— Та йдіть ви всі… знаєте куди? Я на таке одруження не підписувалася! — Даша зірвала з себе фату і кинула в обличчя свекрусі.
— Ви нахлібники і дармоїди, — стиснула зуби і подивилася прямо на свекра. — Мало того, що я весілля це повністю оплатила.
Мало того, що ваш син вже пів року сидить у мене на шиї… Так ви всією сімейкою вирішили на мені в рай в’їхати? Ну вже ні. Не буде цього!
Посуд з гуркотом полетів на мармурову підлогу. Гості завмерли з чарками, хтось швидко сховав виделку з м’ясом за серветку, ніби його можуть змусити оплатити збитки.
Музика обірвалася. Петя, наречений, так і завмер, з бутербродом в руках.
Шматок червоної риби повільно сповз з масла і плюхнувся на його лаковані туфлі. Туфлі, які теж купила Даша.
Вона взагалі звикла все робити сама. Життя так розпорядилося…
… Батьки розбилися, коли Даші було шістнадцять. Аварія. Трагічна, дурна, недоречна. В один день — все. Була сім’я і немає сім’ї.
Даша залишилася з бабусею і дідусем, але ті самі літні, самі ледве на ногах. Вони, звичайно, допомагали, як могли. Але по-справжньому викарабкувалася вона сама.
Сама вступила до фінансового інституту, сама відкрила квітковий магазин. Потім другий. Потім третій і четвертий.
Квіти були її пристрастю. Перший салон назвала просто: «У Даші». Коли відкрила мережу, придумала іншу назву — «Аромати Даші».
Тепер у кожному магазині можна було не тільки купити букет, але й взяти каву, а ще її авторські парфуми. Жінки їх любили.
Чоловіки теж, але вже не парфуми, а саму Дашу. Тільки вона не звертала уваги. Бізнес, турботи, поставки, оренда — не до романів.
А потім з’явився Петя. Він влетів до її магазину рано вранці, коли вона приймала товар.
— Чоловіче, ми ще закриті. Приходьте через годину, — Даша відірвалася від коробки з білими трояндами.
— Дівчино, будь ласка… У мене у матері день народження, а я чув, що у вас найкращі букети в місті! — Він подивився на неї з надією. — Для мене сім’я — це святе.
Даша мовчки кивнула. Слово «сім’я» для неї означало занадто багато.
— Добре, який вам букет? — Вона поправила волосся.
— Найкрасивіший. Мама у мене одна. Вона мені життя дала. І якою б складною людиною вона не була… Я все одно її дуже люблю.
— Добре, коли є мама… — тихо сказала Даша і відкрила холодильник з квітами.
Петя помітив, що у Даші блиснули очі.
— Я вас чимось образив? Сказав щось зайве? Вибачте, зі мною іноді так буває… — збентежено сказав він, перетираючи в руках паперовий пакет з квітами.
— Та ні, все добре… — Даша швидко відвернулася і почала збирати букет. — Просто моєї мами більше немає.
Він завагався, подивився по сторонах, потім на її руки, які вправно перебирали стебла.
— А хочете, я вас кавою пригощу? Прямо тут, не виходячи з цього чудового закладу. — Він кивнув у бік кафе, що причаїлося за скляною перегородкою.
— Ну, господиня може заперечувати… — Даша посміхнулася краєм губ.
— То ви скажете, що клієнт наполягав. Що він взагалі неприємний, погрожував залишити поганий відгук… — Петя змовницьки нахилився ближче.
Вона посміхнулася.
— По-перше, ви не неприємний. А по-друге, це мій салон. Так що господиня дозволяє.
І вони сіли. Петя приніс каву, поставив на стіл серветки. Розмова йшла легко, ніби вони давно знайомі. Даша раптом відчула, що ця людина… слухає.
Тобто не просто киває, а по-справжньому чує. Навіть помітив, що вона забула закрити дверцята холодильника з квітами.
Петя забрав букет і, набравшись сміливості, запросив Дашу на побачення. Вона подумала всього секунду.
— Ну, а чому ні.
Після першої вечері Даша міркувала вже інакше.
— Простий, галантний… Не лізе під спідницю, не підлещується… Вчиться, перспективний. Де я ще такого знайду зі своєю вічною зайнятістю? Треба сходити на друге.
А потім було третє, четверте… На п’ятому вона запросила його до себе. Петя не ламався. Все склалося. А вранці він залишився.
Лежачи в її ліжку, він запалив.
— Петя, у мене в будинку не палять. — Даша підхопилася, вихопила огарок і пішла гасити його в раковину.
— На вулиці холодно.
— Значить, замерзнеш. Я тебе зігрію. А краще кидай це. — Вона відчинила вікно.
Петя заплющив очі.
— Ми тільки почали зустрічатися, а ти вже командуєш.
— Я не командую. Я просто показую, де мені зручно, а де ні.
Він зітхнув, склав руки за головою.
— Ось і підступ… А я думав, все ідеально.
Але вголос сказав інше:
— Звичайно, Дашенька. У твоєму домі я більше не буду цього робити.
Через місяць після початку їх бурхливого роману Петя не витримав і зізнався матері, що закоханий.
— Не знаю, синку, хто вона, але ця дівчина мені вже не подобається. Ти став надто щасливим… — Олена Львівна відклала ручку, подивилася на сина поверх окулярів і знову занурилася в сканворд.
— Мамо, та що ж у цьому поганого? Хіба ти не хочеш, щоб я був щасливий?
— Синку, вона зараз ніжки як слід розсуне, від тебе залетить і… Що ми будемо робити?
На що ми всі жити будемо? Ти ж ще сам не працюєш, доучуєшся пів року, а потім ще роботу шукати…
Вона похитала головою, а Петя завмер посеред кімнати. У грудях щось гаряче заворушилося — чи то злість, чи то образа.
— Ця дівчина взагалі в курсі, що ти її по ресторанах водиш на наші з батьком гроші?
— Мамо, ти ж нічого про нас не знаєш… — Петя важко видихнув і сперся на підвіконня. — По-перше, вона самостійна.
Даша давно працює, їй твої гроші не потрібні. Вона мене на чотири роки старша. Доросла, самодостатня.
Хотів сказати ще щось, але мати перебила.
— Що така стара, сину? Дівчина завжди повинна бути молодшою за чоловіка. Тільки так діти будуть здоровими! Мінімальна різниця — як у нас з татом, три роки.
Вона плеснула себе сканвордом по коліну, ніби поставила крапку.
— Мамо, що за нісенітниця? Де ти це прочитала? Немає такого в природі. Вона молода, красива. І, до того ж… — Він запнувся. — Даша дуже багата.
Своя мережа квіткових салонів, квартира в центрі — трикімнатна, не в іпотеку. Машина дорога…
Не збирався про це говорити, але слово вилетіло — не зловиш. Мати відклала сканворд.
— Багата, кажеш? — вона зняла окуляри і уважно подивилася на сина. — А хто її батьки? Тато, мабуть, всім допоміг.
— У неї немає батьків. Їх давно не стало. Вона сама по собі. Ось така особистість… — Тихо сказав Петя.
Олена Львівна якийсь час дивилася на сина мовчки, потім знову взяла ручку.
— Ну що ж, Петя. Пора познайомити мене з цією особистістю.
У суботу ввечері вся родина сиділа за столом і розглядала Дашу. Мати намагалася триматися серйозно, батько мовчки їв, а сестра… Сестра як завжди.
— Красива… — Варя, сімнадцятирічна вискочка, нахилилася до брата і прошепотіла на вухо: — Слухай, а у неї можна буде зі знижкою букет взяти? А то мені завтра до подруги на день народження…
Петя застогнав.
— Варя, це непристойно. Поїдеш на квіткову базу і купиш.
— А що такого? Вона і так за тебе всюди платить, нехай за мене теж заплатить. Ти ж сказав, вона багата…
— Варя, замовкни.
— Гаразд, тоді купиш мені сам. А не купиш — розповім, як ти з іншою дівкою листувався.
Петя різко подивився на сестру, але та вже мирно пила сік, дивлячись на нього невинними очима.
— Кровопивця… — Петя подумки послав сестру далеко і зробив вигляд, що нічого не чув.
Даша якраз розмовляла з Оленою Львівною. Мати мило посміхалася, але в голосі чулася напруга.
— Мій Петя — справжній мозок. Ось зараз доучиться, влаштується на хорошу роботу, кар’єра вистрілить…
І буде заробляти в п’ять, ні, в десять разів більше! Він у нас такий талановитий, такий молодець…
Даша посміхнулася, подивилася на Петра, потім на його матір.
— Ой, це чудово.
І Петя не зрозумів — чи вона згодна, чи знущається.
Кар’єра у Петра не склалася. Виявилося, що престижний диплом — це одне, а робота — зовсім інше. На хороші посади брали тільки своїх. Та й конкуренція така, що хоч вовком вий.
А тут ще Варя вступила до інституту, і батьки різко оголосили, що сімейний бюджет — не гумовий.
— Ну що, синку, далі сам. Ми скільки могли, допомагали. Тепер всі гроші підуть Варьці. — Мати з почуттям поплескала Петра по плечу.
— Хочеш жити — вмій крутитися. — Батько посміхнувся, задоволений своїм виразом.
Так Петя залишився без грошей. Немає грошей — немає Петі.
Даша подивилася на нього пильно, ніби вирішувала рівняння.
— Давай-но переїжджай до мене. Ти вже справді дорослий. Немає чого сидіти в будинку предків. Нехай сестрою займаються.
Петя переїхав до Даші. Вдень він безуспішно шукав роботу, ввечері бродив з друзями, а вночі розважав Дашу. Розважав, зрозуміло, за її рахунок.
— Петя, в моєму світі не прийнято, щоб жінка при чоловікові сама за себе платила. — Даша сіла навпроти нього, серйозна, як податковий інспектор. — Я розумію, що у тебе зараз такий період…
Давай я буду кидати тобі гроші, а ти будеш за мене платити. Щоб все хоч виглядало правильно.
— Ну, давай спробуємо… — відповів Петя, вдаючи збентеження, а всередині було тепло і приємно.
Минуло пів року. Петя жив у Даші, користувався її карткою, чесно шукав роботу, але вакансій для нього все не знаходилося.
А Даша… ну, Даша іноді зітхала, але поки терпіла. А потім зателефонувала мати.
— Синку, як ми тепер будемо жити? Твій батько без роботи, я на одній пенсії… — Її голос був жалісливий, тремтливий. — Може, ти нам грошенят підкинеш? Або твоя Даша?
Петя перейшов на балкон.
— Мамо, як ти це собі уявляєш? Я сам у неї на пташиних правах. Вона за все платить, я живу в її квартирі… Якщо я попрошу у неї грошей для вас, вона мене виставить.
— Не виставить, якщо стане твоєю дружиною. — Мати відразу пожвавішала. — Нехай вона за тебе вийде. Тоді ми станемо сім’єю. А в сім’ї прийнято допомагати один одному.
Петя мовчав.
— Дивись, зробимо так… Я тобі підкину останні гроші. Ти скажеш, що влаштувався. Зробиш пропозицію. Після весілля тебе нібито звільнять.
Тоді й попросиш у неї один з її квіткових салонів. Ми всією сім’єю будемо ним займатися, а гроші ділити. Так нас Дашенька всіх у світле майбутнє і втягне.
Петя ковтнув.
Через два тижні він поводився, як зразковий трудоголік, а потім, у романтичний вечір, зробив Даші пропозицію.
— Кохана, а можна ти зараз весілля оплатиш… Я ж тільки встаю на ноги… — Обережно почав він, коли вона розглядала весільні сукні.
— Все добре, Петя. Не хвилюйся. Я все організую. Головне, що ти знайшов роботу. — Даша посміхнулася і ніжно поцілувала його.
А Петя закрив очі і уявив, як добре заживе їхня велика дружна родина.
Настав день весілля. Гостей зібралося близько сорока. Половина — подруги і друзі Даші, решта — родичі Петі.
Їли, пили, виголошували тости. Всі посміхалися, фотографувалися, згадували, як Даша і Петя познайомилися.
Ну, як згадували… Його мама розповідала так, ніби Петя врятував Дашу з палаючої будівлі, а Дашині подруги переглядалися, бо знали: все було зовсім інакше.
Даша вийшла на веранду — дзвінок від бабусі, яка живе далеко. Розмова коротка, зворушлива, бабуся тремтячим голосом казала:
— Дашенька, будь щаслива, рідна…
Даша подякувала, пообіцяла приїхати в гості, поклала телефон у сумочку.
І тут почула. Краєм вуха, випадково.
— Мамо, ну коли ця багата чубатка вже нам віддасть свій салон? Ти з Петром говорила?
Говорила Варя, Петрова сестра. Язик трохи заплітається, видно, трохи перебрала.
— Донечко, не втручайся, ми ж все обговорили. — Свекруха говорила тихо, суворо. — Через місяць Петя скаже, що його звільнили, і попросить поділитися. Не лізь поперед батька в пекло, а то все зіпсуєш.
— А якщо Даша дізнається, що він ніде не працював? Що ти йому гроші давала, щоб він зарплату зображував?
— Якщо ти не розболтаєш, ніхто не дізнається.
— Мамо, ну ти ж знаєш, я свою совість проміняла на ластик ще в третьому класі. Такий ароматний, у вигляді сердечка. Ваніллю пах.
Варя розсміялася, відмахнулася і пішла танцювати. А Даша стояла в темряві веранди і слухала.
І раптом — зайшла, спокійно, без зайвих слів, взяла Петра за комір, як кошеня, і потягла на вулицю.
— Даша, куди… Я ще бутерброд з рибкою не спробував… — Петро безглуздо кліпнув очима, не розуміючи, що відбувається.
— Отже, Петя. — Даша зупинилася, подивилася йому прямо в очі. — Я все знаю. І або ти мені зараз все розповідаєш, що задумав зі своєю сестрою і матір’ю…
Вона зробила паузу.
— Або я покличу своїх бородатих, дорослих і дуже злих ділових партнерів, які постачають мені квіти за найнижчими цінами в місті. Вони тебе так переламають, що ти ще сто років не відновишся.
Петя закліпав, здригнувся, але все ще не вірив, що це серйозно.
— Даша, про що ти… Я не розумію…
І тут Даша мовчки схопила його за ремінь і перегнула через перила веранди. Внизу — земля. Метрів чотири, якщо не п’ять.
— До землі недалеко. Я навіть чекати підмоги не буду, просто скину тебе, якщо не скажеш, як ви мій бізнес віджати надумали.
І ось тут Петя зрозумів, що Даша не жартує. Він зблід, заїкався, але розповів все.
Даша мовчки розтиснула пальці. Петя плюхнувся на веранду, сів навпочіпки, обхопив голову руками.
А Даша спокійно пішла назад у зал. Дійшла до діджея, показала йому рукою: «Вимикай». Музика обірвалася.
— Тихо! Всім мовчати! — закричала вона.
Зал завмер. Мама Петі підхопилася зі стільця, Варя поперхнулася ігристим.
А Даша стояла посеред залу, дивилася на всіх спокійно, навіть з цікавістю.
— Ну, що ж. Давайте знайомитися наново. Та пішли ви всі… Знаєте куди?
Даша стояла посеред зали, розпалена, з розпатланим волоссям. В одній руці келих з напоєм, в іншій — власна фата, яку вона тут же кинула в обличчя свекрусі.
Петя сидів за столом, вчепившись у бутерброд з червоною рибою, як потопаючий у рятувальний круг.
Навіть коли Даша тягла його на веранду, навіть коли перекинула через перила — бутерброд був при ньому.
Тепер він дивився на рибу, що впала на підлогу, і, здається, був засмучений більше, ніж власним викриттям.
— Я не збираюся утримувати твою рідню, Петя! — Даша оглянула його родину, ошелешену і мовчазну. — І тебе, дурню, теж утримувати не збираюся!
Гості, зрозумівши, що сварка досягла апогею, завмерли. Хтось тихенько підсунув тарілку із салатом ближче — ну якщо вже вистава, то хоч із закускою.
— За те, що ви мене обдурили, хотіли хитрістю віджати мій бізнес… За те, що змусили мене платити за цей паршивий, несправжній спектакль під назвою «весілля»…
Даша різко видихнула.
— А це було несправжнє весілля! Бо коли чоловік по-справжньому кохає жінку, він не буде її обманювати. Не буде намагатися її обікрасти…
Вона зробила паузу, дивлячись прямо на Петра.
— Так ось, ви нікчемні! Ви мені тепер винні. Гроші за організацію весілля і моральну шкоду.
Гості почали переглядатися, а мати Петя потягнулася до серця, ніби їй раптово не вистачило повітря.
— Я заплатила за це свято чотириста тисяч. Ви мені повернете шістсот.
У залі почувся нервовий смішок.
— Мені все одно, як ви це зробите. Якщо не зробите — я вам помщуся так, як вам і не снилося.
Даша жестом покликала своїх друзів, розвернулася і вийшла, навіть не озирнувшись.
Грошей, зрозуміло, Даша не побачила. Петя повернувся до матері. Через місяць у дворі спалили машину батька.
Ще через місяць Варю відрахували з інституту. А потім, через місяць…
Шахраї виманили у Олени Львівни триста тисяч гривень.
Петю спіймали із забороненою речовиною. Його рюкзак, хтось каже, підкинув. Інші стверджують, що сам поклав — нехай суд вирішить.
А Даша? Ні, ну що ви. Історія про це мовчить.
Тим часом у неї все як і раніше. Бізнес процвітає, конкуренти відступили. За чутками, вона зустріла гідного чоловіка, щаслива в шлюбі і чекає на дитину.
Кажуть, людина може винести все. Але якщо задарма — то ще більше.
І кажуть, що якщо хочете зберегти хороші стосунки з людьми, не заважайте їм брехати.
Чи так це, чи ні — ніхто не знає. Але одне точно відомо: не можна побудувати справжнє щастя, витираючи ноги об чуже життя.
