Тетянка увійшла до під’їзду і побачила біля своєї квартири коробку. Жінка здивовано подивилася на неї.
Усередині, згорнувшись калачиком, лежали песик і кіт. Вони злякано дивилися на Таню і тремтіли від хвилювання.
– Що це? Ви хто? – Запитала Таня, ніби підкидьки могли їй відповісти.
Тут відчинилися двері сусідньої квартири й визирнула сусідка баба Рита.
– А, Тетянко, добрий вечір. Це ж треба! Валя з другого поверху на той світ пішла, а її тварин все-таки племінниця так і не прилаштувала.
Пропонувала всім – ніхто не бере. У мене свій кіт, не терпить чужинців, а в когось алергія… Може, ви з Валерою візьмете? Дітей у вас немає, молоді, заробляєте непогано.
– Та ми не планували якось заводити тварин, тим більше одразу двох… – розгубилася Таня.
– Їх розлучати не бажано. Звикли вони один до одного, важко їм буде. Вони навіть разом спали…
Микитівна вигулювала песика, а кіт сам бігав надвір. Клопоту з ними небагато буде.
Може, візьмете? – жалібним голосом умовляла сусідка Таню.
– А якщо не візьмемо? – запитала Таня, – що з ними буде?
– Говорили, що на присипляння повезуть. Ось уже й коробку приготували. Квартира практично продана, новим мешканцям ніхто з них не потрібний… – розповіла баба Рита.
У цей момент у під’їзд увійшов чоловік і подивився на Таню. Він теж кивнув на коробку:
– Чи не хочете взяти до себе? Вони спокійні, їдять мало. І вже літні. Довго не проживуть… Нікому не потрібні… А так їх шкода. Тітка їх любила.
– Гаразд, давайте. Не можу навіть подумати, що ви їх на присипляння повезете. Як їх звуть?
Ми тут живемо лише два роки, мало з ким спілкувалися… – відповіла Таня. Чоловік зрадів і вніс коробку в передпокій до Тані.
– Песика звуть Боцман, а кота Зевс. Дякую вам велике … – він поклав на тумбочку в передпокої кілька купюр і повідець, – ось, на перший час хоча б. Ще раз дякую…
Таня зачинила двері й роздяглася. Потім вона присіла і почала розмовляти зі своїми несподіваними гостями.
– Ну що, хлопці? Валера зараз так здивується. Ось я його приголомшу. Не вигнав би нас усіх із дому…
Але він добрий, напевно погодиться з таким незапланованим поповненням… – говорила Тетяна спокійним голосом.
– Не бійтеся, хлопці, нікому я вас образити не дозволю. Це ж треба, на присипляння! Бач що вигадали…
Кіт ніби зрозумів про що мова й обережно виліз із коробки, почавши обстежувати приміщення.
Пес ще сидів деякий час, нерухаючись, і тільки спостерігав за переміщенням жінки та свого пухнастого приятеля.
Тетяна пішла на кухню і зазирнула у холодильник. Корму для тварин, звичайно ж, не було.
Але вона зварила кашу, додала в неї шматочки м’яса, вирішивши, що обидва вихованці повинні це їсти.
На її радість, кіт, оглянувши квартиру, прийшов у кухню і одразу виявив інтерес до каші, накладеної в широку миску. Таня запросила до кухні й Боцмана.
Він довго не йшов, але коли побачив, що кіт з апетитом уплітає кашу, квапливо вибираючи шматки м’яса, то підійшов і сумними очима подивився на нову господиню.
Повернувся з роботи Валерій, чоловік Тані. Він був справді вкрай здивований.
Подружжя вирішило спробувати підшукати, про всяк випадок, тваринам добрі руки, хто має більш просторе житло, а краще – будинок.
Таня та Валера були одружені чотири роки. Вони придбали цю квартиру лише два роки тому.
Вони любили одне одного і жили мирно, не сварилися. Тільки відсутність дітей затьмарювала їхнє сімейне щастя.
– Ти ж така чистунка, сама не хотіла нікого заводити… – дивувався Валера.
– Так я думала, що дитина у нас буде. А ось тут – вони. На присипляння… Не можу навіть чути про це… Ти вже мені вибач… – на очах у Тані виступили сльози.
– Так і я люблю тварин. Ну, що вдієш, дбатимемо про них, завтра я на роботі запропоную хлопцям, може хто візьме, – обійняв її Валера.
З цього дня життя у сім’ї змінилося. Кіт і пес досить швидко освоїлися.
Річ у тім, що їхня колишня квартира була саме над квартирою Тані та Валери. Планування те саме, двір той же.
– Молодці, мої любі, – казала їм Таня, – ви начебто завжди зі мною жили…
Вона виводила собаку гуляти тричі на день, а кіт тепер йшов на прогулянку через вікно, і повертався так само, що було зручним для господині.
Баба Рита раділа, що Таня взяла собі тварин і всіляко допомагала: приносила хрящі з супу для Боцмана, і віддавала залишки каші Зевсу.
Вечорами Валера та Таня сміялися від душі, коли бачили, як кіт грає новими іграшками, а пес блаженно спить у новій лежанці.
Спали пухнасті друзі, як завжди разом. Вони любили одне одного і подружжя переконалося, що розлучати їх справді не можна.
За кілька місяців Таня та Валера вже вирішили не шукати тваринам нових господарів, бо самі так звикли до них, що було б шкода розлучатися з ними.
До Тані приходила у вихідні її мама, яка жила неподалік. Вона теж полюбила вихованців, хоча спочатку була вражена таким «придбанням» її дочки.
– Я б взяла котика, але живу на третьому поверсі, а він звик гуляти… – казала вона Тані.
Та Таня навідріз відмовлялася:
– Ні, мамо, ти будеш приходити до них, коли нам треба буде у відпустку поїхати. Ось така твоя допомога буде нам іноді потрібна. І квіти поллєш, і за ними доглянеш.
Прийшло літо, і вони поїхали на море. Таня дзвонила матері мало не щодня, турбуючись про неї та про своїх хвостатих.
– Все гаразд, вони молодці, їдять добре, сплять разом, гуляємо щодня у дворі. Відпочивайте! – звітувала мама.
Коли Таня повернулася, то була вражена, з яким захопленням їх зустріли Боцман та Зевс. Пес виляв хвостом, стрибав і скиглив так сильно, ніби не бачив їх довгі роки.
А кіт після бурхливих емоцій собаки, підійшов до Валери й, голосно муркочучи, почав тертися об його ноги.
– Ого, та нас з тобою дуже люблять наші чотирилапі… – радів Валера.
Таня погладила песика й одразу почала всіх годувати смаколиками.
Тепер вона і вставала раніше, щоб встигнути зранку погуляти з Боцманом, та погодувати своїх звостатих друзів після прогулянки.
А через пару місяців Таня, ледь не втрачаючи свідомість, повідомила чоловіка, що нарешті чекає на малюка. Це була дуже бажана і радісна новина.
Мама Тані так і казала:
– Недарма тобі були послані Боцман та Зевсик. Немов перевірка від Господа на твою доброту та сердечність, доню. Ось і віддячило тобі небо. Тепер треба готуватися до материнства.
– Точно, мамо. Погоджуюся. Хоч я й не вірю в прикмети та подібні збіги… – сказала дочка, – а підготовка до материнства в мене вже хороша.
Як тільки з’явилися мої хвостаті, вони привчили до безлічі справ. Це і прибирання, і догляд, і турбота, і ласка… Вони ж, як діти!
– Ну, хочеш, я заберу їх спочатку, щоб тобі було легше, коли малюк з’явиться? – запропонувала мати.
– Ні, мамо. Що ти? Ми впораємося. Все буде гаразд. І ніхто нам не завадить, – відповіла Таня, – ти краще приходитимеш, щоб з візком по двору прогулятися, поки малюк спатиме. Або вдома поняньчитися.
Вони обійнялися.
Виногування Тані проходило нормально. Вчасно вона подарувала цьому світові синочка. Валера був на сьомому небі від щастя, як і Таня, і вся рідня.
Боцман, по старості й через спокійний характер зовсім не гавкав і не заважав малюкові спати.
Зевс теж не приносив жодної незручності сім’ї, а в теплу пору цілими днями гуляв у дворі, сидів у палісаднику, або забирався на стару липу.
Тож усі жили дружно, і сім’я вже була у повному складі.
А старі сусідки, з подачі баби Рити, розповідали тепер історію, як Таня стала мамою завдяки своїй добрій душі по всій вулиці.
Вона це підносила, як справжню бувальщину, та доказ існування відповіді Космосу на наші щирі та добрі бажання.
