Раїса Павлівна смажила сирники чоловікові на сніданок. Він їх дуже любив. Зараз прокинеться, а сирники вже готові, гарячі, зі сметанкою.
— Рая! Де мої штани?
Прокинувся. Раїса відставила сковорідку вбік і пішла в спальню, звідки чоловік кричав.
— Коля, я їх у прання кинула, брудні штани вже були. Зараз інші дам.
— Та невже брудні! Де я їх встиг забруднити! Ти вічно самовільно дієш!
— Та я не забираю їх, будеш місяць у брудних ходити! Не починай. Ось, чисті…
— Ой! Не люблю я ці штани, незручні, тісні якісь! Іди пери мої улюблені швидше!
— Та перу, не кричи ти… Іди вмийся і снідай, сирники гарячі на столі…
Микола пішов у ванну кімнату. Раїса налила чай, додала дві чайні ложки цукру, все, як любив чоловік. Налила сметану в піалу.
— Фу, навоняла тут своїми сирниками! Ось же робити нічого!
— Для тебе старалася, Коль, чого ти бурчиш? З не тієї ноги встав чи що?
Микола мовчки їв.
— Чай гарячий! Не могла розбавити, чи що? Ай, обпікся ось! І сирники тверді, несмачні! Краще бутербродів зроби з ковбасою і сиром, сама їж цю гуму!
— Не вигадуй, сирники чудові, як завжди. Їж, не потрібні тобі ці бутерброди, пузо он росте і так…
— Пузо їй моє не подобається, ти дивись! А сама то в дзеркало давно дивилася? Роз’їлася зовсім! І волосся сиве чого не фарбуєш, як баба стара виглядаєш…
Раїса з подивом і образою слухала чоловіка. Він ніколи не дозволяв собі таких висловлювань… Що на нього найшло?!
— Коля, стеж за словами! Я все життя була повненькою, ти тільки що дізнався чи як? Раніше все подобалося…
І волосся фарбувати не хочу, у мене алергія на фарбу, ти ж знаєш. Здоров’я дорожче. Та й я вже не дівчинка, сьомий десяток пішов…
А живіт у тебе від пінного росте, я готую для тебе не жирну їжу. І рухатися більше треба, а ти біля телевізора сидиш весь час.
— Треба було на Вальці одружитися! Вона ж яка доглянута, струнка, і молодша за тебе буде. Я ще в розквіті сил, а дружина у мене стара…
— Чого це ти Вальку Сидоренко згадав? Бачив її десь? Боляче ти їй потрібен, вона ж за генерала вийшла заміж і горя не знає.
Чоловік балує її, одягається вона завжди добре, стежить за собою. Та й дітей у них немає, ніяких клопотів не було, прожили в своє задоволення.
А ми з тобою он якого сина виростили, сам всього домігся, ще й нам допомагає. Онуків подарували вони нам з Вірочкою, гріх скаржитися.
— Та багато ти там знаєш! Валька ця бігала за мною, себе пропонувала…
— Коли це? Ой, фантазер…
— Тоді це… Була справа…
— І що ти їй сказав?
— А що я? Я мужик. Не зміг образити жінку. Он яка вона, приваблива. Не те що ти.
Мати мені казала, даремно ти одружуєшся з Райкою, вона стара і красою не вирізняється.
Не послухав, одружився. І милуйся тепер старою гримзою, бутербродів навіть зробити нормальних не хоче чоловікові!
— Ось Валька нехай і робить тобі бутерброди! Відмовити не зміг… Манила вона…
Навіщо ж ти стільки років жив зі мною, мучився, зі старою гримзою?! Я тебе на три роки всього старша!
— Сам не знаю! Ось на пенсію вийшов і зрозумів, що помилився. Нудно з тобою. Ні риба ні м’ясо. А скільки баб навколо мене бігало… А я додому, до дружини, до сина. А ти ніколи не цінувала!
— Та як це не цінувала? Все найкраще вам з Сашком завжди, собі зайвого не покладу, аби вам вистачило. І грошей хіба просила коли? Подивися, скільки у тебе одягу різного, а у мене? Все простіше, дешевше собі купувала, економила.
На машину назбирали, човен надувний ти собі купив, валяється тепер, транзистори різні, для риболовлі снасті… Я хоч слово сказала?
— Та що ти там купувала нам? Ціну не набивай… І готуєш ти огидно! Не порівняти з моєю мамою, царство небесне їй!
— Коль, ну прямо зовсім погано тобі зі мною жилося всі ці роки? Невже нічого хорошого сказати не можеш? Що з тобою? Ти сьогодні якийсь злий і агресивний! Може, захворів?
— Сама ти захворіла! Все, піду я новини дивитися, набридла… А ще, у мене крім Вальки з Тамарою було. Давно правда, але було. Ти тоді до матері поїхала…
Ох, гаряча жінка Тамарка, не те що ти… Ти ще й хвора, вічно таблетки п’єш, за серце хапаєшся. Ось же нагородило життя, одружився на такій…
Раїса зняла фартух і вийшла з дому на вулицю. Їй було нічим дихати, і серце розболілося.
Гуляв, значить, від неї. А вона й не помічала. Все добре начебто було у них, як у людей.
Одружилися з кохання, давали клятви, жили дружно, а тепер вивалив все, що думав. Погана дружина, виявляється. І як жити після цього словесного потоку образ?
Адже він просив її вийти заміж, ставав на коліна. Вона кохала його все життя, догоджала, і він кохав, хоч і давно не говорив добрих слів. Але до образ не опускався.
“Невже правда з Тамарою було і з Валею… Як він міг?”
Рая ніколи близько до себе нікого не підпускала, хоча були спроби з боку колеги, і друг юності з’явився, коли їй було тридцять п’ять. Кохаю, каже, не можу, ще зі школи. Йди до мене від чоловіка, з дитиною прийму.
Ох, влаштувала вона йому розгін! Таке заміжній пропонувати!
І готувала завжди смачно, з’їдали син з чоловіком її оладки, пиріжки, борщі та запіканки. Як це розуміти? На старості років правду відкрив.
“Коля, Коля, я все для тебе робила…”
Раїса блукала вулицею, ганяючи сумні думки в голові. У грудях пекло вогнем, але вона не помічала. Потайки витирала солоні сльози з щік. Як же сильно образили слова її чоловіка. Зрадник, обманщик…
А Микола в цей час дивився телевізор і з апетитом їв сирники зі сметаною, бутерброди, запиваючи гарячим чаєм.
Настрій був поганий. Сон приснився поганий, ніби Рая поїхала на поїзді, кинула його і сміялася вслід. Ох, і розлютився він. І засмутився.
Після пробудження вирішив всю злість вилити на неї. І голова болить сильно, бо перебрав вчора з мужиками.
Михалич ще й постійно підливав у склянку, для більшого ефекту. Ось і злість напала з ранку. Не з тієї ноги встав, як дружина і сказала.
Раптом пролунав гучний стукіт у вікно. Він підхопився з-за столу і побіг відкривати двері. Там стояла сусідка Діна.
— Коля, там Рая… Біжи швидше!
— Що Рая? Що з нею?
— Бігом давай, я покажу дорогу.
Він накинув сорочку і побіг слідом за сусідкою, не закривши вхідні двері.
— Діна, що сталося? Не мовчи.
— Сам побачиш…
Діна швидким кроком вела його в невеликий сквер недалеко від будинку. Микола здалеку побачив машину швидкої допомоги.
— Що сталося? Щось з Раєю? — задихаючись, запитав у лікаря.
— Ви чоловік цієї жінки? На жаль, вона пішла з життя. Був виклик до швидкої, коли ми приїхали, вона вже не дихала. Так і відійшла на лавці… У неї були якісь захворювання?
— Як пішла з життя?! Моя Рая? Та вона ж нещодавно вийшла з дому… Як це… Серце у неї було хворе, все життя на таблетках…
— Може, якийсь стрес пережила сьогодні, що могло спровокувати інфаркт? Як вона себе почувала? Скарги були?
— Та добре вона себе почувала.
— Ми її заберемо на розтин. Залиште свій телефон, щоб з вами могли зв’язатися…
…Прокинувся Микола вдома. Він не пам’ятав, як дійшов, не пам’ятав, що говорила сусідка. Його Раї більше немає… І винен він!
Навіщо наговорив стільки образливих слів? Навіщо? Адже не було у нього ніяких жінок, в житті не дивився ні на кого.
Все життя кохав тільки її одну. Повненьку, сиву, зі зморшками, у квітчастому фартуху. Таку теплу і рідну. Кохав, але не говорив.
Як він буде тепер один?! Адже це все неправда, Рая! І їжа у тебе найсмачніша, і син чудовий виріс, і жили добре.
Як же так вийшло, що він своїми словами загнав її? Адже знав, що серце слабке, але не думав, що таке можливо.
Адже жіноче серце дуже чутливе і вразливе. Коли він востаннє говорив їй добрі слова? Не пам’ятає…
Зате вона завжди посміхалася, підбадьорювала, їжу приготує, одяг свіжий, завжди дбала, щоб у нього все було.
Що ж він накоїв своїми злими словами? Немов вогнем випалював все те хороше, що у них було.
І сон цей дурний… Все одне до одного. Що він скаже синові, онукам? Як жити тепер? Язик поганий довів до чого…
Микола метався по дому немов у гарячці. Але нічого вже не можна було змінити… Рая пішла у засвіти. Його Раєчка, голубонька…
Вона так мріяла поїхати до моря, ніколи там не були. Мріяла поплавати на теплоході. Мріяла погуляти на весіллі онуків. І тепер це ніколи не збудеться, з його вини…
Чоловік гірко заплакав і впав на ліжко.
— Коля, досить спати! Обід уже, а ти все дрімаєш!
Микола розплющив очі. Над ним стояла Раїса. Він ретельно протер їх. Вона не зникла.
— Рая, це ти?!
— Ну а хто ж іще? Коля, що з тобою?
— Ти жива?!
— А яка ж іще? Микола, у тебе біла гарячка чи що? Ось казала я тобі, щоб не пив ти з цим Михаличем! Знаю я, що він підливати любить у пінне, а від цього стаєш дурнем дурним!
Он і спиш тепер до обіду, де це бачено? Сирники вже охололи. Борщ час гріти, а ти все спиш!
— Рая, пробач мене за все! Не було у мене нічого ні з Валькою, ні з Тамарою! Не потрібен мені ніхто! Тільки ти одна, моя рідненька!
Микола кинувся до дружини і почав обіймати та цілувати її.
— Коля, ти що? Яка ще Тамарка? Приснилося чи що? Що ти несеш?
— Та я тобі наговорив гидоти, сам не знаю навіщо і чому, ти пішла з дому і відійшла, прямо на лавці. Діна повідомила.
Я бачив швидку, тебе не бачив, накрили простирадлом… Я мало не збожеволів від горя. Приснилося, значить, це все, слава Богу!
Слухай, я зараз скажу… Ти найкраща! Люблю тебе дуже, моя красуне, моя голубонько!
Обіцяю, що ніколи і слова поганого не скажу, і сирники твої найкращі, і фігура, і волосся! А ще, я продам човен, снасті, і поїдемо до моря! Будемо на теплоході кататися!
Раїса посміхнулася і міцно обійняла чоловіка у відповідь.
— Ось і добре, Коленька! Я теж тебе люблю! Ходімо обідати, я сметани свіжої купила до борщу, цибулі зеленої.
Для Миколи це був найкращий день у житті. Рая жива, посміхається. А пити він більше не буде. А то другого такого випадку він не переживе.
— Алло, Діна, все вийшло! Дуже дякую тобі за допомогу, і сестрі своїй передай величезне спасибі, що погодилася підіграти. Як вдало вони кіно знімали в сквері, і ідею підкинули, як провчити чоловіка.
Він як шовковий тепер, думає, що все наснилося. Вибачення просив. Це від градусу у нього з головою проблеми почалися, так і до гарячки недалеко було.
Наговорив з три короби, у мене аж серце прихопило. А потім злість напала. Ах, ти такий — сякий, я тобі влаштую… Дякую, сусідко!
— Правильно, Павлівно, так їм і треба, цим мужикам. А то зовсім страх втратили! Якщо треба, звертайся! Сестра хороша актриса, підіграє у кращому вигляді!
— Та сподіваюся, більше не знадобиться. Все, піду, а то почує ще, що я розмовляю по телефону з тобою. Іду, Коля, таблетки пила…
