Марина і сама вже не пам’ятала, коли востаннє заходила в будинок дядька Петра і тітки Галі.
Років шість тому? А може, і більше.
І весь цей час вони ніби жили в паралельній реальності: не телефонували один одному, не перетиналися навіть на сімейних святах.
Тепер же виявилося, що вона, схоже, єдина спадкоємиця бабусиної ділянки – у всякому разі, так думала до пори до часу.
Але в день, коли адвокат оголосив дату суду щодо спадщини, в коридорі зібралася ціла процесія родичів.
Обличчя були знайомі і незнайомі одночасно: двоюрідні, троюрідні, дружини, чоловіки, та ще й незрозуміло які кузени і кузини.
Серед них першими і найгучнішими виявилися тітка Галя з дядьком Петром.
Вони не кликали Марину в гості роками, а тепер прийшли одними з перших – ніби жили за рогом і не терпілося їм більше за всіх.
Історія почалася з поминок бабусі, де Марина побачила, наскільки порізане часом їх велике сімейство.
Прийшли всі: і ті, хто ображався на бабусю, і ті, хто затаїв давні образи на інших.
Тітка Галя підходила до Марини рідко, розмовляти не хотіла. З ввічливості обійняла на прощання біля кафе, але це більше схоже було на черговий жест.
Марина і не намагалася спілкуватися, бо розуміла: за останні роки всі якось віддалилися, а з боку Галки відчувалася особлива зневага.
Немовби вона говорила: «Ти до нас в гості не ходиш, нам і не треба».
Минуло два тижні. Марина все намагалася знайти в старих паперах бабусі щось, що вкаже на її волю щодо ділянки і будинку в селі.
Будинок був невеликий, але в останні роки земля навколо нього сильно подорожчала, та й сама ділянка з садом вважалася ласим шматочком.
Казали, що там хочуть будувати котеджне селище, і ріелтори вже потирали руки.
Бабуся якось раз у розмові сказала: «Нехай ділянка дістанеться Марині, вона мене найчастіше відвідувала». Марина ці слова запам’ятала, але офіційного заповіту ніхто не бачив.
І ось одного прекрасного дня пролунав дзвінок з невідомого номера. Адвокат спокійно повідомив, що в його офісі з’явився документ, підписаний бабусею, – дарча або заповіт, він поки не уточнював.
І всіх родичів запрошують до суду, щоб розібратися, кому що належить.
Марина вислухала і подумала: «Навіщо там інші? Бабуся казала, що ділянка дістанеться мені… Може, тітка Галя і дядько Петро свою частку оскаржують?»
Так і виявилося.
Тітка Галя хотіла захопити хоч щось, кажучи, що вона «рідніша» Марини, адже вона дочка бабусиної рідної сестри, а Марина – онука з іншого боку.
Все це звучало безглуздо, але жага отримати майно штовхала Галю та інших родичів на всякі кривомовства.
У день суду Марина вийшла з дому раніше. На вулиці був сильний вітер і сніг. Вона думала, що вся ця ситуація нагадує погану виставу.
Чотири роки вона працювала в іншому місті, майже не бачилася з родичами. Тітка Галя з дядьком Петром точно не запрошували її на жодне сімейне свято, хоча вона знала, що у них були ювілеї, у сина весілля.
І ніхто Марину не запросив.
«Ні, – думала вона, – це їхнє право. Але чому тепер, коли мова зайшла про спадщину, вони першими опинилися на місці?»
У коридорі суду зібрався цілий табір. Марина впізнала двоюрідного брата – суворого чоловіка з грубими рисами обличчя на ім’я Єгор.
Поруч з ним у телефон занурилася його дружина Ліда, вона тільки піднімала очі, щоб кивнути незнайомим людям.
У кутку стояли ще якісь далекі родичі, яких Марина бачила пару разів у житті.
І ось – тітка Галя, дядько Петро. Вони ні на кого не дивилися, щось обговорювали на підвищених тонах.
Коли Марина підійшла, розмова обірвалася.
– Привіт, тітко Галю, – сказала вона, відчуваючи внутрішнє тремтіння.
– Привіт, – буркнула тітка і повернулася до чоловіка. – І ось, будь ласка, вже з’явилася. Всі тут, значить.
Адвокат покликав їх до зали, суддя з’явився майже відразу. Марина сіла на дерев’яну лаву, відчуваючи, як всередині все стискається.
Вона ніколи раніше не брала участі в спадкових справах, але розуміла: зараз почнеться перетягування каната.
– Шановні присутні, – промовив суддя, поправляючи окуляри. – Прошу дотримуватися порядку. Фактично ми маємо заповіт від громадянки К. Ольги Петрівни. У ньому зазначено, що ділянка з будинком у селі переходить до її онуки, Марини Андріївни. Чи є у інших претендентів заперечення?
Кілька людей підняли руки. Марина стиснула кулаки.
Суддя запросив до мікрофона тітку Галю, та почала розписувати мало не півжиття: як вона доглядала за бабусею, як возила їй продукти (хоча Марина прекрасно знала, що це неправда).
Галя згадувала, що бабуся не могла сама рубати дрова, і нібито це Галін Петя допомагав. Зал слухав у тяжкій тиші.
– Ми вважаємо, що заповіт несправедливий, – підсумувала Галя. – Бабусю могли ввести в оману, вона могла не розуміти, що підписує.
– У мене всі документи на руках, – сказав адвокат, що стояв біля судді. – Тут є свідчення лікаря про дієздатність. Заповіт завірений нотаріусом.
Галя почервоніла, але не здалася. Дядя Петя теж почав щось обурено бурмотіти, розповідав про те, що
Марина сама до бабусі не їздила три роки поспіль, а вони нібито відвідували її щоліта.
Марина спалахнула. Вона прекрасно пам’ятала, що все було з точністю до навпаки.
Бабуся скаржилася на Галю: «Сама не приїде, нічого не запитає».
Марина встала:
– Ваша честь, я можу пояснити, чому я не їздила до бабусі так часто, як хотілося б. Я працювала в іншому місті, висилала їй гроші. А тітка Галя з дядьком Петром за весь цей час жодного разу не запросили бабусю навіть на дачу погостити– хоча обіцяли.
– А як вона могла дістатися до нас на дачу? – вигукнула Галя і, зніяковіло, швидко замовкла.
Суддя втомлено підняв руку, закликаючи до порядку:
– Давайте без зайвих емоцій. Ми розглядаємо питання про дійсність заповіту. Лікарі підтвердження надали. Отже, він є законним. Якщо у вас є інші аргументи, надайте їх. Якщо ні, переходимо до наступного етапу.
Галя замовкла, Петро кашлянув у кулак, потім пробурмотів:
– Ми вважаємо, що вона була під тиском…
Суддя, вислухавши їх, оголосив перерву. Всі вийшли в коридор, адвокат Марини кивнув їй: справа майже вирішена, тітка Галя навряд чи щось доведе. Але в повітрі витала злість.
У коридорі Галя не витримала:
– Скажи на милість, Марин, як же так виходить? Ти стільки років не з’являлася. Де ти була, коли ми дзвонили, запрошували?
Марина знітилася:
– Щось я не пам’ятаю запрошень. Останній раз, коли бабуся лежала в лікарні, я була там щодня. А ви, вибачте, де були?
Галя відвернулася. Петро раптом почав говорити:
– Ми вже немолоді люди, нам було важко їздити. І, до речі, це неправда, що ми не відвідували. Може, не так часто…
– Та хоч би раз ви запросили мене, – не втрималася Марина.
Галя прикусила губу. Мабуть, згадала, як не вважали за потрібне повідомити Марині ні про весілля, ні про народження їхнього онука.
Зате зараз дуже хочуть шматочок землі і будинку. Незручна пауза затягнулася.
Підійшов Єгор з дружиною, спробував згладити обстановку:
– Може, всі заспокоїмося, га? Ходімо чаю вип’ємо.
Але Галя недружньо подивилася на всіх і, буркнувши «Я не п’ю чаю зі зрадниками», відійшла вбік.
– Прекрасно, – прошепотів Єгор, – і хто тут зрадник?
Марина зітхнула і мовчки сіла на лавку в коридорі, дивлячись на жовтуватий лінолеум.
У пам’яті спливли спогади дитинства: як всі вони збиралися на дачі у бабусі, грали у футбол, палили багаття.
Тоді Галя з Петром були цілком доброзичливі. Але минали роки, і стосунки холонули.
Бабуся казала: «Вони тепер переїхали до міста і забули про всіх». А коли Марина стала дорослою, пішла працювати, тітка Галя і дядько Петро ніби зовсім викреслили її зі свого життя.
Після перерви суддя вислухав інших родичів.
Єгор покрутив головою і заявив, що він взагалі не претендує на ділянку, що він приїхав тільки підтримати сім’ю і послухати, як все буде відбуватися.
Знайшлися якісь далекі тітки, які намагалися вставити слово, але адвокат пояснив, що в заповіті все однозначно прописано.
Кілька годин тривали бюрократичні процедури.
Тітка Галя до останнього сподівалася, що суддя якось пом’якшиться, прийме її аргументи, але суддя, здавалося, вже прийняв рішення.
І ось, нарешті, оголосили: «Заповіт дійсний, ділянка переходить до Марини Андріївни, і рішення набирає чинності…»
Марина відчула, як з її плечей звалився тягар. Ніби хтось прибрав величезний камінь з душі.
Їй дістанеться ця ділянка, вона зможе зберегти її, доглядати за будиночком, як і мріяла. Але чомусь радості не було. Замість неї тліла гіркота.
Як же все вийшло? Чому сім’я, колись згуртована, тепер перетворилася на групу ворогів?
Суддя вийшов, адвокат зібрав папери. Марина підвелася, не знаючи, куди подітися від пильних поглядів. І раптом побачила, що тітка Галя йде до неї.
Тон її був різкий, але вона намагалася говорити тихо:
– Вітаю, Марино. Отримала своє. Бабуся щось там написала, а ти, значить, радісна.
– Мені нема чого радіти, – тихо відповіла Марина. – Бабусі вже немає. А будинок – це пам’ять про неї.
– Ну, так-так, – Галя скривилася. – Шкода тільки, що ви її обдурили. Гаразд, живи зі своєю пам’яттю, коли така чесна.
– Ніхто нікого не обманював, – втрутився адвокат. – Заповіт законний, прошу вас…
Галя махнула рукою, Петро пристав ззаду, шиплячи щось про «нечесність», і обоє пішли, грюкнувши дверима по косяку.
Марина подивилася їм услід. Єгор з дружиною підійшли, знизали плечима:
– Нічого не поробиш. Ми їм пропонували по-доброму. Ну що, поїдеш тепер у село?
– Так, – відповіла Марина. – Хочу привести будинок до ладу. Бабусине місце. Нехай живе далі, не можна ж його просто продавати.
– Розумію, – сказав Єгор. – Якщо потрібно щось буде, звертайся. Ми хоча б були з бабусею на зв’язку. Правда, не часто бачилися…
– Дякую, – кивнула Марина.
Вона подякувала адвокату, той сказав, що вся паперова тяганина ще займе пару тижнів. Але по суті питання вирішене.
Можна спокійно розпоряджатися будинком і ділянкою.
Марина вийшла з будівлі суду, згадала, що з ранку нічого не їла, а вже сутеніло.
Сніг продовжував падати, але тепер у світлі ліхтарів все здавалося трохи теплішим.
У грудях було дивне відчуття порожнечі – ніби марш-кидок закінчився, а попереду ще невідома дорога.
Наступного дня Марина заварила чай, сіла біля вікна. Перед нею лежав старий лист бабусі, знайдений на горищі місяць тому.
Бабуся писала: «Вибач, онучко, якщо щось не так. Я знаю, що Галя з Петром тебе не люблять. Це вони колись вважали, що я їм винна гроші, а я їм відмовила, ось і сердяться. А ти, люба моя, не ображайся на них. Якщо зможеш, підтримай, коли мене не стане».
Такі слова. Бабуся була доброю людиною, хотіла, щоб ніхто не сварився. Але хіба можна склеїти розбиту чашку, якщо одну частину давно викинули?
Замислившись, Марина не одразу помітила, як задзвонив телефон. Дзвонив Єгор.
– Привіт, – сказав він трохи збентежено. – Слухай, Марин, у мене тут є знайома бригада, можуть допомогти з ремонтом у селі. Там же будинок старий, якщо хочеш привести до ладу, то, може, покличеш фахівців?
– Так, я думала про ремонт, – зізналася вона. – Тільки треба спочатку подивитися, що і як. Давно я там не була, може, дах тече, піч розібрали.
– Зрозумів, – кивнув Єгор. – Тримай мене в курсі, раптом у мене вийде допомогти.
Марина посміхнулася.
У дитинстві вони були дружні, з Єгором бігали в город, грали в хованки. Потім роз’їхалися.
Він поїхав на захід, а вона в столицю. Але було б приємно відновити ці ниточки. Хоч хтось у родині не хоче її розтоптати.
Через тиждень Марина поїхала в село. Будинок стояв посеред просілого паркану, виглядав чужим.
Під’їхавши, вона вимкнула двигун, вийшла і відразу відчула запах перепрілих дощок.
Ганок похилився, табличка над дверима облетіла.
Але серце защеміло: тут пройшли найкращі дитячі канікули.
Вона зайшла всередину. Павутина звисала в кутку, меблі, вкриті ганчірками, чекали, коли про них згадають.
Вікна були цілі, але подекуди проглядали тріщини. Підлога скрипіла під ногами, пічка, здається, була в порядку, тільки закопчена.
Марина скинула пальто, одягла прихоплений з собою фартух і розпочала прибирання.
Коли вона вже збиралася їхати, у двір ввалився автомобіль.
За кермом сидів… дядько Петро. Вона впізнала його, хоч і не чекала.
Серце впало кудись вниз. Навіщо він тут?
Він вийшов, важко дихаючи, і почав роздивлятися будинок.
– Добрий день, – сказала вона, виходячи з машини. – Ви до бабусиного будинку?
Він відвів погляд:
– Так. Хотів подивитися, що тут у нас. Поки ти все не захапала. Може, я ще встигну щось відстояти…
– Суд уже все вирішив. Але якщо вам потрібно щось із речей, можете взяти. Не буду заперечувати.
Петя насупився:
– Та мені нічого не треба. Будинок ваш, як то кажуть. У село я не збирався приїжджати, просто…
Він запнувся, погладив підборіддя:
– Просто Галя каже, мовляв, поїхав би, раптом там наші старі фотографії? Або меблі, які бабуся обіцяла нам віддати.
Марина зрозуміла, що йому важко: він не може сформулювати, навіщо приїхав.
Можливо, хотів переконатися, що все це не порожня балаканина і Марина дійсно взялася за будинок.
Або шукав привід знову звинуватити її. Але замість цього дивився на похилений паркан, відвівши очі.
– Хочете зайти?
Петя знизав плечима. Пішли до ганку. Марина відчинила двері, і вони увійшли в прохолодні кімнати.
Вона коротко розповіла, що планує відремонтувати дах, піч, хоче зробити невеликий сад. Дядько слухав, потім несподівано сказав:
– А знаєш, ми ж не завжди були такими… відчуженими. Бувало, збиралися на свята.
Марина кивнула:
– Пам’ятаю. Було весело. Потім ви перестали мене запрошувати. І я вирішила, що я не потрібна.
Петя хмикнув:
– Не кликали, так… Галя чомусь на тебе злилася. Казала, що бабуся тебе обожнює, а нас обділяє. Мені було все одно, якщо чесно. Але дружину підтримував, а як інакше.
Він пішов у дальню кімнату, там побачив стару люстру. Марина чула його важкий подих.
– Ось яка вона, Галина образа, – пробурмотіла Марина собі під ніс.
Через хвилину Петя повернувся:
– Там я нічого не чіпав. У вас, я бачу, порядок. Гаразд… хотів сказати, вибач, що заважав. Але, знаєш, Галя так просто не відступиться, вона буде ще лаятися і, може, в суд подасть апеляцію.
– Нехай подає. Мені приховувати нічого.
Петя затоптався біля порога:
– Я поїду тоді.
– Щасливо, – відповіла Марина.
Він вийшов, трохи кульгаючи, і зачинив за собою двері.
У вікні машини підскочила Галя, мабуть, чекала в салоні.
«Вона, напевно, навіть не захотіла заходити, – подумала Марина. – Настільки злиться».
Машина ривком виїхала з двору.
Марина залишилася стояти в порожньому будинку.
Вона все ще думала про дядькові слова і була готова до подальшої боротьби.
Кому все це потрібно в такому стані?
Тільки їй одній, мабуть.
І вона збереже це місце, як символ щасливого дитинства.
