— То квартира не моя? — Інна стиснула в руках заповіт так міцно, що папір затріщав.
Нотаріус поправив окуляри і кивнув.
— Анастасія Петрівна залишила квартиру племіннику — Олегу Миколайовичу. Вам заповідано лише право проживання до кінця життя.
Інна повільно опустилася на стілець у коридорі нотаріальної контори. Вісім років. Вісім років вона доглядала за бабусею Настею, як за рідною матір’ю.
Носила ліки, готувала сніданки, мила підлоги в її квартирі. Слухала одні й ті ж історії про війну і молодість.
А коли старенька злягла, Інна переїхала до неї зовсім — спала на розкладачці в кухні, щоб вночі допомогти дійти до туалету.
— А племінник цей… він хоч раз приїжджав? — голос у Інни звучав хрипло.
— Олег Миколайович живе тимчасово за кордоном. Анастасія Петрівна згадувала, що бачила його востаннє років п’ятнадцять тому.
Інна встала, хитнувшись. Руки тремтіли, але вона міцніше стиснула ручку сумки.
— Зрозуміло. А коли він приїде за квартирою?
— Наступного тижня. Документи вже відправлені.
Дорога додому здалася нескінченною. Інна йшла знайомими дворами, повз дитячий майданчик, де колись гралася з онуками сусідів, повз магазинчик, куди бігала за хлібом для бабусі Насті.
Тепер все це стане чужим. Вона — тимчасова мешканка в будинку, який вважала своїм.
Піднявшись на третій поверх, Інна зупинилася біля дверей квартири 47. На дзвінку досі висіла папірець: «Волкова А.П.» Треба буде переклеїти.
У квартирі пахло ліками і старими речами. Інна пройшла в спальню бабусі Насті і сіла на край ліжка. Тут вона провела стільки безсонних ночей, коли старенькій ставало зле.
— Ну навіщо ж так, бабусю? — прошепотіла вона в порожнечу. — Адже я думала, ми сім’я…
Інна встала і підійшла до старої шафи для одягу. Бабуся Настя просила не чіпати її до самої останньої хвилини життя. «Там мої найважливіші речі», — говорила вона. Тепер, мабуть, настав час розбирати.
Дверцята шафи скрипнули. Всередині висіли сукні сімдесятих, що пахли нафталіном, стопки пожовклих фотографій і коробки з документами.
На верхній полиці Інна помітила конверт, на якому було написано її ім’я. Руки затремтіли сильніше.
— Інночко, люба. Якщо ти читаєш це, значить, мене вже немає поруч, — починався лист. — Пробач мене за обман із заповітом. Але я повинна була так вчинити.
Інна опустилася на підлогу прямо біля шафи, притискаючи лист до грудей.
Вона розгорнула лист далі, намагаючись не думати про те, як зрадницьки звучать слова «обман із заповітом».
— Олег — мій єдиний родич по крові, але він чужа мені людина. А ти, Інночко, стала мені дочкою, якої у мене ніколи не було.
Але якби я залишила тобі квартиру, ти б відмовилася від неї. Казала ж: «Що ви, бабусю, у вас є племінник!» Пам’ятаєш?
Інна згадала. Дійсно, коли пів року тому бабуся Настя заговорила про заповіт, Інна замахала руками:
— Та що ви таке кажете! У вас же є рідня!
— Ось тому я і пішла на хитрість, — продовжувала читати Інна. — У банку на Пролетарській вулиці, комірка номер 127. Ключ лежить у скриньці з намистом, на дні.
Код — моя дата народження: 010534. Там на тебе чекає справжній подарунок за всі твої добрі справи.
Інна відклала лист і гарячково почала шукати скриньку. Знайшла її на комоді, під мереживною серветкою. Дійсно, на дні лежав маленький ключик.
— Банківська скринька? — пробурмотіла вона. — Навіщо бабусі банківська скринька?
У листі було ще кілька рядків:
— Олег отримає квартиру і продасть її — йому потрібні гроші на лікування сина. А тобі я залишаю те, що дійсно дорого. Не сумуй, рідна. Все буде добре. Твоя бабуся Настя.
Інна склала лист і притиснула до грудей. Сльози, які вона стримувала в нотаріальній конторі, нарешті полилися. Але тепер це були не сльози образи, а щось інше — полегшення упереміш з цікавістю.
— Що ж ти там сховала, моя хитра? — прошепотіла вона крізь сльози.
Інна поглянула на годинник. Банк працював до шостої, встигне. Вона швидко одяглася, сунула ключ у кишеню і вибігла з квартири.
У банку Інну провели до сховища. Співробітниця, літня жінка з добрими очима, допомогла знайти комірку 127.
— Анастасія Петрівна була нашою постійною клієнткою, — сказала вона. — Дуже пунктуальна дама. Щомісяця приходила щось здавати в комірку.
— Щомісяця? — здивувалася Інна.
— Ага. Останній раз була в січні, незадовго до… ну, ви розумієте.
Інна ввела код — 010534, день народження бабусі Насті. Сейф відкрився з тихим клацанням.
Всередині лежали стоси купюр, акуратно перев’язані гумками, і ще один лист.
— Господи… — прошепотіла Інна, хапаючись за серце.
— Інночко, — читала вона вже вдома, сидячи за кухонним столом. — Це гроші, які ти мені приносила щомісяця на продукти і ліки. Я їх не витрачала.
Харчувалася пенсією, а твої гроші відкладала. Вісім років по п’ять тисяч на місяць — виходить чотириста вісімдесят тисяч.
Інна відклала лист і втупилася в стоси грошей на столі. Вона дійсно щомісяця давала бабусі п’ять тисяч — на їжу, на комуналку, на таблетки. Вважала своїм обов’язком допомогти самотній старенькій.
— А я думала, у неї зовсім немає грошей, — пробурмотіла вона.
Лист продовжувався:
— Але це ще не все. Я продала дачу мого покійного чоловіка. Олег про неї не знає — ми її купили вже після того, як він виїхав з міста. Дача пішла за сімсот тисяч. Разом у тебе трохи більше мільйона.
Інна відчула, як голова йде обертом. Мільйон гривень, навіть трохи більше… За ці гроші можна купити квартиру в тому ж районі.
— І ще одне, — дочитувала вона. — У коробці з-під цукерок на антресолі лежать документи на гараж у кооперативі «Металіст». Його я теж залишаю тобі. Там стоїть моя старенька автівка — може, знадобиться.
Вона повернулась до квартири і вирішила ще раз подивитись на те, що забрала в банку.
Та у двері подзвонили. Інна швидко зібрала гроші в пакет і сховала в холодильник, під овочі.
На порозі стояв чоловік років сорока п’яти з дорожньою сумкою.
— Добрий вечір. Ви Інна Сергіївна? Я Олег, племінник тітки Насті.
— Проходьте, — розгублено сказала Інна.
Олег оглянув передпокій, заглянув у кімнати.
— Квартира в непоганому стані. Швидко продам. Мені гроші дуже потрібні — син лікується в Німеччині, операція дорога.
— А ви… ви хочете, щоб я виїхала? — тихо запитала Інна.
— Та ні, що ви! Тітка в заповіті написала, що ви можете жити тут до кінця життя. Я не звір якийсь. Просто покупець буде знати про цю умову.
Інна кивнула. У грудях щось стиснулося, але вже не так боляче, як вранці.
Олег пройшов на кухню і сів за стіл, де годину тому лежали листи бабусі Насті.
— Розкажіть мені про тітку. Я, чесно кажучи, майже її не пам’ятаю. Бачив востаннє, коли мені було років тридцять.
Інна поставила чайник і дістала печиво. Руки злегка тремтіли — вона все думала про заховані гроші.
— Анастасія Петрівна була дуже самотньою. Чоловіка поховала рано, дітей не було. Я переїхала в цю квартиру вісім років тому, стала допомагати по господарству.
— А звідки ви, якщо не секрет?
— З області. Чоловік рано пішов на той світ, дочка в Америці живе. Я тут роботу знайшла в дитячому садку нянечкою, зняла кімнату у бабусі Насті. А потім… вона захворіла, і я за нею доглядала.
Олег кивнув, відпиваючи чай.
— Розумію. Напевно, важко було? Старі люди бувають примхливі.
— Та ні, що ви! — сплеснула руками Інна. — Вона була для мене як мати. Розповідала про війну, вчила готувати пироги з капустою. Ми вечорами пили чай і дивилися серіали.
— А грошей вона вам не залишила? У заповіті тільки про квартиру написано.
Інна поперхнулася чаєм. Серце застукало так голосно, що, здавалося, Олег мав його почути.
— Ні, — збрехала вона. — Які гроші? У неї була одна пенсія.
— Дивно. Тітка ж працювала все життя бухгалтером, потім отримувала пристойну пенсію. Мали залишитися заощадження.
— Ліки дорогі, їжа… все пішло на лікування, — пробурмотіла Інна.
Олег допив чай і встав.
— Гаразд. Завтра ріелтор прийде, квартиру оцінювати. Ви не проти?
— Звичайно, не проти.
Коли він пішов, Інна зачинила двері на всі замки і дістала гроші з холодильника. Мільйон з гаком лежав на кухонному столі. Більше грошей, ніж вона бачила за все своє життя.
Але щось гризло зсередини. Олегу потрібні гроші на лікування сина, а вона приховує цілий статок. Чи правильно це?
Інна перечитала лист бабусі Насті. «Олег отримає квартиру і продасть її — йому потрібні гроші на лікування сина. А тобі я залишаю те, що дійсно дорого».
— Значить, вона знала про його сина, — пробурмотіла Інна. — І все одно вирішила розділити так.
Вона взяла телефон і набрала номер дочки в Америці. Через океан почувся сонний голос:
— Мамо? Ти чого так пізно дзвониш?
— Оленко, у мене тут ситуація… — і Інна розповіла все: про заповіт, про листи, про гроші.
— Мамо, ти що, серйозно? Мільйон?
— Дуже серйозно. Але я не знаю, чи правильно брати ці гроші. Племіннику на лікування дитини потрібно.
— Мамо, послухай мене уважно. Ти вісім років доглядала за чужою бабусею. Вісім років! Мила її, годувала, ліки купувала на свої гроші. А тепер сумніваєшся, чи приймати подарунок?
— Але його син хворіє…
— А ти що, не людина? Тобі теж жити на щось треба! Квартиру продасть — отримає півтора мільйона, не менше. На лікування вистачить. А ці гроші — твої по праву.
Інна поклала трубку і ще раз перечитала лист. «За всі твої добрі справи». Може, дочка права?
У двері знову подзвонили. Інна сховала гроші і відчинила. На порозі стояв Олег з пляшкою рожевого.
— Можна? Хочу ще поговорити про тітку. У готелі нудно.
— Проходьте, звичайно, — Інна відступила від дверей.
Олег сів на диван у залі, відкрив пляшку.
— Знаєте, я всю дорогу думав. Мені соромно, що я так рідко відвідував тітку. Був зайнятий роботою, сім’єю, а вона одна жила.
— Вона розуміла. Казала: «У Олежки своє життя, не до старої тітки».
— Розкажіть, як вона пішла? Не мучилася?
Інна сіла поруч, взяла келих.
— Тихо пішла, уві сні. Вранці я її покликала снідати, а вона не відповідає. Лікар сказав — сердечко зупинилося.
Олег помовчав, дивлячись у вікно.
— А ви… ви що тепер робитимете? Працювати десь підете?
— Не знаю поки. Вік уже не той, кому я потрібна.
— Слухайте, а давайте так, — Олег повернувся до неї. — Квартиру я продам, це точно. Синові операція потрібна терміново. Але з продажу дам вам грошей — на перший час, поки не влаштуєтеся.
Інна ледь не поперхнулася.
— Що ви, що ви! Мені нічого не потрібно!
— Потрібно. Тітка хотіла б, щоб я про вас подбав. Сто тисяч дам — на оренду житла, на життя.
Серце у Інни стиснулося. Ця людина, майже незнайома, готова поділитися грошима. А вона приховує цілий статок.
— Олег Миколайович, — тихо сказала вона. — Мені потрібно вам дещо показати.
Вона пішла на кухню і принесла листи бабусі Насті та частину грошей з банківської скриньки.
— Анастасія Петрівна залишила мені це. Але я думаю, вам це потрібніше. На лікування сина.
Олег прочитав листи, подивився на гроші і похитав головою.
— Ні. Це ваше. Тітка була розумною жінкою, знала, що робила.
— Але ваш син…
— Мій син одужає. Квартира коштує більше мільйона, вистачить на все. А ці гроші — ваші. Ви їх чесно заробили.
Інна заплакала — вперше за день від полегшення і вдячності.
— Знаєте що, — сказав Олег, — а давайте вип’ємо за тітку Настю. За те, що вона звела нас з вами. Може, ми станемо хорошими друзями?
— За бабусю Настю, — погодилася Інна, піднімаючи келих.
За вікном запалювалися вогні вечірнього міста. У квартирі на третьому поверсі двоє людей, до сьогоднішнього дня незнайомі, сиділи і говорили про добру стареньку, яка навіть після свого відходу у вічність продовжувала піклуватися про тих, кого любила.
А в старій шафі для одягу тихо цокали годинники, відміряючи нове життя для Інни Сергіївни — життя, в якому доброта нарешті отримала нагороду.
