— Ти хоч усвідомлюєш, що це просто нестерпно?! — голос Олі переривався, а пальці судорожно стискали край стільця.
— У чому я провинився цього разу?! — Костянтин вчепився в стільницю, намагаючись стримати тремтіння в руках.
— Якщо я промовчу зараз, просто вибухну! — дівчина кинула чашку в раковину.
Звук розбитої порцеляни змусив Настю, яка заглянула в двері, миттєво відступити.
— Настя, все добре, йди в кімнату!
Костя зробив крок до дружини, але та різко відсторонилася.
— Хочеш правди? Твоє утриманство закінчилося! — Оля, ковтаючи сльози, кинулася в коридор.
Її погляд впав на рюкзак чоловіка, що висів поруч з курткою. Ривок блискавки — і вміст полетів на підлогу.
— Ти зовсім з катух злетіла?! — Чоловік схопив її за зап’ястя.
— З катух? Це ти живеш в ілюзіях! — вона вирвалася, штовхнувши його. — Три роки я годую твої мрії! Досить!
Раптовий дзвінок перервав сварку. На екрані — «Тетяна Вікторівна». Оля з роздратуванням увімкнула гучний зв’язок:
— Оленко, ви з Костенькою не сваритеся? — пролунав тривожний голос.
— Не сваримося, а розлучаємося! — прошипіла дівчина. — Забирайте свого генія назад!
Тиша зависла так густо, що стало чутно, як за стіною схлипує Настя. У трубці защебетало:
— Люба, та що сталося?
Але Оля вже поклала трубку, змахуючи зрадницькі сльози з підборіддя…
…До зустрічі з Костянтином життя Олі текло розмірено. Виховуючись бабусею-фельдшером, вона з дитинства засвоїла: стабільність важливіша за мрії.
Бухгалтерська посада після університету здавалася логічним вибором, хоча душа іноді рвалася до акварельних фарб.
Їхній роман почався з гітарних переборів у студентському гуртожитку. Костя — харизматичний бунтар з гітарою за спиною — зачарував її романтикою свободи.
«Навіщо тобі ці нудні звіти? — шепотів він, обіймаючи за талію. — Давай створимо арт-простір! Ти ж народжена для творчості!»
Перші роки шлюбу нагадували свято. Навіть нав’язлива турбота Тетяни Вікторівни не дратувала: «Костик у мене вразливий, не перевантажуй його пошуками роботи».
Все змінилося з народженням дочки. Поки Оля сиділа в декреті, Костя змінив десяток тимчасових підробітків: фотографія, монтаж, уроки музики.
Але до трьох років Насті його «творчі пошуки» звелися до нічних ігрових марафонів.
— Оля, офіс вб’є в мені особистість! — виправдовувався він, коли скарги на брак грошей почастішали.
Дівчина мовчки закривала іпотечні рахунки, ховала квитанції за комуналку і вірила, що одного разу він схаменеться. До цього вечора…
Конфлікти стали їхнім щоденним ритуалом. Костянтин хмурився, коли Оля відхиляла черговий запит на покупку, а вона закипала, бачачи, як він проводить години за монітором.
Він називав це «пошуком натхнення», поки гора немитого посуду росла на стільниці.
За три роки Костя перепробував з десяток занять. То обурювався «рабськими умовами» на фрілансі, то конфліктував із замовниками, то кидав проекти через «відсутність креативу».
Фінансову дірку доводилося латати зарплатою Олі, а він лише відмахувався:
— Не переживай, ось запустимо крутий стартап — і заживемо!…
…Напружену тишу в квартирі розірвав наполегливий дзвінок. Оля, яка чекала кур’єра з продуктами, відкрила двері — і завмерла.
На порозі стояла Тетяна Вікторівна, а за її спиною маячив Сергій Петрович з коробкою домашніх пирогів.
— Давай обговоримо все без емоцій, — свекруха поправила шарф, вдаючи діловий тон, але тремтіння в руках видавало хвилювання.
Костя вийшов у передпокій, згорбившись, ніби намагаючись стати меншим. Батько, мовчки поклавши гостинці на тумбу, пробурмотів:
— Може, просто сімейна криза? Пройде…
— Криза? — Оля стиснула кулаки, щоб голос не затремтів. — Три роки я веду сімейний бюджет у мінус, а ваш син вважає внесок у спільне життя нижче своєї гідності!
Тетяна Вікторівна потягнулася до Кості, гладячи його по плечу:
— Синку, може, поживеш у нас? Відпочинеш, ідеї прийдуть…
— Саме це я і пропоную! — Оля різко потягнула за рукав кофти. — Заберіть його. Я втомилася.
Сергій Петрович кахикнув, перевівши погляд на прочинені двері дитячої:
— А Настя? Ви ж не будете позбавляти її батька…
— Батька? — дівчина гірко посміхнулася. — Він навіть в садок її водити забуває. Я одна справляюся — так нехай хоч стабільність у неї буде.
Свекруха занепокоїлася, заметушилася на місці. Костя, втупившись поглядом у кросівки, глухо промовив:
— Мамо, давайте поїдемо…
Оля притулилася до стіни, спостерігаючи, як вони копошаться з валізами. У дитячій тихо дивилась мультики Настя — занадто звикла до сварок, щоб плакати.
— Ти не маєш права відрізати мене від Насті! — Костянтин різко встав, перекинувши табурет.
— Бачитися можеш, але під одним дахом ми більше не залишимося, — Оля схрестила руки на грудях, ніби вибудовуючи бар’єр. — Завтра ж подам на розлучення.
Тиша згустилася, порушувана лише приглушеними схлипами дочки за тонкою стіною.
— Люба, це тимчасовий гнів, — Тетяна Вікторівна заламувала пальці, ніби благаючи про пощаду. — Одного разу озирнешся, а ти одна, і пошкодуєш про поспіх.
— Я вже одна, — дівчина прикрила повіки, стримуючи тремтіння в голосі. — Кожен день — гонка: робота, кредити, побут. Мені нічим дихати.
— Вічно одне й те саме! — Костя вдарив кулаком по столу, від чого задзвеніли чашки. — Ти думаєш, я не намагаюся? У цьому місті для людей з амбіціями нічого немає!
— Твої «амбіції» застрягли в іграх і виправданнях! — Оля підняла долоню, вказуючи на ноутбук у кутку. — Вася, твій же друг, працює з документами на фрілансі — годує сім’ю. І не ниттям, а роботою!
— І що, мені стати клерком, як він? — уїдливо пирхнув чоловік.
— Стань хоч двірником, аби тільки перестав жити за мій рахунок! — Очі Олі блиснули. — Творчість — не синонім ледарства.
Сергій Петрович, який до цього мовчав, провів рукою по щетині:
— Синку, чому не сказав? Я б домовився з колегами, влаштував…
— У ваш офіс з дев’ятої до шостої? Ні, дякую, — Костя скривився, ніби жував лимон. — Краще повернуся в стару кімнату — там хоч дихати зможу спокійно.
Оля, хитаючись, вийшла на кухню. Вузьке приміщення з квітами на підвіконні, яке колись пахло корицею і затишком, тепер здавалося кліткою. Вона схопилася за край раковини, відчуваючи, як підкочується нудота.
Свекруха, крадучись, наблизилася:
— Давай обговоримо без криків. Можливо…
— Все сказано, — перебила Оля, але махнула рукою, дозволяючи сісти.
Сергій Петрович, соваючись на стільці, заговорив першим:
— Дай йому місяць, Оля. Раптом з’явиться шанс…
— Шанси закінчилися три роки тому, — вона гірко розсміялася. — Кожен день я вибираю: купити Насті фрукти або оплатити світло. А він чекає, коли всесвіт впаде до його ніг.
Тетяна Вікторівна потягнулася до її руки:
— Він просто… не вміє по-іншому.
— Тому що ви навчили його тікати від відповідальності! — Оля видихнула, усвідомивши, що прорвало греблю. — Ви вирішували за нього все: від уроків до інституту. Тепер я повинна замінити вашу роль? Ні. Мені потрібен чоловік, а не підопічний.
Костя, блідий, застиг у дверному отворі:
— Якщо все вирішено — давай ділити речі. Іпотеку, меблі…
Оля поглянула на нього, вперше помітивши сивину біля скронь. Коли він встиг постаріти? — промайнуло в голові.
Але стиснула губи, кивнувши:
— Завтра найму юриста.
Настя за стіною увімкнула мультик голосніше — звичний звуковий фон для сварок.
Оля спіймала себе на думці, що дочка вже давно не біжить їх мирити. “Звикла”, — з гіркотою подумала вона, ковтаючи клубок у горлі.
— Єдине, що у нас є — іпотека, яку плачу я, і авто від моїх батьків. Ділити нічого, — Оля розвела руками, ніби підкреслюючи абсурдність ситуації.
Сергій Петрович закашлявся, ховаючи погляд:
— Може, ми погасимо частину кредиту? Щоб… щоб все залишилося як раніше?
— Тату, — Костя потер перенісся, — ти знаєш, я такі суми не зароблю.
— Мені нічого не потрібно, — перебила Оля. — Заберіть його речі. Настя залишиться зі мною, але бачитися він зможе коли завгодно.
— А де мені жити? — запитав Костя, вперше за вечір опустивши очі.
— У батьків, — відповіла Оля холодно. — Якщо вони так вірять у твоє «натхнення», нехай забезпечують йому комфортні умови.
Тетяна Вікторівна піднесла хустку до очей:
— Добре… Тільки заради Насті — без сцен при ній.
— Я вже все зрозумів. Ти мене не цінуєш, Оля, — Костя різко повернувся до шафи. — Збираюся і йду.
Настя вислизнула з-за дверей, чіпляючись за поділ материнського светра:
— Тату, ти мене візьмеш?
Оля присіла, щоб бути з дочкою на одному рівні:
— Сонечко, дорослі вирішують…
— Але я хочу знати! — дівчинка уперлася долонями в боки, повторюючи мамин жест. — Чому тато їде?
Костя притягнув її до себе, притискаючи до грудей:
— Я буду поруч, зайчику. Приїжджай в гості — будемо пекти з бабусею пряники.
— Значить ти не повернешся сьогодні? — Настя вирвалася і відсахнулася, ніби побачила незнайомця. — Мамо, це назавжди?
— Іноді дорослі… перестають бути командою, — Оля проковтнула клубок, відчуваючи, як тремтіння підбирається до губ. — Але ми обоє тебе любимо. Так навіть краще.
Дівчинка розридалася, вчепившись у батьківську футболку. Костя, бліднучи, передав її Олі, а сам схопився за сумку, немов вона могла стати якорем.
— Давайте Настю відведемо в кімнату, — запропонував Сергій Петрович, натягнуто посміхаючись. — Допоможемо Кості зібратися.
— Не треба, — буркнув Костя, зриваючи з вішалки куртку. — Принесіть коробки, а решту я зроблю сам.
Тиша знову зависла у квартирі. Оля машинально гладила дочку по спині, згадуючи, як Костя клявся «виправитися» перед народженням Насті, як вони сміялися над його авантюрними планами. Тепер це здавалося сном.
Через годину біля дверей височіли три коробки з написами «Книги», «Одяг», «Різне».
Костя поглянув на Олю, але та відвернулася, притискаючи до себе Настю, яка вже схлипувала тихіше.
— Все, — він потягнув ручку валізи. — Йду.
— Дзвони, якщо… — почала Тетяна Вікторівна, але Оля її перебила.
— Подзвоню, якщо буде привід.
Двері зачинилися. Оля опустилася на підлогу, притулившись до стіни. У дзеркалі навпроти відбивалася жінка із заплаканим обличчям, але в грудях горів дивний вогник — ніби скинула важкий рюкзак.
— Мамо, правда, тато не повернеться? — Настя втупилася лобом у її плече.
— Не повернеться, — Оля підняла дочку, цілуючи в маківку. — Але він буде писати тобі, кликати в гості. Ти цього хочеш?
Дівчинка кивнула, стискаючи в кулачку край материнської кофти.
З вулиці долинув звук двигуна. Оля підійшла до вікна, спостерігаючи, як батьки Кості завантажують коробки в багажник заведеної автівки.
Він стояв осторонь, димлячи, і в світлі ліхтаря здавався чужим — людиною з іншого життя.
— Настуня, — Оля взяла її за руку, — давай приготуємо щось смачне. Сьогодні можна навіть морозиво домашнє зробити!
— А потім мультики можна? — дівчинка потерла очі, намагаючись посміхнутися.
— Звичайно!
Оля відчинила холодильник, але раптом завмерла, помітивши уламки чашки, які все ще валялися у раковині. Одягла рукавички, зібрала їх, ніби ховала минуле.
Поки Настя вибирала мультфільм, Оля оглянула кухню. Полиця з чашками спорожніла, зате на столі красувався дитячий малюнок — жовтий будиночок під веселкою.
“Нам цього вистачить”, — подумала вона, вмикаючи плиту.
— Мамо, дивись! — Настя тикала пальцем в екран, де танцювали мультяшні звірята. — Вони як ми з тобою!
Оля сіла поруч, обійнявши її. За вікном стемніло, але в квартирі пахло затишком і надією. Нехай завтра буде складним — сьогодні вони сміялися разом, і це ставало новим початком.
