— Ти що, зовсім збожеволіла? — Андрій схопив Олену за плече, повертаючи до себе. — Це моя сестра!
— Забери руку! — Олена різко відсунулася. — Твоя сестра перетворила мою квартиру на прохідний двір!
— Нашу квартиру!
— Мою! І я більше не маю наміру терпіти це нахабство!
Андрій відсахнувся. Таку дружину він ще не знав…
…За три тижні до цієї розмови Іра зателефонувала братові о десятій вечора. Її голос тремтів від сліз і відчаю.
— Андрій, у нас біда! — схлипувала вона в трубку. — У сусідів трубу прорвало, штукатурка зі стелі обвалилася! Ми з дітьми на вулиці стоїмо!
— Як прорвало? — Андрій поспішно увімкнув гучний зв’язок.
— Сусіди зверху затопили! Жити неможливо! Діти плачуть, кіт кричить, бо всюди вода!
Олена підняла очі від книги. У світлі настільної лампи її обличчя виглядало стурбованим.
— Приїжджайте до нас, — не роздумуючи, запропонував Андрій.
— Зачекай, — Олена встала з дивана. — Давай спочатку обговоримо…
— Що тут обговорювати? Сестра в біді!
— Нам на пару днів, не більше! — крикнула Іра в трубку. — Ми швидко все полагодимо!
Олена хотіла заперечити, але Андрій уже пообіцяв допомогти. Сімейна солідарність — свята справа.
Вона розуміла. Але щось всередині неї стиснулося тривожним передчуттям.
За годину у двері подзвонили. Олена відчинила і побачила всю родину з валізами, сумками і переноскою для кота. Кількість багажу вражала уяву — ніби вони збиралися в кругосвітню подорож.
— Ой, Оленко, величезне спасибі! — Іра пройшла повз неї, не знімаючи брудних чобіт. — Макс, Даша, заходьте швидше!
— Взуття! — крикнула Олена, але діти вже пробігли коридором, залишаючи на паркеті темні сліди.
— Та годі тобі, — Сергій заніс валізи. — Діти втомилися.
Олена стиснула зуби. Пролунав перший дзвіночок.
— Де ми розмістимося? — Іра вже оглядала вітальню з видом персону, яку запросили на візит. — О, який великий диван! Ми з Сергієм тут, а діти?
— У кабінеті є розкладне крісло, — сказав Андрій.
— Одне? А Даша де?
— Можна надувний матрац…
— Дитині на підлозі спати? Андрій, ти що! Краще ми з Сергієм у вашій спальні на підлозі, а діти на дивані.
— У нашій спальні? — Олена не повірила своїм вухам.
— Ну, або ви нам ваше ліжко поступитеся, а самі на дивані. Ви ж молодші!
Нахабність пропозиції приголомшила Олену. Вона подивилася на Андрія, чекаючи реакції, але він лише винувато знизав плечима.
Вранці Олена прокинулася від гуркоту на кухні. Її кухні. Іра смажила млинці, використовуючи весь посуд, який тільки знайшла.
Макс грав у планшет за обіднім столом, Даша розмазувала кашу по стільниці, перетворюючи сніданок на художню інсталяцію.
— Доброго ранку, — Олена зайшла на кухню, окидаючи поглядом розгром. — Іра, звідки продукти?
— З твого холодильника, звичайно! Не в магазин же мені з ранку бігти! До речі, яєць мало, купи ще.
— Купи? — Олена розгубилася від такої самовпевненості.
— Ну так. І молока дітям, будь ласка. І сир, сир хороший бери, не найдешевший. І м’яса на обід можна…
Список вимог зростав з кожною секундою. Олена стояла у власній кухні і відчувала себе прислугою.
— Тітко Олено, а можна мультики на великому телевізорі? — Макс не відривався від планшета.
— Там тато новини дивиться…
— Та вимкни ти свої новини! — крикнула Іра чоловікові. — Дітям мультики потрібні!
Сергій покірно перемкнув канал. Олена зрозуміла, що в її домі встановлюється новий порядок. І вона в ньому — особа другорядна
До вечора третього дня Олена усвідомила, що «пара днів» — поняття неточне. Її квартира перетворилася на дитячий садок з повним пансіоном.
— Андрій, вони коли з’їдуть? — запитала вона, закрившись з чоловіком у спальні.
— Мила, ну потерпи. У них же ремонт.
— Який ремонт? Іра цілими днями серіали дивиться!
— Сергій займається.
— Сергій з твоїм батьком на риболовлю їздить!
— І що такого? Допомагаємо родичам як можемо.
— Допомагаємо? Я готую на шістьох, прибираю за їхніми дітьми, перу їхні речі!
— Ніхто тебе не змушує.
Ця фраза вразила Олену болючіше, ніж будь-яка образа. Чоловік не бачив її зусиль. Не помічав її втоми. Не розумів її жертв.
— Так? А хто буде це робити?
— Іра сама впорається.
— Вона пальцем не поворухне! Вчора мені список продуктів на листочку залишила!
— Ну і що? Купи по дорозі з роботи.
— Андрій… — Олена подивилася на чоловіка довгим поглядом. — Ти чуєш себе?
Але він уже відвернувся, гортаючи новини в телефоні.
На п’ятий день приїхала мама Андрія. Літня жінка з владним характером і переконанням, що весь світ повинен крутитися навколо її дітей.
— Ой, як ви тут всі розмістилися! Ірочка, сонечко, як діти?
— Нормально, мамо. Тільки трохи тісно.
— Олена, а що у нас на обід?
— Я ще не готувала…
— П’ята година вечора, а нічого немає! Діти голодні! Андрій, що за дружина у тебе?
Звинувачення прозвучало як вирок. Олена працювала з ранку, втомилася, але її втома нікого не цікавила.
— Мамо, Олена працює…
— І що? Іра теж працювала, але завжди встигала! Ірочка, пам’ятаєш свої фірмові рублені котлетки?
— Звичайно, мамо! Олена, давай я сходжу за філе, зробиш котлети. Рецепт простий, впораєшся.
— Я не буду…
— Андрій! — мати подивилася на сина з обуренням. — Твоя дружина відмовляється готувати!
— Олена, ну чого ти, — Андрій здивовано подивився на дружину. — Зроби котлети.
У цей момент щось остаточно зламалося в Олені. Чоловік обрав сторону. І це була не її сторона.
Через тиждень Олена вибухнула. Терпіння лопнуло, як перетягнута струна.
— Все! Вимітайтеся з моєї квартири!
— Що це за тон? — Іра встала з дивана з видом ображеної королеви. — Андрій!
— Олена, заспокойся…
— Я спокійна! Ваш ремонт закінчився два дні тому! Сергій сам говорив!
— Там ще фарба сохне! — обурилася Іра. — Дітям не можна дихати фарбою!
— Фарба сохне максимум добу!
— Ти що, виганяєш дітей на вулицю? Макс, Даша, тітка Олена вас виганяє!
Діти заплакали як за командою. Маніпуляція спрацювала — Олена виглядала чудовиськом.
— Не смій використовувати дітей!
— Андрій, твоя дружина психує!
— Олена, припини! Це моя сестра!
— А я твоя дружина! Чи вже ні?
— Не істери!
— Знаєш що? Залишайтеся! А я поїду до мами!
І Олена дійсно зібрала сумку. Їй потрібно було подумати. У тиші. Далеко від цього кошмару.
Вона зібрала речі і поїхала. Андрій не дзвонив два дні. На третій написав коротко: «Коли повернешся?»
«Коли твоя сестра з’їде»
«Не дури. Повертайся»
«Ні»
Листування було лаконічним і холодним. Увечері зателефонувала свекруха.
— Олена, ти совість втратила? Кинула чоловіка!
— Я не кидала…
— Андрій один мучиться! І Ірі з дітьми допомагає, і будинок свій сам утримує!
— Який будинок? Це моя квартира!
— Ви в шлюбі, значить спільна!
— Ні. Дошлюбна власність.
— Не починай! Повертайся негайно!
— Нехай спочатку Іра виїде.
— Вона через тиждень на дачу поїде, до нас. Потерпи!
— Тиждень? Ні.
Олена повісила трубку. Компроміси закінчилися.
Минув тиждень. Іра не виїхала. Причини змінювалися, як погода.
— Мама захворіла, — пояснив Андрій по телефону. — Ми не можемо її одну залишити.
— А я тут до чого?
— Олена, повертайся. Я сумую.
Запізніле зізнання в почуттях прозвучало фальшиво.
— Нехай Іра їде до мами.
— З дітьми? Мама хвора!
— Андрій, або вони виїжджають, або я подаю на розлучення.
— Ти шантажуєш мене?
— Я попереджаю.
— Через якусь квартиру готова сім’ю зруйнувати?
— Через якусь сестру ти готовий дружину втратити?
Андрій кинув слухавку. Розмова закінчена. Вибір зроблено.
Через день. Дзвінок у двері пролунав різко, вимогливо. Андрій відкрив, чекаючи побачити кур’єра або сусідів, але на порозі стояла дружина.
За її спиною виднілися силуети трьох дорослих людей і купа сумок.
— Що відбувається? — розгублено запитав він, не розуміючи нічого.
— Ми тут поживемо, — коротко кинула Олена, рішуче переступивши поріг. — Мамо, заходь. Пашо, Денисе, несіть речі.
Андрій заціпенів, спостерігаючи, як квартира раптом заповнюється чужими людьми, чужими голосами, чужими речами.
Олена рухалася по своєму дому з упевненістю полководця, який віддає розпорядження перед вирішальною битвою.
— Олена, це перебір! — нарешті вичавив він із себе.
— Чому? — вона обернулася. — Твоя сестра може тут жити, а моя мама ні?
Мати Олени, елегантна жінка років п’ятдесяти з сивими пасмами в темному волоссі, окинула Андрія оцінюючим поглядом.
— Добрий день, зять, — її привітання прозвучало так, ніби вона віталася з малознайомою людиною. — Де ми розмістимося, донечко?
— Іра поступиться диваном. Іра, познайомся, це моя мама. Вона буде тут жити.
Іра, яка до цього моменту сиділа в кутку дивана з планшетом, різко підняла голову. Її обличчя спотворила гримаса обурення.
— З якого дива? — її голос злетів вгору, переходячи у вереск.
— З того, що це квартира моєї дочки, — незворушно відповіла мати Олени, роздивляючись обстановку вітальні.
— Андрій! — закричала Іра, немов її брат міг щось змінити одним своїм словом.
— Олена, це вже занадто… — спробував втрутитися Андрій, але дружина його не слухала.
— Паша, — звернулася вона до старшого брата, високого хлопця з короткою стрижкою, — постав сумки у вітальню. Іра зараз звільнить диван.
— Я нікуди не піду! — Іра буквально вчепилася в підлокітник дивана, немов він міг її захистити.
— Підеш. Або ми виставимо речі в під’їзд.
У голосі Олени не було злості чи роздратування — тільки спокійна впевненість людини, яка точно знає, що робить. Ця інтонація налякала Андрія.
— Андрій, вони погрожують! — благально сказала Іра.
— Всім заспокоїтися! — не витримав Андрій. — Олена, нам треба поговорити!
— Говори, — вона повернулася до нього, склавши руки.
— Наодинці!
— При моїй мамі можна. Вона тут тепер живе.
Андрій розгублено подивився на тещу, яка спостерігала за тим, що відбувається, з виразом людини, яка дивиться виставу в театрі. Її сини тим часом методично розбирали привезені сумки.
— Це неможливо! Квартира не гумова! — вигукнув він.
— Правда! Тому нехай твоя сестра забирається!
— Це ж сестра…
— А це мама! І моя квартира! — Олена зробила крок до нього, і Андрій мимоволі відступив. — Вибирай — або вони всі виїжджають, або я подаю документи на розлучення і виселення сьогодні ж!
Слова струснули його. Він не вірив у серйозність її намірів. Він не міг повірити, що його Олена, його тиха, поступлива дружина, здатна на такі заяви.
— Ти не посмієш!
— Паша, — Олена навіть не поглянула на чоловіка, — починай виносити речі Іри в коридор.
Старший брат кивнув і рушив до дивана. Іра завищала, чіпляючись за свої пожитки.
— Стояти! — закричав Сергій, чоловік Іри, виходячи з кухні з бутербродом у руках. — Не маєте права?
— Маємо право власника, — спокійно відповіла мати Олени, не підвищуючи голосу. — Ви тут перебуваєте незаконно. Дочка вас не запрошувала.
— Андрій запрошував!
— Андрій тут не прописаний і не є власником. Денис, допоможи братові.
Молодший брат, хлопець років двадцяти п’яти з міцною статурою будівельника, приєднався до Паші.
Вони почали акуратно, але наполегливо складати в сумки розкидані по вітальні речі Іри та її сім’ї.
— Припиніть негайно! — Андрій кинувся до них, намагаючись перегородити дорогу.
— Андрій, — голос Олени зупинив його на місці. Вона підійшла до нього так близько, що він розрізнив золотисті іскорки в її карих очах. — Відійди. Або йди разом з ними.
— Ти ставиш ультиматуми? — хрипло запитав він.
— Я захищаю своє житло. Місяць терпіла. Досить.
— Олена…
— Вирішуй. Або ти мій чоловік і підтримуєш мене. Або ти лише брат Іри і тоді йдеш з нею.
Квартира завмерла. Навіть діти Іри, які до цього носилися, притихли і притиснулися до матері. Кіт Іри жалібно нявкав з переноски.
Андрій дивився на дружину і не впізнавав її. Де була його Оленка, яка ніколи не підвищувала голос?
Перед ним стояла незнайома жінка з рішучим поглядом і непохитною волею.
— Я… Олена, це неправильно…
— Що неправильно? Що я хочу жити у своїй квартирі? Без нахлібників?
— Не треба так говорити про мою сестру!
— А як ще назвати тих, хто місяць живе за чужий рахунок?
— Ми ж не на оренду приїхали, а в гості!
— Ми ж родина…
— Ні, Андрій. Ми були родиною. Але ти вибрав сестру. Що ж, живіть разом. Паша, Денис, виносьте все. Всі речі. І Андрія теж виведіть.
Андрій зблід так, що губи стали майже білими. Він кілька разів відкривав рот, намагаючись щось сказати, але слів не було чутно.
— Ти мене виганяєш?
— Ти сам так вирішив.
— Олена, отямся! — в його голосі почулися благальні нотки.
— Я давала тобі час. Ти не подзвонив жодного разу першим. Не підтримав. Не захистив. Все, Андрій. Збирайся.
— І розлучення?
— Так. І негайний виїзд з моєї квартири.
— Куди ж мені йти? — розгублено запитав він, немов тільки зараз до нього дійшла вся серйозність ситуації.
— До сестри. Або до мами. Ви ж така дружна родина, допомагаєте завжди один одному.
Іра голосно заплакала, Сергій почав висловлюватися нецензурною лайкою, діти розревілися, а кіт у переносці закричав так, ніби його різали.
— Десять хвилин на збори, — холодно промовила Олена, ніби оголошувала вирок. — Потім викликаю охорону.
— Яку охорону? — хрипло запитав Андрій.
— Приватну. Я ж цей час не сиділа склавши руки. Договір уклала. Один дзвінок — і вас виведуть.
— Олена, це ж я… Твій чоловік…
— Був чоловіком. Поки не зрадив. Ще дев’ять хвилин. Час йде.
Андрій дивився на дружину, на її кам’яне обличчя, на рішуче стиснуті губи, на братів, які діловито пакували речі, немов займалися цим все життя.
Він зрозумів, що вже марно пробувати домовлятися. В Олені щось змінилося, переломилося, і шляху назад вже не було.
— Оленка, може, все ж поговоримо? — спробував він востаннє.
— Вісім хвилин. І не Оленка, а Олена Сергіївна.
— Та годі! Ми ж…
— Сім хвилин.
— Андрій, ходімо! — скрикнула Іра, хапаючи дітей за руки. — Вона психопатка!
— Шість хвилин, — незворушно продовжувала відлік жінкм.
Андрій зрозумів, що програв. Він нашвидкуруч запхав свої речі у великий пакет і рушив до дверей.
На порозі обернувся, сподіваючись побачити в очах дружини хоч тінь жалю.
— Ти пошкодуєш, — сказав він.
— Вже ні. Дві хвилини.
Двері зачинилися з різким звуком. Олена дійшла до дивана на підгинаючихся ногах і опустилася на нього.
Тільки тоді вона дозволила собі заплакати — тихо, без ридань, просто сльози текли по щоках. Мати обійняла її за плечі.
— Правильно зробила, донечко.
— Мамо, я так втомилася…
— Знаю. Але ти молодець. Постояла за себе.
— Вони справді місяць у тебе жили? — запитав Пашка, сідаючи навпроти.
— Місяць і два дні.
— А квартира точно тільки твоя? — уточнив Денис.
— Так. До шлюбу оформлена.
— Тоді все законно. Нехай котяться, — резюмував молодший брат.
Увечері задзвонив телефон. Олена подивилася на дисплей — свекруха. Вона відхилила дзвінок. Потім дзвонив Андрій, потім Іра. Після п’ятого дзвінка Олена просто вимкнула телефон.
Вранці її розбудило повідомлення від Андрія: «Ти зруйнувала моє життя».
Вона деякий час дивилася на екран, потім набрала відповідь: «Ти зруйнував наш шлюб. Документи на розлучення подам завтра».
Майже відразу прийшла відповідь: «Стерва!»
«Прощавай, Андрій», — написала вона і заблокувала номер. Потім заблокувала всі номери його родичів.
Налила собі кави, дістала з холодильника вчорашні млинці і сіла за стіл. У квартирі стояла тиша — мати з братами ще спали.
Ніхто не кричав, не скандалив, не висував претензій. Олена повільно пила каву і дивилася у вікно, де над містом сходило сонце.
— Вільна, — тихо сказала вона.
