдавалося віддихатися, приховати безпричинну радість, що переповнювала її і виривалася назовні посмішкою на губах і сяйвом з очей.
— Переодягайся, помий руки, і будемо обідати, — трохи затримавшись, сказала мама.
Коли вона пішла, Свєта, нарешті, змогла зробити глибокий вдих.
— Добре, — крикнула вона по дорозі до своєї кімнати.
Дівчинкм переодяглася і довго розглядала себе в дзеркалі, немов не впізнавала.
— Ти скоро? Борщ холоне! — покликала мама, підганяючи її.
Коли Світлана увійшла до кухні, на столі вже стояли тарілки з паруючим апетитним борщом і острівцями нерозмішаної сметани, що плавали в ньому. Вона відразу відчула голод. Мама сіла навпроти.
— Не поспішай, і про хліб не забувай, — сказала мама, бачачи, як поспішно їсть дочка. — Якась ти сьогодні збуджена. Закохалася, чи що? І хто він?
— І зовсім не закохалася. — Свєта опустила очі в тарілку, але посмішку приховати не змогла.
— Платон.
— Це той маленький хлопчик, з довгими віями? — недовірливо запитала мама.
— Він давно переріс мене, — ображено сказала Свєта. — А вії…
Вона на мить знову опинилася під владою погляду Платона, але тут же згадала, що навпроти сидить мама.
— Скажи, навіщо хлопцеві такі вії? — І вони з мамою одночасно вибухнули сміхом.
— Напевно, для того, щоб зводити з розуму таких симпатичних дівчаток. Ти зовсім доросла стала. Скоро вийдеш заміж, підеш від мене, і я залишуся одна, — зітхнула мама сумно.
— Мамо, ти що? Я поки не збираюся заміж, мені ще школу треба закінчити. — Світлана возила ложкою по дну тарілки, доїдаючи залишки борщу.
— Може, добавки? Коли ти пішла в перший клас, я думала, що попереду ще стільки довгих років навчання, а час так швидко пролетів…
— Все, дякую, мамо, я пішла уроки робити. — Свєта встала з-за столу, чмокнула маму в щоку і пішла в свою кімнату.
Вона знову довго стояла перед дзеркалом і розглядала себе, то піднімаючи волосся вгору і укладаючи його на маківці короною, то відпускаючи, і воно розсипалося водоспадом по плечах.
Вона намагалася подивитися на себе очима Платона. Варто було згадати його, як серце відразу починало прискорено битися в грудях.
З кожним днем все менше листя залишалося на гілках дерев, все більше його лежало під ногами. Майже кожен день йшли дощі.
Як завжди, вони разом вийшли з будівлі школи. Платон щось захоплено розповідав, але цього разу Світлана слухала розсіяно, все вишукувала когось.
— Світланка, ти мене зовсім не слухаєш. — Платон простежив за поглядом дівчини і помітив з іншого боку паркану, що оточував школу, чоловіка. Він секунду дивився на них, потім розвернувся і пішов.
— Хто це? Ти його знаєш?
— Ні… Не впевнена…
Вони вийшли за паркан, але чоловіка ніде не було видно. До самого будинку Світлана мовчала, про щось розмірковуючи, потім сухо попрощалася з другом.
Вдома вона відразу почала ритися в шафах. Потім здогадалася заглянути в антресолі. Там і знайшла старий альбом з фотографіями.
Вони з мамою давно зберігали знімки в комп’ютері, роздруковували їх тільки якщо хотіли подарувати бабусі.
Світлана сіла на диван і почала гортати альбом. Нарешті, вона знайшла знімок, заради якого затіяла всі ці пошуки. На ньому вони втрьох — мама, тато і маленька Світлана в рожевій курточці.
Тато тримає її за руку, а в іншій руці у Свєти велика золотиста повітряна куля у вигляді серця. Це був її день народження, їй виповнилося тоді п’ять років. Вона, звичайно, цього майже не пам’ятала, їй мама розповідала.
Вона витягла фотографію з прозорої кишені і почала уважно розглядати. Тато нахилив голову і дивився на маленьку Свєту.
Через це ніяк не вдавалося зрозуміти, схожий він на чоловіка біля шкільного паркану чи ні, скільки Свєта не вдивлялася в знімок.
— Ти вдома? — до кімнати заглянула мама.
Світлана так захопилася, що не почула, як вона прийшла.
Вона відразу закрила альбом, не помітивши, як знімок зісковзнув зі сторінки і впав на підлогу. Світлана відклала альбом і встала назустріч мамі.
— Ти що така? — мама увійшла в кімнату і уважно подивилася на дочку.
— Нічого. Я тільки зі школи прийшла.
— А це що? — мама помітила на підлозі фотографію, нахилилася і підняла.
— Я альбом дивилася, випала, напевно, — сказала дівчина, ледь дихаючи.
— А навіщо дивилася? — допитувалася мама. — Я зовсім забула про цю фотографію. — Вона сіла на диван, не відриваючи очей від знімка.
— Розумієш, я кілька разів бачила тата біля школи. Мені так здається, що це тато. Я його зовсім не пам’ятаю, хотіла подивитися…
— Біля школи? — мама підняла на дочку стурбований погляд.
— Так. Я згадала, що і раніше його бачила, але не звертала уваги. Коли ми з Платоном підійшли до паркану, він пішов. Мамо, не дивись на мене так.
На маніяка він зовсім не схожий, скоріше, на загублену людину. — Свєта сіла поруч з мамою.
— А чому ти прибрала альбом на антресолі? Щоб я не знайшла? Мамо, чому ви розлучилися? Я вже доросла, маю право знати, — вимогливо запитала Свєта.
— Не знаю, як і сказати. Так вийшло.
– Як так? – Свєта не зводила з мами очей.
– Коли ми з твоїм батьком познайомилися, я відразу зрозуміла, що ми будемо разом. Напевно, це було кохання з першого погляду.
Але одружилися ми вже після закінчення інституту. У нас з ним були прості батьки, ніяких потрібних зв’язків і корисних знайомих.
Моя бабуся і його бабуся з дідусем були досить молоді тоді. Ніякої спадщини у вигляді квартир і в помині не було.
Ми знімали маленьку квартиру, але коли ти народилася, нам стало тісно. Почали думати, переїхати в квартиру побільше або купити в іпотеку.
Я сиділа з тобою, тато один працював, іпотеку ми навряд чи потягли б. Батьки, звичайно, нам допомагали, але Сергій переживав, що не може сам забезпечити сім’ю. Ось він і вирішив поїхати на заробітки за кордон.
Я, звичайно, не хотіла його відпускати, не уявляла, як буду одна, без нього. Але він вмовляв, що це єдиний вихід, що через пару років ми зможемо купити квартиру.
По пів року він був далеко, приїжджав з подарунками, відпочивав місяць і їхав знову. Пам’ятаю, як він вмовляв мене купити шубу, а я кожну копійку берегла.
Ти його рідко бачила, тому й не пам’ятаєш. Цю рожеву курточку він привіз з Норвегії. Ти кілька днів її не знімала, навіть вдома в ній ходила, хіба що не спала в ній.
Ти і в свій день народження одягла її, хоча день був по-літньому теплим. – мама знову подивилася на знімок.
— Потім у нас накопичилося достатньо грошей, ми купили ось цю квартиру. Як же раділи тоді! А ти бігала по порожніх кімнатах і кричала. Тобі подобалося відлуння. Не пам’ятаєш?
Новий рік ми зустрічали в новій квартирі. Ялинку живу поставили. Ти не дочекалася бою курантів і заснула. Я накривала на стіл, а Сергій сидів за ноутбуком.
Потім ми слухали промову президента, пили шампанське і загадували бажання. Я загадала, щоб ми більше ніколи не розлучалися. А Сергій… Він мріяв про сина.
Вранці я встала рано, ви з татом ще спали. Не пам’ятаю, навіщо я залізла в ноутбук. Тато його не закрив, на екрані я побачила лист.
Сергію написала жінка. Привітала з Новим роком, запитала, чи не збирається він знову до неї, писала, що сумує…
Так боляче було дізнатися, що там, у нього була інша жінка. Він говорив, що з ним працюють тільки чоловіки. Брехав, виходить. Я влаштувала скандал.
Він сказав, що один раз в рейс з ними ходила молода лікарка. Загалом, щоб захистити її від домагань інших чоловіків, вони зробили вигляд, що вони пара. – Мама посміхнулася. – Напевно, не тільки вдавали, раз вона не соромилася написати йому листа, знаючи, що у нього є дружина і дочка.
Одного разу я зібрала його речі і попросила піти, подала на розлучення. Тобі сказала, що тато знову пішов поїхав за кордон.
Ти довго чекала подарунків. – Мама говорила з паузами, але Свєта не квапила її.
– Він намагався повернути мене, а я впиралася, сказала, що виходжу заміж. За мною тоді дійсно один чоловік з роботи залицявся.
І що на мене найшло тоді? Адже любила його, а пробачити не змогла. Ось така дурепа була. Адже нічого такого в тому листі не було, що б вказувало на його зраду.
Може, і прощати не було за що. Гордість не дозволяла відмотати все назад. Злякалася, що тепер він мене не пробачить за розлучення.
— І ти всі ці роки не знала, де він, що з ним? — запитала Свєта.
— Ні. Навіщо? Напевно, знову по Європі колесив, а, може, плавав. Я тоді була гордою, ображеною.
— Мамо… — Світлана обійняла матір, тісніше притиснулася до неї.
— Ти думаєш, це він біля школи стояв? — запитала мама.
— Не знаю. Я його зовсім не пам’ятаю. Так, якимись уривками. Відчула, чи що…
За тиждень до дня народження Світлана поїхала до бабусі з дідусем батька. Адресу знайшла в документах, перерила весь будинок.
Вони були дуже ображені на маму, але адресу сина дали. Світлана дізналася, що спочатку після розлучення він знову їздив на заробітки, потім купив квартиру. Про жінку Світлана соромилася питати…
…— Куди ми йдемо, ти можеш сказати? — запитав Платон, коли після школи Світланкп пішла зовсім в інший бік від будинку.
— До батька.
Вони довго блукали, поки дівчина не зупинилася біля якогось будинку.
— Стій тут і чекай на мене, — скомандувала вона, дивлячись на вікна будинку.
— Я тебе одну не пущу, — рішуче сказав Платон.
— Я повинна одна, розумієш? Я швидко. — вона поспішно пішла до потрібного під’їзду, залишивши Платона біля дитячого майданчика.
— Якщо що, кричи і дзвони, — крикнув їй у спину Платон.
Двері їй відчинив той самий чоловік, якого вона бачила біля школи, тільки без куртки. Якусь мить вони дивилися один на одного, а потім…
— Свєта, донечко! — видихнув чоловік. І вона раптом кинулася до нього, повисла у нього на шиї… Так вони і завмерли, обійнявшись, на порозі квартири.
Свєта відсторонилася, коли щось торкнулося її ноги. Вона побачила пухнастого кота.
— Це Тихон, Тишка. Що ж ми стоїмо на порозі? Проходь, роздягайся. Я зараз чайник поставлю, — засуєтився батько.
Ніяких слідів іншої жінки і дітей Світланка не виявила в квартирі. На стіні висіла її фотографія в тій самій куртці, в якій вона прийшла.
— Вибач, сфотографував тебе на телефон. А як мама?
— Добре. Вона досі любить тебе, — сказав Свєта, розмішуючи ложечкою цукор у склянці з чаєм.
— Це вона тобі сказала? — здригнувся батько.
— Ні, я не сліпа. Мама мені все розповіла. А чому ти не одружився?
— Та якось не вийшло. Адже я теж маму досі люблю.
— А чому ж не прийшов, не поговорив з нею? — обурилася Свєта.
— Я намагався. Вона не пробачила мене.
— А було за що пробачати? — запитала Свєта.
— Чоловікові завжди є за що просити вибачення у жінки.
— Пам’ятаєш, коли мій день народження? — обережно запитала Свєта.
— Звичайно. Двадцять… Завтра. — В очах батька застигла надія.
— Приходь о третій годині. Прийдеш?
— А мама?
— Це ж мій день народження… Мені час, мене внизу чекає друг. — Свєта встала з-за столу. Чай так і залишився остигати в чашці.
Наступного зранку вони з мамою тушили, смажили, різали овочі в салат, накривали на стіл. Добре, що була субота.
— Іди, вбирайся, скоро гості прийдуть. Я сама впораюся, — сказала мама.
Свєта так і не наважилася попередити маму, що ніяких гостей не буде, прийде лише батько. І Платон. Коли пролунав дзвінок, Свєта кулею вилетіла з кімнати.
— Я відкрию! — крикнула вона в бік кухні.
На порозі стояв батько з великим букетом червоних троянд. Він сам був схожий на іменинника — чисто поголений, у розстебнутому пальті видно святковий костюм, блакитну сорочку з краваткою.
— Проходь, — сказала Світланка і відійшла вбік.
Він нерішуче переступив поріг і завмер, забувши вручити букет дочці. Він дивився на маму, яка в цей момент застигла в дверях кухні.
Світланка зняла з вішалки куртку і вислизнула за двері. Вона вийшла на вулицю і зіткнулася з Платоном, точно з таким же букетом в руках. Дівчина взяла його під руку і повела геть від будинку.
— Підемо в кафе? Вдома тато з мамою. Нехай поговорять…
— А подруги? Ти все підлаштувала! — здогадався він.
— Ага. Класно я придумала? Сподіваюся, вони помиряться…
