— Вийдеш за нього — про мене можеш назавжди забути! — Інга відвернулася до вікна, вдивляючись у похмурий осінній пейзаж.
— Та як ти можеш, мамо! — вигукнула Маша, її голос тремтів від образи й нерозуміння.
Інга стояла нерухомо, наче кам’яна статуя. Спиною вона відчувала пронизливий погляд дочки, але обертатися не хотіла.
Якби вона повернулася до Маші, то відразу передумала б, пішла б назустріч благанням єдиної дитини.
Але Інга не могла змиритися з вибором дочки. Вона була готова зробити все, щоб весілля не відбулося.
— Мамо! Чому ти мовчиш? Так не можна. Я кохаю його. Я люблю тебе. Чому ти змушуєш мене робити вибір?
— Тому що він тобі не пара, — холодно відповіла Інга.
— А чому ти вирішуєш, хто мені пара, а хто ні? Подивися на мене. Досить витріщатися у це вікно! — Маша майже кричала.
Вона підійшла впритул до матері й обережно доторкнулася до плеча, але Інга здригнулася всім тілом, наче до неї притулили розпечену кочергу.
У кімнаті зависла важка тиша, яку порушувало лише дихання двох найближчих людей, що стояли на межі розриву.
— Кохання — поняття відносне. Сьогодні ти його кохаєш, а завтра — ні. Розлучитеся через пів року, а потім будеш лити сльози мені на плече, — Інга порушила затяжну паузу.
— Та що за нісенітниця! — Машу буквально трясло від хвилювання. — Якщо у тебе з батьком не склалося, то це не означає, що й у мене так буде! Саша — найкращий з усіх, кого я зустрічала. Він про мене подбає!
— Яка ж ти в мене дурна… — Інга цокнула язиком і похитала головою. — Не хочу більше розмовляти.
Роби що хочеш, Маша, але пам’ятай: вийдеш за нього заміж — про мене забудь. Зрадиш — на поріг не пущу. Зрозуміла?
Маша розвернулася і з гуркотом вийшла з квартири. Тремор не припинявся, почало морозити, і ноги миттю перестали слухатися.
Дівчина впала на найближчу лавку і почала часто-часто дихати, ловлячи повітря ротом, як риба, викинута на берег.
«За що мені все це», – подумки молилася вона, щиро не розуміючи, чому доля посилає їй такі випробування…
Коли Маша привела Сашу знайомитися з матір’ю, вона була впевнена, що та оцінить його ввічливість і добродушність.
Але відразу після зустрічі Інга категорично заявила: «За нього заміж не підеш».
Вагомих аргументів не було. Інга лише відповідала: «Так серце відчуває».
Але Маші все це здавалося повною нісенітницею. Знайомитися з батьками нареченого Інга категорично відмовилася.
Сама Маша вже не раз бувала в гостях у сім’ї Саші. Його батьки були дуже приємними і добрими людьми, простими, але з дивно широкою душею.
Вони відразу прийняли майбутню невістку, але дивувалися, чому її мати противиться їхньому возз’єднанню.
І категоричність Інги сильно гальмувала підготовку до весілля.
Маша ніяк не могла зосередитися на організації свята, знаючи, що мати дійсно може від неї відмовитися.
— Машуль, чому ти не береш трубку? Вже думав за тобою їхати, шукати, — у телефоні пролунав стурбований голос Саші. — Машо, ти тут?
— Так, я тут, — сумно промовила дівчина. — Мені треба було подумати.
— Про що? Як розмова пройшла?
— Ніяк. Все те саме…
— Слухай, Маша, я все розумію, але ж нам сім’ю будувати, а не їй.
— Та я знаю…
— Не подумай, що я намагаюся вклинитися між вами, але… просто це якось дивно. Адже я нічого такого не зробив ні тобі, ні їй… Навпаки, намагаюся сподобатися, щоб тобі морально було легше.
— Я теж не розумію. Завжди одна й та сама відповідь: «Я так відчуваю. Материнське серце не обмане», — Маша нарешті змогла зробити повний вдих грудьми.
Від різкого припливу кисню закрутилася голова.
Саша мовчав. І чекав, коли Маша прийде до тями. Останнім часом у неї таке часто траплялося, щойно вона перенервує.
Саша ж розумів, що ситуація складна, але не міг знайти вихід. Він кохав Машу всім серцем і не збирався відступати, але й сваритися з її матір’ю не хотів.
— Машо, може, мені з нею ще раз поговорити? — обережно запропонував він.
— Ні, — різко відповіла вона. — Це тільки все ускладнить. Треба знайти інший спосіб…
— Який? — у голосі Саші чулася щира тривога.
Маша замовкла, дивлячись на людей, що пробігали повз.
— Машо, ти тут? — запитав Саша.
— Так…
— Слухай, Машо, може, у тебе є з ким поговорити? Ну, з приводу матері… З приводу її «почуттів».
Може, це якось пов’язано з твоїм батьком? Або якісь страхи. Ну так, щоб хоч зрозуміти її?
— Начебто ні, — Маша замислилася. — Хоча зачекай. Ой, точно! Як же я забула… Я передзвоню.
Маша підбадьорилася. Вона витягнула ноги й випрямила спину. Їй однозначно ставало краще.
Відкривши месенджер, дівчина знайшла номер телефону двоюрідної тітки, яка колись давно жила з їхньою сім’єю на одній сходовій клітці.
— Тітко Валя, добрий день! Вибачте, що я так дзвоню вам. Ви не дуже зайняті? — голос Маші затремтів.
Вона хвилювалася, що тітка не захоче з нею розмовляти або не розповідатиме про життя матері.
Але Маша помилялася. Тітка Валя їй усе розповіла.
Коли Маша народилася, її батька не було й сліду. Інга виписалася з пологового будинку з маленькою дівчинкою на руках буквально в порожню квартиру.
Батько поїхав і заздалегідь вивіз майже всі речі, які зміг забрати.
Основне він, звичайно, залишив: тахту, дитяче ліжечко, кухонний гарнітур, один комплект постільної білизни та посуд.
Але все цінне, включаючи телевізор, радіоприймач і новеньку центрифугу, забрав із собою.
А причиною такої поведінки виявилися банальні ревнощі. Батько не прийняв рідну дочку, звинувативши Інгу в зраді та зраді, яких насправді не було.
Просто випадково дізнався, що Інга не забула своє перше шкільне кохання.
— Я поговорила з тіткою! — натхненно вигукнула Маша у слухавку.
— Судячи з голосу, дізналася щось інтригуюче, — сказав Саша.
— Так, але спочатку я дещо з’ясую. Мені треба поговорити з мамою, це терміново. Я тобі передзвоню. Весілля буде!
— Але Маша…
Саша не встиг договорити, як Маша одразу ж кинула слухавку. Він подивився на дисплей, переконавшись, що дзвінок дійсно завершився.
А його наречена в цей час уже бігла до свого під’їзду, де прожила всі свої двадцять чотири роки.
— Мамо! Мамо? — Маша зривала з себе одяг, кидаючи його прямо на підлогу. — Мамо!
— Та що ти кричиш, — Інга вийшла зі спальні й схрестила руки на грудях. Вона пильно дивилася на дочку. — Я тут. Дрімала. Навіщо ти повернулася?
— Чому ти мені відразу не розповіла?
— Про що я мала тобі розповісти? — Інга з подивом подивилася на дочку.
Маша вдивлялася в обличчя матері, намагаючись вгадати, чи розуміє вона, про що йдеться, чи ні.
— Про те, що немає ніякого «материнського чуття»!
— Маріє, я занадто доросла, щоб витрачати час на загадки та ребуси. Давай ближче до справи. У мене голова розколюється, — Інга потерла скроні.
— Ти мені збрехала. Ти… та ти просто ненавидиш батьків Саші! У цьому ж і вся справа. Ти… ти їм заздриш? Або як це пояснити?
Інга опустила руки й повернулася до спальні. Маша немигаючим поглядом втупилася в матір, яка чомусь просто відвернулася й пішла в іншу кімнату.
Ось так, без виправдань чи пояснень. Маша пішла за матір’ю в надії, що та розговориться.
— Заздрість… Тут немає ніякої заздрості. І ненависті теж.
— А що тоді? — Маша нависла над матір’ю. — Тітка Валя сказала…
— Ах, тітка Валя. Ну, раз сказала, значить, слухай. Мені вже все одно. Хочеш правди? Будь ласка.
З батьком Саші я зустрічалася в школі. До технікуму разом були. А потім ця з’явилася. Чого ти витріщилася? Не знала… Звичайно ж, ти не знала.
— Хто «ця», мамо? — Маша майже не дихала.
— Моя подружка, яку відправили жити до бабусі, а коли бабусі не стало, то повернулася до нас у місто. І вступила до того самого технікуму, що й ми. І все…
У них закрутилося. Дуже швидко. Я на зло вийшла заміж за Вітьку, за твого батька. Думала, побачить, що я щаслива, пошкодує, що не мене обрав. Не пошкодував…
А твій батько пив, звичайно, неабияк. Не бився, але нерви сильно псував. Таких ще «шатунами» називають. Якось перед пологами він до нестями напився.
Він мене так дістав, що я йому й випалила: «За тебе вийшла заміж не з кохання, а щоб колишнього роздратувати».
Далі, думаю, Валя тобі вже все розповіла. А ці голубки… Живуть душа в душу. Сина народили.
Бачила я їх якось давно… Дивитися огидно. Стільки років минуло, а тепер ти Сашу цього привела до нас у дім.
Маша дивилася на матір, Інга сиділа на ліжку, не піднімаючи очей.
— Ти розумієш, що своєю ненавистю ледь не зруйнувала моє життя? — просичала дівчина.
— Ой, зруйнувала б. Їхній синок такий самий, як і його батьки. Зустрінеться на його шляху дівчина, і він тебе кине.
Це генетичне, ось побачиш. А тебе, дурненьку, хотіла застерегти, щоб ти, як я, не вляпалася і життя собі не зіпсувала! — Інга подивилася на дочку.
— Генетичне? Ти не змогла змиритися з втратою коханого і вискочила за першого-ліпшого чоловіка, який тебе залишив з новонародженою дочкою, а я повинна твої рани зализувати, відмовляючись від свого щастя?
Маша ще раз подивилася на матір і повернулася до виходу.
— Я вийду за нього заміж, мамо. І буду сподіватися, що генетично ти мені не передала свою необачність і озлобленість!
Маша підняла з підлоги кинуту куртку і шапку, не озираючись назад.
Вона чула десятки історій про батьків, які виступають проти шлюбу своїх дітей, але причини завжди були вагомими.
І якби Саша був ненадійним, деспотичним, агресивним, то Маша, нехай не відразу, але прийняла б позицію матері. Тільки тут проблема була в іншому.
Інга дійсно була озлоблена на власну долю, звинувачуючи у всіх складнощах, з якими вона зіткнулася в далекому минулому, саме перше шкільне кохання.
— На весілля не чекай, — прокричала Інга, не виходячи зі спальні.
Маша не стала нічого відповідати. Вона просто вийшла з квартири, розмірковуючи над тим, чи змогла б вона змиритися, якби Саша зустрів «ту саму»?
І чи має вона право засуджувати рішення матері вийти заміж не з кохання, якщо тією керували ненависть і образа?
Засуджувати не зможе. Адже якби не те фатальне рішення, сама Маша ніколи б не з’явилася на світ.
Але в глибині душі вона твердо вирішила: якщо Саша колись щиро покохає іншу, то вона ніколи не стане його звинувачувати чи утримувати.
