— Та що ти кажеш, Оленко! — голос сестри в телефоні звучав здивовано. — Нікого я до тебе не пускала. Може, сусіди?
Олена Вікторівна стояла з мобільним у руках, дивлячись на свою квартиру, де за столом сидів незнайомий чоловік і їв з її улюбленої тарілки.
У передпокої валялися чужі черевики, по підлозі повзав малюк у памперсі.
— Оля, тут живе Настя. Твоя дочка. З чоловіком і дітьми.
— Ах, Настенька… — сестра помовчала. — Ну так, у них складнощі. А що, хіба погано допомогти родині?
Олена закрила очі. Два тижні тому вона поїхала в санаторій лікувати свій остеохондроз.
Перед від’їздом залишила запасні ключі сестрі — раптом щось трапиться, труби прорве або ще щось. А тепер…
— Настя! — покликала вона племінницю.
Та вийшла з кухні, на обличчі збентеження наполовину перемішане з нахабством.
— Тітко Олено, ну що ти так кричиш? Маленький тільки заснув.
— Що відбувається? Чому ви в моїй квартирі?
— Мама сказала, що можна пожити. У нас іпотеку відібрали, виселили. Куди нам з дітьми йти?
Олена оглянула вітальню. Її книжкові полиці стояли порожні — книги лежали стопками в кутку.
Диван накритий якимось покривалом, від якого пахло чужим потом. По підлозі розкидані дитячі іграшки.
— А де мої речі?
— У спальні коробки стоять, — буркнула Настя. — Не переживайте, ми нічого не викинули.
Олена пройшла в спальню. Її ліжко застелене чужою білизною, в шафі висять незнайомі речі.
Все її життя — фотографії, сувеніри, пам’ятні дрібнички — звалене в картонні коробки, як мотлох на смітнику.
— Ми тимчасово, — пролунав за спиною чоловічий голос.
Олена обернулася — у дверях стояв Денис, чоловік Насті. Сорочка пом’ята, від нього несло перегаром.
— Місяць-другий, поки я роботу знайду.
— А хто вас питав? — несподівано для себе різко відповіла Олена.
Денис примружився:
— Та що ти завелася? Квартира велика, місця вистачить. Настю, скажи тітці своїй — рідня повинна допомагати.
— Яка рідня? — Олена відчула, як всередині закипає давно стримувана злість. — Ви навіть не спитали дозволу!
— А навіщо питати? — знизав плечима Денис. — Ольга Вікторівна все владнала. Навіть папери дала, що ти не проти.
— Які папери?
Настя втекла на кухню і повернулася з якимось листом. Олена взяла його, пробігла очима.
Довіреність на ім’я сестри з правом розпоряджатися житлом. Підпис схожий на її, але…
— Я такого не підписувала!
— Ну так, так, звичайно, — посміхнувся Денис. — А хто підписував? Домовик?
Олена відчувала, як тремтять руки. Сорок сім років життя, з них тридцять — у цій квартирі.
Вона виплачувала кредит, працюючи в дві зміни — вдень у школі, ввечері мила офіси. Після розлучення залишилася зовсім одна, але зате вільна. А тепер…
— Послухайте, — спробувала вона ще раз. — Давайте вирішимо все мирно. Я можу допомогти зняти вам житло на перший час…
— Та що ти мелеш? — обірвав Денис. — У нас грошей немає, чуєш? Роботи немає! А тут квартира пустує, одна тітка живе. Влаштувалась тут, як…
— Денис! — зупинила чоловіка Настя.
— Що Денис? Я правду кажу. Егоїстка вона, все життя тільки про себе думає.
Олена дивилася на цього нахабного мужика, який їсть з її тарілок і ображає її у власному будинку. Щось всередині дало збій.
— Завтра вранці я хочу, щоб вас тут не було, — сказала вона тихо, але виразно.
— А якщо ми не підемо? — посміхнувся Денис.
— Тоді я звернуся в поліцію.
— На рідну племінницю? — Настя схлипнула. — Тітко Олено, у нас же діти маленькі! Куди ми підемо?
Олена взяла сумку і попрямувала до виходу.
— Це ваші проблеми. А моя проблема — те, що мене вигнали з власного будинку…
…Віра Андріївна відкрила двері з першого дзвінка, немов чекала.
— Оленко! — сплеснула руками літня сусідка. — Що сталося? Ти така бліда…
— Можна у вас переночувати? — Олена ледве стримувала сльози. — Мене з квартири виселили. Родичі.
Віра Андріївна затягла її за руку в передпокій, допомогла роздягнутися. Потім посадила на кухні, налила теплого компоту, додала трохи валеріани.
— Розповідай все по порядку.
Олена говорила незв’язно, часто зупиняючись. Віра Андріївна слухала мовчки, тільки іноді хитала головою.
— Значить, документи підробили, — підсумувала вона. — І вигнали тебе з твого ж будинку.
— Не знаю, що робити, — схлипнула Олена. — Настя права — куди їм з дітьми йти? Але я ж теж не винна…
— Ану зберись! — різко обірвала Віра Андріївна. — Скільки можна бути ганчіркою?
Олена здригнулася від несподіванки.
— Тебе обдурили, пограбували, вигнали з дому — а ти ще й виправдовуєшся! Де твоя самоповага?
— Але діти…
— А твоє життя що, не рахується? Ти тридцять років платила за цю квартиру, горбатилася на кількох роботах!
Віра Андріївна встала, рішуче попрямувала до телефону.
— Дзвоню Максиму, моєму онукові. Він юрист. Завтра ж підете до дільничного.
— Але я не хочу сваритися з родиною…
— Яка ти м’яка! Але родина вже посварилася з тобою, — жорстко сказала Віра Андріївна. — Прокинься нарешті!
Вночі Олена не спала. Переверталася на вузькому дивані, думала про своє життя.
Завжди поступалася, завжди йшла на компроміси. У шлюбі терпіла зради чоловіка, аби не руйнувати сім’ю.
З сестрою теж — скільки разів позичала гроші, які та не повертала. Скільки разів прощала її брехню, корисливість…
А тепер ще й ось це. Зрада найближчих людей.
До ранку Олена прийняла рішення. Дільничний був досвідчений чоловік, який бачив усяке. Вислухав Олену уважно, вивчив підроблену довіреність.
— Ясна річ, підробка, — кивнув він. — Почерк не ваш, і дата свіжа. Отже, так: пишемо заяву про незаконне вселення. Потім заяву на вашу сестру — підробка документів, стаття серйозна.
— А на сестру обов’язково? — здригнулася Олена.
— А як же? Вона злочин скоїла. Інакше всі будуть так робити — підробляти документи і захоплювати чужі квартири.
Максим, онук Віри Андріївни, виявився тямущим хлопцем. Пояснив все чітко:
— У вас стовідсоткова справа. Головне — не відступати. Вони будуть тиснути на жалість, погрожувати, плакати. Не ведіться.
— А якщо Оля сяде в тюрму?
— Треба було подумати раніше, — знизав плечима Максим. — Підробка документів — до двох років позбавлення волі.
Олена уявила сестру в тюремній робі і здригнулася. Але потім згадала, як її вигнали з власного будинку, і рішучість повернулася.
Коли вони з дільничним піднялися в квартиру, Денис відкрив двері вже тверезий. Побачивши поліцейського, помітно знітився.
— Громадянин Мухін, ви проживаєте в цій квартирі на підставі яких документів? — запитав дільничний.
— Та у нас є дозвіл… — пробурмотів Денис.
— Дозвіл на підставі підробленої довіреності, — поправив дільничний. — Це називається самовільне захоплення житлового приміщення.
З кімнати вийшла Настя з немовлям на руках. За нею слідом трирічний хлопчик, що стискав іграшкову машинку.
— Тітко Олено, — прошепотіла Настя, — не робіть цього. Ми ж не чужі вам люди… Подивіться на дітей!
Олена поглянула на малюків. Старший дивився великими переляканими очима, молодший плакав. Серце стиснулося від жалю.
— Настя, ви могли попросити дозволу, — сказала вона м’яко. — Могли чесно попросити допомоги. А ви збрехали і фактично обікрали мене.
— Ми не крали нічого! Ми просто…
— Ви взяли мою квартиру обманом і вигнали мене з мого будинку, — перебила Олена. — Як це називається?
Денис хотів щось заперечити, але дільничний його зупинив:
— У вас є доба на добровільне звільнення житлового приміщення. Інакше справа передається до суду.
Коли вони пішли, Олена відчувала дивне полегшення. Немов вона витягла з долоні давню колючку, яка заважали при найлегшому дотику до чогось.
Доба минула в напруженому очікуванні. Віра Андріївна варила заспокійливі відвари, Максим готував документи для суду.
А Олена просто сиділа біля вікна і дивилася на свій під’їзд.
Увечері зателефонувала Оля.
— Олено, що ти робиш? — голос сестри зривався від обурення. — На мою рідну дочку заяву подаєш!
— На злодійку, — спокійно відповіла Олена. — І на тебе теж подам. За підробку документів.
— Та що з тобою сталося? Ти ж завжди була добра!
— Добра, — погодилася Олена. — І подивися, до чого довела мене ця доброта.
— Але діти, Олена! Маленькі діти!
— А про мене хтось подумав? — несподівано різко відповіла Олена. — Я що, не людина? У мене що, немає права жити у своєму будинку?
Оля тріщала щось про сімейні цінності, про те, що родичі повинні допомагати один одному.
Олена слухала і дивувалася — як вона могла раніше не бачити цієї високомірності, цієї нахабності?
— Все, Оля. Пізно. Завтра я забираю назад свою квартиру.
Настя з родиною виїхали вночі. Олена виявила це вранці, коли прийшла з дільничним. Двері були відчинені, квартира — порожня.
Майже порожня. На кухонному столі лежала записка: «Тітко Олено, вибачте. Не знали, що так вийде. Настя».
І ще. У спальні, на підвіконні, стояла дитяча іграшка — плюшевий ведмедик.
Той самий, якого Олена дарувала старшому хлопчикові на день народження.
Вона взяла ведмедика в руки, притиснула до грудей. І заплакала — вперше за всі ці дні.
Минув місяць. Олена навела в квартирі порядок, купила нові замки, розклала всі речі на свої місця. Все стало як і було раніше.
Тільки телефон більше не дзвонив. Сестра не розмовляла з нею — Максим сказав, що кримінальну справу все-таки завели, Оля може отримати умовний термін. Настя теж мовчала.
Олена сиділа ввечері на кухні, пила чай і дивилася у вікно.
За склом дрібно мрячив дощ, у дворі горіли ліхтарі. Тихо, спокійно. Дім повернувся до неї. Але якою ціною?
Плюшевий ведмедик сидів на полиці і дивився на неї сумними скляними очима. Олена взяла його, погладила м’яку шерсть.
— Ти не винен, малий, — прошепотіла вона. — Дорослі винні. Всі ми винні.
Вранці вона віднесе ведмедика Вірі Андріївні. Нехай онуки граються.
А поки нехай сидить тут і нагадує про те, що справедливість іноді буває дуже дорогою.
Олена допила чай, вимкнула світло і пішла спати. У своє ліжко, у своєму домі. Сама.
