– Ти готова? – запитав Микита, коли побачив, як його дружина поправляє макіяж біля дзеркала.
– Так, залишився останній штрих, – відповіла Аня і почала наносити на губи свою улюблену червону помаду.
– Ні, зачекай. Тільки не цю помаду, – невпевнено промовив Микита.
– У чому справа? – Аня обернулася і уважно подивилася на чоловіка.
– Мій батько вважає, що червону помаду носять тільки… ну, ти розумієш, про кого я, – Микита запнувся, не знаючи, як висловити свої думки.
– Гаразд, – зітхнула Аня і з гучним клацанням закрила футляр з помадою.
– І ще, я хотів попросити, щоб ти не розповідала моїм батькам, скільки коштує твоя стрижка, фарбування і манікюр. Мама все одно запитає, а я не хотів би, щоб вона знала.
– Яка різниця? Я ж на свій догляд у них грошей не беру, і навіть у тебе не беру. Сама ніби поки справляюся, працюю, – спокійно відповіла дівчина.
– Я розумію, – Микита відчув незручність через свої слова. – Давай зробимо так: ти просто нічого не говори, а я сам відповім, якщо буде потрібно.
– Може, мені тоді краще залишитися вдома? – несподівано запропонувала Аня. – Так буде краще для всіх.
– Ти що? – заперечив Микита. – Вони подумають, що ти не хочеш їх бачити, – додав він.
– А вони, схоже, не дуже хочуть зі мною зустрічатися, – парирувала дівчина.
– Заради мене! – Микита склав долоні разом, ніби благаючи про допомогу. – Я просто дуже хочу, щоб батьки бачили, яка у нас щаслива сім’я.
– Розумію, тільки одного мого бажання недостатньо, – відповіла Аня.
– Вони тебе полюблять, ось побачиш! – Микита спробував підбадьорити дружину.
– За три роки так і не полюбили… – сумно промовила Аня. – Вони прекрасно знають, що я рано втратила батьків, і все одно… – тут вона запнулася. – Гаразд, поїхали. Цього разу я постараюся.
Але і цього разу Аня не залишилася без уваги. Коли вони з чоловіком приходили в гості до його батьків, їй хотілося перетворитися на невидимку.
Виникало відчуття, що свекруха Тетяна Вадимівна тільки й робила, що шукала недоліки в невістці.
Спочатку вона намагалася приховувати свою явну неприязнь, але після весілля сина перестала соромитися. Чого Аня тільки не чула.
«Ти живеш на всьому готовому, тож слухайся мого сина і будь вдячна», – говорила свекруха.
«Ти повинна щоразу приносити в наш дім тільки домашню випічку, ми не терпимо покупних солодощів», – додавала вона.
«Дівчина повинна бути скромною, а ти одягнена, як не зрозуміло хто», – не соромилася критикувати Тетяна Вадимівна.
«Новий колір волосся тобі зовсім не пасує. А краще зовсім перестань фарбуватися і економніше постався до сімейного бюджету», – без сорому висловлювала свою думку свекруха.
Хоча самі свекри були не без гріха, вони вважали себе зразком для наслідування і вселяли те ж саме своєму синові.
Тетяна Вадимівна завжди мала свою авторитетну думку на все, з якою ти або погоджуєшся, або потрапляєш в її «чорну книжечку».
Аня, у свою чергу, виросла під опікою бабусі Валентини Іванівни, яка прищепила їй повагу до старших.
Мабуть, це виховання свекруха прийняла за безвольність і покірність, що тільки додавало розбрату в їхні стосунки.
Через рік після весілля з Микитою Аня все частіше знаходила приводи, щоб уникнути зустрічей з родичами чоловіка, щоб не псувати собі настрій.
Після таких посиденьок вдома неминуче спалахували скандали. Незалежно від того, відповідала вона чи просто мовчала, Микита завжди залишався незадоволений її поведінкою.
З кожним днем ситуація ставала все гіршою. Микита все більше піддавався впливу своєї матері, як свого часу його батько Леонід Іванович.
Чоловік влаштовував скандали з будь-якого приводу, намагаючись переробити Аню під ідеальний образ, нав’язаний його матір’ю.
Після відходу бабусі Ані, Тетяна Вадимівна вважала себе відповідальною за виховання дівчини і її моральні засади. Хоча на той момент невістці вже виповнилося двадцять сім років.
– Не потрібно ніяких своїх думок, – гримнула вона одного разу на Аню. – Ти повинна слухатися старших і шанувати нас з Леонідом Івановичем, як своїх батьків.
– Батьки одні, і вони давно в іншому кращому світі, – поправила її невістка.
– Ти зовсім знудилася, підкажи? Ми з тебе всю дурість виб’ємо! Будеш, як шовкова!
Останнього разу, коли Аня не захотіла піти разом з чоловіком до його батьків на вечерю, він повернувся додому в піднесеному настрої.
Якщо раніше Микита відразу починав скандалити, то тепер все виглядало інакше. Аня навіть насторожилася, чекаючи якогось підступу.
– Ми з мамою обговорили дещо за вечерею і вирішили, що ти повинна продати бабусину квартиру. На ці гроші ми купимо нам хороший автомобіль, – Микита зробив пропозицію дружині, від якої, на його думку, всі тільки виграють.
– Цікаво, ти це придумав, – здивовано відповіла Аня.
– Я тобі зараз все поясню. Твоя квартирка зовсім крихітна, та й район, прямо скажемо, не найкращий. Скільки ми за неї виручимо? Ось і все, копійки.
Так хоча б буде якийсь сенс. Ти знаєш, які зараз вигідні програми в автосалонах? Просто казка! – очі Микити засяяли від ентузіазму.
– Гаразд… А який мені від цього сенс?
– Ну як який? Чому ти така недогадлива? Доводиться пояснювати одне й те саме кілька разів! – чоловік почав сопіти від невдоволення. – Я буду всюди тебе возити. Наприклад, на роботу.
– Клас! А нічого, що я працюю за дві зупинки від дому? – піднявши брови, уточнила Аня.
– Нехай цей час для тебе пройде з комфортом, – самовдоволено заявив Микита.
– Так, добре. А скільки ти внесеш грошей на покупку автомобіля?
– Ніскільки, – трохи ошелешившись від такої нахабності, відповів чоловік. – Ти повинна бути мені вдячна за те, що я поділився з тобою такою прекрасною ідеєю. А ти починаєш ділити кому що! Соромно так поводитися! – з презирством додав Микита.
– Ти правий, я дійсно збиралася продати бабусину квартиру, але тільки для того, щоб купити нову квартиру в іншому будинку. Ти сам говорив, що я нахлібниця. Так ось, тепер я нею не буду.
Микита здивовано подивився на дружину.
– Непогано, – він замислився. – Можна буде її здавати, а на виручені гроші взяти кредит мені на автомобіль.
Аня розсміялася.
– Ти не пропустиш можливості збагатитися за чужий рахунок.
– Не зрозумів тебе, – чоловік нахмурився.
– Твоя мати тільки й повторювала, що я бездомна, жебрачка, без роду і племені. А як бабуся залишила мені квартиру, відразу стільки ідей з’явилося у тебе і твоїх родичів, – посміхнувшись, сказала Аня.
– Ти давай не заговорюйся! – гримнув Микита. – Моя мати ніколи такого не говорила.
– Ну так, – кивнула дружина. – Поки ви з мамою вирішували, я теж дещо придумала. Я з тобою розлучаюся, тож доведеться тобі на старенькій пріорі поки покататися. Але як заробиш на лексус, обов’язково клич – покатаємося.
Микита встав і, важко дихаючи, почав ходити з боку в бік по кімнаті. А Аня тим часом витягла з балкона валізу, яку заздалегідь зібрала.
– Я їду. Сьогодні ж, – суворо сказала вона.
– Ти пошкодуєш! – погрозливо заявив Микита.
– Ні краплі! – вона знову посміхнулася. – Краще бути одній, ніж терпіти тебе і негідну поведінку твоїх батьків. А ось ти залишишся, і вони почнуть шукати вади в тобі, за відсутністю інших.
Микита не зрозумів, як так швидко все сталося. Адже він планував, що прийде, запропонує свою ідею, дружина розцілує його в обидві щоки і побіжить продавати квартиру.
До такого повороту чоловік не був готовий. Він вийшов на вулицю, щоб купити пляшку чогось для настрою і зателефонувати матері.
– Ну що, як вона відреагувала? – Тетяна Вадимівна затараторила в трубку.
– Ніяк, – все так само в стані заціпеніння відповів син. – Аня пішла. Вона сказала, що подає на розлучення.
– Ось мерзота! Ну я її провчу! – зло прошипіла жінка.
Наступного вечора Тетяна Вадимівна стояла біля дверей квартири Ані. Вона чекала на дівчину, не знаючи, що у тієї сьогодні вихідний.
Свекруха в принципі не цікавилася життям невістки, їй не потрібно було нічого знати, щоб придумати нові претензії і докори.
Аня давно змінила роботу і працювала за змінним графіком, тому в даний момент перебувала вдома.
Будинок був старим і вона чудово чула, що хтось копошиться біля вхідних дверей. Вона тихенько підійшла до дверей і подивилася у вічко.
Аня побачила там Тетяну Вадимівну в своєму черговому пальто, призначеному для особливих випадків.
Деякий час Аня роздумувала, чи варто їй щось робити, чи краще просто почекати, поки свекруха піде.
Однак чутність у будинку була дуже хорошою і, Тетяна Вадимівна, почувши, як у квартирі заграла мелодія Аніного дзвінка, почала стукати в двері.
– Ах, значить ти всередині ховаєшся, – прошипіла вона. – Відкривай! – закричала жінка.
– Я вам не відкрию, – спокійно відповіла Аня.
– Ти мені винна, чуєш? – грізно вимовила свекруха.
– Що я винна? Не розумію вас, – здивовано відповіла дівчина.
– Я тебе любила, як рідну дочку, і чим ти мені відплатила?
– Як рідну дочку? – Аня розсміялася. – Вам би з вашим талантом грати як мінімум у театрі, а краще зніматися в кіно.
– Ти хочеш мене образити? – гримнула Тетяна Вадимівна.
– Я хочу, щоб ви залишили мене в спокої, – трохи голосніше сказала Аня.
– Коли продаси свою халупу і віддаси Микиті гроші, тоді вали куди хочеш!
– Не дочекаєтеся! – різко відповіла Аня.
У цей момент вона почула, як скрипнули двері, і почувся голос сусідки бабусі Тоні, яка була хорошою подругою Валентини Іванівни.
– Ви навіщо тут буяните? – з обуреним виглядом вона звернулася до Тетяни Вадимівни.
Та окинула стареньку холодним поглядом і демонстративно відвернулася.
– Я з вами розмовляю, – наполягала Антоніна Григорівна.
– Слухайте, бабусю, вам краще зайнятися своїми справами. А якщо справ немає, то поверніться до своєї квартири і не втручайтеся в чужі справи, – грубо відповіла Тетяна Вадимівна.
– Я то піду, але прийде наш дільничний і швидко вижене вас з нашого під’їзду. Ми тут всі один одного знаємо і чужинців не пустимо порядок порушувати! – забурчала старенька.
– Налякала, – Тетяна Вадимівна розреготалася прямо в обличчя бабусі Тоні.
Антоніна Григорівна пішла, але своєму слову залишилася вірною. Через пів години перед Тетяною Вадимівною стояв чоловік у формі, який вимагав пояснити ситуацію.
У підсумку, жінці довелося покинути будинок, але після цього інциденту Аня почала отримувати сотні дзвінків з погрозами розправи.
Зрозумівши, що настав час кардинально змінювати своє життя, Аня вирішила змінити і номер телефону, щоб більше не стикатися з настирливими родичами чоловіка.
Розлучення пройшло швидко. Незабаром Аня продала квартиру і переїхала в інше місто. Там вона влаштувалася на нову роботу і оформила іпотеку на нове житло.
Вона прекрасно усвідомлювала, що попереду у неї буде довгий і важкий шлях, але не збиралася відмовлятися від своєї мрії – бути вільною і щасливою.
